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生死橋[貳](6)+ d! X/ |! a1 W5 ^7 ]! ^& Y' v

1 y2 P3 J1 `- J3 K- x9 f“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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4 h# s- Q6 d) r. l“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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5 P$ I! _  _: u2 ^“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”( s0 \1 d, \) N( d  E& x9 ^

- S8 m# c1 P; V) C& n- b$ b! r說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。! ?: i4 i+ a& D1 _0 C, Q
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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2 \. r" W% B- S7 o) ?3 _懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。2 _2 c6 d, ]  S2 M( j  j$ s
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丹丹扶不起倒地的志高。% z) u% A$ w1 {6 e* i" e
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。! ]( w. @/ n6 R9 n: Q# W

7 [7 }9 _! _( n9 l. P血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。( r0 C' A5 E9 t/ y' H( a9 y

3 M) G, C* p4 E& p更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”9 ^$ f, o. E3 l# l1 Z

( _' Y- U; u$ i& X, J嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”% K5 @6 k' G7 P& S4 P3 o' t

, s+ T8 |. Q7 _大伙不免哄笑起來。
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0 Q6 r5 v( x' P6 E2 V. ]7 L' t志高氣了。
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  Y1 ^! U* w5 |- `/ j) S6 ?“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。/ p) ?4 Y, O& M: U+ S

! ?6 F' B5 U+ c9 e4 O7 k懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。& h; t' q% W1 [) R+ ?. t* M$ k
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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. G* h! Q2 p0 @5 D“讓開!讓開!”
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+ E7 w6 Z8 v! ?8 E! G6 G嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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+ D8 Y' q6 {7 m; w# C! Z! w4 R, Q原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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“那不管用!我來我來!”
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……( |0 ]  _7 x3 d5 c  R
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。9 n4 Q+ _" ]( m- L# S6 T
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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0 s" j* z: ?6 L# h! Z; @7 N, {而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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6 d) C& E% [4 w8 Y# L+ c# ^待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。* ?. l% Q- k* |8 f) ]8 M5 `9 L% |4 e
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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5 m$ e; C; Z! Q% T4 d% j5 y! L7 Z“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”9 ?7 C( z7 d; L& }. ~/ S9 e( m
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“對啦,算了吧?”
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7); i0 B' V& S0 G; V2 S

9 _6 y, M6 L/ n  v6 ^( I志高眼見景況如此,好生悲涼。
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: c5 O+ R. E: R3 \4 ?1 u從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。+ M9 e: [: \! B1 U2 m) T
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”2 @! s- u6 p' S9 j. R$ H

4 R; U% n5 T: Y% o剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。* W! g9 r& k) \' H; _; L& a
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”6 I) U- G/ R% A' }8 k- q$ n
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“哎,別這樣——”
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”5 y1 y' q* |7 r( s5 H
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”! a: O- z; i4 Y" o6 W" g

. I; w" Z; D# T: ?5 C/ E眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。6 I; F4 D( b9 m+ W& g7 Y5 @) K
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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“送你去。”懷玉不肯走。
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“送吧。丹丹回去!”/ D& H7 q; w$ j' t8 r& H' u

" F% x) x7 y- n7 S% r- I“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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* D; b' b' V, m. z0 s  d3 \% H“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。; o& [% H  G5 z
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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! u6 f0 W& d; W- N有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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, ~8 V$ S, [1 r9 w/ B1 E“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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! \( G" x( H8 }+ p) N; h6 G! M“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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0 n6 B( O* O- ^7 S“丹丹坐。”
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0 Z& R2 Y. t& p- V" ?9 O7 I! A丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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, a+ x9 F9 {8 @2 X0 y# t紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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. e* x$ r8 }6 m  E6 A# v5 ]她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。# d0 j8 q3 s+ O* U& Y" z( \# q

! X1 e1 m+ L: z6 s4 M5 A4 u; A% k. F8 h. N志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。( T, F2 T- f" w, h/ ]+ t8 v' I0 ]% Y

8 K8 g" v5 ^2 c# D! H  c2 M+ C“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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- b+ m( i. w% r- k4 l( w一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”5 h2 X8 E, V0 O# P4 M8 |6 _

4 H7 A$ p; a4 P/ F又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”5 x4 I9 ^2 R9 z  h8 X# l, T
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。- h( I4 X6 X: T! g( l

/ J7 }/ d8 z2 Y* C. R$ h丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”8 w) O5 a. m' \! E) m$ `

- e+ U- v8 u3 A' q# K“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)& ~! c; V- x  q3 a- j' X

; o6 Y; o  M: V" S* C9 Q& T1 J2 H* p6 n“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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志高愣住了。& ]5 D2 `4 G1 ], P9 y. |

