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生死橋[貳](6)5 X8 m% c3 g+ V! j+ ~8 y
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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' G5 K/ p5 o  x# y: k; S8 ^9 ]2 L/ ~“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”. Z& W. `# L. d, _4 L: [$ w$ G

# j; J' d( d+ a8 a" M$ J- g“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”' _: H4 A) K6 K- `5 e0 J; |: K

$ {, a! h( D0 I3 ~7 T1 v說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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' S9 R# H+ r$ j. I& B) Q5 ]懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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# \$ l5 R1 ^* ^( R# P唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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( z) [. c, _1 s' `一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。5 L  J  v( D. ~7 T
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。' |) F5 c/ _9 u/ l

' {& n' [) Y: v) H唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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# _7 l3 V) r/ ^/ i! o% q, g+ L懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。2 A; u6 O! d! ~/ ?

1 Z. J8 {. `  a丹丹扶不起倒地的志高。% |/ @' O* T, W$ Q( ~

; d/ D6 ]2 C+ {: Z# {: I( F% M志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。5 z/ F6 @$ D7 ?: Q

* |" c& t0 D0 h. g) ]/ N. u血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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7 A6 u' y5 M1 \& s" C看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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# j  @8 s2 E( O# s# D+ w+ v- V; b志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”) a9 {0 V6 z( ~/ A
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”, j  h! e4 y  H  f5 p+ }
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大伙不免哄笑起來。
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, U+ h# ]7 W( Q9 K7 g志高氣了。
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* z0 g2 w" @+ H" J+ h“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。+ r" [3 _7 x7 {  p" {# z. I* ]
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。6 ~3 f1 O3 Y; Y8 r6 i; i; X

4 Y/ p! S5 ]0 r' d8 f: s( Y, N還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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0 V6 ]3 w6 Z( w“讓開!讓開!”
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”! A7 P, E/ L/ H- v6 D# Y7 |6 O

) Q* a( z% Z! }" x& S7 T, e2 d, x原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。) M2 @1 K8 B7 v

5 m+ `3 L. ~; r4 g7 |“那不管用!我來我來!”
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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' |2 ?/ j" }4 f0 l8 B/ |! [卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……: C9 Q& e. e& ^  p
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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% a+ h4 [# X" F當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。' R- \" m# x7 T

! @" b1 W' W. t. ?( [- Q: t; o" e5 n而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。+ S& W1 @. O. D' e0 p' H6 g- S

8 Y* I0 I5 p8 x0 L+ e( T待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。4 |! _% C- n' G6 ]  U

  {" M9 P$ T4 p5 t- t那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”' G+ Q* s* k7 P) u4 o9 P4 j) P
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“對啦,算了吧?”8 S' T1 I6 ]0 @: K& J3 d9 l
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7); N0 S6 i( l  N0 S. ]
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志高眼見景況如此,好生悲涼。
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。( {* O8 z( k+ X7 t5 s
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”2 j6 \1 y7 D, O0 e9 w

3 u/ Y& S0 Z4 r. q7 g/ K- t( V! p剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。# f4 v) ^. J! y

1 m# }) J- t& }# ?' U0 K) y+ k# k唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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, K9 n7 T- G9 f! K: F懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”4 z% A( s9 v( l; o7 D

8 R8 `- A8 A# y, {3 u6 c! u, T“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”/ C5 s! W- ]8 q" O6 V# q; s- D' {, U9 _$ O
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。$ |" f3 [% M/ ]+ S) g

: J! y0 _  v5 m/ N- b8 F; L. ?真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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“送你去。”懷玉不肯走。! `7 u3 a6 Y" [: i9 o
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“送吧。丹丹回去!”; i  m# V9 q: g4 I" ?
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。$ D4 o1 s2 P+ i- C3 f# L, g4 a

- D& L; i/ M7 ^) r7 Y3 c( E大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。3 K. k& j, m; o, P- q  i' ]" C

3 ^5 u( u, A8 n# V% w有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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+ E. o' p; {8 ^: |! g/ d$ b- l“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”8 {7 s+ r" o% h
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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“丹丹坐。”
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- r& Y1 f4 C+ M; n丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。6 G% l+ J+ N% l
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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; P) H! [. X" h' n- x7 e她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。- F; N7 g0 z2 J- L

; F. ^3 u' d2 h7 k; b+ z+ x, o志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”9 C8 ?2 |# }0 F3 |! r) Q. p

8 k% T$ B# w4 V) W一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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- M) K0 g+ j$ U; Y0 V; h又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”( T5 ]  D- K# T/ w; m, n, H

' p! |- |4 F5 t聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”& U8 ~* q/ F, x$ M3 M6 h
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。' l6 Q7 P- Q7 S1 D  X  u* z

