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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
% a4 Q6 v$ s  b2 x' z# f丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt3 f0 [4 i+ L% j0 b3 B2 j9 j$ `" l) ~' n
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生死橋[壹]（1）
2 Z; H' J: Y/ t: h( e' ~
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2 b5 }6 J- d1 o' f0 W% R$ ~' m民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。
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小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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神神魂魂都凝住。
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。
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遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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3 `. \$ m# g" d% \丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。; D2 W8 C# u. C

' h( ?0 F" `3 M2 m5 ~5 F' W, W叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。- K: N5 Y6 D  X+ j% {

) K+ u7 O5 N, M- t8 Y丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。
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丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……* [) T4 |) p: x$ A- }5 G$ |0 `" `
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原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。( |; ~6 |& w1 |% \" Z8 T3 Y0 ]8 c
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丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……, j3 j8 x* @' a! y# Y

- d* D2 J; c6 n* k只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。. O$ }, w0 Q% T, d) k

6 S5 _; Z: V* Q, D7 i叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。; i/ F8 `' R0 R0 A" g* D, W: u
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。( ]8 o' b6 b/ J+ c6 h
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“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”
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) n7 m' w2 Z0 H* C% F, Q! F: v“噢——”
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。) {( R6 N7 K. F, `
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她要回到人群中，告訴叔叔去。
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5 _& b, l3 W4 A6 p' }一團黑影自她腳下掠過。
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丹丹一怔，是啥？
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+ f) Q5 q3 a5 g  k3 F. d3 s丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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; P) X. H3 U3 I' d) K& Q丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。
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出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）5 x8 d5 m- A9 t6 ]! o

( e* p7 o) s0 q- e5 e2 n$ \7 x與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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$ Z% c+ G8 [; M丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
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正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。
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. ~6 S5 s6 F2 F7 x7 D; M7 F8 ~丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。+ J/ t7 _  U: W0 l6 I" C

# B) O" S/ K1 G2 M9 S' y8 z6 ~- _練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。" H! w* S7 l3 a( y1 ]" g  c

: C' j6 {3 u3 C# S“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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1 T/ v7 Y& U" N; w+ _男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。$ N: y+ Q7 Y; b& T  _0 Y$ p  R
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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姑娘上場了。' V) q& c" ]* _7 Q. U) e

4 {! w- ^) P7 `0 h. O! S7 ?& J: c8 x% ?先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。
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) L% F6 J: d" g" U5 i' s4 e/ b4 f8 ^男孩看傻了眼，像個二愣子。6 r1 o% a4 Z! ^9 @5 z6 `" @' ], `
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。, O0 q& H0 o2 R

: i% \- U) j8 w$ u連黑貓也側頭定神，不知所措。
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7 I* h4 k4 M/ e+ ~6 S4 H1 p) }誰知忽來了個猴面人。
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0 \8 B. h( B& y“天快黑了，還在耗呀？”
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6 C6 D: o  t- U% z7 n一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。* g% c8 s4 c8 q+ o$ I. D2 I
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看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。! _" E; S3 S( d  g, c, j
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“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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唐懷玉搖搖頭。7 _. M7 J5 U% I  D# D' S, w
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“你叫什麼名字？”1 M& d8 t" @5 @0 }$ N' t' I

9 ~) P/ l1 D$ I& K“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。8 x7 [1 a" z. O7 E6 R

5 o( s0 s0 ~/ C4 ?$ U“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高？切糕？”9 d. q1 f1 o( J0 c

. e" C1 |" y9 Y' Q8 W宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……& ?2 k* R' @( i

6 m/ @0 _6 j/ G( a6 J# B“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”% \% \, O0 Y8 Y; X8 a5 ]

6 v9 M& B0 d7 I9 |% a4 N正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。; q7 O) x" Y- [  q  j
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懷玉道：“多少錢？”/ Q9 o4 N# B" C) o
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志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（3）
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2 _' F, O; l  T: A2 J“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”5 m* Z: r1 L$ q. H2 w! N. h

  Q4 R3 B/ A6 u當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”
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4 d, b; e; v  y# t5 V3 J& e7 z3 }懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”
1 P5 L1 [$ w) Y( M2 u  g, O
" c% ~, X8 p' ]4 }' X& q“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”2 Z! u- m+ ?' t7 a- l7 X2 X4 E
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“牡丹。”
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4 A( ?; H6 \( k% z4 |“什麼牡丹？”2 G0 `6 a. z& a$ e
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“什麼‘什麼’牡丹？”1 A& G9 @. i1 ~1 Q

+ S- ]& W1 ]& N2 ?, [  l. I1 D“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。
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, B9 P, G0 L. Y% u“說吧。”3 j" [/ d5 b# B/ q- b0 ]% C$ C

% @6 R4 u% U- C1 i1 K5 e# S“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。
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* g6 z: E5 \. Y* X“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”: B7 w: ^# M: P+ g2 \

$ H1 I) h! O2 V# }9 z“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。1 a/ N* h1 _2 ]- H3 W- g- [+ R
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“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。
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# i; L" H1 ^' y* L“不告訴你。”2 [% _, Q- c1 q4 v9 r

- ]+ ]7 j  @9 g- Z2 g: i. h“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”! ~& A5 i% v. c' t2 z8 n6 U

3 p0 b* a, ~% d* G' k9 @丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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. E$ m1 ]" m5 X志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。6 x3 g1 z6 o+ D

- C1 e& [5 R; r& h0 o. T“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”5 P8 v0 _: q- S3 G0 d6 S
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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* P* P6 e+ V6 u  d) V' k" s7 E( T5 ?“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”& h( i5 g7 f+ c; M

3 f; b4 m0 {% R2 y9 Z! r5 K0 y“哼。”
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% ^  ?" Z. y% K& B“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。
7 a+ @% G8 a+ N/ M# Q0 N- p% S" n! M- v1 Y! w8 ?4 t1 L. G. E2 I/ v
“才不，我是人小志大。”
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“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。. s& K! Z& A5 z$ z* O

" z2 L( w( d$ k5 E9 _5 o志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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, G5 P* R) _* x* `! ^“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”2 |0 a7 m. x, y9 S* H5 ~' ?