! }9 H" l" T' L  `! F( O$ `懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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& F+ ]8 [" z$ a- }- n" g$ k* G; k4 x志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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7 S0 v/ Z$ H0 }那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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) ^, X$ ~/ {( x/ ^+ \' ?  q這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。: l5 [, M2 o5 d8 ^# P; g

3 I! b4 W6 g" D2 ~9 z志高忍不住多看一眼。4 W- |" I5 |& E4 B: K

7 N# L" [! }( n( x5 {, Q7 h“先回去。”紅蓮趕他。
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“什麼事?”0 h2 G9 Y" i5 P: W  r  X
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“叫你先回去——我弟出事了。”3 M5 q7 t# d* P. g% }
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“出了什麼事?”) S# g- X5 D# Q( D' `3 R7 L

9 G! n+ K) h. j; d, ^- N“別管啦,打架,現在才好點。”! f3 F1 q! V5 U$ k4 j% V

( w2 Z" N# C& ?2 I& t) K, P' _志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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1 {& ^0 Q8 j! t: g8 F“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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“過兩天成不成?”+ b4 Q. \7 m1 z) ~4 h' n
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“成啦成啦。”, {. @( s% ]2 u* H$ x) e

* m2 M$ y6 a$ v3 Q0 |“你弟,看我幫得上幫不上?”
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0 y2 F3 b* q! l4 B1 E1 D2 R" K紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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$ b$ s" T5 T: u送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”+ a. i6 O7 l8 X5 S

" i& L8 z" C9 u“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”, |; g2 O8 O" B0 ]; d- _# j

$ A% e. P1 ~1 s! n+ z) G“是個炒鍋的。”
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/ b2 a4 D7 D. w# i$ o2 W“賣什麼?”
- m  j) i7 F0 V4 R
. Y  j# M) ]; ^! ?& ~) d“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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! `+ b+ F. a) X6 t3 ?+ {: V2 J6 \“脖子才是怪。”: d- |9 ~8 X3 M# o% R- `
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“從前他是個窩脖兒。”
1 ^) Y+ U5 W7 a( P) S, Y/ J
, P. \) F$ ]: W8 Y  ~' N, L“哦——還以為身體出了毛病。”' a& `! c$ {' k5 K1 M& P
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。/ U+ ^& W6 D! o& w+ x4 F2 H, x
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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) R" w! o+ H- x! I2 d+ j! m他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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6 `+ l) J3 a8 J+ `1 m3 a# r“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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“哪有不許休息的?”8 K$ b, E# i* ]# i; Y' `( a
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”0 U3 O, S% }* O
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。/ D6 p6 N6 |% J) s- W6 i% d, W
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“武大郎姓不姓武?”( H( k. M, g/ ?8 c
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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- q7 V# {  [! Z: l! L/ G& r“姐!”
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
( c6 B( \  e; C# \( L: B5 T5 i3 B, q
# h1 J5 p0 x! v( i! `2 T. d“姓巴。”
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”; B1 A! h5 |/ z0 C
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“別缺德了。”/ K" q. b2 F0 o  m- b, ]2 g

5 m- j! B% u  Q+ h. {$ O: o“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)8 @0 |: F9 h3 {5 e& r
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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! D8 y4 M( p' R, g' V4 K9 |/ `“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”" ]. ~: J. I7 s% [

3 `* S1 x& Q/ P) c( u5 ?4 j“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。$ h8 e. `# G+ X3 T6 _
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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& E+ y- X. z, ?7 i好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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& |* v9 r( T/ m) x“不管用,狗頭上插不了金花。”9 b5 W8 K  D5 H! m4 [6 {8 q) e

) ?. H5 x) N1 g7 f“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。1 }+ T! x: O0 f
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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7 E4 A- ~% Z" G' O. r) ]  A“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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紅蓮正思量該怎麼回答。
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/ L$ l# B1 M0 i4 n  T) }志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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“怎地問起這個來呢?”
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。- R3 G) U$ M. D$ C  }* p& F1 ]- l, q& J
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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+ q; T9 t( t' C/ ~( X“姐——”
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$ l: J& t% c1 g/ `- k“哎,沒人,你就別喊我姐!”. o4 K" t' E4 w

& A; u4 f( `! B7 k1 r4 W" b“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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( x  N4 b  W# F$ s“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”; f5 G8 {5 g) H7 K$ G" K
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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2 c. y$ g  u4 N5 i! v8 l“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”; h$ ^2 C$ z4 L- T
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“你看你這張損人的嘴——”
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0 f, R) Z' [" }“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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3 e+ h: }. ~1 ^7 ?( r, ?7 @轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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8 m7 H$ h( C7 X! H“我困了。”再也不說話。8 {: N8 j# n$ n( X

3 p4 z7 i% ~/ `; H4 H& e  p  H- L( h紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。2 m0 S9 b; }/ y. d# ^

% v6 F% a5 b5 I6 t3 d4 K7 ~: m* ]志高一睡,解了千古憂困。
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黃昏時分,丹丹一個人來了。' M& Q" I- e* x

