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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
4 `4 t6 U8 |3 b& K. ~丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:  “我走了。”說著,把一個竹筒給碰倒了。  竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。xt
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( I0 S; g, @! g) f; ?5 g生死橋[壹](1)  k4 j% p6 A1 B' M1 U6 h' {
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( O- v4 N5 Z6 R0 v+ b民國十四年·冬·北平“鬼來了,鬼來了。”
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: G$ z" ^" z( f7 l8 [$ M+ h% v看熱鬧的人聲轟轟炸炸,只巴望一個目標。) r/ D# B9 g; l3 n

7 l1 V" _5 X- J% t5 S小孩們驚心動魄地等,忘了把嘴巴合上,呵呵地漏出一團白氣。
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8 U* D) m4 s) `. j- F神神魂魂都凝住。1 Q# b) v, F4 B
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只見左面跳出一只黑鬼,右面跳出一只白鬼,在焚焚的誦經聲中,扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后,便是戴著獸面具的喇嘛,他們的職分是“打鬼”,又曰“跳步扎”。鬼是不祥物,要追逐轟打驅趕出門,才保一年平安。黃教樂器吹打,鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛,不問情由不動聲色的一張黃臉,一身黃錦衣,主持大局。
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- V7 a$ V! R( w4 C+ Y7 @# t' n遠遠近近的老百姓,都全神觀戲,直至黑白二鬼跳足了,便脫除鬼服,用兩個灰面造的人像作替身,拿刀砍掉,才算完了“打鬼”日。明天還有,喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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丹丹才第一次看“打鬼”,兩顆眼珠子如濃墨頓點,舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方,馬上自人叢中鼠躥出去。$ l5 ^0 H9 i' I

% |0 D6 \- w% Y5 L叔叔背著人,一轉身,才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。2 j$ p7 Y  U9 k
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丹丹以為抄小路繞圈子,可以截到鬼跡,誰知跨進第一重門,轉過殿堂,一切混聲就漸漸地被封住了似的,悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹,知道走錯路,她也不害怕,只是霎時間無措了。待要回頭覓路,抬頭見著踞坐的彌勒佛,像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王:一個持鞭,一個拿傘,一個戲蛇,一個懷抱琵琶,非常威武。
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丹丹記得此行雍和宮,原是為了她黃哥哥來的,心中一緊。又想到他們那天的雜耍,表演“上刀山”,平地豎起一根粗木杆,兩邊拉有長繩,杆頂綁著桌子;想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口,光著腳踩上刀口的黃哥哥,攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了,地面上炸開一個血煙火……
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原來無端到了這萬福閣,樓高三層,大佛的頭便一直地伸展,到三層樓上去。據說它身長七丈五,地下還埋著二丈四,總計九丈九。
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丹丹費了力氣,只覺自己矮巴溜丟的,仰頭看不盡。她是不明白,這大佛有沒有靈,不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星,騰身跳起,翻個筋斗落地揚手一接;她也不要他跟她來個對頭小頂……
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% t2 G/ B9 T" n7 k只要他平平常常地走一兩步,從那個門邁進這個門。! M) C" k! g8 x' s, l$ g/ U

" Z  K9 b6 a7 |( M+ ?1 D7 b叔叔背了他來廟里求神,他念著有鬼了,只要迎祥驅祟,大概會好起來,所以在喇嘛手揮彩棒法器,沿途洒散白粉的時候,叔叔就像大伙一樣,伸手去撮拾,小心放進口袋中,回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽,是全身都不能再動了,就因為“上刀山”摔下硬地來。3 f8 R* N5 G; V: ^: |# a; z1 R: Z3 D

2 y  n9 k% m0 `1 }+ C1 g% S“請大佛保佑我黃哥哥!”丹丹磕了三下頭,“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈,莫說你有三層樓高,我也不怕,我攀得上,給你臉抹鍋黑!我們后天回鄉下去了,你得快點把身邊的鬼給打跑。”
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: U4 C5 g+ U$ J, {2 s“噢——”
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6 X- J9 V8 z0 s: ?( e香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看,什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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她倒沒想過,突如其來,恐懼襲上了心頭。
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她要回到人群中,告訴叔叔去。+ I& l% H: r( a: k
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一團黑影自她腳下掠過。
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% k' Z* `) h4 n. C9 R) P丹丹一怔,是啥?1 E+ W4 U9 S! b' z/ _5 B

# w; |) v+ Y% R( |  Q9 f. n丹丹雖小,可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平,隨了黃叔叔一家,風來亂,雨來散,跑江湖討生活。逢年過節的廟會上,擺了攤子,聽叔叔來段開場白:“初到貴寶地,應當到中府拜望三老四少,達官貴人。只惜人生地生,請多多諒解。現借貴寶地賣點藝,求個便飯,有錢的幫錢場,沒錢的幫人場,咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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9 l/ J* H# G1 o2 h1 c8 ]丹丹壯了壯膽子,追逐那團黑影去。
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, N: G7 v$ c5 g# ?0 k. \出了陰暗的佛殿,才踏足台階,豁然只見那黑黝黝的東西,不過是只貓。

生死橋[壹](2)
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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2 F  m! ]- G( K4 t; b0 {丹丹見天色還亮,竟又忘了看“打鬼”,追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢,全身漆黑,半絲雜毛也沒有,要是混了一點其他顏色,身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的,大而明亮,在接近黃昏的光景里,不自己地發出黃昏的色彩,被它一睞,人沐在夕照里。她走近它,輕輕撫摸一把,它就靠過來了。這樣好的一只貓,好似乏人憐愛。
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  F7 ]7 y$ a7 R1 T, t- U正逗弄貓,聽后進有悶悶呼吸聲。
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, _" q, G  ?6 v丹丹抱起貓兒,看看里頭是誰。2 h: z$ P& _$ Q, c$ j. M
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有個大男孩,在這麼初春時分,只穿一件薄襖,束了布腰帶,綁了綁腿,自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\,練正反兩種,正的很順溜,反的不容易走好。
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練烏龍絞柱,腦袋瓜在地上頂著轉圓圈,正正反反,時間長了,只怕會磨破。7 Y: s' s& C, k& b, E6 C

' p/ e4 V" ]3 s5 Y怪的是這男孩,十一二歲光景,冷冷地練,狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅,耗了好久好久。
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“喂,”丹丹喊,“你累不?”
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# Z. ^7 B6 n6 ^8 [+ `; @. F( `男孩忽聽有人招呼,順聲瞧過去,一個小姑娘,土紅碎花兒胖棉襖,胖棉褲,穿的是絆帶紅布鞋,納的頂結實,著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長,辮梢直長到屁股眼,尾巴似地散開,又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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' t, D+ D" M' {+ K9 M男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的,但短發卻是軟的。男孩依舊耗著,老鷹展翅,左腳滿腳抓地,左腿徐徐彎曲成半蹲,右腿別放在左膝蓋以上部分,雙手劍指伸張,一動不動。
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丹丹怎服氣?擰了。馬上心存報復,放貓下地,不甘示弱,來一招夠嗆的。/ m* q+ [( c+ u( P. ?7 R5 L  ^

  U  ^1 [* [/ P/ V8 x) n小臉滿是挑釁,拾來兩塊石頭,朝男孩一抬下頷,便說:“瞧我的!”: d3 Y2 ]! t! F! ]$ F# f5 A
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姑娘上場了。
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7 ?8 [7 Z6 h2 h/ X先來一下朝天蹬,右腿蹬至耳朵處,置了一塊石頭,然后緩緩下腰,額上再置一塊。整個人,雙腿劈成一直線,身體控成一橫線,也耗了好久。
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. K8 f5 e% ^2 t' s2 o男孩看傻了眼,像個二愣子。
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3 r$ b, L3 {% R一男一女,便如此地耗著,彼此都不肯先鳴金收兵。- `+ B6 \1 b' I% j
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連黑貓也側頭定神,不知所措。
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誰知忽來了個猴面人。& ]7 H1 E' ~* j

& r/ G5 j+ l1 |“天快黑了,還在耗呀?”6 ]  a% n* |) b3 ^" _( X
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一瞥,不對呀,多了個伴兒,還是個女娃兒,身手挺俊的。
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- _+ |+ p4 E. N3 S' d% S- L! R看不利落,干脆把面具摘下,露出原形,是個頭刮得光光的大男孩,一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對,無人理睬,遂一手一顆石彈子打將出去,耗著的兩個人腿一麻,馬上委頓下來。, X# M- @3 Q5 V4 m6 u) K

# K" n" y0 L8 Z“什麼玩意?懷玉,她是誰?”6 L0 m# E# \& g0 y
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唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字?”
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0 _) E( P% `: L/ N' {“你呢,你叫什麼名字?”丹丹反問。$ l* P, h" }7 R6 z2 s

6 T! f' d5 W8 D1 f* {/ H“我是宋志高,他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高?切糕?”
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宋志高拖拉著一雙破布鞋,后跟兒都踩扁了,傻傻笑起來。
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“對,我人高志不高,就是志在吃切糕。切糕,唔,不錯呀。”1 |+ d; x( r5 _" k) M8 a5 A3 Z
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子,案子四周鑲著銅板,擦得光光,可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕,用黃米面做的,下面是一層黃豌豆,上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸,蒸好后扣在案子上,用刀一塊一塊地切下來,蘸白糖,用竹簽挑著吃,又粘又軟又甜……2 L+ r) `. h5 u- {' e3 l

  O, s) d) |# [) z1 S/ ^“噯,切糕沒有,倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果,一串海棠。你……你要什麼?”2 j6 a( Z) L; `; N0 z8 t
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正說著,忽念本來是拿來給懷玉的,一見了小姑娘,就忘了兄弟?手僵在二人中央。9 Q  T% e  D; d- R" _- j9 A; R
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志高惟有把紅果的遞給丹丹,把海棠的又往懷玉手里送,自己倒似無所謂地悵悵落空。; H8 \; \2 ]2 ^7 {* `. F& X4 D( d
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懷玉道:“多少錢?”
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: B5 w! M0 H. V, e  q' a  {2 [志高不可一世:“不要錢,撿來的。”

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生死橋[壹](3)9 W5 [: Q; O# p6 p% ^
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“撿?偷!你別又讓人家逮住,打你個狗吃屎。我不要。”
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$ O  D7 j3 O! |, z; g. g當著小姑娘,怎麼抹下臉來?志高打個哈哈:“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇,你要不要?不要還我。”0 ?5 f. ~$ o! y! S6 ?$ w$ B1 N
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懷玉搶先咬一口,粘的糖又香又脆,個兒大,一口吃不掉,肉軟味酸。冰糖碎裂了,海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊:“吃吃吃!”
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8 Y- K: B5 R: c& w' }“喂,吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰,忙問,“你叫什麼名字?”
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5 [) ^) k/ v" c7 H  G“牡丹。”" |. A5 _3 s) n. R" M

$ ]) U  G7 U4 y% V' F0 s- `“什麼牡丹?”
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6 O3 S2 g/ i% n2 O! P# C“什麼‘什麼’牡丹?”
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“是紅牡丹、綠牡丹?還是白牡丹、黑牡丹?”
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6 q9 W; Y! }$ G  s# S“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子,等他再問。. L/ D  w& h6 b. D0 ^3 ?4 c

3 S2 @, t- c4 m“說吧。”* \) @4 E7 v0 X% z3 ~- z

, m/ v( {1 j3 ?' I; l1 t7 L“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西,不過她愛理不理,眼珠故意骨溜轉,想:再問,也不說。+ O+ A3 p. p% ^5 i9 H
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“說吧。”懷玉一直沒開腔,他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問,丹丹竟不再扭捏了,馬上回話。
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃,哥哥姓黃,我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭:“我姓唐。”
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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“噯,你辮子怎麼這樣長?”志高問。
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) `1 W8 t& P9 @6 X: J“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯,一定是她皮,她叔叔揪辮子打她屁股,越揪越長。我說的必贏。”; e5 c4 I! V" i0 c