; \1 V6 |2 e$ _; J“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。
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7 i0 x% [: u( x0 Z/ u0 c丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”/ l0 U& e9 q6 f  E( O% N. l
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“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。
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4 n/ g- i+ ~1 a( Z8 T4 \# Q1 M3 c懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。
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9 T/ S1 L8 O& Y/ s" V少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。; t& j3 z1 i4 c5 E, A

$ d( e5 k; F# i( j丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。; ^3 {' j5 H) T- [* s$ n' h
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”
; G* b- M: r3 n  D
6 M% l% O* Z- q  K7 _% y8 u“這是誰的貓？”
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+ G% ~) _. f% [. H- i“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”0 t# s5 y; s2 w( K. F( X2 U

/ z7 _6 o$ _. m“王老公？”
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9 L% [* Y) ]$ N/ H& y“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”! j. M- h) P7 R5 H! N- Y% d$ ?0 Y# Y

1 Y" n: N7 M5 W0 [“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）4 g2 ]8 E5 w) {/ r: ^8 C
2 ~4 i3 y* e, X* Y7 i4 F. I
志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”
  O) Q2 v( p+ V$ G, G5 h1 ]4 P0 I1 x% U, J- R: t6 k7 a" Z
“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”5 s% ]4 i0 d; @# \  |2 F! |

9 i4 T, ~% n# X# p4 K* B5 v; M“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”& |% j, U$ ~  Z9 l! ?
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。/ ]' A% O$ Z% R1 r" m% Q" R/ D; T$ ?
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懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”* i  M8 D/ b* e6 k0 M  j
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“老佛爺是誰？”( Q) R2 N$ _9 Q9 L5 x4 F8 i
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老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。/ a1 S* ]! n( [; U5 y. g! e5 A
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別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。: M; V( Q; T7 t: m6 `4 p7 B

5 a- m1 d( `+ F5 {, v# p0 O' h王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。: B) ^2 ~, K9 [& v, E% ?  A! `
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。9 R5 c( ^, }3 q! R. @# O) Z

# q" @6 P2 q' x. }6 k8 m他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。6 e; b" @  U% P% H
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為什麼呢？" \9 v- A* k" T+ Q  [8 w2 |
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……% z9 p5 g- c: J9 I8 L& e# `  `
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。& y/ m' y& g9 t$ K8 n- K5 g' B7 d

4 s4 D" D2 c& q沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。6 k7 d0 ?- G7 ^( s
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老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……( {0 F" D  C7 Z3 j, u5 {4 l" |

' R- ~6 o& E4 _4 r6 ]( |自此，王老公更笨，也更沉默了。
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——一直挨至清終於亡掉。
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1 H  \/ I+ E4 P! Z$ _果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。* ~, U, t% b" o! W( Q- F& s! c

4 h' Z5 _# p; M! b4 y王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。
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; Y  y6 n4 C6 o* {懷玉先叩門。
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$ t" K) S, a$ o' U6 N“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。: U, z: Q8 @1 T
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“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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7 m' k  Q# A1 S5 f0 H- A貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。; U. F# B- C* O. x, H

# n0 D4 O4 Q/ j  J: [志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”
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: d7 x4 P2 Z0 v黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。0 M9 L/ _# l2 Z8 O
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王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”& A, d  t2 m& c, w/ m

# o/ U- ^: m0 W1 k黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）  W, }% l# R% `8 G$ [+ j6 G

: T! d6 g+ I0 _7 ^3 d從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”1 j) l1 V5 P' l4 x! Q

7 u( e9 i5 R' k, W- g+ T2 h“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”7 \7 J5 d- s7 V8 Z  I

# Z/ K( `7 S; o) ~- P5 r: c“別動，它困了。”/ h, ]3 M  R8 `4 M4 b

; n  m4 [. c3 |( n丹丹道：“它哭呢。”' c( V! Z  F7 ]! D1 R8 T2 c
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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1 l2 K3 {- f7 R7 E6 Y  P& F; {# _原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。3 l! B% W4 }& @9 Q
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懷玉過來，二話不說，給拔出來。6 S, E1 u7 r6 C0 u

6 C: W# v5 h  X/ F2 x“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
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他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”% o2 u3 o6 f) S# y1 l8 Z( E# E# [

9 x4 {6 [0 Q; x- Q( P  U# l) y9 {那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。# P1 m3 F- w: [  _1 u; }( s

' g, K/ h0 B5 D7 }6 \/ U“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。2 v5 b, M% Y. H2 g

) @8 T& @  L9 p! @& t王老公馬上被得罪了。
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他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”5 X( X% _& b# E! ^  d6 q6 ]" g

. Z; i/ t$ C+ X) D5 j" f6 E5 w“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”* d% K( j; r* r. J
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”  \# i+ G# F; X

* ]7 l3 n0 e" y% Y忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。
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$ ?0 G& ~# U; ^9 |志高寒著臉：“我沒娘！”) \( N, b0 M9 ~! z+ b
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王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。
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0 K4 ^4 j6 Q* K懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”: J! S+ b+ ?6 g1 k$ z# N9 M
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“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”
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! f- s: e3 H  N! E“你這小子，豁牙子！”3 d  l, |" \1 ]( K6 }
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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; @  P/ q0 [. e: a* d) s“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”
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) O% H2 G$ A+ k5 X. W- q, O“人家都說您準呢。”2 f( f* v0 @2 p( W* P$ ?* K: E3 D$ ~4 Q7 y
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〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”
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1 [/ E3 z; w( n4 T* \丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”3 q7 W4 ]$ P1 m; a  {8 E
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說著，把一個竹筒給碰倒了。
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3 }' p; J$ V+ u# d這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。
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竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
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) W, ?# e' E; c$ H, v丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）
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% E2 L% \6 F+ j" A“這有多少卦？”志高問。! c5 I2 p! s5 G" f

6 W( W' s5 s% e6 d% o5 Q“八八六十四。”
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% z) q! ]* {$ j5 u) }7 O" s“竹簽多怪，尖的。”
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: _. A* O4 }2 d$ e) B+ |  e: f——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”) ?' o4 r$ \& D& u: U% g
2 i& W  g% i0 e3 a+ r! a5 O$ w
“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”6 b" k/ v- X0 @7 k) k4 D
# _" I6 |* h! \% c
三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？, ~2 X  @( G7 ?* K
6 E% x" U' b& ?" @2 S
誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。  J; d: B. x& S7 Z' Z