4 C1 L1 K( {9 l9 I% }志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)) ?5 T/ I! X1 }( n* Y2 k

- @! C6 n. I6 s$ z: s. o“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?1 c. h. t0 Q: y% \% k
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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2 J5 N4 y6 q& U/ V“丹丹——”
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“什麼?”
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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7 q6 X9 i2 ^! L/ c“你說吧,里嗦的,說呀。”, |% u2 N* C0 o7 c
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”4 V! O2 g6 i; N' b6 x2 U

0 ]$ D! f) L* e& e7 s! e$ l“哦?怪道呢,這麼地老。”
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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- w2 @8 z% j+ Z1 x! y  P“好呀。”5 M- B! t) N. F. ?7 i/ J

+ E2 ^) u5 P) F9 i  A% `“答應了?”! {! p& g, N- Q7 [
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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8 `% c1 p) s" y2 {) J, K/ x: v: ?“丹丹你真好。”
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* O7 k4 E' l5 |  J, K" Y“我還有更好的呢!”2 ]. ~1 T( x4 P& n0 U
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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6 L8 O! M( g% U% H如今說了,以后就不怕了。, Y( @2 `8 u6 `. B
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”. X% L; |$ {# E: d+ V3 j9 I

  w' e- p" B5 r6 v“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”/ ]- i% C0 w5 M
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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# I# L% v: Y$ e4 B丹丹又一口氣地給志高說了她身世。' x# H" n+ a" J; L$ A' j

3 @7 I# c4 ^( X9 u; v“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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0 I4 [9 N# m$ l+ N) @& O丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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9 q( T9 ]4 z8 t% C4 j! c4 C也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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1 S5 l, p: ], \7 Q8 a& I“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。; h4 I* c/ O! f; F! {( M& k
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“要死你自己死!”: o8 T9 C8 A. z# X9 j5 U3 a
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。6 m! [1 `# B1 S# k
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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5 z* ^, b5 C2 i. z“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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/ I. x3 p3 {: y“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”! R8 t+ K4 z% Z5 b, A% g
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志高笑起來。
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% C8 D4 `8 ?7 w: M他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。; P: e3 h2 j$ K4 i9 L1 Y

6 ^% h0 z- G9 O& w6 e; h' r真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?
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——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”+ ]: D- a; \+ u8 I$ y
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。$ w4 F5 N* B# S3 J# x

$ h7 O, P, p$ t( R3 x6 t這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”5 S1 `; c( j' f9 S  [
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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! Z: {5 A- g: I( t# x4 B6 \; Y, b“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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! ?) G8 x, A- X' q; q“鐲子。”/ x* f8 w/ H, ?; W

* d8 X$ e) L) }: I- [“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。( V9 W$ D" G5 M9 h! }5 j

% q6 Y) P8 r8 j; z) H來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。7 G6 P  `8 J0 _" p5 u) j+ f

$ K# ~9 x4 H! U+ s0 W! g1 z那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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- \- e0 o& \0 k/ c6 q5 j: ~敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”- ~7 U' O1 f- m* _5 k
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。3 ?, M7 Y, G4 v$ ]' w; m+ H

; w6 Z% Z/ ^1 l. ^& l志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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8 w: A8 D3 f' {' M說完了,起來逃一般地走了。7 X6 v* j" A+ T& m. U

1 K+ E3 V; O0 L唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”( T1 f2 P2 V5 u- ?# \7 v) h
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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“我要去,不去我是不死心的。”3 m3 C5 }- a4 G: D4 M% y0 S0 ~
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“你不想想我的地步?”; P9 A* y6 g7 B6 `

5 t( m- x' \8 O: c5 `; b( c' P“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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1 `% c% w4 p6 t- p! h“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”, `1 @# W2 t# |/ |4 X3 I

! @0 L2 X  @) r8 O9 `$ p# e3 [他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”4 p( ~4 {8 ^/ U% t5 D
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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1 |% Q$ s! l+ t“你非要去,你去!你給我滾!”
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一把推走這個長大了的兒子。1 i- Q3 @8 r1 f6 |" y( H+ Z
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。* g1 a7 d# a- v" w$ b( r
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”9 z3 n7 p1 x3 _4 w, h8 I+ [7 d; F

" c- X6 J1 l. R5 ]5 w% x$ }然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。0 x/ e' Z5 a/ ]* k' e* Q

) X: {7 x/ K' i: X——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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! W, a' O$ n+ k$ {2 G+ C趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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啊,一直不發覺他長翅了。
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( Q+ m9 a. Z3 Y# g9 a' U4 ~他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。% ~: P* X* I7 p: c5 ~+ S
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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9 S2 i: x- J% a# a% n李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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( F' I  Q% V+ [/ e7 e- Z. b& N0 M6 I“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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“行嗎?”師父追問一句。
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”$ C1 ~  x9 a; W, d" D: l( B0 F