' j9 m  |+ u9 \3 l丹丹生氣了,臉蛋漲紅,凶巴巴地瞪著志高,說不出話來,什麼打屁股!" }/ Q& h5 X% E8 H$ o
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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3 K2 y4 n& K* M4 n0 X“噯?”志高留神一看,“你還有一個小黑點,我幫你吹掉它!”2 Y' s- g1 ?+ E; I- f
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還沒撮嘴吹,懷玉旁觀者清,朗朗便道:“是個痣。”& `' K5 N  E! y3 \. _' V6 p
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“眼瞼上有個痣?真邪門。丹丹,你眼淚是不是黑色的?”6 R2 B% O! |' i6 s- ~
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“哼。”1 ^; c9 }3 v  p4 K$ z1 _9 Q, Z& x

  \9 Y' P9 f3 |2 N“我也有個痣,是在胳肢窩里的,誰都沒見過,就比你大。你的才那麼一點,一眨眼,滴答就掉下地來。”志高說著,趁勢做個險險撿著了痣的姿態,還用蘭花手給拈起,硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑,避開。# ]8 M1 S& t- v  ]) t
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“才不,我是人小志大。”
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“我是志高,你志大,您老我給您請安!”話完了,便動手扯她辮子。
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志高向來活潑,又愛耍嘴皮子,懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了,便護住小姑娘。懷玉話不多,一開口,志高往往便聽。他一句,抵得過他一百七十句。
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: K' v% U& ^, O: }. f“切糕,”懷玉學著丹丹喚他,“切糕,你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子,馬上盤起,纏在頸項,一圈兩圈。乖乖,可真長,懷玉也很奇怪。1 w: I" X% b& a8 X6 O: w% F( C3 a; b1 S

9 [; K; z$ p8 C. q9 Q# ~2 _; F丹丹繞到樹后,罵志高:“臭切糕,你一身腌剌巴的,我不跟你親。”  l3 I$ d$ y: Q& E
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“你跟懷玉親,你跟他!”志高嬉皮笑臉道。3 [/ |( `) D- P5 v, f5 o: c7 ^. N$ \

- F. K5 V# f) P懷玉不會逗,一跟他鬧著玩兒,就急得不得了。先從腮幫子紅起來,漫上耳朵去,最后情非得已,難以自控,一張臉紅上了,久久不退。$ ^. b8 w6 I" _/ k
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懷玉掄拳飛腿,要教訓志高。二人一追一逃,打將起來。既掩飾了這一個的心事,也掩飾了那一個的心事。
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少年心事。當他十二歲時,當他也是十二歲時。) J. d9 I7 W6 x* p/ w5 I1 c7 U# j
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丹丹嘻嘻地拍掌,抱著黑貓,逗它:“我只跟你親。”說著,把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。4 \: u& N4 E8 B; |, z, q
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懷玉待臉色還原,才好收了手腳,止住丹丹:“這貓不吃甜的。”  c7 J4 |: f; C! ~' O
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“這是誰的貓?”
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“還有誰的?”志高拍拍身上灰塵,“王老公的。”/ |4 J: j& |% F5 y! |
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“王老公?”
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$ |/ u2 [* M4 C6 x2 F) J. z* i“唔,這王老公,我一見他跟他那堆命根子,就肝兒顫。”志高撇撇嘴,“他老像奶孩子似的,摸著貓,咪噢咪噢,嘿,娘娘腔!”
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# Q, u. Y% I0 D  N. \4 m“還他貓去吧。”懷玉道。

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生死橋[壹](4)
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志高用眼角掃他一下:“還什麼貓?你不練字了?你爹讓你練字,你倒躲起來練功,現在又不練功\了,練還貓給王老公。”+ w6 Q0 y) {4 Y/ t2 w
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“爹老早走了。”懷玉得意,“叫我掌燈前回去,看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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7 ~- u% S1 `+ \* ]$ M' i“好了好了,還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著,哭個稀里嘩拉。”3 d$ E+ ^# `% b% a  b
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“喂,王老公是誰?”丹丹扯住志高,非要追問,“是誰?”( ^( C+ y" J! f' J7 F( m. Y
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。; o( o/ w6 b2 T. z

: E6 p5 a3 x# G  T% g- f) l: R, y3 y" w- p懷玉也不大了然,他只道:“爹說,他來頭大得很,從前是專門侍候老佛爺的。”
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“老佛爺是誰?”
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老佛爺是誰,眼下這三個小孩都不會知道了,畢竟是二三十年前的事兒了。
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- j+ X7 I& t5 V) G7 y別說老百姓,即使是紫禁城中,稍為低層的小太監,自七歲起,於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身,送入宮中,終生哈腰勞碌,到暮年離開皇宮了,也沒見過老佛爺一面呢。
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8 M# [. `% q9 b* ~/ v王老公來自河北省河間府,三代都是貧寒算卦人,自小生得慧根,可是謀不到飽飯,父母把心一橫,把他送進宮去。
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& ~: G. p. W2 {" v0 K6 V“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑,他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機,也從來不跟人家提起。( z. y1 {# X% D( Q  m0 s' ^- p
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他最害怕這種能耐給識破了,一直都裝笨,以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。
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" ]& S1 C! d9 |7 G# ?8 e為什麼呢?
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  S" l$ e) ^1 D, D9 S那一回,他曾無意中起了個卦,只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……
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! Q4 i) f) e6 ]老佛爺聽說了,要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷,駭人聽聞。2 F# X+ [; P1 j% u) c' y, [
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦,他只管設計晚餐,埋首精研燕窩造法:燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天,一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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# w. g. U0 Y  f1 c3 ]) b" K老佛爺查不出什麼來,便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙,沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上,封住后,再以杖刑責打……
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自此,王老公更笨,也更沉默了。" q' g8 a! }6 A$ ~

+ f1 ^9 ], A- }) Z——一直挨至清終於亡掉。! t4 [! z9 Z' K* i$ q* `& P
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果然,在兩年又十個月后,清室保不住了,他算準了。( V9 H1 ~( X3 I  b2 d8 {+ Q  Q

" `) ~. t4 c$ g% \* G5 T皇朝覆滅,大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步,不知道外頭的世界。7 X; b( p, f# t5 L5 y- \: j% w
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王老公出紫禁城那年,捐出一些貴人給他的值錢首飾,故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛,因有曾被指定當皇帝的“替身”的,每當皇帝有災病時,由他們代替承當,故地位尊貴。大喇嘛收容了他,王老公一呆二十年。6 F, c0 u- ~! _+ [" s

$ s+ A) M+ ~. a, I& w" D3 M8 J懷玉先叩門。
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“誰呀?”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問,像不甘心的女人。: w& ?2 f6 I8 V- G6 m/ A

* }3 Z, y: p3 _  C( a“我,懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來,“王老公,您的命根子野出去了。”
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7 y/ ]% b0 N( F) m4 ?門咿呀一開,先亮出一張臉,白里透著粉紅,半根胡渣子也沒有,布滿皺紋,一褶一褶,就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手,先接過貓,翹起了小指,缺水的花般。2 y- \, Z3 `0 c3 @) V( t6 d

1 m7 L! W' \3 |3 N! H+ B貓在他手里,直如一團濃濃黑發,陷入白白枯骨中,永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了,聽天由命,說不出來反常的溫馴,再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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4 @& X3 {3 B$ b* _) b2 C; d* h3 f志高努嘴,丹丹往里一瞧。嘩,一屋子都是貓,大大小小的貓,在暗室中眼眸森森。# I7 \& v5 y% y
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味,不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的,教訓著:“你到處亂竄,不行的,老公要不高興了,往哪里找你好?以后都不準出去!”  Q' N% z$ g  v/ m% H9 l* J

' e+ m. }0 C( w黑貓掙扎一下,縱身逃出他手心。) ?0 p( Q0 c" F( s
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王老公意猶未了,以手拍著床鋪,道:“來來來。”
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黑貓認命了,無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓,一手掀開被窩,里頭已有兩只,都是白的,矜貴的,給他暖被窩。

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生死橋[壹](5)2 t  G: m" h% ]" H
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他,先來暖被窩,然后他才悠悠躺下,縷述他的生平,那不為人知的前塵。多保險,它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。  C3 d! V: Q% W. K: h" \

! N" O5 `% @# t3 i# J3 A“懷玉,怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著,又吆喝,“志高你這小子,你跟囡兒糊弄什麼?”
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“王老公,這貓好像不對勁兒啦。”/ k* ^$ w! {6 K2 ]0 Y) }

. J9 i) s% M& o7 i- z“別動,它困了。”# N7 g% P9 [8 @- \

# Y! N9 {3 j0 F  K2 G% b* _丹丹道:“它哭呢。”
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! j# K. W* }$ X6 J. A王老公顫巍巍邁過來:“什麼事直哼哼?噯?”
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原來那麻布袋似的小貓,腳底心傷了,有刺。王老公瞇縫著眼,找不到那刺。8 t  X5 l/ U2 L  @6 S

% }0 z5 n' ?( t# k7 L' R懷玉過來,二話不說,給拔出來。) |: T+ h. B- `+ a7 I- H

# ~" q, u$ o" d1 \, r% ~) v5 ~/ e“哎呀,你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵,“來這兒,記住了。真是的,告訴你們,貓的爪子絕對要磨,如果不磨,指甲太長,彎曲反插到腳底心,就疼,無法行走。”
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他把那貓領到一塊木板處:“認得嗎?別到外面去磨,免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去!”1 X3 W4 o4 o3 ^% ~
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那貓惟有敷衍他,好生動一下,王老公滿意了。
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人與獸,生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。7 X) }% _- P' \6 G$ \0 A
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“不準出去,倒像坐牢似的。王老公,怎不買個柳條籠子全給關起來?您習慣,貓可不習慣。”志高看不過。/ p' Q/ s* r9 n* j/ x( l
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王老公馬上被得罪了。
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4 p+ C8 o/ ~. k$ `; [2 ], B3 C" T, p! L他裝作聽不見,只對懷玉道:“懷玉,你別跟人到處野,要定心,長本事,出人頭地。常來我這兒,教你道理。”
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; K' ^* d- h0 q$ {' S“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問,“好久沒見您上天橋去了。過年了,明兒您去不去?”
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”6 F5 j& l0 c  r/ L* ^, Y

5 b7 A, L: X5 }& }' X. Z$ o忽地,在志高已忘掉他的無心之失時,王老公不懷好意地陰陰一笑:“志高,你娘好嗎?”志高猛地怔住,手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁,他飛快看了丹丹一眼,丹丹沒注意,只管逗弄其他的貓。
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6 H7 d' k1 Y, i1 i$ M3 l" t志高寒著臉:“我沒娘!”
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王老公仿似報了一箭之仇,嘻嘻地抿了抿嘴,像只出其不意抓了人一痕的貓,得些好意,逃逸到一旁看人生氣。7 G) r. z7 B  S4 K$ X

1 T: x; h& |7 Q+ q懷玉冷眼旁觀這一老一少,不免要出來支開話題。也是為了兄弟,在這樣一個陌生小姑娘跟前,他義氣地:“王老公,您不放貓去溜溜,一天到晚捧著,它們會悶死的。”# E3 T, x! p1 D# l7 C1 U/ r% y( O4 v
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“兩個月前剛死了一只,聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊,“多麼可憐。”
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“你這小子,豁牙子!”# T8 h* h% x6 i* y* O; Y5 ~

# i7 Q: J. H+ D1 G! D* M6 @“老公老公,我問呢,明兒您上不上天橋去?”懷玉忙道。7 V. M2 O5 I5 o  f; z; h9 Z

4 k$ m+ E3 K: {( g5 R! r- _1 |“不啦,給人合婚啦,批八字啦,也沒什麼。都是這般活過來的,都是注定的。活在哪里,死在哪里。唉唉,算來算去,把天機說漏兜兒,掙個大子兒花花,沒意思。以后不算啦。”; c$ L# h% O9 `  a
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“人家都說您準呢。”
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: J4 Q6 L4 u. {9 Y& a% u' ~$ I〖了人家的命,沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲,尖而寒,怨婦一樣,“我這一生,來得真冤枉,都是當奴才,哈腰彎背。沒辦法了,現世苦,也只好活過去,只有修來世。唉,我可是疼貓兒,看成命根子一樣。”! x* Y; i1 O$ z, M+ P* o