8 }+ y3 m6 y& _& `$ F- q丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……+ s8 ?/ m9 h- O$ E: _+ Y- n
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。2 |0 P0 t2 k& K
5 ^# l' g0 }+ u- u0 P5 D3 Z! T' X! W
一時間，三人的命運便仿佛混沌了。7 o( s2 U8 i/ @- z# ^3 P

% O, n! }' L0 b; I' m+ Q“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。
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王老公道：“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。* j( [8 S# }4 R3 M' j( m$ H
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“去的讓它去，要留的自會留。”
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/ g0 ^* h6 `( I3 Q: G$ T“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”- K" n3 j0 l# q) c! x% x
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。5 r8 @$ B2 u1 _7 q! M

0 A& R- G2 |$ o- g( F" h& z“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。1 J+ S+ A- P3 i0 b) O1 u* e  Z
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志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”" M+ a# K4 [% I$ L3 x2 c9 O9 m& a. ^

7 S# I* Z% P/ M9 D, m7 |4 M三人認不清。
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“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”( C6 L& n" l1 o4 {

3 c0 _7 q! d9 }算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。0 A$ i1 c( H+ q4 _
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“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。
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( p, o: }" F) n6 _% L9 I“老公騙人，老公說話不算數。”& @  \7 l8 M" A5 w( s* ^7 r& r
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三個孩子都氣了。0 B, v. Z" c2 j

1 B. X: c- }& [4 @老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”# v5 t) z. F2 j+ x8 V/ B: f
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。
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! b+ \' j* @  E& |“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。# R, {# Q7 U, T& w  j
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老公沒有再回答。他不答。% O0 T  F; s8 K& d8 T' U

  V, Q! F% S+ q0 k! p“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”9 _# w" p' J/ @7 A. O
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“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。1 t& T& }7 c  U0 M' x

3 a/ U  h1 Y+ U4 \: d“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）
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& ^) C; e, o! Y$ @) V& F說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
( \9 F* U4 F3 k+ J& I- u4 y
+ }0 a9 J+ g. C& \1 X然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。7 e% E8 r8 }4 Y, R& E9 `: H6 z9 l

! Q2 P9 X/ K) {+ }$ f1 R“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。0 y0 E! P1 y3 E0 f

& H8 v4 Y: h# O- f- }6 I5 ]“丹丹！丹丹！”
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6 a  S- B5 _: P外頭傳來一陣喊聲。+ j! H9 v( y% A- c. H

! J6 t4 n5 C# b* _7 o丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”
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志高忙問：“到哪兒去？”
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4 _$ u& W* c/ p+ t' x7 \“回天津老家去，給黃哥哥養病。”
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。! u+ m# w( O. g0 }. W: l/ b4 D

) F' S* V( q0 L7 k% E: _5 g) s他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。% n( X  R' A) h" `2 T% p; n
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“走啦！”叔叔喚丹丹。% ~4 c5 V5 J* u. `

4 a; B6 Y" y% j( G) _( w$ [這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。
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& \* Q3 a5 r3 E他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？, [8 \, u& I+ g( `
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“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
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末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”
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丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”' M, I) G0 v6 E0 Y! G
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懷玉笑：“再見。”
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志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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2 r$ S$ r7 V  F( e1 U. O2 W“我不知道呀。”& ?( Z! [2 _. P" @: F- N

* {/ o2 N2 \. Z$ I丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。
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4 ~% c1 K! }* k/ B8 ?* X" ^  T* j“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。  V& E, i. y; S  i; R

: B8 F/ u# G( x9 _6 d但懷玉也想知道。: l/ P; x  j2 k" ~1 F" a6 o/ B
! X1 j7 I! O5 ?4 j+ _9 ]' z& Z
王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。) o" t8 r( z! h, `

# [  u3 h: u+ r3 D* v人在情在，人去樓空，這便是命。! F$ l# K% d9 e" G' w( N$ P
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。" G& j% g9 n! D  o' C. w' D
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中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。( |4 I) d& J5 \
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。
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在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。
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$ X8 G. s/ ~& z+ c& @& t天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。6 S" {7 c! p5 A0 B

1 W3 S- D( u  p只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）/ K. `( [" X. Z" r* l; v, a2 }% H+ q
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年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。7 C, a* O" T$ z$ j% S, G
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。
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4 _# ]( ^4 ~& b2 N! e  B9 z& \) p過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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0 T7 V/ h' l. p. u3 v0 o6 ^真是另有一番景象。
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才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。. g" V4 u1 W1 n3 q% G* U% M
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。
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大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。( f/ U/ v" u$ h

! o, a  j" u, v" z志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”4 d% O* E0 B" s) Q# x

: |1 L, R4 `0 W1 v# J8 ?$ K) S0 R三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”# ^: V" ]% f) \

: j* s0 W' ]/ l# e2 r+ v6 m9 [3 b“不了，一肚子是茶水。”
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, x# Q. Q' R8 u志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。( N! R; U. C" q0 u0 k

" ^2 o& K- v+ e" M" l“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”
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, j6 P7 ]% ^: w0 M& H& H5 [——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。
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好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。
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3 ^9 {  r5 Q" [/ z+ r4 e% p正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”. I3 P/ F3 i# V! K/ ^
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“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。0 R( l6 Z0 @5 M& _! P, t' C

1 V7 N2 S. x, Y7 C& |/ `: n) k忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”
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* y0 v, u6 t5 g5 W那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
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4 \; z7 h4 H7 \大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。
0 c( `$ t/ P$ a
2 E; ^; W! _; Z6 G& J- [“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
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觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”
! ]3 r7 t8 `; |
! G% J7 F8 T) Q7 t. t- k9 W( Z各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。& Q2 Z/ B; U- C
1 I- C8 ]! B6 t$ b9 @& g
大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）
8 O: K" B% f8 }" Q# e; }% i8 f
0 L. C2 `4 Y- ^- p4 a“哎，又一出，又是一出……”
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( h: I* l. O! b( M# C! M6 v志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”
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, Z* G4 ?1 u2 R9 Y, P/ c2 r1 N6 ]然后轉身朝橋西跑去。4 I6 k5 Z9 A" Y4 G8 E5 b