; Y/ v+ |% z) H李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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5 S: ~4 H) e/ s! i' f. K師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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6 j6 o1 F- D( ]9 A4 N( R那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……& m2 q% r' m7 }* W- c8 c
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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  Z1 U4 D" U& _7 P  k比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。' O2 Y5 m) i  z" Z5 K; ]' {
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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- Q2 t9 ]. ^- [/ l: j4 N懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。$ s1 s- f  \) @/ q7 B+ K* R7 K8 o# X
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”9 z2 ^$ G" v7 }& w( G; E

) E) G* S$ W3 ~: ~$ N% y——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)& O7 \- W* V: H9 i+ o6 R, \1 h

( R) c8 h7 t8 Z! i# X“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”1 p  N: n% M+ A( M7 y

: c. ?, v* \. ?3 z在丹丹面前,卻是一字不提。' J  Y7 N* G! p& A; K3 h5 Y3 `" U) j

$ I" B# m$ L- f1 B) @1 l& S對了,告訴她好,還是瞞著呢?0 D9 R& f# `( [- L# u; l5 w% V
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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0 P' k. E# T. _3 w4 P! j不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。* @2 n* W3 E) Z) {) }. u
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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2 M+ n7 B5 S3 z- P懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。4 R4 t8 ]8 @% y/ u2 y0 Q0 a

5 B& l% R/ g$ n7 G# w6 a! Z往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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: |! P3 S! ~4 P- K: S  B+ M4 T“怎麼啦?”
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”1 ?; [' W4 {$ D

- q+ u0 x3 \* K- ?! w; A“疼嗎?”0 Y) q3 x; I  C) _) q4 B

1 l  n. b$ M6 j' j; g- B0 x“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”  L# `# }% z2 H, q6 C! _
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。* H, I8 N& ?1 V, t: U

) k) e$ }6 k/ J: J2 m3 n9 Q: D0 F丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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“中秋你再偷給我吃?”
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0 z* u% j$ N) X& m0 g4 w& h“好吧。”
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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- I5 c8 f9 i# H0 b3 u“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”+ J& j2 D5 R. N+ b: c, W( z+ t
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?( X( E4 S# l  B8 T

% L& t8 w7 G, c& G# }# n丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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# X" A5 S  X2 |. x$ a' [. ]玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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0 E3 l: o/ w8 U" w! I) L他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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8 o2 E. y5 I- ^9 h“勾指頭兒!”
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4 D. y- F4 x! k丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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“他嗓子比我好嘛。”
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. u; x! V: p) \  O6 |6 W8 N- N“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”$ O5 ^/ Q" o4 V# i. a

. S1 u! p( C# t. t7 M% b“你也是。”懷玉道。
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7 d% c- W" d6 M. j. x7 ^二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。* F6 y: x0 C8 p5 m8 m2 E$ R

$ |; J! T( L9 K6 f, N5 s前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。- s. u, i- j; T8 O7 o# G
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正是多一事不如少一事了。
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悠悠地走著,又過了半天。5 p; n  q' }' {! S& y
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。4 ]7 [8 o. A% O% o7 T1 c
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。1 p- j0 Y) S& q2 d5 Y; u
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。- J$ K7 N: ~! b) [

; S7 t% D. ~+ r. |( d隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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; _5 Q% o% C) Q4 {. l8 _人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。. Z( E% w& k1 X" ^" F; x

- v/ F6 Z* B; Y* p7 o“他們在喊什麼?”4 f8 [5 `1 i- G- J1 y& @& @2 l
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。8 p% l) m  j4 V/ s  D, {% i, ?

3 B1 N0 C& c$ ?7 Y7 I, O* U9 J& T“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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% W4 L) h. P9 F' x“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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% Y/ \  R% j+ W" f  \“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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" Z# K  y- K& R" d& M$ i* R懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。+ H* Q6 I6 h0 D
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。" a+ A4 Y1 M0 S0 L7 q
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。* b4 e4 j8 M5 y' k2 _
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”2 v- U/ ?# U* n
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”" U: u8 H+ }8 W! G7 C. s
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?( O9 y  ^, P( @2 I" D) I2 a
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)0 [1 F; W+ u1 V, J6 o- v+ \  E/ s
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”- E) A8 \7 K0 L9 U1 ?
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誰“過了線”,他便發難。
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5 u( J0 H& T8 Y( Q' K何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。& t2 l; z3 e" d. O' O, M& I& b, ^
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。" @- e' V; ]/ m0 ?1 d8 b6 S
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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“你說還有誰?”懷玉道。
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”( T  v+ \; u; `" J3 i

% Z  I- s$ `2 t; a4 f“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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“我不信!”
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: c9 G* o) `: P* R娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。5 h' T5 ]; A: Q. Q4 R