3 U  q' d+ u. Y* t! C0 d1 n9 A% p, Z志高頓覺他對王老公有點過分了:“您老也是好人。”
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:“我走了。”. G2 B2 e, |. l* P

' |6 y. D8 G0 u7 J/ j5 H! Z說著,把一個竹筒給碰倒了。
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這竹筒是煙黃色的,也許把持多了,隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒,將快變成鬼了,所以站不穩。
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: N- q8 w4 l/ P& F1 O4 Y$ j' L9 E竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。; F' l" U* M3 U' J2 w

6 y/ J5 T7 Y3 Z. B; f2 S/ N9 E1 U丹丹忙著拾掇,志高和懷玉也過來,手忙腳亂的,放回竹筒中去。

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生死橋[壹](6)5 n. O8 M! y/ K3 ?" t9 F6 G
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“這有多少卦?”志高問。8 V4 {6 ]4 d7 w

+ T; a1 p4 u, U) `2 J4 L* v2 L“八八六十四。”
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2 Z' S* s% L* p9 X8 p; }, b“竹簽多怪,尖的。”
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0 c% ^) O5 G: e& {——孩子們不懂了,這不是竹,這是“蓍”。它是一種草,高兩三尺,老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦,道盡悲歡離合,哀樂興衰。直到他自己也生厭了,不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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6 o' I: ?& f1 z: k# x  N4 o# n“給我們算算吧,”懷玉逼切地央求,“算一算,看我們以后的日子會不會好?我不信就是這個樣子……”
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# B  f5 q' V! d4 W1 I9 r% h“老公,您給我們算,最后一次?”志高示意丹丹,“來求老公算卦,來。”
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, r& i1 F# g. q$ q: n三人牽牽扯扯,搖搖曳曳,王老公笑起來。撒嬌的人,跟撒嬌的貓都一樣。我不依,我不依,我不依。這些無主的生命。現世他們來了,好歹來一趟,誰知命中注定什麼呢?
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誰知是什麼因緣,叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了,也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。3 N4 A  N6 j+ w7 ]- f7 X9 C9 d

$ I+ N. U% R" n5 j  J7 [2 o5 V( v2 N丹丹閉上眼,屏息先抓了一枝。然后是志高,然后是懷玉。正欲遞予王老公時,橫里有只貓如箭在弦,嗖地覷個空子,奔躥而出……8 Y% O0 Q3 t$ {$ l, g
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“哎呀!”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過,手中蓍草丟到地上去。因她一閃身,挨倒懷玉,懷玉待要扶她一把,手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連,手中的蓍草也丟到地上去。" n% [* G5 e* j
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一時間,三人的命運便仿佛混沌了。* n7 l0 ]5 i1 v% `) q
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“又是它。”丹丹眼尖,認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公,我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的,忘了自己的卦。
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8 V! y) I: x0 |. N7 |9 R9 _王老公道:“由它吧。”" g- r8 [; \* y

  |! s1 b" u7 F, K“您不是不準它們出去嗎?”志高忙問。; @2 R1 Q6 o; B5 Q; ^% A8 ?' a( _
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“去的讓它去,要留的自會留。”5 h8 Q4 R( L9 }- B) i
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“它會回來的。”丹丹安慰老人。9 U1 g! e3 k  Z$ ~' S) K% K! @7 ~5 ]
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懷玉望著門縫外面的,堂堂的世界:“對,由它闖一闖。要是它找不到吃的,總會回來。找得到吃的,也綁不住它吧。”
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3 n( b7 |9 D! @) x& S9 U. z0 Z懷玉記得他們的卦,拈起三枝蓍草,遞向王老公。
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% {& K7 O+ O5 \: j( f/ Y% Y6 a! z% I“來,老公,給我們說說,我們本事有多大?”懷玉澄澄的眸子里,滿是熱切期望,仿佛他是好命的,他的日子光明,他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處,綢繆一下,也就高昇了。他心中也有願呀。
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志高、丹丹湊上一嘴:“說,快說呀。”
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" e, B+ r& Q% `( A王老公搖首,只道:“看,都弄糊涂了,這卦,誰是誰的?來認一認。”
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三人認不清。
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1 C/ u9 n. S0 p, }2 t“不要緊,您都一起說了,我們估量一下是誰的命。”
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算卦的老太監閉上眼睛。啊,黃昏籠罩下來了,疲倦又籠罩了他,他有點蔫不唧的,萎靡了,只管把玩手中的卦,十分不耐煩。6 b1 @5 k5 y* C8 Y

+ `! }' K/ \: e' _- i) _% E' f“不算了。年紀輕輕的,算什麼卦?”王老公說。
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3 @) U; @* ^: S% i: E“老公騙人,老公說話不算數。”- E: c6 @6 G4 c7 e  ?) t0 f8 G

! l, u' h! X+ q4 f8 {, \/ M三個孩子都氣了。. ~. {/ y8 w( e. k. G
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老人鬧不過,推了兩三回,終妥協了:“好好好,我說,我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧,我們都聽您的。”懷玉道。9 R- @* P0 ~; p) y
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“……一個是,生不如死;一個是,死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的,我不想泄漏的,“還有一個,是先死后生。”4 N1 Z  I$ B. A$ Y# A
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“那是什麼意思?”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩,等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。
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老公沒有再回答。他不答。" O9 [7 N" V1 \6 {
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“哦?老公原來自家也不懂!”丹丹頑皮地推打他,“您也不懂,是吧?”$ v2 v5 W) L: D6 H& d

8 q+ @( y8 D8 h! S5 o& t  X“生不如死,死不如生,先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。7 b$ R# U, C9 c* R+ I! X
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“哈,誰生不如死?誰又死不如生?噯,看來最好的就是先死后生。”志高在數算著,“說不定那是我——不不,多半是懷玉,懷玉比我高明。”

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生死橋[壹](7)/ d' A* D1 f0 u! v/ O$ |1 k- ]
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說著,不免自憐起來了:“我呢,大概是生不如死了,我哎,多命苦,嗚嗚嗚嗚!”
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然后夸張造作地號啕大哭,一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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3 b. Y: M2 Y  t6 E- s/ N“別亂敲,你這豁牙子。”王老公止住,不許志高亂動他的木箱子,保不定有些什麼祕密在里頭,或是貴人送給他的價值不菲的首飾,他和貓的生計便倚仗這一切,直到最后一口氣。, D. x: F- T! A8 N

: I7 u3 [6 c9 E: Q, l7 T$ n# X“丹丹!丹丹!”" ~' B) [# A$ ]4 Q, S5 O
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外頭傳來一陣喊聲。3 {* C/ M) H2 G+ _5 u% a
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丹丹應聲躍起至門前,不忘回過頭來:“黃叔叔找來了!我要走了!”
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志高忙問:“到哪兒去?”
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“回天津老家去,給黃哥哥養病。”+ I( C6 }* j5 y" O3 W

3 E7 r7 [3 G0 w; C; N1 L. s院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢,久經熬練,雙腿內彎成弓形,步履沉沉穩穩,一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年,兩只手軟垂著,眼睛中有無限期望,機靈地轉動。嘴一直咧著,不知道是不是笑意。+ ^, \6 H$ G  x% @/ @! u
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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“走啦!”叔叔喚丹丹。1 v5 V3 E. E0 x# [; ]

: v8 k- N5 U1 ^8 w這苦惱的邋遢的老粗,身上棉襖不知經了多少風霜雨露,竟變得硬了。如同各人的命,走得坎坷,漸漸命也硬了。因為命硬,身子更硬了。
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, H8 P4 d3 D: |他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”,花中之王呀,改一個這樣擔待不起的名字?$ Z( R& r. }  B5 }$ a

1 T$ [! K( _/ I7 B& z“你怎地溜到這里來,叨擾人家啦,回去吧。‘打鬼’完了,人都散了。”9 V5 h8 `, P$ O

4 L) l6 e6 o3 ^6 n6 X末了又謙謙對王老公說道:“不好意思,小姑娘家蹦蹦跳的,話兒又寸,您別見怪。丹丹,跟公公和哥們說再見。”
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丹丹笑著,揮手:“王老公、懷玉哥、切糕哥,我們再見!”& T. S* ~6 K8 T8 V
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叔叔在她耳畔罵:“看,到處找你,累得滋歪滋歪的!”5 ]! L3 R$ a! g, h

  i2 N' b4 t# p懷玉笑:“再見。”/ c5 B9 N) ?4 r; g
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志高努力地揮手:“再見再見。喂喂喂,什麼時候再見?我請你吃切糕。真的,什麼時候?會不會再來?搖頭不算點頭算。”
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) T2 a' E" S2 ~( _3 E- b  X  l“我不知道呀。”" D7 s/ y# K- a

# X3 Z3 j5 x. E6 f丹丹遠去了,三步一蹦,五步一跳,辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
6 w1 F5 c2 ?0 A* n5 @7 g1 n
, ?0 S. ?7 g3 q% j2 {0 }# w) d初春的夕陽不暖,只帶來一片喧囂的紅光,像一雙大手,把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了,決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像,來來去去的人,黑黑白白的貓,全都逃不出它的掌心。
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“老公,她會不會再來?”志高問。懷玉沒有問,他心里明白,志高一定會問的。
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但懷玉也想知道。
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) K2 l: c& l( Y9 a* i) U: j王老公沒答。在人人告別后,院子、屋里,緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼,似一個不見天日的囚徒,不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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% r9 L1 v. L5 s' [人在情在,人去樓空,這便是命。, q- z2 J1 d# h, l: I, j1 ?! a
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騰騰的節日鬧過了,空余一點生死未卜,恍惚地回響,懷玉和志高離廟回家去。
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中國是世上最早會建橋的國家了:梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來,建造拱橋的材料有木,有石,也有磚、藤、竹、鐵,甚至還動用了冰和鹽。
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& l- `1 w7 _# L* m7 b橋,總是橫跨在山水之間,豐姿妙曼,如一道不散長虹。地老天荒。: Z. q2 I; y+ F1 E2 w
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在北平,也有一道橋,它在正陽門和永定門之間,東邊是天壇,西邊是先農壇。從前的皇帝,每年到天壇祭祀,都必經此橋。橋的北面是凡間人世,橋的南面,算是天界。這橋是人間、天上的一道關口,加上它又是“天子”走過的,因而喚作“天橋”。
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3 C( u! _' y; e; }4 E& T) L: n天橋如同清朝一般,在還沒有淪落之前,它也是一座很高很高的石橋,人們的視線總是被它擋住了,從南往北望,看不見正陽門;從北向南瞧,也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢,材料倒是漢白玉的。
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只是曆經了幾度興衰,燈市如花凋零……后來,它那高高的橋身被拆掉,改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著,不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨,南城的積水就都匯積於此,加上兩壇外面的水渠,東西龍須溝的流水匯合,漲漫發臭,成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前,天橋曾是京師的繁華地,燈市中還放煙火,詩人曾道:“十萬金虯半天紫,初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹](8)2 _: h6 X& Q  e* ~. w7 Z
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年過了,大小鋪子才下板,街面上也沒多少行人。
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著,凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子,低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭,那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個,扔進罐子里頭,無聲的。只有肚子咕咕響。6 ?( T4 s( v2 W
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過了珠市口,呀,市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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( Z; H7 r1 U8 t* `3 E: |$ d真是另有一番景象。$ F4 _$ A( D( K1 ^% ^

4 E% I# n1 n- n; B! ^3 _才一開市,滿是人聲、市聲和蒸氣,連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。5 l5 z" C0 }! L
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓,在那里過一天是一天,不過一進天橋就熱鬧了。! d# g, Z7 D# F& k+ j- d
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大大小小的攤棚貨架,青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的,各就各位了。" R0 p; H' T; l' F  x