* d& ~0 Y7 C5 f! y: z志高愣住了。
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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; U( t% V& o  [, X那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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' E5 i' V" O7 G, {$ d這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。* ^) I; y# Y1 K/ A* W, o
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志高忍不住多看一眼。
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“先回去。”紅蓮趕他。
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" `1 ?, Z, B( q5 s1 ?& j  A7 P“叫你先回去——我弟出事了。”
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“出了什麼事?”
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7 w/ c4 ^; h5 V; q* P( o“別管啦,打架,現在才好點。”
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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“過兩天成不成?”
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“成啦成啦。”
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“你弟,看我幫得上幫不上?”
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紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”) _2 [: ?- c! [7 H2 f9 @
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。; c6 f; U' n/ I) X* h# E
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”' o8 v, x3 }! v6 T

! N6 R& o# L% ^2 Z. C* I5 S5 ~: s0 e“是個炒鍋的。”3 Z) q% U- B. x# G+ [# a
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“賣什麼?”4 v! K3 }8 o- ~& M3 c# k
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”0 Q7 k% ?" o6 m6 m7 ?" q# z* {
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“脖子才是怪。”9 V& g/ w8 N" i4 m6 O' Y
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“從前他是個窩脖兒。”  Z- K( }3 j% b: \, f
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“哦——還以為身體出了毛病。”  @* f' b1 U- ?( j; `

; F. O0 F( [3 s( q志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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- T. p; S  M4 `, }紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。6 g9 U, N- W) r4 p+ n* C
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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5 [2 \" d: W% j“哪有不許休息的?”9 Q9 l& S& {. f3 G8 h# g, v

/ N% v- U) b  J4 c- N“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”( Q" n0 j. ^  e

7 `# c. y# r4 E1 {) ^2 w; \志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。" ?0 t9 Q  ~7 T2 [  ?" k3 W" o% f

; @5 w2 E1 r: a* [“武大郎姓不姓武?”
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8 B! v: y. }' }) m) n“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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- e4 ~8 H7 r8 z+ y" U“姐!”# a% e# K* e; u: Z7 W) Q9 y; x
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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“姓巴。”
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$ Y3 X! }3 F9 F5 t“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”
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% {% a: K) z! Z+ |) \1 b, R: S8 F“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)0 O1 Q( I6 V  [# n2 Y

9 R& U4 N* s/ \  t0 Q2 J紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C& s  @$ W8 q' L  \" L
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”+ Y9 k0 k! g' t4 w6 L0 w0 E
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“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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0 }+ |& G3 ~) L& t. w) U“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。+ E7 p, K2 [1 W" p& x

; v  @( _6 u$ z“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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; I* ^" K5 X9 ~! o& _; H“不管用,狗頭上插不了金花。”) v0 ]/ q: Q5 J) W& ^4 L

; E1 N, @' [( U4 x“你會有好日子的。”7 }$ H# I! b2 K$ }3 Z

; D; i: t% y" E2 T: n3 K% z1 I“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。( n9 s  s, y" z+ z5 P: S. M0 A

' l, ?- \8 a5 K* a  `  a' k$ u紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。3 A' X# S& O7 {' q
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紅蓮正思量該怎麼回答。9 N/ {1 s; C$ D* A) j* Y# D
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”, S; h( d# i# ?: j$ \
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“怎地問起這個來呢?”2 V& S% Z+ @$ |4 L& M

, Q; h2 p! O% e- N紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。3 K6 y( [; h2 D# v0 z

, X. N" @. Y+ x6 x“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”( z. a2 b- i% D! `7 T1 @: e
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“姐——”
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”5 g( _  N5 k  {. ~4 r& Y

$ M0 [1 a; ?) j) j- s. x0 Z“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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' }. N' {  V& M“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”' h0 J( D0 |4 w4 J4 q1 t9 C5 g
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”5 O1 K/ y% K7 Z  ^6 W

2 _  D& B7 F+ l4 y5 D( Y- ?" F7 ^- k% x“你看你這張損人的嘴——”6 ^0 S7 d! n4 Z3 L. o: ^. f

8 C. L% F9 n, Q+ h; D6 \4 ?“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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. v, L& {$ R% U6 h- ?9 R2 v) a轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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+ u* H* y. M) [5 ~! X, o' p0 [“我困了。”再也不說話。. k3 V, L+ e0 a8 p$ `: u$ f

. w% R& z' ]1 t& a紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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8 V3 Q- p7 T' K/ C, q+ ]* Y. O志高一睡,解了千古憂困。
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黃昏時分,丹丹一個人來了。: J: Z: T4 N. b) T# }+ S- ]. ]
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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( i5 r; K6 k2 Q0 Z他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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: @$ H( }" j$ _: |4 t志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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) m- A! ?$ ]0 ~  F4 a9 s紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。) r# r+ p# L2 d. B& d  j
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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. m# ~" R- V- Q& ~“丹丹——”+ F, \% _+ v# V8 B+ N! Z

