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生死橋[貳](6)1 j1 n1 Z4 J- i! f0 z8 N

4 `% A4 a& D' y2 M' W7 |“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”6 H% N; K/ e% F& s3 ?9 J

1 J) D4 q6 y# L+ d“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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* Z$ w0 n( k5 A1 x/ A說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。4 |- _2 Q9 V$ x5 I
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。2 h) c0 a; q' X1 T# c, u& C1 [

: _9 J6 C9 n2 B: N& Y$ x唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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0 d) e/ Y: W0 H- U' h2 u$ K. v懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。0 K" Z3 [# ^5 q/ z4 F5 P0 o5 W
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丹丹扶不起倒地的志高。  e! ~, I- T: U  m  \3 k

' t: r7 u$ F) |1 x( `4 f, D( h9 R志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。6 _' S/ n7 W6 X3 c5 Y
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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$ }1 Q2 `8 k. l% O% ^' o, J  n更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……& i' K" R/ g0 K- m9 p
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”9 u) t* S8 z% B6 ~/ r

9 X5 i6 J( J: B' e8 S" [大伙不免哄笑起來。3 i6 K$ i( _: b: h

: g0 K$ w/ q1 r8 w. B& ?志高氣了。
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。' \  ]3 R8 ~5 h+ c9 J
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。6 e+ j7 V$ y* ?6 y- ]: P5 I0 N! D

' d& M! J/ R  d9 V6 x1 B還沒打開包包,又有人排眾上來了。7 G# F4 q7 E! Z% g! b

! @5 Q0 [0 r5 B" T“讓開!讓開!”6 f3 B9 O2 w8 l% p
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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. B4 n5 G" k5 e% o4 U! n/ I原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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“那不管用!我來我來!”' M/ z0 p8 @' I- g/ R% I, s# K' z6 W

/ f2 k% ~- i8 z) T然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”5 O9 Q2 A, ?0 x7 ]: ]
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。
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+ [: t+ E# v' {3 a3 W. N那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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3 ]# F1 X" @( b* j1 P. @% R0 I“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”& p2 U- h- v/ C8 `% |/ H

$ S; ], H2 w, z6 v; h9 P& d“對啦,算了吧?”% r9 _6 Q& i0 }" a

- Z. A2 Z8 N0 ^# o2 W. T剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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志高眼見景況如此,好生悲涼。
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0 [2 [8 I; T9 @' @/ B從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。5 [: B( i7 W% A! ]9 x; u

- Q. z+ D$ p% N) b. b. e砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。6 D7 C# y1 Q- E( U  O  V
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”9 Q$ v7 t: o7 P6 b

1 s" T" Z/ @1 U“哎,別這樣——”  c/ K  O+ C+ j" {4 M  P8 v

/ {( W1 N6 _9 f/ Z志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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- z9 t: a8 T8 t* Y. S- p“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”* e- j3 F+ W& Z0 e

, v7 d* ?. f# j% r' j8 i; ~: U眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。+ X8 I; k) V! ]  W/ l: e8 m

" ~2 V% ?+ L# z真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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: w* U+ z# m* u6 i; c- U# U“送你去。”懷玉不肯走。+ j) ^# h) d9 v) \; D. x* e8 e
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“送吧。丹丹回去!”  q/ g. Z. L2 ^# G1 [; c) `

* n& T0 m& f! S2 E( y“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。; T9 L* R, C7 y  p( J6 o% B7 ?
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。6 [1 M" }) b& A. s- \2 s( S0 @

# z# G' q6 X9 G/ _* f7 L紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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: L3 J: A/ p  y- b( t“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。9 @0 v( _* {/ @0 e, B

" m4 X. w4 T! _: S“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”: @4 T' b5 q' k9 ~& ~
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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“丹丹坐。”! z, i/ I! @7 s; `, h; c3 s

. M! [8 q1 ~$ }4 S& q丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。5 u2 _5 h% ^6 U3 T; z) ]1 @

3 J/ A( X* V# ?. T奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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7 U& s( c% L! ~" X紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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; i: o6 k) T: g2 R% _7 \) B她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。5 W* _4 E5 f3 L% x0 U8 Z; `
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”2 M+ h1 [* {$ S, ^8 |: h, Q

6 w8 X* s) Z1 H, f4 Q/ h; t又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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0 J1 B9 M9 v. T( w聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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1 Q8 S; x* R7 o3 m- [9 O+ p0 {5 b! v“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。5 s4 d. ?7 u, V) \. K( R/ g6 ^
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志高愣住了。
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。2 d1 S4 w. X- |  ^
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。4 ]2 ~% i3 p+ M
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志高忍不住多看一眼。1 V; D- E8 R3 Q( a# V# W* @+ r1 U1 y5 S/ E