; O( y$ ?2 B' C那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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志高走得乏了,見小罐中的香煙頭也拾得差不多了,就在一處茶攤坐下來,喝了一碗大碗茶。口袋里不便,只好對賣茶的道:“三嬸子,待會給您茶錢。”
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三嬸子見是志高:“沒錢也敞開了喝吧,來吧,再喝。”
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“不了,一肚子是茶水。”2 f$ X- x3 Q" [7 P2 A( ^; \6 @6 M

5 v- ]0 L: U! B- T/ ^8 K4 K志高蹲到茶攤后面旯旮兒,小心地把煙頭剝開,把煙絲一丁點一丁點地給拆散,再掏出一疊煙紙,一根一根卷好,未幾,一眾無主的殘黃,便借屍還魂,翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上,一躍而起,干他的買賣去。+ o% W- M; T) A& h3 ?: V

+ ]0 Y: c/ Y1 l! P' M“快手公司!快手牌……爺們來呀,快手牌煙卷,買十根,送洋火!”
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——他根本沒洋火,事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去,換來幾個銅板。不一會,他也就有點賺頭了。
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好,先來一套芝麻醬燒餅油條,然后來點鹵小腸炒肝,呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦,很滿足,末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工,將和好的黃豆面,扞成薄餅,洒上紅糖,然后一卷,外面粘上干黃米面,用刀切成一截一截,蘸上糖水,用竹簽挑起吃。
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正想掏個銅板買驢打滾,又見旁邊是切糕車子,一念,自己是丹丹口中的“切糕”啦,馬上變了卦,把銅板轉移,換了兩塊黏軟的甜切糕,還對那人道:“祥叔,往后我不喚志高,我改了名兒,喚‘切糕’了。哈哈哈!”# m8 p$ Q9 l5 Y# `8 [( v- H- D

% ?6 |, N' ?; F“得了,瞧你樂鴿子似的!”祥叔笑罵。* Z* H0 m, d8 l* K- L
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忽聞丁冬亂響,有人嚷嚷:“來哪,大姑娘洗澡啦……”
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子,腮幫子也很大,臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣,嗓門不大,丹田不足,空擺出一副講演的架勢,使你無法想像他是這樣唱的:“往里瞧啦往里瞧,大姑娘洗澡!喏,她左手拿著桃紅的花毛巾,右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆,咚咚咚嗆……”
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: x" Z$ x9 u0 j# y: x& p大個子站在一個長方形的木箱子旁邊,箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲,一邊拉繩子,箱子里頭的一片片的畫片,便隨著他的唱詞拉上拉下。
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“又一篇吶又一篇,《潘金蓮思春》在里邊,她恨大郎,想武松,想得淚漣漣……咚嗆,咚嗆,咚咚咚嗆……”' l' d4 V' r8 R; a  R5 ~2 b( K2 G

, u2 J& I4 G0 B' D* s/ f觀眾們就坐在一條長板凳上,通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧,聚精會神的,脖子伸得長長的,急色的。拉洋片的大個子,不免在拉上拉下的當兒,故弄玄虛,待要拉不拉的,叫那些各種歲數的貧寒男人,心痒難熬,在悶聲怪叫:“往下拉!往下拉!”% x' P& q9 K, f

1 q; j7 P1 u& m5 e9 k4 z9 E$ w各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑,唱的和看的,都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢,都是在共同守祕似地交換著眼色。3 o; g- b" n( m1 H3 O& [* F

, `8 a" k, E$ [' H# g  U大個子心底也有不是味兒的愧怍,好似虎落平陽——誰知他是不是虎?也許\只錯在個頭太大,累得他干什麼都不對勁,尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩,才換幾個大子兒,但他支撐著他的興致,努力地吆喝:

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生死橋[壹](9)( D; b# b! C9 e7 r5 g8 C

3 s* ~, h- ?5 l; Z4 Q1 _“哎,又一出,又是一出……”! M' b! A$ d6 `4 }* C4 U# Y9 N
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志高目睹這群滿嘴饞液的男人,天真而又灼灼的眼神,他想起……呸!他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在,仿佛是他的影子,總是提醒他,即使光天白日,人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫,怪叫:“洗澡!洗澡!媽的,看你們老娘洗澡!”: X% }: j8 e$ }* ^; g8 X

: {* `* ]$ B" G$ H5 q- a然后轉身朝橋西跑去。8 U$ Q, ~7 `5 t7 a$ Z

; T) k2 @) j: f+ w" c1 p天橋最熱鬧的,便是這邊的雜耍場。他扒開人群,鉆進一個又一個的場子找人去。
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( Y& n5 ~7 c4 c5 F在天橋討生活的行當很多,文的有落子館、說書場。武的就數不盡了,什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”,沒能耐甭想在這兒混飯吃,這塊方圓不過幾里的地方,聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”,到底也是不容易的,故每個撂地作藝的攤子,總有他們的絕活兒,也不時變著新花樣。! x; z5 u* l( X4 D6 B) H4 G) |) p
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志高鉆進一個場子去,左推右撞地才鉆出個空兒,只見懷玉正在耍大刀。3 v0 s( ^( A* X6 `7 v: g: h

  W. j6 v0 J  g% z2 m$ F大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣,開展了一身玩藝,刀柄綁的紅綢帶,隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中,忽藏忽露,左撩右劈,不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀,一下左右剪腕叉步帶刀,縱跳仆步。那刀裹腦纏頭,又挾刀凌空旋風飛腿,一招一式,都在顯示他早早流露的英姿。+ H/ q3 z, V; J

5 Q  v9 ?. S7 K% d+ z& V* C刀耍畢,掌聲起了,看客們把錢扔進場子里,懷玉的爹唐老大,馬上又趕上場來。
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8 c. ~" g9 H. Z" q4 n, n唐老大是個粗漢,身穿一件汗衫,橫腰系根大板帶,青布褲,寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光,穿得多,露得少。他手里拎著一把大弓,扎了馬步,在場中滿滿地拉開,青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了,也滿意了,扔進場子里的錢更多,有幾張是花花的紙幣,更多的是銅板,撒了一地。
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2 |" v% h  a' |) o1 x' J% V江湖賣藝,要的是仗義錢,行規是不能伸手,所以等得差不多了,懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。7 [/ S0 h6 A# @$ @5 j/ B
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演過一場,看客們也紛紛散去。
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6 c3 P- _; S6 q* U板凳旁坐了志高,笑嘻嘻地,把一塊切糕遞給懷玉。& z' b6 W3 K2 J7 u

: T1 r2 r+ Y; l, P( Y& \“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。$ d: X* @9 Y% i" M
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“唔。”唐老大淡淡應一下,只顧吩咐懷玉,“拿幾枚點心錢,快上學堂去。別到處野啦,讀書練字為要。去去去!”
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唐老大說著,便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子,扔給懷玉,叮囑:“回來我要看功課。”4 i, @" z, C" T& ^  V  k) g

* a' y, W6 O9 b$ O2 y懷玉與志高走了。$ j  O/ W( j% _- o0 [

8 @0 g7 C/ {, \& H1 [* \“你爹根本不識字,還說要看你功課呢。”
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- z3 H3 d: e& B$ m! H+ B8 `“他會的,他會看字練得好不好,要看到蹊蹊兒蹺的,就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆,一定得直直的,不直了,就罵:”你看你看,這羅圈腿兒!‘可厲害著呢。“" E" J; q4 t* W- o4 U! I+ g4 h

8 B6 s- l1 J+ W4 Z8 c: y唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候,便有官們派來的人,逐個攤子派帖子,打秋風來了,什麼“三節兩壽”,還不是要錢?5 F$ b# D4 F* Z! ~& v9 U4 d
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懷玉心里明白,吃藝飯不易,父子二人雖不至飢一頓飽一頓,不過賺得的,要與地主三七分賬,要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒,在人場中怪叫:“打得可神啦!”你也得請他“包涵”。6 a1 y0 S; q6 O9 V7 R2 g) z1 H6 ~
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爹也說過:“咱兩代作藝,沒什麼好下場,懷玉非讀書不可!窮了一輩子,指望骨血兒中出個識字的,將來有出息,不當睜眼瞎,不吃江湖飯,老子就心滿意足了。”( H5 t8 y8 ?, I# z+ `* v( ]1 N
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——懷玉不是這樣想。  a/ D8 H* u+ Z8 Y

* l$ {$ O5 |  c他喜歡彩聲。
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置,去贏得滿堂彩聲。
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  {/ V* K3 X$ h7 i7 y  R2 M不是地攤子,不是天橋,飛,飛離這臭水溝。
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) l% Y- m" q9 |1 w! H$ k3 y所以他有個小小的祕密,除了志高之外,爹也是不知道的。
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3 J& T; f6 Q' K“志高,我上學堂了。待會你來找我,一塊到老地方去。”
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( o7 r# m, S: W9 p2 Q7 f“唉!我到什麼地方溜彎兒好?”

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生死橋[壹](10)- ~4 v; e# q' |% s

! |. p/ v3 j6 W+ A  ~  f' S懷玉不管他,自行往學堂路上去。( e; P* j/ a# t1 W8 \

$ ~$ ~3 e% i4 x$ Z8 o志高百無聊賴,只得信步至鳥市。前清遺老遺少,每天早晨提籠架鳥,也來溜彎兒。
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他們玩鳥,得先陪鳥玩,鳥才叫給你聽。要是犯懶,足不出戶不見世面,喂得再好,鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市,興頭來了。
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$ C; b. c5 N7 Q8 s這個人,總有令自己過癮的方法。
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: e/ r& \4 `% _& ~& h$ M說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等,叫起來千鳴百囀,各有千秋,志高聽多了,也會了,模仿得叫玩鳥的人都樂開了,有時也賞他幾枚點心錢。
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: B, |( U( {/ u1 r志高於此又流連了一陣。) ~3 z6 V" s% @9 o4 Q
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懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂,戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里,這是間私塾,只有十個學生,全是男孩,從五歲到十五歲都有。
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懷玉不算“學生”,因為他沒交學費,只因唐老大與丁老師有點鄉親關系,求他,才叫懷玉來聽書和干活。, Q1 i( o5 q1 j/ U7 ?) @; q) g* ]0 U

9 e  V' H: x- x% E+ q" Y2 a; W懷玉來了,算對了時間,便逕往大廟院內的樹下敲鐘,當當當,學生陸續也到了。
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一般自己走來,也有有錢的,穿黑色的無翻領的中山裝,銅紐扣兒,皮鞋,坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內,不無艷羡之情,好,我也要這一身。
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3 q/ g3 O; ?. B; w0 D7 m. ^人齊了,懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長,是班上最大的何鐵山,十五歲,家里有點權勢,一直瞧不起賣藝人。4 s' L& j8 K& `: ^* x; J( O+ N) n
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“唐懷玉,你別過線!”$ A4 v  N- G  l9 W# h- u$ g+ F9 q7 c
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“哼!誰也別過線!”
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6 f+ I/ g- x* n: ]& X老師今天仍然教《千字文》:“……交友投分,切磨箴規。仁慈隱惻,造次弗離。節義廉退,顛沛匪虧。性靜情逸,心動神疲。守真志滿,逐物意移……”7 A2 k' k9 H; o1 r5 o( k
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時,班上傳來拌嘴口角。
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: U. l0 v4 V. J: F- b一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉,墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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/ j" _; w8 p7 f“叫你別過線!老師,唐懷玉的大仿紙推過來了,我推回去,他就動粗!”# W- R( {! v7 @+ G# r+ C, l, F/ J, S7 U
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“老師——”& Q& u6 g( I3 M" \# l" T
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“唉,懷玉,你收拾一下,罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影,腮邊牙關一緊,冷冷地,出去了。" }0 v8 I) L) [! N  ?3 c