' Q4 Y$ O, l: @% o# O! V天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。
: G# ?: E% ~" ?5 W. V  h  ^" D3 c  g
在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。/ }+ V/ \/ F) a3 f

0 A6 `. j; x6 v2 C, C- O志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。0 l/ E, F2 L+ e% S

' Q% d+ T  V6 D大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。
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刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。
1 F# D/ R. C* d: m* M8 f' A% c3 N) h: |! {' s! V3 @
唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。! @, Q% M) x5 i) {! B- ?( f2 G$ c) j

+ L3 Z4 o. R( l江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。/ R! j9 [' n9 W% t9 L9 _& T* g

+ |  p& @( i" ?( G# i3 ^& {; A! u演過一場，看客們也紛紛散去。
- ~  Y1 M5 i7 q/ |' n, E$ h/ U) ?) K
板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。4 [& d- f" J$ E. W0 y
# K8 g3 A, T' z. K( n2 T
“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。! N7 X" ^. }  M% @% Q& ?
% ]" Q7 S& m) w; a" ^* n1 E7 K
“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”
. L6 h4 M9 h# g% ~: x0 J; Y) u6 Z1 G) @6 [
唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”) C" o9 K, z% M; u! ]
9 f- Q2 \) e. U3 ~  S: |4 ^6 }+ A
懷玉與志高走了。& F+ U  E4 h( T! H. `; A
! R, M& a; i- R5 O% ?7 F5 E
“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
0 s0 s9 O. G( f% u0 o7 Z$ N
9 A* d+ [0 |+ _“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“
+ ~1 R7 P2 \& r  G  }; a( z
' u9 _1 c+ C7 C1 ?2 \% T唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？
5 C+ ?( p# j3 m- q9 t9 I9 n5 q/ Z3 W# q6 r* k8 W
懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。
  }/ c0 [" o+ G3 o& u! Q4 i. @" V/ j
爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”
: o  R6 Y  b6 C- e; |& r, X4 l4 D7 i* `' C- y' ^
——懷玉不是這樣想。
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6 p/ d& J1 s3 n( J他喜歡彩聲。
- b+ W& [  `' Y$ R; O% T8 j' R
" _( Q" G- C" ~- s6 m! \$ s& N他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。, u" Q" b; Q6 N7 E& n' Z' z# F

5 a7 A8 }' k+ V( |) ?* }不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。
+ o. W* Q7 i' b- j( h: G8 M3 T( R/ e2 P" O2 x! j. ~
所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。! T5 @, ^( d$ ^( a* ~3 k

  O5 J! S$ ~4 Q4 w9 g“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”/ ^) N4 q, L% L# S2 b" o. Q
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“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
  p1 x9 R1 |) ]* W1 w6 N- e5 \* y6 p: b7 s. A1 |
懷玉不管他，自行往學堂路上去。
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志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。8 n: O5 L* G- j/ z* t! d$ |
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他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。+ y& E# b; ^' w  C

# r0 `, u" |: e3 W! _! T7 Q# ~這個人，總有令自己過癮的方法。
- z. x  r" W! r) ~" G
: g8 ?: M: N9 C: o3 q7 j7 \2 P% L說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。; Q6 F) N. j0 t

) j* b' V- O6 I# _志高於此又流連了一陣。
3 V" Q6 @( P% n# Z: x$ _; }0 p# {4 ~8 s) J; B, Q- Y  R
懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。
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7 p- Y2 K) T' A3 _- f  d3 f" m7 Y懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。! e( X7 i3 |* n! o! P* \

% ?8 ]# z6 U3 H懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。. s& `  B8 c/ @5 A& u

' y+ u1 E+ N  k一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。
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1 b6 e( B! e% W9 C, t+ u) O2 X% @, E人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。* p$ ^8 W' u* X! s

, K; s, z* \  Q1 y“唐懷玉，你別過線！”
# e5 P  y7 b6 Y5 R5 ^
. U* S4 p, [- x( Y+ p“哼！誰也別過線！”: W# ~' B- o! c8 ~  t

( }  I  B- K1 l3 b* ]老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”( o$ W3 x5 m1 V) I/ |

0 M2 i7 e! L: T! S正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。
8 }% D7 n" y1 K' q& C6 m0 I
" G9 [( h1 w9 l, n1 E' v" |% P一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。0 J' ^* M% u3 k
1 N* R* E: j! g. h& a
“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
# O' E; w' ?& w' G0 b0 S# [
: }4 H6 T1 k* ?“老師——”( S+ ?7 P/ L1 f6 E8 y* H
! \0 t# x  s, `
“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。& B( i" [1 ~+ S
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等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。) y9 ^( h+ n  p& g6 \7 {
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院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。& t- O8 j7 x  D6 h  y4 X
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“打起來了，打起來了。”
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。# w0 W7 D) L; _, s6 G! I
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”& l: ]4 u  R4 ]" C
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何鐵山落荒而逃。* h9 K% ~4 O& z$ F% d0 R

6 a2 m7 l4 g) _懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”! d5 }, K0 W9 X+ `/ ?
# F. a1 g* ]! I! O
“什麼事？”
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) C& j2 p* N& U7 _9 Z  ?% y1 i“沒事，走吧。”
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1 @4 c9 O+ I% G' E前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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1 E! z" j( G4 M; {' K$ n0 f丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……
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為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）6 l- {3 P/ x: l, t

* A/ Z- j9 r& }9 o. Y' p/ d, W今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。* \+ b  i6 E2 S/ }& ]) |7 y% e0 }
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日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。* k3 s* |/ X5 U8 g+ H: ~
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。0 b/ K3 b! k$ f- _% n. B/ P
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二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。8 j6 j4 D: z8 c0 W1 ]

" u  [9 k0 e3 `0 ~才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。
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妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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! d7 s: ]/ Y$ L8 k/ C: I懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。) f5 r" G2 ?% z) Y1 I' k2 }# r" Y1 L