3 Z* _: _" k: [“先回去。”紅蓮趕他。) x; c8 u) R; x* e! Y: N; p+ G' ~# Z

5 D: w1 C; i5 N3 p“什麼事?”
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“叫你先回去——我弟出事了。”6 a5 M/ k( l9 V  r/ A% B
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“出了什麼事?”/ k7 r" g) h; @# Q
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“別管啦,打架,現在才好點。”/ j% H( ~) Z8 _

0 Q: u* z0 J& V& H志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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* _. b* c' B3 O+ h2 H“過兩天成不成?”% l, `/ C0 i! v# a7 G" ^

; w* e& N6 g  W“成啦成啦。”
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. i9 H1 m2 _( K  |“你弟,看我幫得上幫不上?”1 W2 K% U! q/ N1 \2 c

- E2 @  u$ G* y! h8 ?6 j3 m5 x紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”! q2 ~2 }) z/ m4 D. B3 R( @

1 D0 p) x+ H) I: s' ?送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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* @3 ^5 `: T7 C2 g" s“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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“是個炒鍋的。”
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* \# u5 {4 C/ z/ _“賣什麼?”
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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“脖子才是怪。”+ b/ x0 B- l) E% c: s3 o

! Y& i, D) d; k9 P7 S  y“從前他是個窩脖兒。”
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$ T. ^& X( U/ l0 Y“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。3 \, |4 s1 f% A4 m, j" y  h$ x

% m2 b# _% H0 Z6 j  ~" D, |$ k紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。) G2 ?- I" K$ c4 ^' R

% Y* x- X1 T) |# n4 ?% u他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。1 u8 ~( L1 e  Y" P

- r( V7 L5 x- D7 a+ U紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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$ M: [9 V- c3 C4 u6 K7 h4 l' [) H* Q“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”4 i1 r0 k4 h0 z- V; A# X! q
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“哪有不許休息的?”% E' j  r. r3 R+ ?! r

. I; D7 K6 U9 `* D( u“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”" f: b/ U4 H8 c& q
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。3 h+ \6 J0 j% F; l) S
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“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”: p% f' \; F& Z7 s+ y7 ~
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“姐!”
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8 ~2 _* r9 m. p$ {% Y* V* x8 \“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”0 r0 L% q2 P* ]- c4 K) d+ ?
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“姓巴。”9 U" Z& d5 N' b- L% w8 z( f
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”
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' q1 f5 A" b* r& w" t3 m$ N“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)# w; u( `% W0 d, r& ]* m( c: x1 i8 \) c

4 Q; V& S+ D2 t0 B紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”4 L1 i5 G& I" m% D! ?

: _) |4 _! b) O% O& W3 Z; D“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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4 ]! X& Q) v9 D% T% `4 y5 [# ~紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。' w3 U! V  N/ M. e, n( I6 V9 C
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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! g+ J+ V8 {! l# V好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。% t0 E9 H1 i8 i+ U

# x2 l1 B6 L" D6 I“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”2 t. {/ e6 }3 R) s
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“不管用,狗頭上插不了金花。”
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: h, d* ?6 E6 X. A& A/ ?( a“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”) E' h* x: P* t

- z3 i* }# a1 Z) F“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。& n; [: W' y3 Y! k
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紅蓮正思量該怎麼回答。
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) |5 b( V7 a9 h志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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4 H9 a  U5 b1 w4 ~/ z, T5 c+ z; ]“怎地問起這個來呢?”$ f0 E5 Z$ v5 `/ R( K' O
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”* z) [$ m. B# W: _9 @7 E: H
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“姐——”4 S: R" P/ a8 ?, A/ g2 h9 y+ u

! J8 o! q% _. K5 b/ S  U; a# t" W) K“哎,沒人,你就別喊我姐!”1 u% P( W2 i/ s; T3 e9 y

7 d+ H0 I6 s+ \, p“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”2 ^  e- L+ f4 ~; G/ o: i

. ^1 b' a0 t$ a“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”2 T# W( I8 v! U; h
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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: h5 G" O0 S4 b. [5 }“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”+ _; ~( M) y( c
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“你看你這張損人的嘴——”
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. m9 e9 J& k3 c“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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8 [2 L( `6 [+ [才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。* ?) u( m5 p) X" y* E: U" s

' W2 h9 y- g9 k1 k轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。1 _5 G* F  b' w

/ g6 |! ?! o( B7 H8 p& r“我困了。”再也不說話。
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- O! g( l- v7 w8 @紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。6 m1 p5 J: ~  B) P, Z, V
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志高一睡,解了千古憂困。
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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3 ^$ ?& e  ^( t7 _  I" |志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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" y/ x/ ~2 x/ M, A他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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2 |0 ?4 @" v2 x1 X) N( L“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”0 D% m; \2 q; D8 _, T- x