" U1 d% n1 u6 d9 I+ V' F; `7 z等到課上完了,不見有人敲鐘,老師出來一瞧,懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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2 v: Q* ^- o8 Z9 N- P- o  l: S院內有接放學的,也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心,一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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# T- j8 o$ m% y8 O' W1 t* O$ V4 }何鐵山還沒走出絨線胡同口,橫地來了一記飛腿。他中了招,馬上還擊,仗著個頭大,拳來腳往,好不熱鬧。! K% z% r& q9 O$ E0 c+ F6 S7 r/ b

# G# u8 b% T% [; f“打起來了,打起來了。”; u2 t) F/ J* c  f: r* G  K
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何鐵山又怎是對手?懷玉不消幾下功夫,就把他打個臉蹭地,哪凸哪破,嘴唇和下巴頦也流血了。
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0 }& a2 @) W& I7 g' j志高趕來時,嚇傻了,忙怪嚷:“什麼事什麼事?”
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  j$ Z1 a7 Z; l6 s$ `( R& ^7 E6 c何鐵山落荒而逃。3 h. V  L' p' P8 c  u( z

1 u* E7 A5 G& J3 n0 s) M, Y懷玉拍去泥塵,只道:“沒事。”
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“沒事,走吧。”$ b7 ?5 z! m  V7 ~8 S' h
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前因后果也不提,便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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# g/ r5 y( ^. [+ j丁老師,他知道也好,也許聽不見,只在大廟后他的小房子里,寂寂地拉著胡琴。當年,他也是個好琴師,一段反二簧,竹腔似斷非斷,一弓子連拉五個音……
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& F: T4 B$ x( |9 w  a; ~2 j8 A為了生活,不得不把他贏過的彩聲含斂,把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了,來識字又是為了什麼?時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》,悠悠回旋地唱:“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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懷玉領志高來到了“老地方”,這是肉市廣和樓。自后台門進出,也沒人攔阻,因為二人常來看蹭戲。小孩子家,由他們吧。志高很會做人,經常幫忙跑腿,遞茶壺飲場,收拾砌末。懷玉呢?他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹](11)/ F2 y) b2 K/ L6 s
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今天日場上《四五花洞》,志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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4 V- r+ S; Y. \0 i因為是日場,不必角色上場,一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災,同赴陽谷縣投奔武松去,途經五花洞,洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮,與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里,反而越攪越胡涂,其時正逢包拯過境,便下轎察看,也難辨真假,無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來,用“掌心雷”的法寶,兩妖才現出原形,真相大白。* y+ I4 B/ w! A6 y( c! b

/ U) `+ _, }0 ?- Z& j/ f' K日戲時,幾個小花旦為要踏踏台毯,都得到機會出場。妖魔化身為金蓮,一變變了三個,是謂《四五花洞》,一真三假的玩笑戲,好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦,全是十幾歲的男孩,也有剛倒倉過來,嗓子甜潤嘹亮。" z6 B- b' g# G2 `1 T

/ P% |) |4 u2 Q  v/ I志高聽著那人唱:“不由得潘金蓮怒上眉梢,自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉:“懷玉你瞧,金寶哥給咱們飛眼。”2 B. L7 I! h! [) r

9 d' O) _5 ~5 i然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱,小花旦又裝作若無其事。
! b( S' y4 |1 ^, l2 W% y, @- d
) [: W/ ^3 B- x$ ~. L, v5 e/ d二人一瞥前台稍空,便偷偷自后台走到前台去。- o3 Q# q: w6 Z7 A
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才一到,那空位有人占先,只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠�晹酗@排木板,高凳兒,二人一先一后,踮起腳尖兒,站了上去。
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7 f4 s  ?" u9 M9 n8 G# l5 a: e妖戲完了,志高忘形地鼓掌,忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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8 G, s6 y" U% i9 U懷玉磨在他“師父”李盛天身后,看他勾臉,看得神魂迷醉似的。
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& a2 z( T1 _5 w, Q1 H夜場上《艷陽樓》,又稱《拿高登》,李盛天貼高登,他是班上的武生,年紀雖有四五十歲,但武功底子數他穩厚,扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動,他想,總有扛得動的一天。
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/ U6 o$ x) v3 h5 Y李盛天已然換上水衣,又用細棉布勒住前額,白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰,再把眉定位,高登畫的是刀螂眉。5 O7 j- {. e1 w

$ o* g( R' c  }3 G+ N4 f懷玉看傻了眼,每一回,一張模糊的臉,於彩匣子前,大鏡子外,給一勾一抹一揉,紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了,像圖畫一般,臉上全是故事,色彩斑斕,眼花繚亂。定了型,最后在腦門上再勾一長條油紅,師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子,他倚仗父勢魚肉鄉民……后來,他死在艷陽樓上。
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6 l! K1 M6 X( ^- R李盛天開始扮戲了,雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩,不過他從來沒把感覺外露,他調教他,基於看他是料子,但總要讓他明白,世上並無一蹴登天的先例。
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李盛天換衫褲,系腰帶,穿上厚底靴,扎緊褲腿,搭上胖襖襯里,再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣,系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條,插耳毛,戴扎巾,戴髯口。2 K. b9 n, U9 W* ^. T0 D- A
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最后,再到大衣箱給穿上褶子,拿大折扇。
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——這一身,終於大功告成了。/ k% e# K8 a7 E  y8 g. x" \

- d) H2 E& T' j4 J% N7 E“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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- \; ?# U. f* X“唔。”李盛天應了,自養神入戲,不再搭理。
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7 K! _3 Q6 p. K9 Q$ W懷玉知機地退到一旁。
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( z8 N) \  n4 z) k/ n, a' Y7 P退回后台,退至上場門外一個角落,一直地退。他還是個雛兒,上不得場——他的場子只在天橋地攤。" G& f% ~% f% H, c# F2 o" K  d
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夜戲散了,懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報:“老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父,縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有?真紅,噯,你識字的呀,你認得那個”天‘字的呀……“# f  {" Z3 n$ _/ R' n+ t: o: S

% K# A8 t. x, R8 E志高覷不到空檔兒接碴兒。
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6 i, C6 {! p- I$ y5 c5 ^2 o只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子,挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈,有的懸掛在胡同鐵線上,好高,要費勁攀上去。
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虛榮的小懷玉,也許他惟一的心願是:老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹](12): a4 T3 ]  u6 |( J8 J% l( P. p5 S" g

# C, S) j2 j; f# L# B* C沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的,吆喝得清脆嫵媚:“賽梨,蘿卜賽梨,辣了換!”賣烤白薯的,又沉郁慘淡:“鍋底來!——栗子——味!”
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勾起志高的饞意。
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他伸手掏掏,袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢,又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈,便道:“又想吃的呀?”
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“對,我死都要當一個飽死鬼!要是我有錢,就天天吃烤白薯,把他一攤子的白薯全給吃光了。”; F4 D7 N, w+ o! |! {9 p2 e
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西?一點小志都沒有,還志高呢!”
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“哦,我當然想吃雞,想吃鴨子,還有炒蝦仁,哪來的錢?”
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) ], o4 X" x/ u  Y2 R+ \“你閉上眼睛。”" C+ y8 }" Z- U9 c! O
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“干嗎?”0 l2 x' r8 @# n# s. f9 z
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懷玉把東西往他袋中一塞,馬上飛跑遠去。5 E% U  s) _4 P( \( w2 Z1 }
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一看,原來是十來顆酥皮鐵蠶豆,想是在廣和樓后台,人家隨便抓一把給他吃的。
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2 q3 X% r6 u& W- {5 ^: v) ^懷玉沒吃,一直揣著,到了要緊關頭,才塞給志高解饞了。懷玉這小子,不愧是把子。志高走在夜路上,把鐵蠶豆咬開了殼兒,豆兒入口,又香又酥又脆,吃著喜慶,心里痛快。慢慢地嚼,慢慢地吞咽,殼兒也舍不得吐掉。他心里又想:咦,要是有錢,就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
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月亮昇上來了。
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/ u$ G2 a$ [" _+ l初春的新月特別顯得凍黃,市聲漸冉,人語朦朧。來至前門外,大柵欄以南,珠市口以北,虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已,他絕不回來。不得已,只因為錢。
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6 v- \# ^4 T( l! b4 Q胭脂胡同,這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。0 G: @! i) ~  w
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大伙提起“八大胡同”,心里有數,全都撇嘴掛個掛不住的笑,一直往下溜,墮落塵泥。胭脂胡同,盡是掛牌的窯子。+ |% g# z/ C3 S/ f" m

. Y) N6 N6 ?: L2 S! Z- v只聽得那簡陋的屋子里,隱隱傳來女人在問:“完了沒有?完了吧?走啦,不能歇啦。完了吧?哎——”
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/ R: t* O9 d) V0 ^隱隱又傳來男人在答:“媽的!你……你以為是挑水哥們呀,進門就倒,沒完!”嘿兒嘍的,有痰鳴。! I* D0 u' h$ o

. a$ G# G; D  l7 u- S' G8 @女人又催:“快點吧——好了好了,完了。”
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) j- D0 T) k' h" g的穿褲子聲,真的完了。
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) ]9 W" g: K1 h7 i: K) f" U: z志高甫進門,就見客人正挑起布帘子,里頭把客人的破棉衣往外扔。4 v3 x1 V$ X+ w" a9 n
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客人把錢放在桌上茶盤上,正欲離去,一見這個混小子,馬上得意了,一手叉住志高的脖子,一邊喝令:“喊爹,快喊爹!”
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志高掙扎,可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固,真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手,在娘臉上、身上活動著,就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫,用了全部的精力來與外物抗衡,然而總是不敵。8 Z0 `. W% G$ e+ N% \
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有時是拉洋車的,有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……
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這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的,身上老有惡歹子怪味,嗆鼻的,臭得惡拉扒心。
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“我不喊。老烏龜,大糞干。”' ]; A% G' a* L% n" x
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“嘎,我操了你娘!你不喊我爹?”% n! ~0 O5 D2 Y* d
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布帘子呼的一聲給挑起了。
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/ `: O! Z7 V& A" f! U“把我弟放下來!”平板淡漠地。
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那漢子順著女聲回過頭去:“嘿,什麼‘弟’?好,不玩了,改天再來。紅蓮,我一定來,我還舍不得不操你呢!小子,操你娘!”0 m/ L# M& G! q& p

& J. V  Z) \+ V, ~紅蓮,先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。
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然后見一雙眼睛,很黑很亮,雖然浮腫,可那點黑,就更深了。
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顴骨奇特的高,自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。# y: ~/ G( h/ O( u9 [5 C
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她老是笑,不知所措地笑,一種“陪笑”的習慣,面對兒子也是一樣。! z4 S, G/ s# e+ G4 |" ~) h
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只有在兒子的身上,她方才記得自己當年的男人,曾經的男人,他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹](13)9 s# v  U3 j/ f; U  M
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她有一雙修長但有點嶙峋的白手,手指尖而瘦,像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦:從前倒是白花,不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。0 w0 p' W' t9 E' B. M# ?7 \8 r3 f

0 D6 j3 J, Q) a, C+ T% C- w/ M  K紅蓮在志高跟前,有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結,手指扣著手指,一個字兒也不懂,手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯,怪不好意思地。
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她自茶盤上取過一點錢,隨意地,又賠罪似地塞給志高了:“這幾天又到什麼地方野去了?”
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  Z9 k- K* b4 A- b' M. X, O“沒啦,我去找點活計。”
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, k9 \: g3 M) @, c“睡這兒吧?”; Y  g9 C: c( _- x; d! D

$ {" a, ], K, h: T志高正想答話,門外又來個客人。風吹在紙糊窗上,啞悶地響。就著燈火,志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧,晃晃蕩蕩的紅。9 t4 G7 H) q* z1 R