7 Z4 z+ j* O. ~“什麼?”
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7 W0 N5 o" L& s7 I' Z0 g% E“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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7 [# |+ [% ?) |9 d# _“哦?怪道呢,這麼地老。”/ B9 E9 C9 k, Z& L  x9 i  w" W5 P
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”
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“答應了?”9 I$ ]7 |. |) u
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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" A  r+ d- m' j% a) C1 `# o$ P“丹丹你真好。”
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9 ~7 z1 ~2 q; Z; v3 V, y! m3 q" X! w“我還有更好的呢!”
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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  g% a# s9 x$ m3 }- x1 z$ r0 a如今說了,以后就不怕了。
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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2 q' A: z9 j% s- t“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”' @' E5 }  y* ~! ^  ]
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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# b5 Z7 V4 B5 ~1 U2 S$ Q. z$ p/ w原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。8 m" t- b) b  e2 l0 h

/ x* p. g, J+ K) {6 d& t丹丹又一口氣地給志高說了她身世。! k( d% P* h2 ~; D- F8 w2 w+ l* p

$ Q; e9 ]# Q) A0 y5 E/ i“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。: z& e5 y( u. g

0 R1 R0 u& X6 f6 l/ _  S丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。; W! x1 z  v- q1 P- ^: J  {) x4 K4 x

* c9 i( W; i  Y/ \7 n也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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% i9 r' ]& m" W0 {, q* ~. p“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。( v" _4 [/ r6 U+ [% t- y

3 @/ e$ E, g' q( M+ `' ~" K“要死你自己死!”4 s' R- M8 N8 M% ]! m" P% ]! P: G% R
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”, U+ t' }" w8 X+ _7 F! x: W

; B/ k" H% I0 u$ J" P% R5 o“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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* i7 x% P- G+ r& L" ]“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”8 a% F! _: J- B' q+ T

4 ^% Q! d' v' l; U3 q& K% [/ Z3 Q志高笑起來。" ]) t4 t9 Q+ @! ?+ Q2 U
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。* Y  X1 J  n9 K' G+ A, {4 [
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……8 B% z$ I7 Z/ Y' ^
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咦,那麼懷玉呢?
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——忽地想起還有懷玉呀。# b6 L9 X* u& f  O$ n9 [6 |* C0 A2 R/ w

0 I# H* u8 g7 ?* A8 b. d+ Z: p“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”/ `' s! h: F! ]; `2 g: w

5 [* s: R& o# A1 g: I志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”6 R+ C2 d  |- n
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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2 e  L" o9 I- R* m, P“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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) {& c: {& W# ~“鐲子。”
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“哦——”  l% [" I: k- [) a9 W1 u: s+ p; ?

  [# v, o' M  j" F志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。, |( W9 s0 n1 S; l2 C) H, G

) `8 |) [( x# X* t! l5 o& ~來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。+ R, l- B1 i& v5 ?; f8 Q2 I4 N" Q
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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# R( }4 ^& d2 R敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”' s; [& X9 h7 F: L" w5 x' Q, J
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。+ M# x& @8 Z  ]2 W7 `
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”5 k& o) j/ J3 [# l, L* |
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說完了,起來逃一般地走了。
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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“我要去,不去我是不死心的。”( r$ a4 m  {! t' \; N2 A0 g9 m
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“你不想想我的地步?”& H8 w& m1 e# G* [$ j5 S' @9 N  [
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”" E' W. @) ]0 ^% M3 Y
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。9 S. N$ Z7 _! ?* K1 @

! {# o5 b2 |4 `' a" `9 a* c/ b& |唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?( h/ p0 `9 |5 C% x1 r5 Z( n
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”" g" w2 \/ J! S- J! r8 D  Q3 Z
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”6 K( [& Y1 U  V$ u" I; P

) }# i5 C, X& ^: W7 Q/ [唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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) `8 y4 U9 H% m1 P“你非要去,你去!你給我滾!”
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  S7 x' n; `4 w8 q5 K/ N' s一把推走這個長大了的兒子。
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。; W1 }  T7 m" R9 q' ]# X: D8 \
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”" R% D4 l& A6 |( G

- c" V: U9 F7 e/ u, ?6 t) |% V然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。* K1 l: [$ o. t  K& C+ a# c
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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+ e$ |. J- {3 X  X——孩子大了,長翅了。/ }0 x, ^. `& h7 `6 f/ t6 J. s
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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4 M5 z4 t7 x- F, E1 U3 {& M5 i* i趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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3 E5 |; z5 M: v8 R啊,一直不發覺他長翅了。
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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8 d; M; y: T( c2 ]懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”. M4 {' n9 H' s: ^