' S) p& a6 c! J3 c! K# C8 F  K志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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" S% ]7 C$ R( n9 x+ r2 @* V/ H只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”3 k9 c0 c/ v, }$ c! G
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。; Q& t2 S) w- V9 N6 M
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”6 s, p2 `8 A# W% @7 P+ g) n
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“丹丹——”: ]( X: J, R3 B7 J& U$ c5 W

) ~  C, E0 F, K, P+ k1 x8 Q“什麼?”+ R7 B2 l1 F. d
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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5 S# X9 I; V: v+ B+ g“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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“哦?怪道呢,這麼地老。”/ f* O2 p4 F+ T( R+ j. v+ _

# H6 [' P" ]! O  X* P4 o“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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+ o7 t- k  q* e" ^+ U; u“好呀。”
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4 @6 a+ E  ?! l- q4 T% ^  a“答應了?”
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' `" {, M$ p# }; t8 G“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?7 Y( V5 C. V; N$ z# V
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如今說了,以后就不怕了。$ d" G, @8 o- A  J+ \

+ P. l+ T$ t' K7 a$ R$ n; }$ n“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”" ]! x# u* }2 {  T3 u* c: W  u  J+ {
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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9 x& x0 F- i0 \7 j% p“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”* x' P0 ?% C  B8 C

6 u# ?" d% @1 b3 l; d$ H原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。6 l+ K$ F4 I" V2 r4 a' S' Z) `

! w8 G/ o: p0 R& l# V" p5 p“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。( E5 o4 {( i+ M5 C! X1 q' U
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。9 Z* \4 i, s1 O

+ ^7 a1 t: }; \2 w3 u& ^7 w9 c“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。  R; u3 l# _3 n& o% T9 a

' `/ i* u/ ~  R) Y) f“要死你自己死!”0 S- `0 R+ }; S% q6 S# R
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。9 X2 d' N8 L: T7 R& r" u$ w; v

4 R! l6 \8 e+ W0 j# l/ h( v“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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! J6 ~7 r8 c$ q“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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( X3 g9 U$ L% u5 K  w志高笑起來。
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。5 [. J) }+ \7 ]. ]$ P: v" i
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……' E- ^' }8 Q* X/ \

0 v& ]/ |; e* J咦,那麼懷玉呢?% F: W( ^5 y) ]( {1 g4 |
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——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”+ A# I# H, c/ w

* d. q: Y2 v+ J; ^' Y; z1 Y志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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7 S4 X8 j# V$ n/ u) X見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”9 S, h' [; ?( p" W$ r/ n* L! `% l
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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1 Y% m0 Z( Z( o“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。8 W- I, K; M! v0 K! O
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“鐲子。”6 }3 s0 p2 h, [* y8 I

$ x2 V1 C' v  d. ]" j! l( b“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。# ~- m& ~; S- S) `1 R+ @5 ^7 q

1 U4 t8 L1 N! q+ S來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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$ ]( n0 B( _0 u7 t( c, O那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”& j1 B% Y! N* u4 Q# n( m7 C7 }! ]! u( d

3 F0 S9 n9 T* \2 b; j唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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. v: K5 M- F, c! Q% R' u' I. b+ _志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”2 z' @: N7 q+ W7 I/ g
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說完了,起來逃一般地走了。
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”" S, ?2 B: \7 L
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”! {# U8 d5 I* I) t
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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4 h4 J5 K# v5 z; _“我要去,不去我是不死心的。”
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“你不想想我的地步?”
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5 X0 f9 V" c7 _- b“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”' a4 n5 M9 Z6 a, @8 L+ B! ]: w$ n% d
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?5 f1 B- d" e" K3 d' K- ]

+ q9 w5 U$ w' Q' T: G" n5 |2 p“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”; r" d2 V7 A- d6 d# ~
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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, P$ @+ r+ y2 O8 W* a“你非要去,你去!你給我滾!”
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一把推走這個長大了的兒子。
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2 y% n, o. z+ H; J9 Q0 P懷玉踉蹌一下,被推出門去了。7 ]# C; P  \6 n  ^6 O1 q5 g
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”* Y* I: k, @6 D3 r. |% n
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。" d4 O9 \6 L: n& W# ~7 O
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。$ {) k+ \4 I8 Q5 a- y) y
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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; I- d6 ^2 p" |; [3 R啊,一直不發覺他長翅了。7 K  I4 V% X" w

, f- `5 U, D1 N8 a他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。2 i1 F: g6 {! v( s3 b* R

