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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平 ; Y8 I9 J; Z" @* _% J  f, o! q6 ]
丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt
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$ Y4 T  C6 ?0 S% O6 q0 U# _# X/ B生死橋[壹]（1）
9 W- T! C  `+ n# |" Z6 ^$ W( g/ e* q  Y* r, d

) Q0 @6 n% L6 t  g7 S1 o! |民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”" r# ^3 T8 g7 H7 @  h8 r. E9 m

/ M8 }. L0 h1 U# P( K看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。- w( C* R) }! w+ v8 ]* S9 L  @
) @) @# n. \! s3 Z' n  h  E6 |
小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。5 P" o( Q9 o* o' ^2 ~7 i" K( P/ \0 R
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神神魂魂都凝住。
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。: V" a+ v) ^% S; ]) I. Y2 `5 [

" T2 b! T1 \/ ?( g7 {; E4 J遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。+ a6 o% W7 M1 R0 M  {0 z

9 @4 Q* i3 B0 N0 a' K- S丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。. z: T5 R8 C$ c, z7 y  _4 g4 g' U& f

* `9 V- a! m4 ^- `" u( K, L( E2 I叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。7 e8 h: i- ~7 t& R2 S
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丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。
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1 c% g% R, j7 K丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……: M, J% B% q1 \8 P
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原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。/ V: \" n+ M7 X% G. C
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丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……
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" c! i7 H# i$ n' `% c8 v% D只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。* O2 ?3 H, Q( p+ ~: y2 ?+ F  X

# ?) ?& F" ?2 Y. I9 I  Q) H叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。+ y1 n3 [5 z0 K9 l5 u5 w
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。' Z9 u- B. l3 e; Q/ ~) O
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“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”
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“噢——”) L2 k5 ~. }; x3 j2 _
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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8 ^4 d8 S( s) A3 z0 j2 m她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。: T" j( l7 d8 w* j  x' t2 D

, u* W7 i/ v# q2 M她要回到人群中，告訴叔叔去。
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一團黑影自她腳下掠過。5 |/ R! @2 z% F
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丹丹一怔，是啥？
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丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。0 x. O6 A4 _' k# n! ?2 n. o7 i

$ n. z. A. U" h0 l0 V  z丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。
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% o0 f3 [& r$ p& U) f3 [% e出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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生死橋[壹]（2）% I, Q' w% V$ K0 q0 W' A# u
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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& H9 m+ x; M) \4 ?0 U丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。  ~+ y* A: U1 P0 {
8 W) Y7 d# n) Z/ I% Y
正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。: h2 A7 i  H8 E  M

( j$ `" F" k* p0 ]4 N丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。& _5 |0 I  Z: e; j" ^

% {3 l' M! `1 C有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。3 A, b# _; _8 k
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。7 N7 a3 T+ J& p. C7 g
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。
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“喂，”丹丹喊，“你累不？”, e+ D, t2 l- x& k- S' x6 t

3 Z" a3 N5 H2 A8 G男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。; P* T& l, @; ^3 ]! E+ `4 S

1 A2 j$ H9 ^& a5 ~小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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& N4 b  G# v+ d  `" z: b/ m姑娘上場了。
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7 i2 v, n; `( M8 F/ H( t6 E先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。
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- W: N3 {3 t% R- H# C. C; S男孩看傻了眼，像個二愣子。
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, U9 }+ v( v# f' N0 N一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。4 i8 b# w3 O, G: I
+ E& o5 r9 T" I7 g3 c$ r- {
連黑貓也側頭定神，不知所措。; ]" n' P0 l0 x7 S9 K$ V

, Y6 h2 N5 b& ^' c誰知忽來了個猴面人。) [- n. w( j3 \+ y% g
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“天快黑了，還在耗呀？”
% R3 _; D7 s& p, m
) W4 G8 S6 ^7 K& y( I一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。
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) n, a: a9 W3 M6 F1 U* V$ l6 Z# I看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。
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+ v5 _. y# S  T$ @+ f- C“什麼玩意？懷玉，她是誰？”% n, j3 c! \8 z4 H
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唐懷玉搖搖頭。; a! R7 b; p) i, p9 K

5 [8 G1 `, t% R. t) Y+ ~“你叫什麼名字？”
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“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。+ w( o7 a! v1 Q( t' i

9 l) \1 X/ }: ^. X“我是宋志高，他叫唐懷玉。”3 [# D- b3 ]% L, s0 |

: |0 f6 q! O3 @: t“宋什麼高？切糕？”
3 U+ {. Z8 T- [; O
. Z8 t" |; Q. C2 ]! j% e# y( d宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。* p- U9 m: W$ n0 _0 J" j1 @; L( u2 c

; J! _  n7 y# S3 c! b8 Q“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”
5 \* Q$ W6 |: ?& ]2 Y& i1 F  ^; i/ Q8 o1 s4 [  b
馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……$ f* E1 q5 q4 d# L7 b

" l9 i( g0 {/ r8 b3 ]3 d7 G“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。0 L' n. o+ ]1 _+ [3 G2 Y
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”, R' l. r- {  `5 U+ D0 U. j" V+ q

+ Y( w5 b- x  \/ D* ~3 \正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。9 O) b  S; t, F* ]
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。
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懷玉道：“多少錢？”/ P9 A. d5 Z3 c, d% g
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志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）( }. N& i7 K) H
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“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”
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當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”
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懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”: Z5 n4 X. S7 ?' Y/ p# m
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“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”& h& D8 |* n$ i1 Y9 X) j
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“牡丹。”' L* `, R& p* J9 E
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“什麼牡丹？”7 g5 @% y8 n. k# z5 `
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“什麼‘什麼’牡丹？”0 r* e, I6 v; z& e) h, ~& Z
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。
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“說吧。”, c3 @$ Q7 Z1 D5 O

+ `/ A; Q" ], m5 x“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”6 ^# Z1 ?) {% e
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。& K  a3 |6 O: i* n" o% ]& v

0 J7 j: c- D8 |" J“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。
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“不告訴你。”; J* `* E! n5 H3 g/ \8 T& r1 y