: E; i; ~0 G7 r( c! ^/ e1 f“紅蓮。”
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娘應聲去了。
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志高寂寂地出了院子。袋里有錢了,仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢?到火房去過一夜吧,雖然火房里沒有床鋪,地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛,但四壁用泥和紙密密糊住縫隙,不讓寒風吹進,總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡,也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底,總比這里來得心安,一覺睡到天亮,又是一天。
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9 t4 H% d% k, H0 i1 [- X好,到火房去吧。快步出門,走了沒多遠,就見那掏大糞的背了糞桶糞勺,推了糞車,正挨門挨戶地走。2 D; I) y5 O$ d8 d8 i! D0 i+ V5 _
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子,狠狠扔過去,扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵:“媽的,兔崽子,小野雞,看你不得好死,長大了也得賣!”7 Q5 R* B- \4 y
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志高激奮地跑了幾步,又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調,伴著他凄惶的步子。, D4 p2 a) t7 s$ x

# A/ T/ h: U4 \9 j/ e3 p“柳葉兒尖上尖唉,柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉,出在咱們京西的藍靛廠唉——”, }. @7 D: N1 \$ u1 K
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志高的回憶找上他來了。5 W. K9 ?* q, b' a

9 w" c! u1 s  W* \- E4 c他從來沒見過爹,在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在?也許死了,也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相,他也不想知道——反正不是好事。& H7 Q1 M" c& H- a; `' F3 w6 u
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最初,娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的,自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料,給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮,手拿剪子、針線,什麼都得補。有一天,志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補,那襪子剛脫下,臭氣薰天,還是濕濡濡的。娘后來捺不住,惡心了,倚在�晲允疆R狼藉,晚上也難受得吃不下飯,再吐一次。  z' ]7 Y) |1 h. x" i5 U
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無論何時,總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子,就像半溶的屍,冒血膿汙的前景。  [0 y* p8 f' J: U2 i

% `- c. u6 l, j9 a1 g……后來娘開始“賣”了。2 d9 P3 P$ s1 }9 p

6 \/ O" V* b/ I志高漸漸地曉得娘在“賣”了。2 B( k% o+ B4 C8 T* u3 ^* N8 @4 a
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他曾經哭喊憤恨:“我不回來睡,我永遠也不回來!”2 V: Z3 ]7 L1 I' u$ _* N2 B. k9 x
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——他回來的,他要活著。
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭:“一更鼓來天唉,大蓮淚汪汪,想起我那情郎哥哥有情的人唉,情郎唉,小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉,百呀百夜恩……”& i. ]0 F9 t% E

/ [+ e1 X, r7 y" Y: b% w0 G1 K——一直唱到五更。
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唉聲嘆氣,唉,誰跟誰都不留情面。誰知道呢?每個人都有他的故事,說起來,還不是一樣:短短的五更,已是滄桑聚散,假的,灰心的,連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘,卻又一壁用著她的錢,——他稍有一點生計,也就不回來。每一次回來都是可恥的。* d+ N7 g& E6 \; A. q

' O: Q) Y, p( y! F經過一個大雜院,也是往火房順路的,不想聽得唐老大在教訓懷玉了:“打架,真丟人!你還有顏面到丁老師那兒聽書?還是丁老師給你改的一個好名字,嘎,在學堂打架?”
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一頓噼噼啪啪的,懷玉準挨揍了。志高停下來,附耳院�晼A唐老大罵得興起:“還逃學去聽戲!老跟志高野,沒出息!”志高緩緩地垂下頭來。
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“他娘是個暗門子,你道人家不曉得嗎?”
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“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹](14)
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4 z% R1 J2 \0 }4 [% t# L% a“姐?老大的姐?你還裝孫子!以后別跟他一塊,兩個人溜兒湫兒的,不學好。”
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“爹,志高是好人。他娘不好不關他的事,你們別瞧不起他!”
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8 C6 |( s& o! r1 H3 \% w( J唐老大聽了,又是給懷玉一個耳雷子。2 R) X1 u; f; ~
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“我沒瞧不起誰,我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯,一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢!你還去跟戲子?嘿!什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你,要你識字,將來當個文職,抄寫呀,當賬房先生也好——你,你真是一泡猴兒尿,不爭氣。”( t, r) ^' C! t9 [% F9 C) Q
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狠狠地罵了一頓,唐老大也顧不得自己手重,把懷玉狠狠地打了一頓。
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罵聲越來越喧囂了,划破了寂夜,大雜院的十來家子,都被吵醒了,可翻身再睡。院子里哪家不打孩子?窮人家的孩子都是打大的,不光是孩子,連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人,心里不好過。! ~/ c+ w! s9 D9 c( q- L

' ^& u) ^* R. S3 H5 `唐老大多年前,一百八十斤的大刀,一天可舞四五回,滿場的彩聲。舞了這些年了,孩子也有十二歲了。眼看年歲大了,今天還可拉弓舞刀,可明天呢?后天呢?……$ I9 p9 v2 c" ~4 ^. b
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“你看你看,連字也沒練好!”
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9 |5 t/ V1 s3 b% I2 f# Y& ~不識字的人,但凡見到一筆一划寫在紙上的字,都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫,不由得火上加油。真的,打了丟人的一架,明天該如何向丁老師賠禮呢?丁老師要不收他了,懷玉的前景也就黯然了。4 r$ O# D  f, q2 i$ F+ l. x

6 P) K" O. J+ [) |1 m7 m0 o唐老大怒不可遏:“給我滾出去!滾!”; X' X6 K% M( `, c. l/ ]

# u$ ~7 G# z  y6 ~# I9 {1 t8 G一腳把懷玉踢出來,懷玉踉蹌一下,迎面是深深而又凄寂的黑夜,黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關,抹不干急淚,天下之大,他不知要到哪里是好?爹是頭一回把他趕出來,他只好抽搐著蹲在院外�晲丑A瑟縮著。見到了志高。
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“喂,挨揍了?”* Q) M: C  \  r" J8 o4 \3 o
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志高過來,二人相依為命,懷玉不語。
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! g- P7 v* P6 t$ I( L: }% R% j4 a“喂,你爹揍你,你還他呀,你飛腿呀,不敢?對不對?怕拋拖!”志高逗他。見懷玉揉著痛處,志高又道,“不要怕,你爹光有個頭,說不定他是個膿包啊——”; U/ q) D6 i( y. Y( m  B4 ?$ n
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“去你的,”懷玉不哭了,“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀?你姐揍你你還不還?”7 M* s2 F0 D. g  ?5 {# [$ i0 \

; n( S' i5 E% }2 K“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵,“我倒希望她揍我一頓,她不會,她不敢……”( F  t  T. j. x$ o2 a6 C% @

" m( H, a$ ?$ v2 i! X“剛才你不是回去了嗎?”# w" U" Y, f$ d2 C, \
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“我回去拿錢。”
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“那你要到哪里去?睡小七的黃包車去?”
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志高朝懷玉眨眨眼睛:“哪兒都不去了,見您老無家可歸,我將就陪你一夜。”
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“別再誆哄了,誰要你陪,我過不了嗎?我不怕冷。”: u4 b) ]( p* B

/ |1 T2 o& s) g蜷縮坐了一陣,二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班,正看街巡邏報時,一個敲梆子,一個打鑼,一個扛著鉤竿子,如發現有賊,就用鉤竿子鉤,鉤著了想跑也跑不了。
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的�晲丑A這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。4 j  P0 W& E4 w! U5 i

4 B, Y* {( ?8 B9 A" r7 a' d志高想了一想,又想了一想,終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來,遞給懷玉:“給,加件衣服!”
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; z: v/ x3 O5 u- J1 }懷玉學他把報紙塞進衣衫內,保暖。忍不住,好玩地相視笑了。志高再抽一張,懷玉不要。志高道:“嘴硬!”
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; e; z% K1 [8 g6 V9 {! E“你不冷?”
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“我習慣了呢。我是百毒不侵,硬硬朗朗。”
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懷玉吸溜著,由衷對志高道:“要真的出來立個萬兒,看你倒比我高明。”9 @6 h' D" J+ P3 V/ z
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懷玉一夸,志高不免犯彪。
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“我比你吃得苦!”志高道。
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6 R' @: w- t) v3 U  l0 B# ~方說著,志高氣餒了,他馬上又自顧自:“吃得苦又怎樣,我真是苦命兒,過一天算一天,日后多半會苦死。”: [$ Q; l) V. c7 c; N0 `: f. J

7 D7 l* a5 L3 ~  w“不會的。”
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  B3 {- F( h5 K$ C“會,噯噯懷玉,你記得我們算的卦嗎?”

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生死橋[壹](15)
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' _$ v* U! f/ s7 o5 Y- o“記得,我們三個是——”
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“甭提了,我肯定是‘生不如死’,要是我比你早死,你得買只鴨子來祭我。”
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“要是我比你早死呢?”! c# U4 B$ j& e6 @( q
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“那——我買——呀,我把丹丹提來祭你。”
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“你提不動的,她蠻凶的。”3 T( L+ M+ y; B) T8 v

7 N" }/ N0 m& B& w/ W- C& t3 }“咦?丹丹是誰呢?嚇?誰?”志高調侃著,懷玉反應不及:“就是那天那個嘛。”
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“哪天?哪個?我一點都記不起了。哦,好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了,她回天津去了,對吧?噯,你怎麼了?”
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“怎麼?別貓兒打镲了,不聽你了。”8 q. u& ]: B% {2 n# P
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“說真的,還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死,是沒法知道的。”
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“一天到晚都說‘死’!怪道王老公喚你豁牙子!”
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) B. j- H2 O8 j0 Q6 X“哦,你還我報紙,看你冷‘死’!還我!好心得不著好報!”
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; R3 L$ m! X& r- o0 T“不還!指頭兒都僵了。”
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——房門瞅巴冷子豁然一開,凶巴巴的唐老大吆喝一聲:“還不滾回屋里去?”
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原來心也疼了,一直在等懷玉悔改。
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! v9 o% }' w5 T懷玉嘟著嘴,擰了,不肯進去。8 `3 W9 O2 Z9 O& s9 ?* `3 f

, M- w: [  T: Y7 F% z“——滾回去!”做爹的劈頭一記,乘勢揪了二人進去。冷啊,真的,也熬了好些時了。
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渴睡的志高忙不迭慫恿:“進去進去!”又朝懷玉眨眨眼睛,懷玉不看他,也不看爹。: V: Q. X5 Q% d* G5 F1 O5 P3 \" ?. @
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是夜,二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢:吃鴨子,老大的鴨子。夢中,這孩子倒是不虧嘴的,直到天邊發白。
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8 K2 [: G5 C5 K7 k*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  丹丹睫毛一揚,抬起頭來。  含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。

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生死橋[貳](1)6 T" a7 a4 L/ H2 d. X: p

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民國廿一年·夏·北平“醒了吧?小老弟。”
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3 `2 g+ N: m& i9 ?志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
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$ _5 O) T1 _6 o# f7 L. y“噯,天都亮了,快起來讓客人上座啦。”
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志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
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8 \' @3 I5 F. V9 i一夢之中,盡是稱心如意。乍驚,不知人間何世,天不再冷了,夜不再昏了,人也不再年少。
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一覺醒來,人間原來暗換了芳華。
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( n# W( H8 o2 p民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故,半年間,日本人逐步侵占了東北,可一直呆在北平的老百姓,還是不明所以然。中國的軍隊?外國的軍隊?反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟,當初的風光仍夢魂般纏繞著他們,雖淪落為普通人了,他們的排場和嗜好還是流傳下來,日子過得結結巴巴,可也熬一只鷹。鷹,是他們凶悍的回憶,破空難尋,最后不免又回到主子手中了。" D$ k( p# _3 U1 ^( {9 M- L
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鷹性野,白天從來不睡,只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息,要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹,五六知己,吃飽了進前門到天安門,沿長安街奔西單、西四,到平安里的夜茶館去聚會,相對請安寒喧,問問鷹重量大小,論論毛色濃淡。7 J8 D% P. s" G

; T0 W# j# N# s- d' |鷹怕熱,不能進茶館里邊,他們便坐在外頭的板凳上,沏一包葉子,喝幾碗,來兩堆花生,半空兒的,一邊吃一邊聊。1 d- `9 q7 q- a
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東方朦朧亮了。3 ?2 c2 \/ B' `9 X