: G9 Y! M; Z2 N8 T) ]夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。
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李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。8 d3 B1 O: O( z
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懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。
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7 u: V$ ?% o. O5 `, f/ v李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。
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李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。+ [, b# I3 g5 o9 D
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最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。3 k: i. [9 V' f" s, C+ m
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——這一身，終於大功告成了。
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“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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, U- M% Q6 q# g! X4 u# S“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。% j9 e1 q6 ^' ^; s, Z$ y2 z

# X/ V* _$ g$ \$ v' g+ Y懷玉知機地退到一旁。
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- d5 V0 f$ |$ w- q8 D" P退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。  j2 ?* x3 a4 `- T0 U9 V. r
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夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“1 p% L0 n; u7 x; J

% G" j9 T$ N" P2 [志高覷不到空檔兒接碴兒。- _+ d5 p' {: B/ D; r4 j6 J: c
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只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。$ m( z) p3 x/ N- u3 E/ h

7 r/ A; q* I' r3 ^+ z/ k0 Z+ `7 _虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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12#
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生死橋[壹]（12）
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7 L/ }% o2 _6 x$ Y! l. W沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”
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勾起志高的饞意。4 @* K7 h5 F3 H  ]! X

' _6 z( C2 ~2 V7 `2 U, _他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”
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4 W5 ]( I) O; K' {7 o7 J- N“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”+ W. V6 W% W9 t
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“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”
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“你閉上眼睛。”
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8 J  J! T/ e& O$ {" y( I5 T“干嗎？”7 x9 t+ t. V$ \( s! s' J

" A. F# H  f) ]9 C: C) r6 u2 F) X$ {, p3 T懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。5 N, ~+ i9 d5 w0 M
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一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。. x0 _2 ^- R8 k* R7 u

, d$ |* B4 h/ U4 J- Q/ ?懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。, S0 ^( c6 d8 g# `! n  |

& |6 V+ A* K8 d- R月亮昇上來了。. _& p, u/ g1 f. u

, ^. }  }! h; H4 [初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。4 X4 ^% p9 Q; ?! y

5 T' k# _4 R. Y8 ?% \5 n% W胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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7 h+ F0 z5 u6 w7 C0 W6 C5 Q$ c/ F大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
6 _% I7 R6 W" F, k# l3 f8 i9 j; V6 k( y, j$ `$ S
只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”
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隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。
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女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”+ C' W/ K8 T8 g, Q! {& h' X

$ Y  Y2 E# X$ y) r的穿褲子聲，真的完了。
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  ^2 T' M+ z  C志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
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客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”
0 P# d, D* m+ ]
) a) |8 q8 z) T9 a志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。
6 Y! a  y. Z0 a" @* ?9 d3 z1 k4 g8 m0 c# Z+ r
有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……4 n, r% H5 R$ L, V7 f) B
, {  C* F. g- w0 ~  v3 X
這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。8 r0 @9 e% L9 O3 j" T. V

$ P& x4 k. A9 N/ M' C4 [, c8 i“我不喊。老烏龜，大糞干。”, f+ m! _! |) A; w/ y

& t2 a, p5 U4 s6 }) w! u“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”
" \# X0 Z! \" ?6 F' ?2 p3 i" Q2 a! Q! U. C
布帘子呼的一聲給挑起了。0 x* I( X, [( J% w$ s
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“把我弟放下來！”平板淡漠地。
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那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”0 f# v! B0 S7 e; e8 K
6 {: d: @) b7 N' Y# j# x
紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。
" Y9 ]  K3 w2 J/ M2 g: y9 G
# [9 P7 _6 a# A/ s* U然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。+ P  {* \' K7 u/ }6 k0 s( Q

  g" @1 }# R% N  m8 c* c顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。
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% N) G/ `9 P+ C( n# a- k她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。) r- M6 M; Y. T( [/ P0 F8 Q
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只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）
4 D  a; v! q, ^. i" [* Z+ u+ f/ b' L
她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。  I5 I; M5 I2 Y( Z' B1 E
; ]$ s% f6 C+ v+ W( y
紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。/ e. T$ C5 K' I, S' i; s3 ^
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她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”
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  S# m0 Y1 C9 E/ G# |8 V“沒啦，我去找點活計。”5 ]+ Y- `( }2 j( A3 H. \0 ?
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“睡這兒吧？”
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志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。; G, C' P2 r/ H' s# h

( `9 u9 o  I4 q! [“紅蓮。”
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娘應聲去了。
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7 T# B( ?+ C1 T( B志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。
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0 d- \, e! F" V2 X% ~好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。
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& a: d! o2 u9 B- _志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”2 p: p  y8 f* m/ g

1 B" ]& n: a/ N! v2 v1 u2 U2 n志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。
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“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
) Z2 C: L% o& Y! X
2 z/ S. _/ ^- ]2 _0 D志高的回憶找上他來了。# x, G: @7 X6 }! w" f" p

; w* O8 [& @4 U% u他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。' Q3 i7 C9 m3 |. c/ F- z6 J
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最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。
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8 F1 u$ W' |; X- l% w* b無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。
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$ V) G3 S+ H4 S$ g! U……后來娘開始“賣”了。  e  Y' |4 @+ A$ Z6 e

# @+ A# O( F4 l7 A: p5 y志高漸漸地曉得娘在“賣”了。8 q( W+ P; A: B

) g+ |+ g/ _* Q& y他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”
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——他回來的，他要活著。/ M7 h0 b, y" @6 D$ V
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”4 ?( }2 q* A( @. ~/ \4 C5 D9 M6 K9 r

) I! O  ?/ j2 r; I7 F' x——一直唱到五更。4 ^% d* c8 l0 X) @
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唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”9 W: _6 L! l  H' i' T& w( H" ~

& u0 w7 X" n0 Q+ `一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。. X* ~+ K8 o! O7 r, O

5 j6 \  W4 E. H8 {. y“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”( y0 E/ w5 d5 q1 `

. h9 ?" s7 u- P" P( m8 S: W“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）# G; O, O' H2 P7 @/ I1 [" R
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“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”3 {6 V& t1 i$ M5 d& x( [

/ r/ x1 E& {  o( o% r1 U0 A“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”0 l$ [/ E0 d3 j0 g" Q; [% u8 Y
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唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。8 W; ~- T- X0 y" |. P5 q