" V& t( V9 U2 e* {! s“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”
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丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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; ~  J6 B" j, q8 V3 }! N4 }8 }志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”3 d2 ?) V4 j$ ~- `8 g1 f4 D
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”% @  A4 C) l) t1 y5 D3 V, I

0 v$ _9 E$ C. E& }0 c“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”+ a- b- @# ~& K; W2 F* Z

/ E; K5 ?, E, g$ l* c- J! Z" H“哼。”
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“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。
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“才不，我是人小志大。”
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; m  h6 ~4 Y" F6 K* j# _) f" r1 i0 o“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。0 M4 Y4 x8 ~! ^9 o' f
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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7 U- J$ y+ Z2 i( T+ j“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”
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1 ]; \- u3 k4 `& e( z“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。9 F' S6 m2 U9 M# q
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丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”# L( L  I6 H# k

" W6 W7 l$ n4 ^8 C+ q“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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* e% q4 M& N1 t/ G$ L7 s$ U懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。6 G! p8 F  Q3 X! M2 M( _3 `  }/ T4 S1 ~

4 n- N5 y. P4 F1 f/ b懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。
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6 u9 n8 A+ i3 J2 r" l' F7 I少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
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1 W! n. G1 L/ w6 e2 M; l懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”+ B+ Y3 S3 S2 `( m7 h+ X* R

# {! U) q$ w/ F% L9 H8 P“這是誰的貓？”1 U2 e9 h" s, E) s+ ~

* N& x# w+ |+ t" @7 G8 U. k4 \“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”- y% V" b0 }8 b. x1 I# g
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“王老公？”3 T0 _* x: V5 W# ?5 c: V& K

6 f0 G, U- {2 f: G( D* D“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”9 A4 R9 a, w' [: j
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）) x1 f* ]6 y7 q3 R1 C" r

/ T3 b" K0 K' K/ Y/ |志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”
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; D$ T6 O$ N. N# ^“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”& A/ m% R; M0 y7 N$ X# j

$ _: q6 q4 ]: r0 x“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”
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; j) |$ a) w$ l8 d8 G$ F, W“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”
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0 A" Y! o: P6 V  k  J& M3 q: o“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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' ]# R; s2 i& s) A0 b3 u懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”! G# o6 A1 Q  d, _: ^
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“老佛爺是誰？”. V3 ^: g: A7 s) G

: z5 `+ S: F( K% d# w: r老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。$ y% G. B1 A" r" ~# g. q: w

8 r, z6 V- e9 V; S) Z) a別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。
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! n- Y9 {# Y' A0 H& s/ H王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。0 a+ ~# p! R% z8 o6 m" {' A

/ o# ]! X6 a% F5 n) G1 j" M, I9 t+ [2 ]他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。) {& Z/ n1 D1 y% o% ^& Q* c
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為什麼呢？% k6 a. w& [) E. I$ R
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。9 Q6 }7 F9 f; Z

$ t5 Z$ h+ L8 I/ u. g% d& |& k不知如何傳了出去……
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。6 j* o" f0 `" }: Y0 g
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老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……0 B0 S, _4 O+ `+ G8 p% S8 B

' y2 Z/ `/ C7 M2 d8 J- w* t自此，王老公更笨，也更沉默了。. x& p5 z. [& L7 j; a

* k! A, h0 S& u& d! s——一直挨至清終於亡掉。' E; E$ b1 D4 x9 S  X
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果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。, S1 w: n' e; Z2 i. m! G3 U1 g
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。
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) c" ?& @9 F' t* J9 R! ?王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。
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. ]) Y4 K& x+ C9 P  O6 U2 A3 K( o懷玉先叩門。! L9 v1 t' k$ I% W8 u
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。) D7 v, @; J6 a$ c  W

: X+ @$ ?! ~3 ]“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。; O& L" l9 q& J3 S2 Y
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。7 v+ G; ]3 i% k) s! ?4 J

8 Z9 [' l" G% O% a! D- k: |志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”1 `1 Q1 T3 ^( B* d6 H. m
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黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。+ @; c! J  c; m4 M; Q1 |) O; N
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王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”
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黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。& }3 ?: i& D  G3 O& Q8 y, ^
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“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”
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$ q2 a' x* F2 ~2 H9 D# F“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”' I! Y, Q0 x/ W4 i, y/ o
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“別動，它困了。”
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丹丹道：“它哭呢。”
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”6 W' q' `' p* r* ]9 J/ ~0 F" U* A
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原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。
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9 z" k! q9 `" N懷玉過來，二話不說，給拔出來。
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“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”0 @# P! _) I, e2 g5 B

* M, n  Y  J/ @& w他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”- ^' D- a" Y9 G3 Z" q9 ?6 J5 U

) I) O& f# j, m9 Z2 U* j1 G# c' K那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。$ r3 R" M' K  w$ x. {$ ^
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“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。/ I0 M: t% w' a5 ?

7 |- m2 y& V; k* ^7 B1 B* P王老公馬上被得罪了。. g1 y5 Y9 {: ]! ]

- R, A1 A# [; `他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”, c5 r1 B5 `6 v% ~( g8 z( R, a5 ?
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”  ?, _9 }: [$ ~& n
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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$ U9 c! _' K" d# E& m忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。% D3 u: P5 P7 Y' {; B
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志高寒著臉：“我沒娘！”2 K, k( Z/ m- {- I' u3 B

& u) G1 f6 a) h. _/ T王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”8 v8 n) `& A6 [, r; g
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“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”5 l- `, n$ K  k" R! K+ F
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“你這小子，豁牙子！”3 J/ |. m6 }  z  p3 }# s/ V2 o

: \7 @6 V, j; ~0 d) \/ K“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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& v2 S: o1 q8 v6 B“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”9 [$ @9 b( s: l: v! W
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“人家都說您準呢。”
4 J6 U) m) q; ], {+ a6 B1 a
, f! Q3 j# P" I; `9 v4 ?〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”2 Z0 _6 c2 Q$ l
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”" Q: ^0 Q2 {' @: g3 z( W$ @