, s; r: a" V0 i% H( k+ C3 c; i7 c志高一身汗濡掙扎起來,四下一看,奇怪的聲音,扑扑扑扑扑。鷹的精神來了,身子全挺起,亂飛,熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子,退它野性,好習慣人氣,胸無大志。
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/ I, o$ v4 V% p) a- G2 k' C借宿一宵的志高,又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了,容不下志高成長了的身子,不過他像猴兒般靈便,仿佛什麼地方,即使是一棵樹,他都有辦法睡個安穩的。
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他彈跳而起,揉揉眼睛,一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳,收拾一頓,一壁跟漢子聊:“這鷹馴了吧?沒折了,對,要放了也飛不遠了!”
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8 m# G. M$ N. L- f5 V7 l( ^' M. I+ B“不呢,”那漢子道,“我這就難熬了。我給它上宿,一人擔前夜,一人擔后夜,待會兒還交白班看管,三個人輪班地熬,過了十多天,可還沒馴好,撒不出去放。”
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+ z) _* f4 K( ^, }——對的,花花世界,鷹也跟人一般,有的生在那兒,馴在那兒,有的總是不甘。7 o5 o! v$ C- L# a

# Z2 k, L: l$ s# H5 I; h3 o馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
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不管怎樣,生命是難喻的。. V4 O" p; r) n9 T: F2 B

0 @2 C% |) F- Y3 j( i# J9 H三伏天,熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘,一直被稱作“野鳧潭”,又喚作“南下洼”,是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水,經年不斷灌注到潭中,雨過天晴,烈日一蒸,更是又臭又稠。( [" D( \) z' g  E

- X: W, \9 W, b8 n7 d/ b這樣的一處地方,配不上它原來的好名兒:“陶然亭”。8 I( w( C# g+ m

2 J# d( z0 W& p北面是一片平房,東面是累累荒冢,南面是光禿禿的城�晼A西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹,但也七零八落,談不上綠陰扶疏,只有飛蟲亂擾。5 e  l& T$ S* h& w  [

! G2 u1 a- ]1 x/ w: N陶然亭不是一個“亭”,是一個土丘,丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲,只因為它是一個練功\喊嗓的好地方,它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
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只見一個俊朗的年青人在練雙錘,耍錘花,這兩個大錘在他手中,好像粘住了似地,隨他意願繞弄拋接,無論離手多遠,他總是一個大翻身馬上背手接住。; ]7 d5 q  j9 _* n1 `4 b
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多年以來,七年了吧,唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下,十八般武藝也上路了。
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師父是一時的武生,“九長”:長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊:“九短”:錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍,都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。6 ?& n1 Z8 v- u# J! L1 f8 q+ Z
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這天他苦練的是“頂錘”,把錘高拋,於半空旋轉一圈后,落下時頂住。他抖擻著精神,非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。7 Y$ e4 u4 ?$ ^

9 m& W  H: W" T: N懷玉試了很多遍,都頂不住。志高咬著個硬面餑餑,一嘴含糊地揚聲:“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣?”

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生死橋[貳](2)
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懷玉把雙錘一拋一頂,一擰一接,也不望志高,只一下招式吐一個字:“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼!”
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+ }8 n& K6 Q# q/ ^  o1 L0 ~. a志高笑了:“好呀,終有一天,真躺成了僵屍了!”( O$ ?$ [+ I& E9 Z

% ?1 z. e% ^) Q, J- R# w+ Y原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯,晚上廣和樓戲散了,便到毯子上躺僵屍。+ @$ M9 t. M! Q0 `2 m6 f
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舞台上,一場劇戰之后,武生要死了,總不肯馬馬虎虎地死,總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了,觀眾們便會用力地鼓掌吆喝,稱頌他死得好樣。* v5 K  K' Q, p6 m6 @" V

' Q$ P+ E  @) ?$ U, Y+ d這做功,是先閉住氣,隨著激越震撼的板鼓,忽地一下板身,直板板地臉朝天背貼地,就倒下了。
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李盛天教懷玉:“千萬要閉住氣,一點也不泄,這樣不管怎麼摔怎麼躺,也不疼,不會弄坏腦仁兒。”
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* C1 J8 w1 j7 E! [. m' H不過最初的練習,誰有竅門呢?懷玉躺了幾天,不是身子癱了,不夠板,便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。: Y& y2 k2 f4 L, P0 o! d9 }) Z, G
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爹實在只是裝蒜,兒子大了,有十九歲了,身段神脆,長相英明,橫看豎看,也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄,處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系,倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
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; j( _( I: A$ h3 `+ Y. _“懷玉,你喊嗓沒有?”師父問。
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“喊了。”" k; h+ g, c- V% M0 ^9 z5 A

% H: O5 X+ b9 o" q$ j* V——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后,練功放在第一位,嗓子受了影響,不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音,都不靈活,所以拉音、短音、送音、住音,換氣不自如,每是該換氣時而不換,所以音量無法達遠、亮堂。7 h7 b( A$ Q7 S$ D

1 ~7 F5 m( G! n' K( P“來一遍。”" d1 w8 p: B* p) d! a
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懷玉無可奈何,只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。# O, L$ l/ {- u# m
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先來大笑三聲:“哈哈,哈哈,啊哈哈……”
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" M* s: I+ H" R, R+ [2 t' j: |志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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+ }- t/ a! B- T7 a; @  Z懷玉唱《水仙子》:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋,笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣。怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”
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李盛天眉心一皺,眼睛一脧,十分不滿意:“哦,這就叫天神呀?你給我過那邊再喊嗓去。去呀,錘先放下來!擱這邊,擱!”$ e0 E& {" H" e
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目送懷玉終於聽了,李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣,這孩子寵不得。明明寵他,也不可以讓他知道,他是天生的一股驕氣,也許這驕氣會害了他。% B& w! I6 \! K) U) a& c
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懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高,沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了:“啊——咿——嗚”9 P& E/ t+ _" P6 i2 A9 t

9 `# V& O1 B# V8 r志高瞅著他:“我就不明白有什麼難?這麼幾句,老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”+ Q4 O3 Z& g9 Z: T4 q( R
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“別神啦。”! l, u4 n) h- O3 _  f, x" m
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“你不信?”
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志高馬上隨口溜,把剛才《水仙子》唱了一遍:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋。笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣,怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”" g6 x) c0 m# ^$ y

1 G6 w# q  ?4 j* k' C) {9 g志高天賦一副嘹亮的嗓子,質純圓潤。雖他沒苦練,聽戲聽多了,又常隨懷玉泡在一塊兒,耳濡目染,也會唱好幾出。意猶未盡,再唱另一出:“只殺得劉關張左遮右擋,俺呂布美名兒天下傳揚——”
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李盛天聽了,過來,拍著志高的肩膀:“志高,你還真有點兒貓兒佞,小聰明。”
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4 h4 \8 U6 I8 d) O3 }" d, E! ~) u* o志高不好意思了:“不不不,我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”: n5 J0 r' c& Y0 p! m
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“你不跟一跟?跟跟就上啦。”懷玉道。
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- T3 w" H' \+ Z+ i% K“我?唱戲就是唱氣。每回發聲動氣,動了丹田氣,我就餓了。不如學鳥叫,學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”* W! U/ s+ [7 n3 H' U
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正說著,那邊又來了一伙人。
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有男有女,大概六七人,由一個個頭不高的精悍的中年人領著,分頭練習。地方空闊,也就分成幾組了。
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兩個年青男孩,十七八歲的,跟著那中年漢子練摔跤基本功夫:舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳](3)' |: F' W" j& c4 T* G3 T
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中年漢子在旁指點:“給他腳絆子,對,你還他幾個‘插閃’,下盤,下盤,來點勁呀!”& r7 b3 N; _9 s1 y5 i/ V
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另外兩個女的,在抖空竹。% w' V$ Z! i% _

; a) |3 d1 A7 [# |: m* \1 L; e/ \空竹是木頭制成的,在圓柱的兩端各安上圓盤,兩層,中空,邊鑲竹條,上有四個小孔,用兩根竹竿系上白線繩,在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動,圓盤就旋轉,抖得快,旋轉得也迅速,從小孔發出嗡嗡的聲音來,洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣,扔高,急接,倒有點名堂。只聽她倆在揚聲:“猴爬竿,張飛騙馬,攀十字架——”) e7 x! L! J+ B/ k, q' \

& K; G3 M5 e$ K: b還有一個中年婦人,梳髻的,一個人在遠處練雙劍,長穗翻飛著,看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩,身子軟得很,在倒腰,倒成拱橋,頭再自雙腿間伸過來一點,伸過來一點……8 L6 G, Q! |6 y4 q+ k

' @) c% I% `- Q% h" }7 j懷玉問李盛天:“師父,這一幫子人不知道是干啥的?從前也沒見過。”
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. I; B* w3 t( ~: M4 V* }5 X“對。”
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' ^7 \  l- F$ x% J“都是練把式雜技的呢。”志高道。
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  E2 b: W- _" Y+ m+ ~% v“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道,“不是說‘人能興地,地也能興人’麼?”
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5 o) F* C$ u+ D' O8 {% F# k5 ]7 W“我在天橋也沒見過他們呀。”
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( W1 v: J. E9 f& N1 ]$ j“今兒不見明兒見,反正是要碰上的,也總有機會碰上的。”
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那伙人練了幾趟下來,也一身汗,便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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“雨來散”,其實是擺茶攤賣大碗茶的,借幾棵柳樹樹陰來設座。
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志高驀地一扯懷玉:“懷玉懷玉,你瞧。”+ i7 g3 J7 Z) p  ]

" U# ~) [. J# s“瞧什麼?”
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“那個女的——”
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# O  V# ?, S4 M# d% E/ g3 f. w順志高手指,那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了,參差看不清。
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$ C0 x5 y4 Q9 o3 U6 x$ H! M# I他們圍著一個小矮桌,桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐,外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了,不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。9 g8 P: K$ j6 v( I, [* c( c
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐,倒滿了幾大碗茶。太熱了,晾著。幾個人說說笑笑。
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李盛天見懷玉分了神,有點不高興。志高見他臉色快變確青了,只好這樣地兜托住了:“人家一個女的也練得這般勤快,你看你,不專心。”
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# M- J/ L) }% e3 U4 h1 m乘機挑唆,睨著師父加鹽兒。
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“李師父,我替你看管懷玉去。”
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/ E9 N' Y2 a% [3 D* `師父臨行對懷玉說:“懷玉你要出人頭地,非得有點改性不可。”! a6 T9 r4 U1 r; w- u3 w

" f1 B7 {! N: [- y5 D懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去,便罵志高:“神是你,鬼也是你。”/ l; v2 X, \. F3 t1 u

# g8 l8 X, C, k& w9 y' j志高不理他,忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒,風來亂雨來散,茶客也是呆一陣,不久也散了。6 o9 X' q/ Z' i0 W2 L& W
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不等志高說話,懷玉也看見一個影兒,隨著眾人,三步一蹦,五步一跳的,辮子晃蕩在初陽里。
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是的,那長長的辮梢,尾巴似的,一甩一嗖,就過去了。
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- L$ W3 ]5 g9 o4 L5 ^+ s. P/ x- O懷玉與志高會心一望,不打話,走前了兩步。( _+ p& z% S- P' Z1 K; B4 u

* l2 p; o$ ~: O# L# p& Q9 P8 z  b但見人已遠走高飛,怎麼追?追上了,若不是,怎麼辦?若是,她忘了,怎麼辦?若是,她記得,又怎麼辦?——一時之間,想不出釘對的招呼。* {( w; X+ H9 Q

3 h6 F/ h( L, J) v1 }2 ]而且,多半也不是的。
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志高回頭來,望懷玉:“上呀,別磨棱子了!”. h5 W) ^' t) @- `. i) l/ q2 N: x4 U
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“爹等著呢。你今天上場呀,你都搭準調兒了吧?”; _# ^9 Q- A9 @$ }2 |