2 K9 I/ Q5 B, ~5 d4 O& N李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”* L5 n9 _: D( ^# y) i1 n6 h

4 k3 ~) b& G2 J" p“您讓我踏踏台毯吧,我行。”, F! v9 Q* b# Y
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“行嗎?”師父追問一句。
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”2 _8 k. }  i( G( l8 x/ G1 r

+ W: f1 B) u6 S3 y* u) V8 l李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。0 I/ ?- |" u+ u/ M- a
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”2 V0 d9 G+ E6 j. J3 h& T

! f" Z: W; K1 ~  L5 B7 j; Y李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。  Z8 Z/ X7 S( E1 @' e

. i9 A5 u' Z9 }5 ]1 p那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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# C- Z3 w9 {& ^5 M: a5 m. I# K( W比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。, j+ _& O, K* e: J

3 d( L: g+ n$ |4 k- E“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”- U6 ~5 a, \7 H( ?

4 {9 S2 [0 C' x. ?——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”1 G5 I, ^& C; `4 n. F
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在丹丹面前,卻是一字不提。/ _( y# @9 O& R  t% u+ t: g4 _3 N
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對了,告訴她好,還是瞞著呢?2 o9 w3 b8 Q, A; R" y
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。) {6 \, O5 U  U
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。5 t( t# n6 l$ u3 C2 X+ t0 K2 \

4 `: H' V( j  f, A  Z; M, ?) }4 [3 S丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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9 x5 n0 y+ X+ S3 _蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。$ j: i! Q" W" L$ r/ N( c: p

+ P: l) G, m0 t( t懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。: t" X+ y. H6 }9 s# w

" S( W. @! G! L; k1 {6 |& s還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。0 S7 G8 {* H  H! |- {7 _7 m
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!  T) [* q9 M* b. x' \4 k' X" a% W; Q
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“怎麼啦?”, i- y) Q! ]6 E; n1 F; I3 h3 W, N
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”! r, G+ e. k) _" U4 g1 }, A
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“疼嗎?”
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) N5 w6 s2 F% X. P  @) F“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”3 t$ @, O8 G  Y8 }

4 X# ]! s% K  Q" F- G( p二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”* ?6 h* m6 S" ~7 u9 W
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。! @7 u- M5 A) A7 b9 z$ m
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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) k. s2 h9 h- e5 g見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”$ L6 r) W5 J# c# F
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“中秋你再偷給我吃?”
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; ~) N. C( j. C8 E" ]' B“好吧。”1 ^; p/ Y3 b8 o1 O; x) i
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”- K  C4 g. D3 N! Y( a4 Y  I

/ v" d8 A" D5 Q6 I( E! T" f懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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0 t2 C* [4 A7 a$ w清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。. {* M8 v1 d" _, G
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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“勾指頭兒!”( J9 F& t6 n2 Q- a: R$ h' C: b

) |$ a( B: n8 ?& L0 F$ H" ^2 H' \丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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. a& z6 a- }0 q$ {' s  F, L  s“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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/ E( a: J6 Z! Z“他嗓子比我好嘛。”
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  A4 `- ~8 L. T1 N9 _“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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“你也是。”懷玉道。5 V5 e" v- q- e. M

: V3 X4 V/ q2 X( F& |二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。$ s0 [5 J! H' X) u2 a/ D

. I1 |4 C9 w6 A) d+ b6 ?4 [悠悠地走著,又過了半天。
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。, c5 D7 X& I+ z% n3 X2 Q4 _8 v

" j. z! {+ p, I" `  ^懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。4 U1 L7 ]2 }2 Y, ^4 b2 t0 A1 b' Q( E

# o( r* R: U/ q9 V5 C都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。$ W- n! P6 w% s

$ m7 W& v1 q2 a9 C大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。  o0 \5 O9 w, k0 S
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“他們在喊什麼?”& {+ L' q# M0 y3 p! N

+ F3 |0 _0 `! H0 k0 q# Y) z“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。6 `5 }. M' H# x( F7 N% ]

( D  f0 Q) D6 ]4 v( q! F0 X5 B% S; t“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。. M3 M$ y; U) o7 x
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“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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' b5 w' q0 @9 i; s. P/ f7 s在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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. J/ V( `0 r+ u, o2 I“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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; Y; O' c5 n* ~# \/ _& N0 {懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”+ s6 U8 E* H4 }# a5 ]0 e0 N
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?5 @2 L& ~8 r  ]% B/ r" q
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”' k3 W" v6 i  G( [$ k7 e

1 q* S5 w) S5 {6 k2 ^誰“過了線”,他便發難。( x$ H: c3 h  A1 _
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。) t2 z6 f, L, S: ?  q3 x0 y3 Y* E