( L- l2 ^9 `9 G2 l# _0 _: j" ~“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”) G" h* ]0 d' K
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狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。1 j# F" k- P# ~: M. w& R7 I: i
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唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……8 w0 S0 `8 x. X3 \' P5 q. B& g

( B  y" G0 j/ n0 p“你看你看，連字也沒練好！”  d: g' L6 J+ S

7 K2 E/ C: P" m: Y不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。$ _' v) s- `0 `! _

. }1 Z! W* A/ a- V) m唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”
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7 i' i( m5 m0 a' V9 k0 o8 O" V( B* {一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。0 v+ }. `0 [7 ^! \+ T

5 @+ e+ Q) }/ S3 Q; k% o% G" i' [7 E“喂，挨揍了？”
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* x: u. c4 H( T. g, l6 z# V志高過來，二人相依為命，懷玉不語。4 n4 |) v' p9 h- F
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“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”
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“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”+ p% a' x# G) U4 o6 y* y5 s

: L) r1 n, m$ X! O“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”
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“剛才你不是回去了嗎？”
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“我回去拿錢。”: k4 l7 @+ F. F

, h% K" X; w7 t“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”, V3 G0 E- Q9 d6 |
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”. _) B- L+ F4 H; w  n0 {5 U0 H( R

& k, v; Z/ q( r8 L- w蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。, i) r4 }% W) w) T9 y
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。6 w& h0 e) J% n/ A0 V  n3 h
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志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”$ {, r" u. o1 S3 P8 m( m) w
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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“你不冷？”0 M! C6 h5 d! B7 B. j* f9 r

+ j9 H( X: y9 h  F  L. N“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”
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6 |# |2 L2 g& p- G懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”. ]* A$ N0 V9 {; m1 J

2 O0 ?# @2 D0 j懷玉一夸，志高不免犯彪。7 ]* _; P6 S6 ~; X

, q1 U* {! k: `“我比你吃得苦！”志高道。
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+ A- p% g' p+ o) {方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”
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“不會的。”: Y& d! K. q9 q' u. W
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“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）
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: ]& L+ g0 p5 q5 i  L1 A7 q! s“記得，我們三個是——”
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“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”
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“要是我比你早死呢？”( t6 p' j; w' K, Q
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“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”& \8 r5 B9 D7 i4 k" ~2 S; u. x4 h
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“你提不動的，她蠻凶的。”) l2 E: M. m6 v9 ^( k' k
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“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”
7 O& C# G4 {) q4 L  s  o& T  ^4 Q0 ~3 i# b0 x
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”6 D+ B1 p6 G- n. M4 Z3 w+ V, G

8 {  N" f1 ^1 t* m/ O5 y( c“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”
0 `) t  @( V! h, F1 b8 _+ I$ c
' Z7 z: W5 n9 l% C+ V, ]( _& j* d6 |“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”
3 M$ `8 ?4 [" y- J% c6 x, V/ y' e4 [3 }9 _, p
“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”% R+ _1 ]; V& C' S. `
5 ^" y: C! R' h# V
“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”# c# l4 \6 W4 w9 v; K  N% n% ?

/ m- a0 c6 ^2 m. W! k7 v/ g“不還！指頭兒都僵了。”
8 p' X( Q3 Z6 w2 y$ s. A* u
5 a. P# d8 C1 _1 c5 r) R——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”
* M( V5 m9 D1 O2 W
1 c0 n6 O) {4 g  f# A6 m原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。
9 T& o% }) U; K4 d+ A! O
" E8 v4 P2 ]+ e懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。9 D7 d4 u( {; G" P7 ?' w

7 k; d8 s8 R5 s9 M2 _2 P' V8 t; ?6 }6 d“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。5 D2 V3 C6 V6 O: n

9 y" {6 U; Z3 |* P6 Z! Q! }9 I渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。
6 c6 X6 V: P/ X' {6 \
: }3 o! \$ M. P- v, ~/ G是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。
: }, X3 K5 O4 o  p) V, A9 C- _* v' a: E+ ~" T/ l0 [" T  j
*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平% C" i1 J) X1 ?- P

" Z% w) W6 B8 g1 B姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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16#
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生死橋[貳]（1）
1 C  d$ N, p+ R5 k$ v, M+ \
8 X" t5 H6 U% A5 U: U7 S+ b- a7 N; ]) h
民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”, }. C. ^$ {7 n# S3 l
: D5 X0 c6 f. [6 l$ k( ~' g
志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
, I; g" S. I& J8 ?+ I% k3 F+ d1 l8 _$ {9 v. g
“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”; f1 k, c7 i0 Y
& }( M% ~2 \) p$ s  d0 f4 P
志高用手背抹抹嘴角的殘涎。, {5 [3 C- G; `) X