+ h7 l  J# C$ ^4 \) R" u; D“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”) i; Y( b( Q" A9 I

5 a7 r1 G7 H8 A“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”  J- v2 f. q( V0 |& ^' ?: q

4 B+ C' _/ F8 p2 Z“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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“警察來了,警察來了!”5 i( R2 B. c2 ~

& r9 W1 o0 \1 W對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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( `. h" V& Y4 h( {# F" |* r一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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/ M3 D" ~9 r3 V' M. x原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。; [) D) K5 l! Y1 F
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。2 U2 v5 H# _- i- s) b5 R# z

6 h; W' f4 H* o4 j本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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! v$ I+ B( @+ E6 v& i( J& I只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。* r) A8 r8 ^8 ^7 b% U' @+ ]

& |$ g; V0 `0 X  u5 [9 S這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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4 Z; F; j. B/ Q/ ~% ]. B" {人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”( s! F3 ]# M! l9 J: [  N1 m2 ~5 }
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”. f- F' Z& s6 q+ g+ V5 g
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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1 W& R# D! [: U: l2 D; w6 g0 u3 f那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”( j9 A/ D# e# [! c4 l' \' ]9 g( K( d
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。& s' Y. d" X' O1 I  F' r
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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; ^0 m; [. O8 q8 D5 o天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”* o( a* p: S+ x- {1 S
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。+ H1 J" Y! ~. `" C) p
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”% W+ h+ q$ d/ }: v: v) h

  g/ T5 {0 X5 r& S8 m6 E懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”
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“沒有呀。”
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6 g$ O9 q0 N; K2 V  r& g8 ?4 l3 H& G“有就是有,你告訴我?”
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“沒有就是沒有。”1 `" D, S; D2 M  k8 P
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”
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“以后再說吧。”
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$ J" W# Z3 x& M6 k' v$ }“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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“毛丫頭甭知道得太多了。”
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”) i& j  W* B! T+ J, d: ^# K* ^

, v! f# m: X4 g丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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( t. H$ {1 Z/ C  H( Z0 ^* I咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。1 k8 @9 _5 \( `! K8 Y' H' w0 B$ ]; W

! x  e; N* _. @/ M這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。/ W* D* H! n: O+ z* }

* @1 ^( M6 ~" D7 `丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!- X- @- ]& W) V. `4 ]; z; F' x

7 R4 ~! k( U4 Y$ T演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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$ J$ R; a5 P& g2 c今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)5 Y& E+ J) t, p4 f# y

. N! ]$ f! q  o" S1 x) ?管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”0 l9 b; {( ?  D# T

6 w6 t$ j- C: N( G3 C: c“《華容道》!”
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& y4 d5 @% g# q$ [8 P“這個我當然知道,是什麼角色?”! e% L# D, j% [( s( w. H

& t( _& U0 ?$ f$ e5 f% r! r“關平。”
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。4 G2 E/ o3 m2 s% B0 P

4 P; @( W+ N, ?- ~' O+ u管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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, g8 {" r& Z0 M5 n( t看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……, ?* _' f$ {; I) A* o
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。& M: ~6 G/ B3 h, S" s$ h" b4 {

4 d$ E. b" e: j) g台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。: @. U6 H& u  ]' E( U
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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+ |, w, J7 |. t# g: Q3 ?因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。% _  z- J: u5 h+ _" _5 L

. m4 f5 S8 F( Q; u一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。8 t8 w0 e3 X4 w& M8 `7 y4 E6 Y; P" Z

4 o/ L. M  H% E8 k“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。: Y& u/ ?4 n# n, S) _; S+ \% o
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”- v/ ~; {. x  P9 i

' D$ U) E. B3 K/ g* d“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。# H) ~1 b9 k8 U

8 P' P$ @' C3 f4 D  g李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”( z* G& F) h6 F3 O: }9 a

& k" x; r* v. N  i+ w懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”3 k2 l7 z; u! D" t' S
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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6 ?2 ?4 s- [: B- f, Y3 C“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”& {9 V- {4 N" i" K  X+ q

* q) Z$ k- \# [, u1 n8 i懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。1 f* J% K) Z# P+ j; f: L% L% _. `( S
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”1 N; h! K+ i/ ^. y  f' B
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”6 @2 ~6 v3 Z; ^0 ]" f; I* ~( h7 e

4 U& |7 f7 v( _2 h: i0 h: E' j每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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% v2 d0 f: j8 q9 U5 A( s1 Q“沒什麼。”2 a, D. w, w5 r
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”6 y7 e3 A# W+ \! H8 N& m

0 C4 ^" \. P: S4 F! A" _懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”5 M9 X+ Y# u  q; o# t8 ?( k
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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+ `& n. s) a* J8 S6 W4 U這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。7 s$ e* z- M5 s3 c