- i$ m8 c& p+ V7 o2 m何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”  t3 ]$ A2 d4 L

) U. n! f( \7 j- N. R, g5 M“你說還有誰?”懷玉道。
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”2 V8 d8 J" U! R1 q

" E  a- N. ~# A6 C' `“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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7 ]: H- Q9 D7 O# k2 y9 E“我不信!”
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$ m) i0 X, p& I" r0 o娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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; P/ p4 l7 O5 j+ N丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。
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+ c& \- C7 J* f$ c) y- E“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”& R" n0 C) m( i9 j; H1 ]

* X6 W( {; r6 F# q3 [4 M% U“陰謀!”1 y( g! F( a' P  O& D7 F, J

0 C; a! b' I9 e" r) N“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”; h* {; o! z6 @
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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; K' X4 Z  K. Y0 ^“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”  G& X2 h4 V* X3 S' f3 N' b

2 H9 T, u2 e. Q% e. V! |, Z2 M0 R* H當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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9 y/ Q% U( P5 d' t2 f1 x9 z“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”2 x/ d! X; U' A1 C

* S* C) t$ i# f+ R, p: f, G原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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1 ]. ^5 ~) E) ], E9 f( d抬扛的一齊高喊:“諾!”- ]" ~  c1 Y" B8 d2 R6 i; T
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。& ], q1 L: f8 p; W
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)& D( J9 Z7 u8 r2 l  E2 `" e, o/ z

8 Y- y$ A1 a3 e3 p' `: D+ L) m3 t人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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, a: _$ G8 q7 `9 Q8 E+ _# t" }隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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: s) t7 M* Z) T“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”+ m& P: H! R! R  R- `  W

/ u* Q/ t' A5 h人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。3 j6 ]1 g* V2 Q, p+ A* w& A

$ u7 Z. Y1 @1 E那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”7 P& l4 i9 h0 [- E% E0 \# \# k

7 f! y+ a$ \. E6 l' I2 I$ M氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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6 f: G$ a* H* p/ Z$ S3 E; \天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”  `0 q6 a  t. T: i& y# R7 Y& s

4 L4 p9 G( p2 I5 i4 f/ u+ e9 G在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”9 F( k! [7 ?5 |; C7 Q. z% x; y

, J0 _. m( ]  n志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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. I. F! F. r& |+ i懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。" m! D/ c$ d: {& g

! Q+ u+ F7 O+ N* Y; o7 E丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”
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“沒有呀。”
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0 c+ T8 w4 x* e5 s( z“有就是有,你告訴我?”% x) }) m' c# @0 n* O

& l8 r/ ^, ?5 J“沒有就是沒有。”- \4 Y. S- y8 P7 \1 V
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”: ~: ?3 X/ @2 S7 O! P3 a6 [

, x9 N5 y, C+ L“以后再說吧。”9 {* {, f3 k  G5 a5 N; Y
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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“毛丫頭甭知道得太多了。”2 Q' U! D# c# z
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”3 k/ n' n) {0 D& D
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。# `$ I; E$ B% n) r) ^

1 A2 L% n9 |- h2 _  W這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。( ^+ S6 l6 E8 q1 `

; w/ H2 U; M' f" a# s- S. B& w% S丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!2 i3 a! E, ~& I8 U9 Y# _. b. B9 E

* n) Z- L" G( ?0 s! c% K  C/ D演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。
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4 }1 N' W% q0 e, {2 `* y李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17); Y0 t/ ?* T/ Y8 p
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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8 y' s% j" g' R* k* T( e8 G' F6 n! B! u“《華容道》!”1 Y1 c  `9 d0 l; B: L( V
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“這個我當然知道,是什麼角色?”' G) |' X, G' o: P8 L

. i7 R$ ^8 U$ p3 i2 _7 ]$ U- M“關平。”
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。( V4 u" t5 ~2 D) P+ h2 P5 E1 s# @

+ D9 v3 l; h8 l5 O& G: x台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。) K4 _) w9 E( a$ V9 [  y% E
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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5 @/ n; c. t1 K) K一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。  s5 [9 _7 L% @: A" z: c6 ^" \# _

: B: U/ W) y( K) c" e" U“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。& X& y" t( \1 a+ H8 `5 X! e
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”0 F- L" {. ^" u5 `
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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+ I: v8 q( Q: M: Y6 C“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。
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  p4 W0 |4 f) S( ^; k8 F/ c李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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* D" f( j) p4 T/ E4 [# ^懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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2 E. W, F+ \3 H+ \“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”, ~# H; B( v2 B, |