& W( d1 R" J9 L; ^! k! }1 O- {懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”- V) o. ^2 T- Z, a, m
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”3 v+ V6 z5 v9 Y  k" ]% [
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“行嗎?”師父追問一句。
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' ^( k" ~: t& E“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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, d6 J. Z  X/ \- K, e1 I李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
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! z5 \  _! b4 T0 m/ E( X懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。: m9 ^( P" X6 m1 `7 D

5 [, r: d( O1 l3 M7 t# r比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。+ ^/ M) [6 A% Y$ q

% T8 C5 b3 B( `6 p6 r( [# Z5 a李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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6 |& R3 J' L. r3 O懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”/ M! Y* G  G0 E  }0 E6 Q

- U( a; R8 G3 G9 i$ b+ V$ ~# W——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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' R  B( P2 W6 h- s4 T' t“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”6 L. r0 A& p4 V3 F1 T# A* b# G

, H+ R8 q7 U# L# I4 H1 B4 }" ^/ y- j在丹丹面前,卻是一字不提。& v2 p6 p6 ^, i

- M' l# B/ y4 Y1 d對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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  ^  s5 Y% J- K9 R2 K+ k頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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7 H  `, x% N9 T' {, ~不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。2 I: m0 z5 E, g
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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* @6 E. R8 o: @8 \蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。" I1 w7 N; B5 e

% G1 `* }8 l1 N" S- j' L+ G; T往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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8 P  e8 I' Y7 W, j# N5 \: y9 h懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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“怎麼啦?”7 u/ w  E6 `* ~- l- Q: P( F- G
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”& K+ o) U+ d  Q3 Y& i4 p
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“疼嗎?”
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”3 Z, k' j' G& y, z! `2 @. ]( J- g

) X$ u2 X: }$ A$ Y4 e0 {) Q: b+ c; b懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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  h6 ?/ t4 p  a) f+ t見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”( W9 h/ j. E' Z; N. f

; D6 t7 W) g: s  f" e2 C& h$ g) Y- m“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”  ~* P7 `  }( t; K

$ I( \# d% a2 o, p& A“中秋你再偷給我吃?”
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“好吧。”
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, S/ E. C+ [: w4 L: J- s“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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+ {6 ?6 r, R) T7 U$ M- I+ x“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”2 F$ A! ~& [% L& o9 F' h! N. l
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?/ U# t% a. j3 ?$ [
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。; \% Z& T% Q* O" j+ `6 E2 L- T% K

3 h" s9 E/ F3 |+ A2 k1 N) z玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”0 B0 ^* i3 d1 j
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)  |9 q' v9 R; }$ B7 c' U

" L7 G0 |5 u9 n  T& y/ O+ U; `7 z“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”8 _7 I* a5 B7 z% L- m( j/ h9 B" g! I1 T. b

8 I; U8 o) ~6 m* Q' a“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”. [/ r% ^% G5 o, \7 p2 _! s

1 C/ k7 }$ q2 N6 F7 g3 G- Z/ c“他嗓子比我好嘛。”
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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! R( v" g2 V3 c. I) E- c1 _“你也是。”懷玉道。
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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7 G' f0 J9 N; k& {2 S  b, \( B正是多一事不如少一事了。2 L1 _3 j9 i3 V
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悠悠地走著,又過了半天。- _: L$ v/ M  o9 o/ {

: W% B* q, p! F, M忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。6 s! S" \/ Z. x5 j
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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2 u9 U2 }6 v5 e/ m: d2 O0 d, ?都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。8 U8 t8 S) I. g- E
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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: I3 L. l% ~5 E: f隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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$ M5 u" D- l, T/ y3 T- \# D“他們在喊什麼?”
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6 s! j+ H3 g, o1 ]' {# Z5 Z" \“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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' t6 B- C* Z$ S& p“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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$ q, D- J  K8 T) i) D“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。& a1 |' l4 B/ j; O  H2 n

! z& r% F9 L& F7 C“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。# f- R) v' Y9 T( r9 m' V

$ Y- I& ]6 a  ~' ?* d8 h懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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$ G. E, L( a9 k- w( V; T懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。! a" Z' i2 X, P! w; z

  H. w9 M, d$ q' B  B: k- m' d! L“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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3 |  P7 g& e: l: I后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?  D; f$ r7 [# z3 C5 \( |) U/ B7 N: b

8 {1 a4 \# R* L只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)3 B: V' F/ o9 @9 d( G

: u3 f, @7 @6 ]+ y+ w因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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# t) ^! Q  c( U誰“過了線”,他便發難。
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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0 G" s& E- k1 |1 q  o/ s何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。/ p, v4 C! V! _5 j

! Y, B$ j( D! \2 B; T! M丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”* K; Y; [1 T7 }  ]4 L; {5 u
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“你說還有誰?”懷玉道。
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7 ]- q4 ^0 g1 D; t" G“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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“我不信!”( J% L- C* `) x
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娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。" k: t, F% y5 N8 {4 y
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。, t3 ~( s, t% p$ z0 S* E. e