" d8 I7 w; v) m9 T8 L: a& h“——呀,老子得上場了。”
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二人盤算著時間,到了天橋,先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子,一頭是火爐,上面用大砂鍋熬著豆汁;一頭是用筐托著的一塊四方木盤,木盤上放了幾盤辣咸菜,是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜,還有一盤餅子。' Z, N1 a6 p! O) @
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志高放下兩個銅板,每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子,很便宜,又管飽。
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正吸溜著,便聽得敲鑼了——“各位鄉親,今天是咱頭一遭來到貴寶地——”. Z+ U* ]# a, z  H& d

" I* o1 d, L9 s6 a9 \+ C5 I: U* \, ?志高道:“噯,也是初上場的嘛。”
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那叫揚聲繼續:

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生死橋[貳](4)
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“先把話說在前面,人有失手,馬有失蹄,吃飯沒有不掉米粒的,萬一有什麼,還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣,功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
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“嘩!”人聲一下子燃起來了。
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6 W6 `  R  h- ^5 ]% H" N, b二人不用鉆進場子去,也見了半空隱約的人影。- K6 [6 R2 L  M! k

4 T* L9 i' e2 v5 X那是一根杠子,直插晴空,險險穩住,下頭定是有人肩了。在杠子上,懸了一個姑娘,只靠她一根長辮子,整個身子直吊下來,她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉,重心點在辮梢上,轉轉轉,轉得眼花繚亂,面目模糊。
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, Q  k( Q2 _8 K' Q$ U0 ?$ b, g. J大伙都轟然喝彩了。
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來,姑娘抱拳跟大伙一笑:“謝各位爺們看得起!”: n9 `! e$ @4 S
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她身后的中年夫婦也出來了:“好,待姑娘緩緩勁,落落汗,待會還有其他吃功夫的把式……”- A9 i: l" i: ?5 `( r8 E2 L

( x2 }" f/ ~/ J& a" R懷玉和志高,從人群外鉆至人群中,認得一點點,變個方向再看,又變個方向,歪著頭,是她嗎?是她嗎?很不放心。- X, \8 r' ~7 \2 y

  ^% B3 V' B. I8 _很不放心。
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  b$ i. f+ V9 z0 u/ D姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”
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& a: h/ z- ?6 T) j丹丹睫毛一揚,抬起頭來。( U8 b/ r) E& M4 R, T) ^
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含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。, y) ~! o; c( y/ b" W
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一雙黑眼珠子,依舊如濃墨頓點,像嬰兒,新鮮的墨,正準備寫一個新鮮的字,還沒有寫呢。3 N& ~4 ~2 h8 T1 Y/ ?' r

' O0 T' D) L  p( S7 W8 C& ]% @對面的是切糕哥吧,噯,眼睛笑成了三角形,得意洋洋的,十分頑皮。就是那個猴面人,摘下了面具,猴兒眼,亮了,放光,也放大——雖然原來是不大的。
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還有懷玉哥,懷玉有點羞怯,他的眼睛,焦點不敢落在她身上呢,總是落在稍遠一點的地方。
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每個人的心都在興奮,又遇上了。
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0 V- s* C; L  _9 {5 V* |( G4 Y真的嗎?: _+ h& |8 O6 e$ P
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在天橋的地攤場子上,遇上了。2 ~' C1 U5 b) m6 H' E1 T0 _/ ^

8 ^% q- d# q) B* K- H, u: n“切糕哥!懷玉哥!”6 g- G: q7 r0 S8 w8 _2 b; Y

' t. P! A" X5 f' L——不知怎麼樣話說從頭好。' t' [, v+ |& Q4 @$ R; H

) g  t( \/ t/ E: p# I“哦,你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了,馬上揭發,“吊死鬼!”/ r% f0 V  L  c9 b8 }, a
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“志高,看你,什麼吊‘死’?不像話!”懷玉止住他。
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“你們來這兒轉悠呀?”2 a6 t: H: R& r+ U$ Y  S5 |; L

  c0 D3 y' \, l“不,”懷玉笑,“我們都是行內的呀。”8 U6 i* T4 N, f! Q5 @

- q+ }- [$ a( `3 s# ]+ G0 a“真的?”6 J" _1 W: b& d* w3 z$ c+ ]

- Q/ r( ~1 p- d! e* [“真的,志高也上場啦,我們在那邊撂地攤,你來看?”
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“好,我來找你們!”
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“一定?”7 r5 s3 f3 I7 P9 g7 R6 R) w9 x5 z- l

8 i" J+ y3 Q) z3 J$ s“一定!說了算數。在哪里?”: m8 ~1 Z! i$ i

4 R$ l; ?: z8 m7 N" a唐老大見二人今兒來晚了,有點氣。他剛耍了青龍刀,一百八十斤。前些兒還沒什麼,最近倒是喘著了,汗嘩嘩地也往褲襠里流。" w/ K- Q5 N0 h0 p; x

3 f- d, s3 z9 K* }, A  y8 u2 |# G# q在天橋這麼些年了,看客日漸少,這地方,場上人來人又去,初到的總是讓人感到新奇,一噴口就粘住了好些人。
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) _% I6 m8 L5 G: l! p" P! g  M3 q懷玉還不來?志高這小子,也是的,沒心。4 e* J$ B5 |. X, l5 y

# _. _6 G7 U: n, `2 l8 [  i1 ^1 N懷玉飛身進了場子。9 W/ _( J. a, @) a3 G" U
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他先來一趟新招,那是軟硬兼施的把式。9 i9 O7 `' j; D

- Y! G& E9 Z5 U江湖藝人講究跑碼頭,闖新場子,所以要想在同一個地方長期呆著,就得跟流水式的抗衡,非得變換著活兒不行,這樣生活才可將就混下去,不必開外穴去。
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5 L5 ]8 W, W! Y  j懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭,要運用暗力,鞭方可使直;要使用斂功,鞭方可回纏。每當這鞭與刀,一左一右,一軟一硬,一長一短,在交替兼施時,懷玉的刁鉆和輕靈,總也贏來彩聲。! H# u6 n4 J& Q( L- \) U$ Y

* u( T8 k) ~' {6 ~只見他一邊耍,一邊有點心焦,場子上有沒有一位新來的看客呢?她來了沒有?在哪一個角落里,正旁觀著他的跌扑滾翻?在一下搶背時,那刀還差點傷己。
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他又不想她來。; o2 t' x8 x, f! e; i
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他甚至不算是想她——只是不可思議地,他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事,彼此耗著。
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; y2 ]1 \: p4 n7 O: V終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭,他看見了丹丹,丹丹很開心地朝他笑著,還拍掌呢。幸虧沒有拋拖,懷玉也就放下心事,原來他是想她來的。

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生死橋[貳](5)% K: G/ D: U6 O8 B0 W

0 F1 c5 Q8 h' s% K7 H; i7 U他有點憨,上前道:“耍得不好呀,太馬虎了,下回會更好的。”
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2 _4 b& i& q* m, V6 c4 `9 b/ s$ ^* x- b丹丹道:“好神氣呀!”2 c: ]  g; e: n1 k! x

, ]1 {+ p9 Z. u" k3 n“說真格的,這鞭是很難弄的,你拎拎看,對吧?”1 v: G* w! Z  J& B, i" E
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懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔,搔一下,搔兩下,搔三下。. g( I8 d1 S) d
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丹丹咬著唇忙一把抓住,用力地晃動直扯:“哎,你這小子‘芝麻醬’,誰給你逗樂——”1 m( T" r/ p3 w# r. U0 A
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正笑罵,忽又聽得一陣鳥叫。2 U0 t- {0 d0 Y4 p7 R0 }
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真是鳥叫,清婉悅耳的鳥聲,叫得很亮。
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7 H# E2 ]" `0 L  D; X/ k只幾聲“嘰嘰,嘰嘰喳,嘰嘰喳——”就止住了。3 f. }5 n/ k; P. N* B. k
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇,不知從哪兒順手牽羊來的,先跟懷玉、丹丹使了個眼色,然后傲然上場。
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& m( ~+ b; P! F3 N志高首先向四周看完武場的客人拱拱手:“各位父老各位鄉親,在下宋志高!又叫‘切糕’”——見丹丹留了神,便繼續吹了:“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的,現在空著肚子,搭搭唐老大的場子,表演一些玩藝,平地摳個大餅吃吃,懇請多多捧場,助助威,看看不好,也幫個人場,別扭頭就走;看著好,賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天,先給大伙開開耳界。”
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$ A8 _9 W5 O; U+ Q3 [0 i+ }5 V+ l說得頭頭是道,想是耳熟能詳地便來一套。/ ^% N' @6 ]! L

+ p0 H, F" T1 [' Z9 O志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下,如數家珍:“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉,現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”9 n- ~- e" h$ _. l; R
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他把扇子往后一別,伸著脖子,“嘰嘰”兩聲,扇子也隨著呼搭了兩下。% G& V) }# {: |8 ]3 U  _
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“哎呀,像極了,像極了!”
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' o) E, s( A' o人群中一陣騷動,見這是新花樣,連提籠架鳥溜彎兒的,也來了幾個。圖新鮮,又有興頭,簇涌的人漸多。5 w; o3 V7 A5 p) E: x9 ?5 f
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志高得意了,眼珠一轉,計上心頭。5 X& E; D  ~" @: n% ^) y! z

3 p5 k3 T7 X% F0 E. `- h6 n: ~6 h接著他又說道:“畫眉叫的時候呢,兩個翅膀是閉攏的——”
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5 m" t& S1 j' g5 e4 j0 X! |聽的人被粘住了,瞪著眼豎著耳。有個老大爺,提著籠也在聽,捋著胡子的手都不動了,只隨志高手揮目送,鳥聲遠揚。志高在場子中可活了,一鳥入林,百鳥壓音似的,還作了個扑楞狀……
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忽然見那老大爺,在志高的表演中間,嚷嚷起來:“哎,我的鳥死了!”$ b, G3 y( k( W: Y& O* |
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他把籠子往上提,人人都看見,那只畫眉已經蹬腿兒了,沒一陣就一命嗚呼了。
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老大爺在怪叫:“怎麼攪的?”
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, H2 z2 C! \; @7 f+ w6 b2 h% K“老大爺,你這畫眉氣性很大呢,好勝,一聽我學鳥學得這麼像,被叫影了,活活氣死啦。”志高笑道。1 l( U3 _/ M! [

5 _! Z3 y) R) @% z: J“看啊,多棒呀,看啊,這‘氣死鳥’多棒!”
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圍觀的人都在驚呼了,扔進場子中的銅板也多了。
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老大爺忿忿然:“你混小子,快賠我鳥!”
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: d  ~& I8 A% O/ x, V9 l- ~/ `志高忙道:“實在對不起您,招得您鳥氣死了,我給賠個不是,不過,我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃,學什麼像什麼——”
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“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。1 V3 `, P% D: D( y( T) D" p+ D

; i6 \0 n% @! ]7 h9 v* P# p“是他藝高,您老的鳥才一口氣咽不下呢!”& N2 l. @" X7 x: L3 X  W' K- Z

# b* G) p1 c9 |正說著,忽見場子外傳來一聲暴喝:“呔,你今天算撞在我手里了!”* [% }9 `6 `; z! ?
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來了一個四十多歲的流氓丁五,看他耷拉眼角的三角眼,揸著鼻叉的塌鼻子,翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙,威風凜凜地踏進來,一手搶了籠子,指著:“看,什麼‘氣死鳥’?我就見這混小子拿了石子在手,趁大伙不覺,射中了。喏,畫眉不是躺在這石子旁邊嗎?”
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大眾嘩然。) p7 ]  `4 _. E# O1 x
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丁五還道:“我看你也挺面熟的,你不能說沒見過老子吧?實話實說,好像也沒打過招呼呢,你倒說說是什麼萬兒的?”8 s! V8 H/ j0 J" a5 H( F. k6 g
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志高臉上掛不住了:“別盤道了,我叫我的,你走你的,來戧個什麼?”. f8 `$ U) V6 Q9 c/ ]
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“哦?那脆快點兒,你賠老大爺一只鳥,付我地費,大家就別粘纏了。”

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