5 x. W" B0 g6 m7 w0 |2 q) M+ A) j懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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: J! O3 f, _. j$ e& |3 c1 {“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”3 A" G  g5 B& u* i" ]6 D' y2 c$ {
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懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。# {' n$ E. a1 A4 ^4 j! Q/ X
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”/ F- z8 q$ ]' l5 ?8 j

3 G) f& x3 J" c/ @4 |“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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8 ^" J  H; A0 S- Y) o3 X! F“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”* P  g; P. |- y* I9 F
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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“沒什麼。”3 e) X/ T/ h$ a
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)! Q4 D1 }5 g& r* H8 F

+ W7 U1 j4 `( v& F/ i“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”3 \  k$ A) l* t

2 k" A, B7 }" t) A3 ]% p懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。3 z1 y4 p3 D7 R! |2 A1 X

2 R+ A3 D! d! o0 [4 Q, H懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。' U0 K; X# l; W4 Q* o. r
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。9 @+ e# X: w: G' l0 v: Y/ y

; L: o+ t5 O# A4 Y' @幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。; }9 F5 h$ {$ L# w& I  r

! s4 b, v# b8 W# n, t# g3 n李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。2 o0 @1 y& P: N$ S& s$ c+ l3 O
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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3 |: x8 w( N# _5 ]$ e  `' o魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。3 H. i# k7 p* }( A

; ?2 o  z+ }( Y/ T2 C7 k也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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7 p4 q$ A  x* Z6 P* \# p9 a/ u! q. ?金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。( T( I# d' b! \1 {' a
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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0 P- k, A7 c8 y4 R$ J8 o  u( V4 G“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……4 E: y+ m; ?" J: k
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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% h. z7 c3 v! V5 r0 E4 w5 U懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。4 q& k/ t" q! x* y

6 u# j. C) ?- m" z# `“金寶哥,我沒事。”
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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+ S6 V% Q5 [+ F志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”4 z' @9 d4 D& y/ y8 P. b
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”: I: @( C3 C( v  P
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苗家不認得二人,只是站住。  z5 B" d$ @+ B( [; U

; r  A: |# E+ b3 C) ?懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”$ Z' F3 y/ l  l5 Z- x5 B. ~
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”. [6 Y0 v# T& e7 ]

% ?# \0 X. w. F. b; X# w+ ]呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。3 W# `% g9 x/ ~
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黑緞。
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. t+ z* N7 }* |/ x7 j懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。4 g& h" t8 G' B6 @5 |5 Q/ u
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。  e+ e% v* Z3 g! n) V( D$ _

' t6 i7 q' w8 M1 U在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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“她沒病呀。”( A" O3 d8 z4 e* Q$ Q
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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; r' ~; q2 m6 f3 }. q! W! W6 _“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。- x' I0 C8 A! `% c8 \1 [; y9 a$ R

: E2 m5 T4 s9 I來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。5 b' z5 h6 T+ N- L8 A
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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9 |7 x8 h  m1 a: b+ M“不便宜吧?”
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+ m4 X2 p, v) c/ v' Y; o7 |7 U7 l: V“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”1 {1 }: S* f' b6 `; M1 u8 A8 Z- x0 k
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”9 w+ `5 N, r, n/ P- S

5 d) @! b* q7 d9 S6 g( c“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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1 h1 G8 D$ _/ k* `  J4 j3 E) p懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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- v3 x# A# R- B5 t7 S志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?6 P' b0 W5 _/ N$ ?. H
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”$ S2 c+ ?/ [( B/ b

% q% }' ~/ ~# W1 l' o1 R“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。4 n$ d+ L% b! U, M$ ^. c) k7 y1 F
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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+ ^! n5 U0 T) u“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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0 E6 }+ c9 R8 E! ?7 G丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”; ^6 O  M" E" d9 h" w) u. Z8 b" q9 u
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?- r2 W% v" r  @  T: V

- }, C/ f% v2 E1 s' i當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)6 r% Z9 j2 t7 q  g9 [4 j5 c, ~9 z5 d

1 W3 w+ [1 z3 L! a" Z1 P丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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. {7 {6 V' Y% r6 z/ R% s丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”9 ^' I! n* q: \0 N0 m0 Q; S; N* a
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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# z3 I, h3 I1 P- e9 Q) W. ?“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。4 J+ Y! K9 ]+ m, \$ G

( W% k6 ~& v- H8 e# Q' N北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。# ?, \  h* J% D- c

8 F& p  J' S1 B* A如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。0 I9 g; P3 W6 e& I, d% _6 J% K

' T: y, c& T* o8 t才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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. [; \3 m; |9 f3 j" h1 f  o行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。* B: _2 i% G8 t
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。( K+ a5 I3 M( @
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。9 q! S( |& J; A- Z