, Y! [5 D" _, U) T1 U懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。  d: Z7 A& k2 I- c
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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. t  L/ U( }9 {; j* M: e1 \- J0 R——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。. \7 n5 u) r. h# }* G$ ?( b: g' Z3 ]
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。$ _8 i. {2 A, P$ S

! [/ u9 q* v$ l+ n% }# G幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。2 G: ]  Q7 ]9 x/ C

. T: G; b% w7 I9 P李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”7 B6 G+ U1 d4 g) U' [$ F

; E( X) R9 g8 G3 a& c然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。* Q0 Q; D8 X) R$ G0 j0 @

8 ]6 z/ z( W2 n. @* p1 E3 `$ p5 c懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。- `' [: F. g% E8 A% T
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。+ _- A% O: ]7 M& `7 |9 L
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。) U, d3 c* W$ w; w; n5 B2 L
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。% }" ?3 R1 m7 l5 h1 E8 S

9 u/ N5 h; W5 @+ ?# Q金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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- y3 e8 b) S: ]$ K' A9 K5 a“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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) [+ I( O0 m, i0 g“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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! S. p1 l5 b7 L' ]% w懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。. V7 m' O9 r) F' e
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“金寶哥,我沒事。”; x$ q! j# O( v1 y  y* `
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”! a! O0 ~' m( E3 H+ x6 P- ^! [; g

: J8 b8 J( T% P0 `  s5 A3 A早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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7 T) G6 c! Z! @5 C% B9 ~2 d- M$ J- d這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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$ i  }( i9 y7 u6 J2 R: a練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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3 e% A1 M9 c3 ~1 M6 R4 K. e& \苗家不認得二人,只是站住。. r! z! P; ?0 ^0 k& |

" J3 h/ h4 Z# f/ z$ P懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”7 R5 ^$ f" D3 h8 T! O

% _! e: x! D; @# i1 d6 k; N其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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- K  l5 g8 Q9 `% W% g3 w+ J黑緞。
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# t6 T. G" N/ r# U3 t懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。8 {9 j' v, K- F9 n' Q. K

4 n. R5 c, F: S- _& ^- E真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。; n# T' `( v3 P; N: @+ g
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”" j% F6 v  z+ }2 w# _
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“她沒病呀。”) e9 D5 d! o/ L& Y/ X6 s& d) O
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”5 ]5 u" B* x: @, B. }
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。. E- @' x) A1 T! p
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”1 `; V7 [- h5 p1 y/ Q' q8 E. Q2 x2 @

4 H/ g6 F: n  N( i唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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2 a0 N0 s& I: N) G$ H8 h. t來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。( A9 e- U. w. }
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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* C  i' l: x$ Z! f志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”# V, g% C) i" @# X8 M2 [

5 h9 S2 `* Z! ?; E“不便宜吧?”
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% d3 ], h* U0 I- C2 W) O0 f& E“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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5 P4 |0 x$ K2 Q7 h) e* m$ }“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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3 P- b4 J) _/ }% ~' o果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。8 p. A' I) J5 @' o7 d
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”7 Q/ Q/ M- l  E. ^3 F% J) p
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。0 ^; Z# o& J6 C2 }( K' r6 g# |. P

+ r0 h- K' Y+ A9 {懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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% F1 r4 ~9 q7 [: D% N* @2 n便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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) m" q& j' Z4 v0 E# Y“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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/ n; [  i3 {9 l1 v% ]3 M% _“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。* l" j) _( }6 l# e1 j! B

- D9 `" J* L0 m* ~7 E' T* K“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。+ J2 f0 U' k) O+ \

$ t4 `; F5 @. I! g  o+ E1 @7 l; W5 ~) x丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”3 d" E1 \9 ?# [

+ ]: l  E8 T- O2 Z* J6 u8 e# j: W心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)
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7 k% s0 W2 V% ^3 Q7 h$ m5 ?丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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( w, ?# H: m  R' b6 [9 l“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。" O( s0 d. o/ O/ ~( O

) f9 E2 N* u) p- y5 Y- P丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”' X8 v5 M+ Q& Y8 i  @6 s
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”: q+ ~$ y( }3 B; c

: M" \$ c% v2 S9 j( H: i; Q“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”/ \4 C6 ~. h! m, J; \

1 k, r/ Y' p) I9 ]“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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“對呀,落子館里聽回來的。”6 j* ~6 i: r2 f0 a
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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( k! O0 l' ~" i1 T& g北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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2 I; F/ x  v% c# A9 A如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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4 Z2 z& R0 [- r才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。: v5 P% ^- C4 K1 `" P1 l
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。/ P4 @! P% D8 |5 i, V7 E! l
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。1 N4 t. F8 ^7 ]! E  j" M

+ d- Q* Y  l6 c( ], Q1 Y* a- `! L唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。- [6 x2 j6 T6 R8 P  V& |