" o7 a- g" {  V“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”( }# \2 H* _4 q2 N9 N

9 O* j% ]0 X( Z' H% d8 o“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”# j: \+ ]5 Z1 m. F3 M

! T, _9 ]) b5 H9 H3 W“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。; \  Q4 P' v0 ]- F
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”, E( N& m- a; S

$ D' E) ^  b9 z" f當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。9 X  S' X, B9 A6 M2 I! G
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“警察來了,警察來了!”" c# `0 k! R3 X; W9 h( B

2 z. c0 Z& s# H; j# |對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。# k5 X2 G- a  r5 m
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”: v2 V5 X2 _' d# z
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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# s" `% _3 K* @7 }0 |$ s抬扛的一齊高喊:“諾!”( G  p  {* o6 o
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。; j* ^# x% d/ m) R8 ^7 ~
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。7 T! j& _+ u; r, F$ D

! y$ @; y! y4 e. C6 X% O1 `只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)  E% d5 g3 B2 @

5 S- Q9 D. S! h3 g人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。( T9 ]. @" J, T. J0 _! H
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。! {; |8 e& d9 M3 ?& s2 k2 {

4 k5 E* q7 C5 L% e8 l3 o那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”, W' R1 I5 S( z- T1 b( X. Z, ^
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。$ v" m9 I0 t/ U# J1 @3 a& [
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。3 ]' j$ L# V4 {7 p2 R0 A
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。" U% a" Z& }1 s9 E" n/ ?
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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& ]  Z; `. K3 c3 j. \志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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9 i6 ~+ }, r5 s- b& z! x) c別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。  Y* N/ p9 b  j
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”- `$ Q  F3 i/ d3 N
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“沒有呀。”
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“有就是有,你告訴我?”! J" X+ T( ^# |& C
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“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”! C$ A+ Z! w0 @: w2 |

% h9 R+ z* o$ e5 P& B& h4 ?) X“以后再說吧。”
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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. b* k% E- X7 x“毛丫頭甭知道得太多了。”! k& Y& L$ r5 ~

1 ?! Q7 U& ~0 X( R' Y“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”0 ?1 y* ]( _# P" P
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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; `# F; x9 l' @0 c) E( q/ Y$ T咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。$ ?1 j, @- P. h& O" n" @
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。) o1 C% N5 I- j1 _8 F  X

# }) T/ Q! P7 o4 [; Z' u* V丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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/ E/ D" S. ^7 p, }6 i7 I演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。) s: @9 N. }" b1 n. ~( @

% U( a9 P5 T0 b/ W6 \李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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2 A' k8 a) x/ c今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)6 ~+ D- Z5 m! K8 Q

9 ?8 h! k- J% L% n1 S管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”8 Y6 y) l: L( ]$ R. f; q

8 p+ e0 g7 I4 h8 }! I3 j7 c& V“《華容道》!”8 S& v2 ]4 J7 r% `- ?5 F2 {5 [- h

8 b0 n$ }/ U# p2 O+ ?“這個我當然知道,是什麼角色?”
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5 A  m, a4 @  F5 d$ @“關平。”8 F! i" ^2 E. H$ O+ }# q' x
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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0 t/ K$ C/ M$ U9 I% C/ B管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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% l# ~% F' c, q2 V0 a3 e' M看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。) w, {# a1 n9 c7 m) P- z3 S' N
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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4 J( |7 T8 q: H. [因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。3 \0 H/ q4 O2 Z' U, D* d: I- V& B% V& g

7 \- L3 g- @8 V1 c* v“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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' @; @. q6 L- N" v" h4 I1 X下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”/ ?3 `5 Q$ |8 a1 X4 a: y/ p

0 w9 q7 I$ Y0 \6 c% I4 n懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。, p; b/ ~) m8 x/ _4 K2 x0 p
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”. V8 i4 N  |3 Y
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。& c% t( b2 L$ ]- C9 n+ i3 @
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”! t& H6 h. o0 ^: H  C

) f7 `% i$ l6 ]2 A- `2 X懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”6 g# H8 G7 I" [/ o2 ]6 f6 J0 A
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”& |( R# c$ E( W, p% J, g4 u

( B" Z2 Z" \4 P5 c  Q" t懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”; a8 c& U+ K' j1 e& n5 E# N

- k6 i  m8 n1 c" H0 B- A“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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7 Y# v  V+ |7 _0 t; x: E! _懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”- z" F% \2 S4 @/ A  @4 s, k
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。  t0 _6 V9 X% g2 ]  V4 k9 [* @1 B* M$ x
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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, s! g9 ?) l( w" c! j每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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“沒什麼。”# a+ z3 \9 k2 Y$ T+ }: Q& E