" M3 |: z( p  L( A" h" }懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。1 P; X1 D' U( m& r; I5 P0 r& p. g) e
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”3 X. Q1 Q7 _: w5 [

& C" a+ l7 I* ], E總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。- w. v+ w7 ~! c9 `
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)2 ~( I6 g0 z! u& l! j/ F8 J
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。! I, c4 d+ y# J3 i

; Q, g0 p, G' f5 h$ F一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。8 y1 t7 f; G+ O, C' D

# N9 J, C) }; }3 l' x隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”0 n4 f+ ]# O. r: m; E, l* S
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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2 \4 |8 n4 {- h1 L- p: B5 |/ D- f3 U哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。% p$ E2 k" S! ]8 m2 v) I

* n/ ]! i; u+ z3 }7 l# P" A鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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, I/ |. r- ^4 p% @* p# a余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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* @0 ~4 e' B, P, C' ^有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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7 V1 P% L$ [/ s% i那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。/ ], p. M+ z% y. P4 X$ k

' Z$ S% t* j* ^( F% `* a* c9 \顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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% p1 Q: m3 B' U: z' h大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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! e# n7 Y! Z; z$ s* X$ d# [丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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. Q5 d8 N9 @! k0 I1 ]志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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9 o- `! L0 x* x“我才不要,去你的。”( e8 q5 y' l+ a; m- U3 \2 q5 I
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”  k  t# N2 z8 e! \  h4 x
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。& m9 z9 N3 V9 R. x, l
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”6 X( Q3 S$ j. H$ W& B

/ e# i0 u4 P0 D6 w6 x丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。0 n# }3 S" n7 H: z7 }% ~* F

* Q, T# l5 h# T  {, s0 N$ I% q6 o$ O+ _這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。4 u/ a' b, X/ k

+ @5 P$ t0 E# Y- Q% z這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。7 W2 S+ x. x% i9 Q$ M; }/ N
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。( ]5 n* I; X0 d, `$ ]. p9 y! N

8 H1 Z9 \: Z; t4 S, q6 B/ m& c9 P人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)( E1 G$ n  ]& I7 O
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。4 r) K# s/ J% p) K9 d
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。, n3 q- b/ {. D  Q2 [
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……  P& i. i6 s- l  {% w7 S5 e( b
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。7 K! X# [' r* `0 U9 S& C, s) {

7 f- n% Q9 u4 ~8 ~) ~節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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$ S8 N7 C) t  V4 h; c因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。$ c' b+ @) ?  d: e5 w
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。$ |. h- h( [: v! s1 q5 }
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。5 z) K2 n, p5 y6 D% N/ N
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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9 b* D7 k: x( @  {/ p懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。* t% M" L3 `, i7 \9 E
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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“為什麼只月宮里有?”
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“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”$ o/ w9 o  {8 M
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“他怎麼上月宮去?”
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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# t( U4 v. ]0 h2 Y“剝了皮不是要死嗎?”& ^( \! l, M. z1 F
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”- _. |7 D4 x9 Y5 Z) w; \9 a& h- ^
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”2 X6 z, z5 x4 k
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”5 g& [( B* P. G9 C$ d

) b  \+ t& l9 `+ \* {+ x9 A“不知道呀。”忍著笑轉身走了。  H+ `+ W/ Y* l
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”# l2 I/ N  q9 r- I! S# a" h
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……% Y' b5 x- s/ t/ j4 X

- M% v% q3 v5 k/ [) D人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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+ d2 U" [$ W" q$ _“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。  c- E0 ], ^, a% A4 ~; T( j

; O$ O+ J0 ~! l7 M8 a“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”# y6 x5 H; A, w7 g! j- u

) h3 X; ~# r- o' L9 V1 I! [5 U% o“這倒新鮮。”7 Z4 G! @) T, m; \  I6 T( a

  p0 q( |: {3 G$ Z% F“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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, N4 O0 G; \5 l8 G“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。+ H, ?4 r3 K1 i% f" d
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”8 F) u- L0 t$ e. Q$ C
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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. G- T, b- O! i& w* Y" c也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”/ a+ Q# w* w: h; r3 G
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乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”' v! b: p! V+ E2 E. v; w9 j! [
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乙:“你得溜呀。”
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$ i) b. ]8 j0 V1 P4 i' g0 l. A, w甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”7 r/ n8 V( r" M/ B0 t! c- E6 O

( N2 N+ w  ?; Z& n! d7 t甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”# c0 W1 h& \) p

9 l+ ?/ k# s' p1 X' U正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”' H+ S3 l) V) x" N

  H/ v' T9 F2 I" A9 Q( r- [志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。
+ T/ P; @4 z, f  S& l
! t& n% w: d+ z2 j4 V1 i# ?& C+ f志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”/ C, o0 r* @4 {