2 `6 c7 Z/ l0 e0 Q) O7 s一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
5 e3 ^' @$ s2 G9 r, r/ t! D) D
+ \8 _5 F8 v- U" w3 a# X一覺醒來，人間原來暗換了芳華。" f3 ]' [; t9 j5 g( G  |4 s4 q# V8 {1 N
6 y. C9 A4 A. y1 r6 }* H% D
民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。* y0 A2 B3 J6 }& q) Q
1 S2 S4 U. Z7 L5 T8 k, s0 o9 X2 H
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。6 B, q3 a" |- l" e  c: ^0 y4 M
, ?6 u; V8 P  v) N0 G
鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。
, q, S3 }4 W% M
( m! k" y! N5 _& v東方朦朧亮了。
$ z* Z$ J' `  F7 R2 S, _  k5 L0 N" P, N- }# B  l1 Y' I! k
志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。
4 e: H' P1 g7 n  o
- U- i3 S1 ]; y) b; }- I借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。
* X) P$ _0 u# R( h
& Q( n/ {7 t- L, R他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”
, B+ {$ G0 H2 v) T' ~8 \, M) n' Z- k; }+ R
“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”
9 i- E' V' }2 {* |6 p: E$ s: @( ]
4 D3 c7 V0 {$ c9 R# A——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。0 G9 E4 g( G5 {: i9 P8 Y# e
4 {/ p% d$ ?; S0 I' h& q
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
3 a) Q7 v' u) W* ?0 g# x( W# t: u3 C7 g$ T0 p4 u! n# W, k
不管怎樣，生命是難喻的。
- V' @! k, v  s5 |# P1 y
) L; Z0 w( `; \$ O' T7 {  f( W三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。
" ]( i  ]5 h0 x, h  n' q* \- h, n/ q9 }% _; x; E
這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。
' s( C/ o# U* |5 D: Q" y- [; u5 o. ~/ Z0 l/ c* V; E9 v6 q
北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。
' j0 I3 M  Q- y6 u& q! Y0 O) k" Q/ c; ]. x
陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。0 D% A7 z2 S2 o' a1 @3 m/ ^* E
( b: ]. h9 _2 L8 p) v! m  R
只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。
4 y7 s. v" G3 q/ i
$ u& }. K7 }8 H- i- J多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。% P: R$ ~2 a; g4 \* Y
0 u# q6 W2 _/ O/ R. v  H
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
8 x' N; o5 g9 s: }& q$ d6 c4 {6 D- W( R1 O
這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
! e) I& x! b8 r  _
* x+ j( U3 N( f" t) o  |# ]2 _  t懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）
0 T" J: X0 C+ w5 m, P
9 k" n: R8 o8 ?懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”
- p, D8 Y, z7 t" D" z% r( t: W& V) T4 Y- M; j
志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”
' h. z% R0 h0 }. m- Q0 Q6 [+ G' n3 L- i
原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。
2 J1 u5 S- `! i- T8 M) q4 r" e* ~& ?# V9 ?, Z, n4 _
舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。
* V/ ]% \$ j# `7 A$ k$ t6 e6 ^+ c' n3 z* g* Q, f. e
這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。
  C6 A! \* ?6 h, j% j2 @% D+ ~! x3 Q2 I0 V' X
李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”
  O! T% ^4 W$ A' t4 m- r1 S5 f1 n) v% x4 m
不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。: e" w) T  ]) X9 [2 V% q: X- I
  n& J2 P# _1 ^
爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。- R+ h8 N  n" ?* P. A' m3 S
3 G. U- g+ O5 U2 ?, i5 @6 H
“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。/ W, [; J8 r# j/ z- Z

; w! U( X4 f$ B% \5 `0 N“喊了。”
" t+ r7 f# I. [5 t  u' y
- K2 t( u& U& h8 e9 r——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。
( E/ H4 o1 e: F3 P) s# N2 P& z8 ]) f5 h% r
“來一遍。”/ S3 M7 H$ d( V  Y) ^; {
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懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
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先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”8 @" J8 Q- \7 I- Y7 P

1 }5 c; X; h' u6 b志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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! k/ \9 I' {( Q懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”4 x7 a3 P' C& l- `  O
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李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”8 }; c5 e6 D6 [; ]8 p% I
9 C% v7 |; d# ~
目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。0 o" s  a0 `' i! h. _1 W
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懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”/ j* H) G5 }& J1 k. x, G, r7 @

$ T* M  E, D; y0 ^2 I& e/ f- }: l志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
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“別神啦。”
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“你不信？”( S% Q4 U# |. L, T
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志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
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8 \, }  Z, S2 e, c4 v: j3 x志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”
3 W9 V) {( \( T5 M! c7 |# H
# E: C1 _( o# |2 B1 B6 m李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”
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/ n: u) C, M& e# k志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”8 r0 `/ L& e7 o9 C. A
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“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。
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“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”( c% X+ ?( }) p3 }6 H

, Q1 p& r5 F' X* N  e  }8 W正說著，那邊又來了一伙人。
) R3 d0 Y& ]* r. L5 J$ Z
8 j+ M6 l5 N- H$ x" C有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。4 ]! A% c2 |0 F6 V5 ^9 m$ S0 u8 m8 \

4 g: v# f& ]1 w, r  B: z  N$ t: X兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）
5 @3 F$ G! f) q, s" e4 I1 l' ?% X; E
+ g- i2 z# o. ?2 u% N中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”* h/ U! n# a6 Z) H
& G* A" z7 F$ x' C( d
另外兩個女的，在抖空竹。: R4 r0 W( N# m& Y* K& i' b. k

+ }, v8 a( J* g5 e3 w! z- M$ H* D空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”
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還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……4 E& }0 Z. b  F
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懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”
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“對。”* U7 |$ f" C: |. V1 _

! @0 Z  D' E2 I" v- }% i; N“都是練把式雜技的呢。”志高道。5 |( C" t5 T; h
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“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”
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“我在天橋也沒見過他們呀。”
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“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”$ k& S8 l/ o8 u; }5 Z
7 \! g' f# e% o/ O% D) G
那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。7 F  R# e5 I2 B2 P! t& w7 j

5 J5 g, U( e5 `' y志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”' V! A- Q( Q7 m" w* V/ A, ?  ]
7 p- V6 C! Q+ w4 `
“瞧什麼？”
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5 g0 V% Y9 |' \* l: w! T" g6 F“那個女的——”/ p7 J# R2 P; ?7 [  i$ {* {

" `: J; \: t& v( @2 s+ q6 I順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。1 K; T$ }( J% _. g) f/ Q: N

0 ?7 C, b+ s& W他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。
3 R" @$ \5 c( y  J8 N2 D
! X) `/ l- K$ i4 c  U3 P7 [* g" X. G姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。' Z, }( z; U$ O! R0 A2 u
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李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”- U9 E0 u" u4 H( E! a& ~

0 p9 l  J  S+ p- P乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。' ?* f2 F% Y) p% }  n

& q% O( H; \# `" c3 x; r“李師父，我替你看管懷玉去。”# S  _+ |+ b; B5 u, K

1 t6 N. f; ~- U0 D5 E/ E2 W+ E師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
" c+ }6 J' T8 I2 I  _" [* ^0 t* C$ o3 M3 i9 ]5 A
懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
0 F9 U, h3 u& Q% F- I7 I$ O9 p
2 B3 ?7 w; ^/ H+ \9 R志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。
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3 f' O& S3 d) u4 B不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。- Y2 f" L- q8 _