: U+ F, k+ Q0 A% y* h; y0 Z“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”/ a" x+ @7 @( W# V5 A' l+ F$ x# G
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”2 d7 H/ V5 s, V* Q, b8 \7 v6 A$ M
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。: s/ {, G. t* `* W3 {8 e+ L% X+ g. J2 d

/ C- K1 q! H& I& I* \這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。$ _, ~# m, @* S1 U! N7 z
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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( H- M6 R6 K) E, O. `* J: m懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。( u3 R2 s6 ]1 l# A+ g4 H

# E" E5 a/ e7 L3 k+ m懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。* s, J+ J! H2 u: G) L
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。6 g5 _) g, `5 }+ C1 h4 b
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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% {4 L9 O7 A* x6 E3 o- \然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。3 F! H9 \, n  r& \( x- o
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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6 [7 H' g! G. V, j也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。" n! v5 T: u. P" w! s

- K4 k- K" t2 m/ S" [金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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7 a* C1 n4 Q! j1 c/ V. {, r“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”. |" G% }0 m! ?3 P2 b' `( S

$ s1 `! I9 U" z# H* C. B! v“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……6 ]( N% S/ z( g
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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“金寶哥,我沒事。”, n% l7 I# N! R5 b- B- ]( w

. g9 H; f4 U) Q: T2 e+ v- U. a魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。  V- N( b# }" x% @
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”2 k- G8 o' |: f& J

2 z1 n9 X7 T" j* h8 q; M4 l7 @練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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9 j! L/ R4 B9 {7 A每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”* X0 c0 J3 `  Y! k3 @- s
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苗家不認得二人,只是站住。! w& Y4 M% I+ A9 C  P* `
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”- p; Y% H  K8 D) J" Q4 [5 V1 u  ^- E

7 F+ B7 H9 @$ ?% z呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。$ Z7 D7 y) i0 W- N; v: X7 P

9 M- d$ U+ @/ l懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。( N  O; @. I) U; L$ R" u# [2 `
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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* {" L5 K' i. L: |+ G只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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“她沒病呀。”
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, n/ F* U7 a4 S% }" W: Q* ?3 }/ K“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”; U' z  `+ K0 E* Y1 r7 O: O

/ v" x5 N8 H- v. w4 [$ H“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。, o8 i4 c3 b! a/ L8 Z) K/ E3 |, b2 Q
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”5 ^& s1 B4 B  j

( i: s+ G$ ]7 k/ e+ Q5 s! Z& R3 m: D唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。6 y2 b. J3 L6 g+ w; Y& V
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。, k9 w& P: k; \& y% B

8 u  M8 X  N  l% r6 Y" H$ C但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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7 p# H  e3 n* T$ Y志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”! r& S2 d4 ^5 E
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“不便宜吧?”7 U3 ~7 ^% {* I) u  {6 p& x  J
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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2 R) W& [" |+ C6 e3 F果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。& z) b  a0 y- H+ n

; c# ]3 K6 S% Z- v" A懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
# ?  u0 Y8 B5 A8 p& ?5 u
+ D( f( J1 W8 I7 N( ?! p0 c懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
  n- z# S6 B, Q4 h& \0 D* _
% z) B% |+ _. Z- J; ?* P* s  S志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?8 g7 q. h- d- h
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”# J/ f6 ~* W/ ~0 c" U1 D

8 }& r6 E. _: d9 b) e“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。& N$ j6 l" D, I/ _
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。3 u% G4 D  K/ Y2 N9 K% q  i. L8 c
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”! K2 P+ r4 g" b' @0 P' n1 y

% e$ T3 z- i' ?7 F" G心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?1 c' V1 h4 @" L+ T5 G% b) z2 ^
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)$ N7 Q0 `5 B  ^/ k: ]

$ x1 B# G0 H2 C! ~, H1 w8 k丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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# o2 M( R4 l/ I* B. k  b志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。+ W2 N3 V# z3 B4 |( `" d
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。4 J" h" x7 g/ h+ v. k* e) _
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”1 S8 Q$ V2 |) J
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”/ V: P% X( o, A5 }

2 D- ]& Z: q# R! a+ [“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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* l6 C9 \7 T$ g+ r5 o" e# n# t“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。1 D) ?8 O/ X9 a1 x

: m& E- J' G! M' Q5 z. o“對呀,落子館里聽回來的。”
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: B: g7 U# r) g7 Q) S2 \9 C懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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5 w6 [% r  I2 ?' m如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。  b" Z- S9 a+ \5 o4 G- @

# l5 g- o" j) e! }2 u; q7 \* X才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”1 I- n" E& z+ G" O$ n; t

, E" X; U6 Z7 l" J" b天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。1 p# S% O2 s4 Q% x! }+ l