) X  K' y( l) [: i( y  W乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”* K! b/ ~& r6 Z' K' e
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甲:“我多大它多大。”: A: @! [7 x* ]: i4 A, @

. `9 l) d9 x2 ]  R* z# Q' E乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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( `- r1 F2 o; }0 E0 W3 \/ U5 U: S乙:“個子大嗎?”6 Q: g$ b2 U$ J; D8 m5 M

  i$ B3 R  I. d/ ^+ ]甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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# ~' o* r4 `5 F. u乙:“哎唷!我的爸爸。”# ^& U9 a# f0 C
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甲:“對,就是這名兒!”
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/ ^+ z6 H5 W3 r! ^/ ]- X志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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; u/ q1 d( t' o! Y懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。* T( P& F  L- c0 A( d

, v- k6 J7 l; k0 d2 E: b) V丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”7 `! Z  H5 W; v5 @& E4 B

& m! c# a+ \$ V# ]6 \. k$ I0 k只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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' C8 L: |4 E) y% g0 E他說:“一個銅板。”% T0 r1 P' g! q, Y6 F( f& \0 B
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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5 R+ h  R8 P( n孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
: S. @2 k; |# m+ h0 I( Q
' Z3 [# y% U$ D3 V) c丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”6 S) V, t+ _. ~

1 I$ T* I  r7 a( a; H* {她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)& `' i# q) V/ p" W4 Y. {' T! t& m

" Z. z  H! y  {' Z時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。# I" d8 H; ^9 J1 I' u
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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6 U4 \  Y1 A5 v$ L; D是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。4 n( k; ^, {8 }5 p' p
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“這是誰?”7 k4 ~6 @! C7 `7 _- P2 c8 P

" ^1 C9 u7 i8 H5 \“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”8 U4 U6 _& h8 [8 F

) g4 S. ~- D3 N; ~, f# b  E懷玉也湊過頭來。% q; U+ {) O1 J$ a
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”# X9 M5 e9 d) e4 t# `

% j" v& |3 @0 j6 v2 g& p懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”* \5 D/ a0 r- Y7 v

8 {$ i# O- u: u  g. D7 G“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。5 k8 U7 y" D' S2 b, Z* V: \
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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4 t6 K' ~" F2 f6 S切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。1 ~% H1 b; H: i1 Q) ?
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。4 s4 [! W6 ^' z. ~, d0 P; }/ D

9 j* v+ I% y* ~$ m6 ]雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。# N/ x+ a- \6 N7 t" Z+ q- N0 j
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”  ]/ |/ y9 D& E! c; x4 g
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“哼,你道我看不出來麼?”2 q. ~7 z# G0 ~) |) {

& K/ z3 ~) S# |) R; E+ K2 u  j1 }; a“我送你玻璃絲襪?”
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”- ]" T1 X5 N, N) d( i

9 e9 m, o# v' i“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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8 T. P& `. W, j9 ?那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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% w1 o/ S: M; S8 d7 i* S3 @店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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0 D- [3 U' q$ _, @+ b2 [) S( l志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。6 C$ L5 }" ]! n7 g

7 ^, U' D' L$ u, |) s0 L懷玉忙道:“別買日本貨!”  |) Z! @; T; a; ^/ C

$ l) {* E  G  K) p2 p志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。% p2 P7 r7 X5 N1 B9 W( F! j

; G$ p6 G1 k( F1 L: [6 O丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”1 }8 z# Z" R0 }# B% G

7 z5 o; V0 z7 x/ w志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?" `. N3 a" l0 B9 Z* i1 r) [
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。1 R! h* g+ s% m$ n
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。+ q3 B7 y: L- ~) d# o! P- m
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。: x7 r! l9 q, N( P7 h
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。6 H& |* _0 U# N
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”( P' q: q5 v' t! G$ O% a

, F3 l  ^: N/ }( ?) D志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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8 |& S, o' r7 R) C) e% D' F0 K! `原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”) `, m* h7 q! g

( R7 E) q! g7 R: H' U" H丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”* z/ ]0 Y# X- G* \

0 t( q" k, N. B+ R( h' J. I* `“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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& [! D8 C5 a' `: t7 h' S. Y“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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丹丹逃也似地:“我不。”
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. S5 V8 q; Z. ^5 X, s! ~6 Q9 g隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”. B0 v% M2 T8 c$ y- R
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“好,真瞎了我還你!”7 P" i) |( ^5 e- c& k% s

( p4 D0 Y, I5 d8 n; W5 J0 x! K4 c$ `志高也道:“他不還我還。”
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* P7 \; N; _) B: f“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”) C7 f; ~0 g# P# p) ~

1 O8 S0 g+ F& J中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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& z5 a4 U4 n- ~! t$ A5 ?. l平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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