5 \  v! S& w  ^! w2 K是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。
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懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
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但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。
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而且，多半也不是的。3 ~; i  l( x3 m: D+ b7 z! W
4 s% n) n( t4 N; ?+ B3 Z# n
志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
8 E8 M5 B1 }5 H, c& ]+ o$ c6 R5 h" K+ ?- a" Z
“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”
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+ I5 x& E* o& U" p. a“——呀，老子得上場了。”0 C8 n. ?! }/ K! Z+ z3 j+ j$ G+ ~
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二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。0 c. f4 Z8 r* H8 V

: Z9 t; p2 z2 |志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。+ p$ F8 P: _2 }# M; k" s9 U) D
, |7 y# f8 i! P" d8 @
正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”7 W# C% l0 k- X, r$ \' g  a

; B6 `' U! r3 i3 x7 O4 n( _志高道：“噯，也是初上場的嘛。”
5 P* G+ O& k8 k: o3 b
9 ]1 B5 l& w. R4 ~, r! c1 {7 L那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）% ~1 I4 h, O- I# b" Q  a
7 G0 |' \5 ], t4 ~2 |
“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
' x( L! ~; p2 a9 ?6 G0 w1 c9 ]
“嘩！”人聲一下子燃起來了。7 p% S) o6 |" P* ?4 R

9 Q% T  A! K8 D( R8 }% e$ @& Z二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。) p) c* Y2 O. n
9 F1 t+ |: f+ Q
那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。- b/ f) v& T: p4 w. \, w
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大伙都轟然喝彩了。5 B# {, u5 ~/ P6 Y. x( }" w

# r) o- c# v, r& K2 F這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”6 U& V5 |' [/ i: {/ x3 V4 t

9 I+ p3 |0 ?6 S4 N- Y她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”1 X6 u2 @: N' Q" d
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懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。, X  A0 N/ @7 X: _( r" t- ]
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很不放心。
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4 ^% F+ D: M( p! }5 G姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。
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含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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6 c( h9 n; K0 ~2 q一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。
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. y% C( g% G  e' T對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。7 V# l7 b/ E' M) ]
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還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。
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每個人的心都在興奮，又遇上了。. V. z, p  |* `; i& {& m! [. w
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真的嗎？8 Q$ K  C" L. x& r8 l3 H4 N1 e
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在天橋的地攤場子上，遇上了。* v' a( z% C6 N4 {; ?
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“切糕哥！懷玉哥！”1 Q4 s3 E  {0 f5 `( s1 v2 u

& B, h' b1 ~/ @) Y) p——不知怎麼樣話說從頭好。# [; y& u8 m* f7 L

2 B( f# n3 O1 D, T3 ~$ S“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”
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9 j' I3 l3 {& H2 `+ {“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。
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0 T4 ~) ]* A% i: D4 [& q“你們來這兒轉悠呀？”" S2 m) x: Q* P" \

3 s0 E5 @% c2 g: |. Z“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”
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“真的？”( [; @' O/ W* d; H2 R

& w5 h# e3 [# H+ ]“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”
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7 @0 \% g+ Z/ F. ^" ^, H“好，我來找你們！”' g! `. ~2 e9 W6 u

; X1 g- a: e! ~* H) o6 Y- W8 O4 b“一定？”
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: v. T; s( F7 z/ r$ Z- Q“一定！說了算數。在哪里？”
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' B" |4 w9 K1 Q5 f$ P+ }8 s/ \唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。4 r& V9 |: e: c

/ ?8 V- p" O+ E! O/ c在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。
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) l( c0 j4 t( }懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。
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懷玉飛身進了場子。: r- p' B4 `' H# X( j" F" N

, y! |- f+ B; w3 X$ w* }( j# a+ m他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。! H- [+ H& ]8 x4 `" u. m
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江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。. o! Z5 j. j$ o6 k# d# x

# k8 Z$ i5 S4 d2 F; ^2 q# \只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。
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8 W) \* u" Z0 a6 p, [5 ?3 ]他又不想她來。" i/ p# A# w/ u$ X( `

; g( A. y0 W+ a  y, k: f9 B他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。* Q, \! K* o/ w% H1 ^2 j  @" e3 K& |
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）
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4 l2 {# i% T7 s- Q% N" X. T他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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丹丹道：“好神氣呀！”6 C7 I, k3 q- K* d
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“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”% s* e5 @1 h- @+ A
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懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。+ w# k7 F: }. n0 c

+ _+ d* }. ^8 A5 }2 d丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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: Z  w( T' h$ `7 F5 u1 [* K1 j正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。* G9 D: \# p, L4 b% T- Q, e
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真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。; p' y8 M8 A0 @( R) k5 V4 M

1 a  |/ t# E  r: Z) A只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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1 t% q9 O8 c! l0 H4 Y志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。9 u6 e9 V+ _2 @& x' z
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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  g9 n4 V" B$ t  p  @1 e說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。
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* L8 {  S/ O- `志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”5 g$ T* |, [) B# J0 W; S$ P
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他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。: ?9 L% c5 ^- Q1 B

% }! H% f2 ~+ ]8 m“哎呀，像極了，像極了！”) A# \) X3 T9 b

( J6 B( h% u2 E0 w人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。7 [, S- M# }. }, b% S- e
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志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。
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接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”* G  X8 T3 |0 s$ M! Q  u8 j
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聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……& z: Y/ e3 q8 n- T2 @! U
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忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”8 k; m: y8 Z7 ^6 l$ t' x0 s: @

7 a" R4 E% P- I/ H2 l3 S& j  x他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。
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# O# ~4 _; ]" a- W! `/ F老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”
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. e6 m+ \8 W4 P7 V+ z“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。$ v2 q) w( H$ e0 i: j4 |
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”" ^4 z2 q& W. H3 X
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圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。
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老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”
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志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”
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6 p& V: \0 _" {0 \; `1 I“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。& @! z* u9 o8 R* _0 ~0 y; a
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“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”' T' s: h8 {5 k# U

0 m/ L- f. C( J& [0 P( B正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”8 N/ U, g" Y! b2 [
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來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”
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/ D" ~% V! t& N. M* x大眾嘩然。( P- k* c5 c6 G$ ~
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丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”
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5 ?8 U6 B' L/ A  B1 R3 D1 z志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”0 |; l& `  d& T1 A/ Q
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“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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