) t5 v* j* c8 D( |0 d7 C, z; Y: E丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”
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說著，把一個竹筒給碰倒了。# v& j! G3 A0 S, _3 D
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這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。7 ?) d9 R: p8 W- b, F

6 N2 {2 ]3 _) Y  K3 n/ ]竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
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6 E0 D$ m+ l" @  c4 d丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）
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, L' C" I  g  n) Z. m$ i! A# K“這有多少卦？”志高問。
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“八八六十四。”5 N2 g6 \; Z- x0 [% D

- E7 f5 ?  Z4 W3 L( o“竹簽多怪，尖的。”1 J3 E1 w  m, M1 {8 A: S
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——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。% g# V) D* h; X

( z9 j: x0 u0 T! c! Y1 w3 ]“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
6 C1 }! C! M9 d# Z+ S4 Z8 X1 V" s" b0 n3 x
“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”
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6 n5 g$ z  }4 D8 J% r& A+ v三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？! v, o1 [- M% g; [& l% s. m2 W* ?

2 F( y- G# N9 i5 ~  h誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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1 v2 ?) y/ E) D* S. C$ @6 ~丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……
+ [  v/ ]/ l' Q- J9 D+ T
7 ?; \4 H5 E  x1 {2 y/ V+ v“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。& e$ G1 }. Z0 n% k- B8 a* j; \

, ?  [" a5 l0 t1 W/ T: x; z一時間，三人的命運便仿佛混沌了。3 H/ b* }$ V0 Y# c

- N7 d/ Y% B& |4 T5 a8 a“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。
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% r( ]0 Y9 \$ E. G$ y王老公道：“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。* r' w3 q7 I; P. }* X& ?

0 j1 E5 P& x8 |) f% D" t“去的讓它去，要留的自會留。”* `) ?+ J# U3 Q: D3 h  T

3 A  j+ M! W& w% x“它會回來的。”丹丹安慰老人。% o! M" `4 u. i& G2 h/ n5 I
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。
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! W4 U- \% }0 N- Q/ w' s5 M. |“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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0 @9 |$ b) e5 W9 a志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”) t" ^4 H* Q8 {: U! {- X/ C( p

. q4 P; p6 I0 Z& H3 Z. ^: {王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”
8 p$ o1 o$ r, f$ A2 s* @( a6 A, ~
( y+ _* E0 o7 P9 s' |# _! ~/ o三人認不清。% @* t  p; m; J5 i6 I* l5 v
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“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”3 l) _" \; f0 k6 Q5 F* r
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算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。
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“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。+ a" A4 A6 H- x4 ~; F( M

$ x4 @5 i2 v& c' u# Z“老公騙人，老公說話不算數。”
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# j1 s8 ~) d( F: ]$ T4 h三個孩子都氣了。5 G  B, U9 j4 j2 B

2 Y4 S; ~( ~7 w  a' D老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”- ]" h; h+ D3 }. S+ s

* A1 C7 n3 Z4 v# t/ x  p1 K“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。: l) L/ D$ ]: D0 X; R

9 U" u  R+ F: g+ W' L1 r“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。& F. n$ P5 ], F, f7 `$ }1 N) N; }
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老公沒有再回答。他不答。) V% U: T8 w$ O+ J0 v( W# z

: _! U3 J2 D3 z“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”. T( n% Z- v& ]" A- R5 i: }

# `$ C7 e1 u7 ^, t* E: t/ R! h  }9 R“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。6 _3 w) F# J0 n
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“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）
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# h& P% x9 ^; a: a: W# [說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”& {2 H4 v" l& ^  y: R  y
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然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。
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“丹丹！丹丹！”
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( e. O! g( B( Q+ j+ {& e- P外頭傳來一陣喊聲。) f- ], _: W$ Z3 F0 z  D' G

5 Z3 S' c4 V# U& n6 R5 _丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”
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3 j' Y; N' ]/ n志高忙問：“到哪兒去？”
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0 h6 g( _2 v7 e9 r% k“回天津老家去，給黃哥哥養病。”
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( m) t7 J& K# G" @) a+ G( S院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。. R# j  W/ a& E7 t: r# l+ ~

% e, m' B7 c# Q( |他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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“走啦！”叔叔喚丹丹。  L3 S! a7 W: P4 q# Z  ]' P

2 k! S) h. z$ U1 F! @. E3 [1 f這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。; G3 h' T  [. F" U+ Y8 t; H) K" ~
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？$ s! H- C3 w; _( P! r. E6 J

, V4 U( G0 {2 w/ J) T+ Y“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”+ R- o& @% @" Z+ B6 }6 |

. t* W/ i, J3 i  u3 y4 r末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”
9 M3 O- i* x. I: `5 [! z! F, y! |
5 o) C" K0 i/ {* C) G丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”
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/ s& D4 C% u7 W. [5 y叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”4 {, s7 q' ?2 Y% i, A
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懷玉笑：“再見。”
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志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”/ A" j5 H% B2 O- K/ A
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“我不知道呀。”! B. I* I- Z. P
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丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。; e7 M: k7 b3 F  J  C3 v$ Y

) x7 X3 e2 v0 U初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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2 S  H) j* B1 L; j) H9 n: S但懷玉也想知道。
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王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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人在情在，人去樓空，這便是命。
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/ t3 B/ C0 W8 z. |8 v0 A騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。
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中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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+ s8 T! {! t% p* s# q& }3 a橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。, V" b7 E, y1 `
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在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。) l5 a) D5 F! O2 L; @* H+ i
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天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。
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' L% ^3 Q8 Y0 I只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）4 E9 A. E* h5 p% ~7 t

( [1 q2 p$ d! L% o" ^6 v年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。
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' w! d( g2 j$ Z0 K兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。2 G0 y$ n% j0 n4 D
) C. H' a5 s' U1 \
過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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7 v. h8 ^/ e2 |真是另有一番景象。! L) M+ q. i: @, S% i7 k( q
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才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
6 p' h& }9 w+ |, _8 c1 S4 k0 t! k$ L% s. N
雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。
0 A' k9 l) d! \, n+ W' E3 Z( I! n
# K- `! b# l. w9 c, \大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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! ]- A5 l5 U6 a$ f4 N; A! z志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”7 N8 C! X* Y! K# J, [
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三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
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“不了，一肚子是茶水。”) D6 O) `; K  j, d7 G