: \+ K6 |5 }2 e9 E6 v8 w懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”! O# x  Q( Q) x' W1 x: H, s

4 g5 D4 S  E8 k# Z4 Y# c1 b* s總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。" x; ^# j, q- I! A

& l" B9 a8 v9 p唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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" m) x7 w3 l' v+ f: D' ^苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。& E4 E- z7 F. |# r  f

6 {. w! t7 Z2 D6 a1 N0 Y隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”% n; w2 Z5 Q+ z; s' c. V

& ?$ P; ]- o5 ~6 n: k# a正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”* Q( p0 ?1 [6 m; ?# v
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。0 U  a. R, v2 V3 i/ ]
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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2 w; U- R; E4 ?1 j( z余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。5 X. ]( J) H5 j$ t
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。$ O6 t/ j( S  O$ n; {2 n
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。# c1 B/ s; b3 ~* @# B1 z& w
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。! q. y( ~9 J& @5 c3 a* J7 I3 T& }$ L/ f
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大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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. {( P2 O; ~; W$ d2 n  W志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”+ @( k3 Y: j9 q
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“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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1 r" a8 ^) g1 y志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。6 m! Q1 ^$ N- g; f) R3 f* _- j
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。5 t6 J/ v3 E2 ]8 [

' r+ |" Q; E# k  `5 v- i. O這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。6 z9 S) t! i+ b2 X
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這雨一下便斷續下了一季。& M" g- Y" q9 @, M; i+ p

, n# \/ r5 C. D4 X6 \# z直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。( R4 i* T4 l: e
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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0 H1 S, U" o- }  z人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)9 U  x0 |7 f% y9 x/ u9 A+ j& z

: q/ E9 o: e. a. S——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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4 d5 {( g9 o% i9 R+ I- T端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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6 g& \6 s( t0 ], O3 {節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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& K0 p) g+ \7 J3 F+ g因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。1 J0 v0 C7 Z/ f0 k

. ?$ n* I9 `8 \" r7 J丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。6 ^! @% J9 K; j/ |

6 C; `+ N. q) m! i  I! }; B$ i窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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! W7 j) q$ v! u9 K& B! P( w懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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2 b: E0 t& I2 o+ X* x9 w“為什麼只月宮里有?”
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“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”; s. y  q1 Q2 ]- p) D
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“他怎麼上月宮去?”
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; C  J2 ^$ q/ A& ~! }; y“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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“剝了皮不是要死嗎?”7 Y: h" I0 x- h  |

/ b- J5 c. {+ s! N# I4 ~7 C0 {6 }“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”" J( m( c5 ~8 x1 L

! w/ J+ K3 r3 w! S0 L“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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5 T# O- @+ t5 m懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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& Z  k* K7 j& v; D3 ^( q0 V# Z“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”. j! q1 W3 W4 e5 F; |( l" B  X
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。6 Z4 s6 B3 |/ I* H

3 O" w! K  {' F+ X7 y小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”( I2 K# C$ \" [

* ~) R- I0 Z' e7 G* b, A丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”2 E+ @' {0 h# L. c. c6 p2 M$ {7 R
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……. U5 L8 m7 o0 l$ b" A# ?4 H7 i

( T  r; [" s% A6 r5 o! Q+ S. x- h人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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“這倒新鮮。”
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1 c3 a3 Y1 _1 E“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”7 @% }) f3 @3 Z7 D! D$ Q

! r! C9 r! N5 q, [  t1 |“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。$ D+ r, t0 E* \; U, u. `' X

/ U  t$ T" N* C1 V) b. b# }“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”5 u5 o; c. D6 U7 @  }  u2 {. G+ Q9 K
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”9 `- P  A1 I+ r$ y1 k% H* T

: u0 I  G9 U. t也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”9 r+ R! P( q+ m* F9 w6 z4 x% K

: u1 D2 u4 O& ^1 R乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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' s& o# f9 X$ X+ |, {乙:“你得溜呀。”$ m- t4 P7 e0 L: r' X2 s! X, i
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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9 A* W4 O  P8 K1 a: @! K乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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+ X0 d, Q0 i9 B* d4 U9 k$ r& d正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”8 h+ @. r; ^: T% ]* m8 F$ |

% v* o) F3 g% \: v+ y! p8 `' T志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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6 F3 ?0 U2 O& Y1 w懷玉會心一笑,扯她走。" t5 u0 e8 m4 ]0 S

0 I- A) ~1 v- c. N1 `' C! i志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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+ d& `1 g  r; t乙:“你拿什麼養活它?”: y  |& B  B" c3 [