  H7 j: X$ }1 y' y, @. }客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。9 h8 |1 S2 a3 a: n1 Y3 O( X
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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- U/ [% j5 v$ I, g5 H+ d' j9 H這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。/ @1 \( e1 I) a& I6 ?& M/ d% V

0 e+ L7 G% d. L9 P3 A) Y6 }# J% K懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。6 E' q# s5 a1 L% Z- L& ?
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”' i, y  `  a, e
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)/ f: V; H  f1 W& Q% I0 X8 h$ _
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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7 u" d+ I1 O" o: b! V) ]0 S一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。$ c( }! d& _* r" T/ S( V

3 s  @6 v* O- t% O+ X4 @. J2 m苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。0 I+ n* q& |. V+ h

$ q2 E1 E) b+ K. {0 G+ H隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”4 ^' t  |  l, M- S$ V5 Y/ P# }
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”# O2 X. u3 n1 b3 A- L9 }; o
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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# ^7 f" J: K; R% f- n% E余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。* k: p: v) \4 j) @  |/ @7 h# k
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。' P+ u5 W* ]! o7 s$ b8 @
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。9 a! l0 r( S' P& B& P/ X

' _) o0 ^1 E4 R/ y0 V志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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( D9 a9 E7 A$ c. v9 V/ q“我才不要,去你的。”0 Q5 J* ^2 g, j! ~, A* U

! |8 [, u, X4 q“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”! g4 a: ?2 G3 O3 c3 U8 }+ P) n
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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: {. a9 t! V# x/ A5 g/ m1 E丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。) E" J1 Y* S9 I* w$ y$ j( ~
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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. J0 D+ s3 r; ^這雨一下便斷續下了一季。" W: C4 I1 u$ m8 Z. w8 n) T) u

( S; `9 E$ B0 y4 B$ x* [直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。0 k2 G2 H! ]& E/ P" S

; W! L( s1 v2 |" g3 N志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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( j9 K/ R( `& h7 Z' ]/ V" S人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。/ u9 j, m! J4 T
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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* l, w9 r3 f3 \( B7 N9 ]' G8 A* {端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。0 V4 g$ h' @5 p( `/ h. Y3 F7 B) p
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。3 |3 u: G" T! w2 F9 Q, i

" a- S- d& ?: m6 p因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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% F4 {- `2 D  E* W8 Y0 v' r) M丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。1 E2 ^' }2 T' G4 ?- v4 x

# @, }3 K' \* l窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”6 T$ m- v4 o- m: s3 |' \8 ^
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”% z: |9 R  y$ |: g: S

! x: E. L2 c% P+ X" J丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”( L& m% C3 E' v- A

* `$ C" [$ K6 N3 z% Z( ?7 k又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”+ Z( t# y" \3 c* f. _
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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: x5 Q2 X' v% r, x9 Q) [“為什麼只月宮里有?”
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“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”! o9 ^4 R2 \0 B8 x- X

3 B! N1 B  g- ~9 ]/ M6 i+ S0 C“他怎麼上月宮去?”
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。( E0 m+ Q' z5 k/ Q, F) _# i

4 a: G" Y3 i# w8 K( n; _; N0 ~; d“剝了皮不是要死嗎?”$ J6 k$ g. g5 ~9 d$ X9 t3 l8 u
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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" E' z! C6 S4 S8 v- V“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”  J2 {) @3 }+ w! |- L2 q6 F
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”1 w4 R# Q, b/ s; p; N% t8 z

! r7 h: g  I! d! K2 s' Y/ R“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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* b, f! ~& a( E) d8 ~& M“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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& G* b* M7 C4 m小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”5 _" S& P& `( R: c7 k. N& m+ v4 L5 t

0 ?6 o0 W: T8 C丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”. Z* @3 \. K) y5 ]* n
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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4 m5 {9 J8 v6 Y7 o1 l“這倒新鮮。”1 Z# e3 `/ A$ b4 ~
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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! r' b  R5 R6 u0 R9 E5 z" e這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”; H: r! {* L5 s- q6 U
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乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”) @, Z7 j  W' Y# a5 Y, S
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乙:“你得溜呀。”
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  x% P2 M" O5 F* s! s甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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% K1 M: Z3 S& y3 m+ Q- r# ?% E乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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, }9 j( h2 ]/ V, c- Y& k正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”* W$ l  P) J& F& P

# W- M2 C8 i% I3 S2 _' u( ~, k志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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; [7 Z( `/ r5 B+ ~! u" C( E懷玉會心一笑,扯她走。$ M9 G1 h) ~: W3 m! f8 G