) `: U% m. Y# m1 x4 U/ a' f志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。* Q; m( M1 x6 {' Y

( f( L8 c$ Q+ r$ N“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”! {; |7 [" z6 C1 m
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——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。
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. P0 n5 z; M. X5 f5 T/ n) ^好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。
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. Q" p' }  t/ C正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”
: b7 X( A# `+ W: U$ ~# S9 ~  B' w6 b2 s" A; K, Z' v* J! Q2 }
“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。- F6 v0 G7 x: Q& i/ e4 [
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忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”
6 v6 u. u3 d' h9 e# q5 b% a- j3 _# l. I" [5 x5 @& Y. f
那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
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* w( ]4 z; T2 C( w大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。
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“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”( |; P8 {2 C: H

9 C  Q0 A4 Z+ ~2 }觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”
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: M# a3 L+ h* i# ?2 q$ ]8 [& f; l各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
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( j& ?% h' ?2 M# o% O* V: F% r大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）6 u: H# S4 [5 t* f4 R5 E

7 e$ N# C9 h9 k' r& E“哎，又一出，又是一出……”, G" h% V; @+ ^$ s

6 H3 A* f+ a0 C: U7 b: ~志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”
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然后轉身朝橋西跑去。
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天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。6 V; ?) b' D% r  l& F, x4 d
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在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。
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志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。3 L  O; w- K0 z9 U2 Y5 A5 Q

: G3 z) }4 @+ [" C大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。
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刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。
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唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。
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! e5 F! R( Y5 b- X0 c* ^江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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5 q: B- j- V! B# c2 v5 |演過一場，看客們也紛紛散去。) v2 p0 Y) L3 b) T3 l* m, W, k% ]
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板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。
3 f  n, Z& r) k+ [9 k1 f
/ L6 ~$ c) @5 l( }% l“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”
9 W8 E: E. }8 Z- X! m  C# Z' r
, ?* f4 d# s3 j- g3 e唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”
( C, s9 j+ i. c  D) ]9 M( H3 q
1 F* Q( b4 R- Y4 J懷玉與志高走了。9 u+ Y: y2 v6 r# a# z1 q

, q  w* U: y6 ^8 Q% D9 j“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
  {$ B4 D. G! ?% K; J$ D3 e
8 m" o0 z' a6 f1 c“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“; c. i6 p1 g& p' T
* ~  e& y! ?' K# b8 v: N
唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？
8 q4 _6 ?& E+ M8 s3 U- t
! n: s; c. ~- Y$ `3 D. U) J. x1 i懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。
6 D6 `0 n6 O  u& I0 L- ~2 G* V2 @1 A* I2 I1 q
爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”
! F3 u3 f. k) \+ k! x3 [4 Y8 |+ P+ ^! m9 U
——懷玉不是這樣想。. B& D& }' v* T1 f: Y- e

# }! D6 m# A* |/ P$ J) ^( Q' v他喜歡彩聲。: U- |9 X3 e$ ~! r; s* E) v) E
+ I3 L+ K2 ?2 a7 v9 t0 _: m
他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。
/ Y7 [& ]* C& ?# \$ C; [# g+ N" f% R& |# K5 @0 @
不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。
4 ]! ~0 S4 M) U' Y
1 e% _( o  E! v5 I* S所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。- W' E* a/ I3 n
" D8 O8 m. }; [- s( D% m  e
“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”
' Q; ~+ N' A$ e6 g6 V5 M
) d, B8 R8 U( d) b2 r% p“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
1 L' N- y( e& ?  \! J2 |* z. p/ G# t" o
懷玉不管他，自行往學堂路上去。
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$ _" G5 {  q$ y- S* a/ b" ?5 U% z志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
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他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。8 m# o: j7 R7 s( l+ I; a

, b) [8 o4 [) p! n8 s這個人，總有令自己過癮的方法。
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- n$ v+ _% p6 @8 l9 B1 @" m說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。
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志高於此又流連了一陣。
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2 Z3 _% S8 {7 T4 \0 ?懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。/ N2 ^( L- v- x. I7 e

6 k, i& C' o8 [5 X5 g  D懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。5 \" Y# ]! f1 K7 Y2 b2 i* g1 I

" \7 i! }' J/ `( @$ ^懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。
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一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。% p$ |$ E! [( O5 {" D' h, I
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人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。
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1 C  Q1 x. I" U1 @3 S  _“唐懷玉，你別過線！”$ U& ?" z' ]/ a, v' y  |, Y$ a
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“哼！誰也別過線！”
2 k' i3 c6 P+ @* O2 v5 s
& s4 N4 n( v7 v0 L  h! Z老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”3 z& ^4 w- I  h9 n

' j: i$ P. x5 ]9 J: b* G3 q- m1 P正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。
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0 c$ t/ O/ ?; K5 Q* T一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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. m( J% ]0 n9 \1 S, o“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
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“老師——”4 U+ B3 H8 d" t2 x7 k. i
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“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。& j! m3 B% ~3 ~* s$ p
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等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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! q7 a' w9 h) x" [( }4 J- y院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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- h, d; T  Q: E- M8 c6 ]何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。. ^2 O0 Q- Q+ n. [# h, c! E; J

% G3 b& f! F# j( q  ?) T+ K7 y“打起來了，打起來了。”
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。0 G+ x: B( Z$ I
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”7 M5 _* C' Y+ t4 g) w4 c
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何鐵山落荒而逃。/ H. `* w" T6 P1 o) b+ P! ?: f
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懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”
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“什麼事？”
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( N# l" _6 R2 M4 i  T, \  O9 _“沒事，走吧。”
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! X4 v4 M4 m# q! {( j  {" M- F; \前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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# k. g" @7 m. U; [$ ~丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……7 ]5 v' j" C9 P4 L, h