) B. K! m& }! \% A' V6 t. a% b# n甲:“口袋。”
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! X3 g& ?5 m- c, p6 G乙:“挺特別的。那鳥多大?”& S6 ~5 R1 X: N0 B/ Y' Q" m2 U
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甲:“我多大它多大。”
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乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”0 e. }; c& g+ j2 e' ]. m' T
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”1 y0 }9 A; s7 j/ D& ]( `3 g2 y
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乙:“個子大嗎?”) C8 O4 H) K5 r! N6 o5 I' I3 r& q
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”% B; @4 k  t( g7 B
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乙:“哎唷!我的爸爸。”; t- z% Z/ A- T1 A3 e

: t! f( K5 J1 z) p- D甲:“對,就是這名兒!”9 v* S2 y+ u0 Z0 F- O! ^
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
7 L. ?6 q; L: c5 w# j- @2 R, u
" b# Z4 I! }# P+ {" W懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。- [  L; H$ w" L) X
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”% l" y4 r+ ^+ l! O; ^

0 ~& _( n+ u$ d# j6 a+ o& B$ u3 L8 T他說:“一個銅板。”/ s. a) F1 {; L' M
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。8 W" j0 x2 m9 |  p1 Z2 ]6 {

1 r6 {" G* U4 }/ g孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
, \- B) d4 ^+ \% D4 Z
5 E9 O9 E9 |8 f$ m- U* c丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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8 \6 P. T  m# V- @% v; {3 F  S丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”( [( O) j" U* ?
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)" }% Q- @& `, o6 E6 _, E$ ?

8 }3 ?5 @, ^- A8 a% }5 L時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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2 \% r5 ^& t4 G( z2 j9 }拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。6 I5 Z0 h; [0 w
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……" V$ J, m' E) L/ L3 ^
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”$ ^6 {, |0 R9 ~3 ^7 I
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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“這是誰?”
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2 ?) q2 G6 J8 _5 T: ?“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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3 H0 P- O- K: R) u懷玉也湊過頭來。0 s( V; s0 C! H

; k5 M3 y: v( q2 m- d丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”) j- ^0 ^9 m. s; x. n6 c6 a5 D
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”
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- O; l& N# A9 r) b- p“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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+ N3 T9 T, e% t丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。" Y0 I* g, B- \$ G2 ?
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。! a  m. P7 y$ s2 {- l7 N
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。2 Y% |. f$ ^  x" m: t

8 S5 `+ M- p7 @2 H5 I切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。2 y6 C9 }- ?0 @: G* w
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”- Q7 g/ y9 k& K& {$ \4 S3 @

: y% }2 L) \8 ^! n: _草草地恢復了常態,鎮定了心神。9 A8 p- i  F3 {7 e7 g" `
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雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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( _) {8 Y4 M1 F志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”: }. K" C4 b% K

( m, ~$ ?5 i$ p6 g7 ^“哼,你道我看不出來麼?”% r- l# |# o- ~! g+ W8 @( U; ]5 K

" u1 N" p; x! ~% N“我送你玻璃絲襪?”. c7 D! C; U$ l4 e5 j' K& g7 z
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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! s# h2 F7 _8 `  g. T“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。3 ]) Z) T& K* Z. q" |' V& ]

+ C( b/ [2 X4 }* f8 @, q0 ?! v那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)* ]: g" z  h1 [# M5 `7 h
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。$ l' z" I; ?# ~! I. N% Z5 a/ g2 U* E

" y" m- L: e7 q懷玉忙道:“別買日本貨!”2 I3 J0 d! e/ ^$ K+ y1 M0 ^) `

8 H$ N' M- G9 W6 j& x7 a1 H志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”
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志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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# q) g5 }) |# w" o抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。# U; s6 }# ]' s- W% i) o- I1 f, S8 z

) O3 g2 I1 m% A& k; f她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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/ y( y# g# d2 d: A$ T! n. ?3 g! O3 z只是,倒真把棗兒給忘掉了。5 k7 @( C. q8 k2 `5 F! L
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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' _! w) c3 x0 U8 }3 G原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”3 O( m4 d) d# P8 ~9 [

) T9 P' o1 {4 G# O  j- ^丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。, z% ~- ^7 s8 y2 C) x
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”6 {/ O1 Y4 B1 k2 Y9 `; f/ h
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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1 Y; v: d6 R7 P& y4 f0 l+ s* _“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”& o1 ?( P; V) F9 S1 H6 e
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丹丹逃也似地:“我不。”
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/ \  R  k; K4 q0 X7 Z2 t隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”2 r7 \3 z% u- u- v& t; L

3 p4 a5 C; ?% K# H7 x“好,真瞎了我還你!”( m, U2 K/ J5 s6 l" B

+ u* q2 e7 _) \1 C4 x. u* g志高也道:“他不還我還。”
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% W" n! q1 i* Y" C: O& |) i+ t7 b+ i“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”+ J6 `) B7 S' v  C) _& a9 w! F

- ]. E# Z# V. n- Z中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。* e$ F" X3 i/ G% j7 G, \
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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