; T! K2 j4 M2 v) i4 ?( ~志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”4 @2 T( |1 T/ {( h: \& P
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乙:“你拿什麼養活它?”
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4 z( B8 K# Q# v- n# `甲:“口袋。”5 X5 x" \5 _- n2 y

4 p- o; \2 o3 l% M1 f; w) }乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”
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1 A' B% a* y+ M5 y; D1 Y" b6 X( ~! l9 x乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”& u' O. c* B# a* w. B7 c5 b
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乙:“個子大嗎?”) [# v1 A. ^& Y9 k) z3 x2 P4 m

7 D  H  x' H/ c% S. [5 F甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”0 s3 Q; w; j) W7 P' O8 r* ]% d

7 j1 G( T. S! H2 G* V+ V乙:“哎唷!我的爸爸。”8 ~. T( {) |# r2 v; t

& j7 X  i+ Z; m甲:“對,就是這名兒!”
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3 W2 i. B2 ]: D) v志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”8 F5 B  ~, d+ a! g) D% R

; ^$ p0 b- {# u8 F懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。+ G0 {5 P* o' E! i" t9 v" C, f% d

+ n- e* Y3 o' y1 B3 G$ q丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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他說:“一個銅板。”
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。' A+ x2 T( g# z' N* ^6 a, B- @
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。: K  \) L+ J% B1 e: ~
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”( n- V5 M( i& \, W, i: g  `3 F- m

' l6 D. b8 z/ C5 J她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。0 Y6 v  ]% c5 [1 o
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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  S: E# l2 c- O3 _# I東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”. D3 E  A& V1 O# K
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。/ X6 a- V$ d# U

. m4 u% ^5 W; {“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”7 r+ z# g" \. ~0 R2 F  H; H
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懷玉也湊過頭來。  W2 q* A- l% N$ ]% M6 y) S

% y. _( t/ L/ S9 M! L( J2 K# V丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”3 e" M" P3 F8 A/ V' {8 Z/ h

- e! p! o7 |1 [0 {4 G懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”# L! S$ g9 j' o+ ?0 k! I
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。6 q- V- N% N5 [' w/ @+ U- w

, {! O( W3 r) ~% y5 @, v# s丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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) w5 [' s5 y/ d0 T志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。* A; d$ n& f3 ]6 S$ V8 f
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。1 |* y: ?* a3 d1 h) m7 g& M' [' k4 q
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。, ^4 q* L9 k5 @
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”+ \9 b& {- O7 Q8 e" ]6 K  y
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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; c  H* }% D0 L/ C' D5 E; y% u2 D. r雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。* Z. ^& r' A- \) ^8 j9 ?7 j: t$ l

$ r; C* }& H6 n( J志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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9 z3 J# {( m" l“哼,你道我看不出來麼?”
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“我送你玻璃絲襪?”! W5 M3 P; B0 v8 a5 `* a

# P2 r: C; v6 u1 Z8 T“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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4 r8 e. `/ e1 k- c“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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1 g' s4 Z5 x1 d8 _7 `店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”$ L# V0 y0 K$ Z$ I' M3 G
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”9 S' z* L6 e" l0 d4 ], y- g5 z
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。6 J0 P2 }  O; \! F, ], B+ L. ?) ~
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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$ z3 G) Y* U* n( B4 Z3 T/ n志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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2 c4 u. `) l, ?% u7 Z% W2 f! Y丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”
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志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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0 P% S" R1 _! V6 _! U眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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8 Z4 ?: }/ V8 M+ `“你說呀!”聲音都僵起來。$ o& _0 [: H0 R6 ?' \9 I
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。; ~) @* L! L4 e3 _! }
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。) o8 F$ z) [) I* x: W- k
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。% G9 }; N, r' C% t  q; i. G
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。: B+ F& K, [& h. |' _
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”8 H9 _, X; [- t! T' I
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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* @) L  h) S$ T+ m/ V7 Z5 u志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”1 m0 C$ n8 H  g) n2 I& Z
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”  h0 S: b! t0 ^

! _: Z" d9 v/ k( w# s丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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/ E' \+ c6 ~" x0 R! ~; `, z- O旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”( h5 x3 g+ u  l2 p) U' Q: _
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”$ E' F% h: E( r, A# N

" O6 a6 z, Z& f- H2 p“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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! @6 S8 n8 @* n7 S丹丹逃也似地:“我不。”
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2 q. m0 n2 k3 y7 v. D, n6 ?隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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1 m$ z( M; Z! }- ]3 G# Q' U! _2 _原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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1 l* k6 D! M2 X6 p“好,真瞎了我還你!”
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9 U: ]- K9 S* `: U: n& o志高也道:“他不還我還。”
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: s. Z8 N% M0 t! M+ i  Q“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。: E1 N, D$ v$ g+ b& V
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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