2 s& J& I! s7 x6 p5 @7 f5 A為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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3 Q! `8 C2 ]  u8 |懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）8 a& ~* o. x% Q' p; w, a; a
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今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。
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日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。" k- H) c8 z  x# I9 U6 d
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。; L$ I( q, k( G: T1 p
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二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。
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/ |; i$ M" _' b/ _* ], x8 @5 L  g$ ~才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。7 F- I8 l# l8 o5 G! P

% Q; G$ W* W* S! x; T7 w( u妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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: T9 z( {: d3 v  D懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。
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2 O! D9 J  C; D% X夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。
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李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。( K- v7 d* ^3 i! Y, l

+ i" @* ~+ o7 ~) C+ a懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。+ F; m4 ~7 [5 s4 f( ^
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李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。* @% F0 r4 d$ L- a  \

4 e" @7 X% u& X: F, U6 L( X李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。# |: I$ S4 c. y7 e& ~" a, H9 h
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最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。" t2 B! _  k3 O! x

5 L$ _: n8 R/ R; [' h0 p——這一身，終於大功告成了。$ v; q( G* W$ ?4 X: J
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“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。4 W  F2 u7 Z: G
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“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。# f0 j2 K1 J5 [* w) N! o
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懷玉知機地退到一旁。
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6 p- M4 R3 a2 u; r+ w退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。
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3 T' _6 q% H, ~! r; k- A夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“8 l+ v6 s* K* z, C+ U8 w; S6 e
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志高覷不到空檔兒接碴兒。: m% Z; B' ?! Q: W3 e' r+ N

% Q4 A$ n) P% o8 _  Y6 |2 _只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。
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虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹]（12）- I) G! B2 F9 A+ \/ {8 @
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沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”" A8 ^: p/ Q8 c
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勾起志高的饞意。  X9 a( Y4 M0 d  s
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他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”
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1 W- W7 f( p( `“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”5 y, B5 _" y6 E) ~8 ]9 x. O8 ]; e
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”; P; s4 `0 `* U2 f9 x2 j3 A
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“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”
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& x9 D; O2 D) ~0 p3 X5 L& W  w“你閉上眼睛。”
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4 n1 k, w5 J& m) A“干嗎？”; o: O# s6 {: W  z
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懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。6 C9 x2 C! u6 s

. K! {6 }, g: ?2 |* u, q- w& i8 _, D一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。
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" z! r/ z9 y( R% e9 y: J/ a懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
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7 Z! a! O+ u- B8 ]( i8 i月亮昇上來了。' T- r- J% S- l+ ~& S  C# d

( Q0 \$ G. W1 n0 Z  a# m初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。% U( R4 k  Y8 N2 j

+ k6 ^) H; r8 k. f- F胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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. j. Y- J8 g+ I大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。% v% F; m  R+ p0 R. g/ W9 r
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只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”/ T6 a* E. T( F! g

4 g) O7 H7 H4 n7 Y4 n. U0 m隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。
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- O. z$ l6 t. `  f6 `  K女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”
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的穿褲子聲，真的完了。
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$ p- W( Q. d% p6 e- P2 M* J0 |志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。% l" V& C! H( s! z# @

, }( ?' F3 E5 H7 B+ g, M客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”
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2 m7 n5 ]0 B( {9 f0 x志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。
5 e8 Q6 Y1 `3 Y9 h( y7 u# x5 z2 C) ]8 \) Q! x, S
有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……
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& K) r( W- o9 ~! r$ @這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。# g8 e5 u8 T2 B, U
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“我不喊。老烏龜，大糞干。”  ]7 d1 h. D; Z) H# ~

" J6 H" ^5 F1 c& X“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”
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布帘子呼的一聲給挑起了。8 }; p) F# f- d7 t" q5 c" @" j; [+ q
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“把我弟放下來！”平板淡漠地。3 n2 O+ j' t* N/ J0 V1 E
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那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”
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紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。4 e5 P2 O4 `4 e; k4 U: H6 n. a
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然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。7 U1 O$ Y0 G1 R# t4 _

8 P6 e  p1 u' K# R7 x% K顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。- J% v5 U8 e' }$ T( J6 x

5 q) A$ n! x' e8 M, }2 ?她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。
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只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）
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她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。$ v7 g: i7 X' _/ O2 B% I

# N9 Q6 K8 Y1 Q0 F% ~. T紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。- o. d7 g" f* Y  y5 T
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她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”- ?& {9 E: Q( t# V
3 B$ D- c7 m. }% N2 P
“沒啦，我去找點活計。”6 i2 n; k* t7 ]5 ~

' [, P% g, ?$ k3 T- W  H$ q“睡這兒吧？”' z5 L+ V+ b! F1 t, @
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志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。! `: R/ }, W4 Q) m: M4 D- M
# v" N$ T  Q3 i+ `
“紅蓮。”
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娘應聲去了。; L6 g' P2 K* Q; g9 G

  m$ ]/ f% J+ o0 w5 q& F志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。* `( n7 [$ F* ?) V+ J# B

' _; y# h6 v0 p/ r2 Z好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”
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9 G" A3 U4 _6 Y5 S5 b志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。5 D# y" W9 S% z) J

. {& ]$ q6 @& U9 @8 \“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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志高的回憶找上他來了。9 D. {8 j# P5 L$ }* l5 R6 e- E+ {
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他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。# z6 |% z8 H( v3 J! Z

- r3 D# X7 o* J2 S7 ]最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。: `  d" o$ \1 m) j& V

5 v4 U0 a0 [9 q, ^無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。) R# Z- N( z1 s9 c
1 ~  o5 J+ p# ^
……后來娘開始“賣”了。5 W# o: x( j: X0 p; c

7 i+ D  V% E* `志高漸漸地曉得娘在“賣”了。
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" d+ d# k8 b9 j# f9 Y他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”# r3 V" g" g0 T5 \. R) m5 s
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——他回來的，他要活著。7 I/ N8 V4 _: L) B3 j  I# Q
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”
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% K3 K& Y4 K3 c' b! P" j——一直唱到五更。
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" x7 U' ~0 M. Y, E; X唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
- L5 u1 G; s" S. R! ]1 m
5 J$ h! _- ]9 T) D4 e8 C經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”
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+ C) `% i# f& V7 w* ^一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。
2 y  R( v. x( ]) S& R# z! }3 u( W8 E3 B- j
“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”
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“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）* {2 Y3 C9 }8 r% ]

1 w, s% |9 t: Z4 `  F# |“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”  I: b0 `* s2 c: U

' z% ?% E. F; b“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”( ]1 |5 l( k5 v8 |" C: m6 f& @

, [0 p! e) E  {6 u唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。- e8 e) d1 O0 _6 ^
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“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”
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狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。
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唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……. _' h! O+ q0 j5 b2 h
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“你看你看，連字也沒練好！”
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不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。( W& A/ t8 j2 x& {7 F9 `' a3 X. S& R
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唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”6 x2 ]$ X0 W3 @) p

7 J& l% {+ G) n, Z  |- c一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。
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“喂，挨揍了？”
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2 U: M5 e+ W* |$ ]4 D) R志高過來，二人相依為命，懷玉不語。" F& m" }+ T7 O7 w- i- K

2 T! l& d6 c0 a! ~. f0 v“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”6 L) Y% h4 t; V$ j" M/ z

$ X  t' J; Z4 f! x( l5 l0 L“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”. Z$ F% q' c# d
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“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”
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4 Y+ e, D4 J1 b9 i+ f. j“剛才你不是回去了嗎？”
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2 @& B4 t$ _& U# I' x5 R“我回去拿錢。”
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# T3 }' a  f: U% ?“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”  W6 h( K2 Q. v2 D
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志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”
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) H/ I+ l/ @3 s: _& K“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”' c! M6 B+ o) s+ k

) o7 Q( G6 f1 z4 J$ j0 g$ I# G5 W蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。
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志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”
& Z& `& H/ s) B, s
& `5 K. A' b( u1 c4 v懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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“你不冷？”
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“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”
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懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”
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( y5 v/ V8 T: f! \0 o5 j8 p/ o懷玉一夸，志高不免犯彪。6 j8 o3 h/ I8 P1 G
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“我比你吃得苦！”志高道。5 p- o& j4 l( F3 n& }9 l

, a# t  i0 B  o4 U$ o9 F, H方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”
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“不會的。”
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“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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“記得，我們三個是——”
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“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”) B5 O$ h; u' j7 t/ N+ @

" F! f4 t5 C: }- V8 L“要是我比你早死呢？”/ L  [$ b* m% @. s2 G' w

" c7 N$ l$ h% _( P7 Y3 T: H! _; r  r“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
7 P& M' M* ?9 U; }
3 W& X1 k& B& F“你提不動的，她蠻凶的。”
% G1 {' n# k! |" T# X$ N
: _" ~3 r6 t/ Z) c) a, p“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”
2 G5 }9 c: b( I. [1 ~$ T: H$ p6 N% \5 F. C/ p
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”
' Q' ?4 r/ s: D, c7 I1 x- f0 ]3 T" H
“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”6 D0 U$ f2 v/ a3 Y+ T, m
  v+ x+ N/ e# _
“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”# |  S1 s& R! ]% \
# l, i5 B- E  K8 S5 Q
“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”
0 k% C4 ]' @) M
5 ^7 S4 \! P- p$ H; N8 U“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”
5 B4 P. N- `+ W! z) o& @! o
4 A# ^) g! m" d; }“不還！指頭兒都僵了。”
* {) e" H3 [+ z0 ?: ~. d) n+ I3 a7 i" c6 @: _7 B" o5 Z* D( k# W
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”8 J9 |: U5 x% p

# c$ i' R( u  H  s原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。: M3 A" |' n+ `4 n2 ~9 m" d

& t* o4 k% M0 G" @' L2 J) h% s懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。
% Y- E4 t+ {( a$ }/ Z* l0 r6 {$ Y. I, m% h: w
“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。
3 m4 m3 T' v0 i% T; z
$ s8 W4 r. z/ v: f8 t1 X渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。
8 l9 Q" b/ l$ e- Q
: j8 Q# N7 B+ m4 ]5 c: N是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。# [/ Z* ^- d. a$ P' W

8 S* Y3 T4 n: _' Z*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平: g1 u+ k% K5 {# p! y: ]
. m( {! @5 g; s* _
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）' k: i7 ]4 y( S: r1 l5 Z. E7 y
6 A+ k" ~1 P$ U) c$ D2 E
/ x! b3 |8 d- G# l1 a
民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”
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1 G* x9 s( K' J7 ]- r- T2 i/ Q( K志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
/ q  [: J! l5 [% C' Q
9 r$ J' m( R9 j, j" x“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”" P1 c" v1 d% r' s
8 \" U; N8 n1 g+ {
志高用手背抹抹嘴角的殘涎。' l5 t, I& ]' R* G' l6 t
' O7 @3 y5 `( @$ J/ ?, q& G8 {% m
一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
' ^7 G0 ^! ?/ Y. `# v( B/ a1 w& j; I8 P. d
一覺醒來，人間原來暗換了芳華。% T) L% l& m" f( x& H' k* G) s& e- H) L
9 c5 S1 A3 |$ F( t
民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。% x5 D; j" [/ W9 v: ?
8 A  J# d9 l5 I, X
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。3 B* V, x  f: v6 ?

  r$ U: L: o/ m$ Y鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。, k0 |1 {9 F" ~$ t0 x$ B

; R" Z* s0 ~. O# @* J. p+ p( p' Y8 u東方朦朧亮了。
' `, Q# H2 y  H8 C8 J
! P3 r% T- _1 _6 u" @志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。; p; q2 m( d+ u2 l7 h7 n) v

& {5 n2 G  M) X9 N4 k$ M4 k# Y借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。3 @, x+ C: ^: e) E& v
' B9 E, j( l5 ?( w; x) Y1 B
他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”
8 k; z: ^0 U6 z; ^" L( k' ?7 s
4 C( x9 @% l5 Q; L) ~/ t“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”
" F! j* v4 F( b: x0 k7 `$ O' J- P6 r1 ^% j; ~  @0 f* s8 S& o. g" t
——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。
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馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。# h% D; N$ x4 p4 \* y

& m( _% W5 X) Q# I9 n不管怎樣，生命是難喻的。
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( E9 S& s0 f) _& R: ]- Q三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。! {9 v& j" y; D6 a+ F% l

& C( E0 k- J! b0 }" Y這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。5 ~9 A1 V( \# U. @" M
4 i4 ~- Z9 ^2 j; [( f
北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。
8 _( E+ k1 T+ w4 f8 T7 z6 s
# x) C. e3 i8 P陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
- ]3 ^& i; h0 V; i. l. v& T& o+ Y7 L) N' ?6 p, n3 E5 R3 e
只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。  o4 q8 A7 ?! t

- |; X3 A1 ], V7 E  ^8 N多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。+ m6 a6 T+ N3 i' ?5 q5 T2 \
7 ?6 k' V, o* X% x/ z; p) p
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。9 c5 l0 X' k% a3 w

% @" m5 y) i* H6 W; U這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
; R; s  m7 n1 Q* O
, f6 y2 d! c7 o# M! q) `2 v: Y懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）
. z  E% E0 J. h, n7 r
8 Q/ H4 f( ]. Q: H3 {. w% v懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”9 _+ {3 F- @* T' k# K$ B8 f9 ^
: p9 M) A# R" i$ G9 H- J
志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”  K# a) ]1 U+ \6 {$ |8 R0 |
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原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。- K# Z% l( g# ?- |" S
$ N, g. k" ]) S9 u( o2 b
舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。, _6 @8 o: O' G! P+ e- [

: ^  i9 c) q, n; K. M這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。6 Q" }: Y7 ]( [- W
, `( ?4 R$ Z( A' h. P+ k4 a. Q
李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”: q" E8 y! F( }; s9 y
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不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
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, p: }( c" C5 t% R3 ?9 v6 f爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
* S8 w2 v. Z, P' E
0 k- R6 |$ n* [) I+ ?“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。
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  k$ X1 f" t/ u, @% d. e“喊了。”
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——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。. G; H- d( u" y+ O4 {
' |- t+ o$ a  k" e2 z; F
“來一遍。”
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* i6 w' k3 c* l: u# ?1 S4 t8 B懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。1 o# ]! z+ N/ I7 C/ u; B+ N
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先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”! A8 K, Q" K& ?& C; j+ W

3 o8 I8 i: p6 W2 L0 ~% V( M% y志高捂著半邊嘴兒忍笑。" b! g( [8 z$ x  m
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懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
8 \, H5 _+ ]  p
3 k/ [- T+ n# p0 I9 F李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”
0 \0 O$ N! h. o& D( S+ G0 ]$ Y4 P2 F) [# o$ @* y/ n7 K+ q3 D
目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。5 n2 U& }& ^8 e/ l+ S! w0 a

+ c( y! W* {' B0 W, f' v懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”6 w0 F" c4 S3 o6 h& O  Q7 d

0 x4 N- ]( e+ S3 x/ M$ [- v志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”: Y" }# O* e' t! t- s0 a
( i6 B3 l5 g4 V/ B
“別神啦。”
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( W) m" ]% c" o* U4 K“你不信？”
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+ b. ?. l2 A" G/ z- T% E志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”$ q& c( p' ^& @

7 l) ^# I8 X# ^& W; ^" A+ l. F/ V志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”- b1 `, `5 L, \. {: S  v( n
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李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”4 i9 B( e  _  q  a* ~1 k# Z

& \. Q( V% W, f8 S* J7 \志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”
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1 A; Q% R/ a$ h6 Q“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。2 N2 B$ B3 J! d# o; ?3 V1 @7 K

/ J4 }' o$ r, ?" E“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”* X8 K( `# p7 N% t

7 l; ?! y6 n- O. I; `; M正說著，那邊又來了一伙人。& S0 N( Z& a* G- f
( ]. U( G0 q/ [
有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。$ i5 _" A5 N( O0 L( n

, B" W0 m2 |- l( E兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）1 `* ^. L; ~- o/ m
" K0 Y' @' O4 y3 y# I+ e/ k6 o
中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”. J+ B+ U/ A' o5 S( V  t

4 p7 A( G2 E" B. x另外兩個女的，在抖空竹。$ g' w; w6 y: A" _9 t6 O8 R/ j

5 N5 Q7 s* D0 F1 T& W. D8 ]空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”% K. v! E# P7 g1 j) |/ ?+ Y. H" [

1 I  X8 u; V6 H4 ^- X/ R還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……" [1 w: A- _% ]" G$ G+ f+ L( `
7 `$ Y' |5 d( r; O1 H' b# z( o2 h
懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”5 X! l  g- }0 t1 B# z

7 z4 D# |6 a/ K7 A. A“對。”
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6 u! k  U5 G: S' |& ~: t“都是練把式雜技的呢。”志高道。
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“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”
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, W. @7 q! K6 N: E* D. M: D1 {" u“我在天橋也沒見過他們呀。”- n& B7 S8 z, \* g& T
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“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”9 v3 l4 K3 q2 w" d$ u  l) a

( {7 ^6 j7 b: ?% i$ l那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。: o# [3 a( {" x
6 d2 x: t: G) f
“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。6 |7 A$ B& s2 y2 X0 `
0 x3 e4 y* I4 F
志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”" ]5 s4 m$ n. A; _  s& G' q

( A+ E; T6 X! ?“瞧什麼？”
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" B" N. Y0 i  `: }“那個女的——”
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順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。) M) V6 o, u: j2 O4 l+ Z
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他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。0 ~/ n9 S6 O, y/ ]

0 H$ x1 \* H1 T( J! |$ f6 I李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”2 n* z+ L; s# s5 y
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乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。
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“李師父，我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”  G9 n' ^4 K! I1 W7 s
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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& Y1 V4 v  J$ d+ W3 i- N! @/ ~! h志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。
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3 J- l/ T7 l$ n" @( n: T7 T- D不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。( j4 N2 C& @: k8 w4 E, S: {- f' G
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是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。7 C; v7 I  n8 E# C# K- B( q
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懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
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但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。/ B8 p# Q- S0 ^8 o+ P# o

& `7 H/ m+ L' H9 e7 K7 _* V而且，多半也不是的。
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0 p$ r) h* h# R! ~  e% k志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
9 C" s% V9 i$ h# F# ~
: ^" |& k  X' \. \7 R& S2 N“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”! J( J/ z7 L- a* k/ ]

+ w; b% n  K7 P8 T3 }& G( T“——呀，老子得上場了。”
* h: a* M0 M) Q; V2 U1 `) o( n- M' ~9 i
二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。$ x9 H4 W) M% Z: p$ {

! v6 L9 h9 H8 e2 [8 ^$ I志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。
# t' E! x+ C7 e- b, y" i/ H
7 [8 h' g& F. D正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
- e# u# I" x. [6 {3 G
" n& G7 r% |8 u" ~0 F1 X8 e! D1 j志高道：“噯，也是初上場的嘛。”  C8 E$ p) F: Z. r# t4 g' [

0 O: d5 A* p, O4 U& ]8 X4 Q那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）7 }4 X9 X' Z+ s- ^

5 S% G. _* c8 v- ]5 [( ?“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”4 @& J* S- @9 b

# I, {1 x* Z8 R  L. h$ }3 X) L“嘩！”人聲一下子燃起來了。
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二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。% n- T  D; F- K8 `8 z, _8 F

& R1 P3 I+ X2 y$ S0 l6 e0 N那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。4 {7 A% {( [4 H/ E& I1 N2 |2 \! D
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大伙都轟然喝彩了。
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”
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她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”5 T' f, o* K- H! N, ?% O

" ~$ }( K& _) B7 B% j: Y: x懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。& U' _! g7 I% z5 T; P+ h8 ?/ Z1 p
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很不放心。& E& Y5 p3 _- {
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”& ?; x  O  y5 q5 L
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。
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含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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) I' V8 H# r$ a- N" a一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。
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4 }7 r- M6 b, [* v對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。- |/ X% h8 y% p& A9 Q. R& ^

/ w: W0 H# }% ^; k. H還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。* Y# H/ D- G# `* e  f& b

$ @4 x7 F4 s3 ~$ v: n3 L每個人的心都在興奮，又遇上了。% j1 L- Q% q/ j) L* `
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真的嗎？  e8 u1 i1 j, A* a0 j% B
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在天橋的地攤場子上，遇上了。. {4 `/ o/ ~* _% D

) l6 D6 V+ r- g& c“切糕哥！懷玉哥！”2 z6 ?& ]0 X# J6 }

  J+ Y( m" C. N) A/ G4 [——不知怎麼樣話說從頭好。
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5 W' W6 f4 [% ^; w" J+ l“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”
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“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。
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“你們來這兒轉悠呀？”
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5 b! |4 e/ @1 p6 _/ [& _“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”
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“真的？”
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" O0 Y# f$ n# V8 L3 ]“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”5 a" C$ u, N( K3 D
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“好，我來找你們！”
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5 i& b2 Z) }( ~  O! r+ D; h“一定？”2 b, G, h8 q0 l+ t1 L

6 ^/ u/ C0 }! A" X$ x“一定！說了算數。在哪里？”
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唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。; A- a; V# H6 }$ m4 U5 F

9 f3 w+ C; c* B* C* ^" J! J8 B在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。
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懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。/ g9 E7 g8 k2 x" p
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懷玉飛身進了場子。
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他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。
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江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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( O. k) p0 R( j1 w& P3 H( h懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。) b; m8 t) n' _0 }- o8 y1 Z/ X
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只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。6 j6 d% Q+ l3 v6 \% z
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他又不想她來。
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他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。
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: N$ q, S4 _9 m1 F9 t+ G2 i終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）
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他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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  m3 O. M1 Z6 s& Y4 e8 B/ G丹丹道：“好神氣呀！”3 v- ~( S! t6 l: Z6 R8 [* I" j
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“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”
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7 r. P) k/ `$ x/ \. f懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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" y# K/ s; h% X8 |( ?+ D丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。
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0 O  }% k$ R6 O" u& b- ?真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。$ u" u+ ^% K! ~( @4 o0 G) g: ]

+ K& a/ E, U  }1 w志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。0 }# \( D; A2 x! G2 J* `9 N
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”7 s, N8 g) j3 p# D% ]7 m
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說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。4 |$ v7 \( |. A& I' A- G# ^

  {  Z# Y2 z5 x- b2 m' {志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”
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他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。/ ~- D% t. Q% v3 a( m

! U2 |( ]! X. P9 Y$ v/ X$ }4 `“哎呀，像極了，像極了！”
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0 r( X6 C+ w! z  o人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。  \5 z; J. U* C: X2 S/ d  ]
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志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。% ]7 ^  j: [- U* H

+ K. i3 ^5 r' P# {( f8 q3 r接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”
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聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……. S" e" S/ j7 F9 T* x) k

' E6 n( |# x( J4 @7 ?' n忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”
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他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。7 V$ V: R1 J( T6 t( b6 S/ a; F

6 F. X2 z$ e. ~" ~% c; m8 g老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”5 g" \8 ~$ B; A5 F; Q' h% L
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“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。* S+ K3 V4 u' O" f2 R
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”
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圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。
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7 r0 ^! B( f6 o4 j0 [$ D老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”; r" j0 ?6 K2 w

+ L4 N& M0 w' T3 J志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”
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“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。0 H5 j& x. B" g1 |) A( W
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“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”* h; r: @# i) r' k9 o
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正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”$ @$ H6 @; ]! W2 T) y$ Q+ [9 C& ]4 q
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來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”
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大眾嘩然。
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/ V" K; e( N7 K. |# i丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”2 T: R0 E6 ~7 [. k" ]

3 c% }5 F; m, `/ S志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”
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“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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