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生死橋[貳](6)7 i2 N4 X! r- g8 O: g3 I, F* H

2 Q! Z$ W! p5 d  y" @“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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; E7 U+ P4 |. Z) |說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。2 m% F! k: b, [- U3 \5 B2 E0 o
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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3 P1 N8 r$ Y: H; C. K" e+ u$ X唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。3 R- I. A: o& U
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。. `( p4 g. |0 }9 b
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。$ e  r' n! I& S! l# j

( ~1 W0 ?! M' _( s& Q9 ?, m8 H- L4 T唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”% H4 w) G: L! r: W" F) l) `

- s. y2 m; [! [% S. O懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。+ j, X8 m% @2 x& L7 o
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丹丹扶不起倒地的志高。
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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% f& H! |' l0 Z/ J血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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& l$ p2 }! ]1 s$ N$ v看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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: V" e6 L7 k( {% i. v4 _更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”  F, u3 h5 g5 s- R3 n/ s
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”4 G" X; |: I" o9 L

/ _  _5 p! W5 x  r9 T% h4 y' P大伙不免哄笑起來。. R; y0 C, K1 |- Q' o3 p

9 H: n! \! e! |, K7 A志高氣了。) f5 R! j8 f' k0 n! ?2 G6 d

- x) H$ V. y  d# s1 u“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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3 }7 }* s5 ]/ V懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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( I" o3 N4 K& q( f還沒打開包包,又有人排眾上來了。6 \  r7 j7 Y, B. l" ~
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“讓開!讓開!”3 {0 O1 b% z( V6 t8 Y0 l
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”2 G/ ~  f2 b0 `$ Q5 C8 P

8 L) G7 R/ h5 S, ~6 `原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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6 P! @/ P4 R: \8 S  g% {“那不管用!我來我來!”
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”. u, A9 r  x9 n. v
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……. D. {" e, U! {, o/ W

( i2 B* w( I4 _+ A5 _& Q三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。- b# _0 X8 ~' |6 b
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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; r; z( `$ E! F. W8 m- R& S待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。) s/ l5 [* J8 c

! M1 j! Z3 ~+ J- }# ^! ?5 v* d那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”
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" L' l0 o! |' t: f“對啦,算了吧?”
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. }8 h. M) z. F5 ?剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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# e* l7 a) v, q( T0 l5 S  k% G志高眼見景況如此,好生悲涼。
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。/ X; N  H/ a( c& o2 R( t# ^

% {% _4 ~( r4 Q& B; r1 P砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”2 b, U$ o7 R: j2 S$ ?5 a: x4 i

  h1 b2 m9 `5 u5 {% G5 G  d剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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3 M2 \1 a3 D, B' p, c勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”6 J: I7 j# s5 Q' {; K; t, I: m

! d- c9 j- s8 K, O( T& O“哎,別這樣——”
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+ C$ r0 H$ A5 O% X5 Q1 L志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”) W1 L# I. b/ o% U- O

( G5 M+ M1 J" W& o+ B% l3 s懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”/ I. U7 C; h* `  `
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”5 m2 K# b, j7 G5 U) L% X
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”2 G0 `* C4 h/ u2 Z/ y" b; D' l1 e
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“送你去。”懷玉不肯走。
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“送吧。丹丹回去!”% E6 l; ^+ y9 \# f3 R* i
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。! j& |) d3 b5 [
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。* J- C5 p% _( P" C
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。& Z& i5 Y# F' j# L

* o% r1 ]( B  o有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。6 K' B" G/ K  Y+ R3 B( R

. D( ?, H) C- o! t9 V1 A- v, `紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。4 a. ~; x5 r( [# i$ `* t5 U. @
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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. G" g0 R3 E$ x0 J. b/ F8 q, d“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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“丹丹坐。”5 `$ O* t8 B  {' Q9 P- ~3 q
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。1 J$ v  }  ^' ^; Y8 |/ s

3 w( O+ D4 z1 f2 q( B奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。( l  t7 ]2 I6 D0 O& p
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。# D# L3 K* d: M! }

, ]% u4 F, Q( P  j紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”, W' S! _' F, Q0 r; P' c

: T  ?9 c; V1 H7 h她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。, N, l( a# ~  a( D+ v+ x$ j9 Z

: E" q+ K8 {; @8 n* @) l/ F“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”* U0 N# r4 h- \0 `! t! O9 k
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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  N* u  g4 `1 X" r# @% I# n, l聽得他有要求,紅蓮十分高興。' H; X1 r; C' y& A8 z1 u5 T
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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“晚了不好來。”志高忙答。

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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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志高愣住了。
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  W  x; R+ B: k% U8 g- N懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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" r+ J* h8 p9 {' b) b; B% |志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。: n2 n" R2 E9 i/ ^
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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志高忍不住多看一眼。
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: Q# S1 p8 c* P# O“先回去。”紅蓮趕他。
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2 p3 i0 o- ^  y# a$ g  A9 [“什麼事?”. g( v: j* `% Y6 x' g1 `
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“叫你先回去——我弟出事了。”# F' e# y$ V% C8 v' ]0 ~
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“出了什麼事?”% G- s) M. @$ d

3 L- B0 b! R% n9 a' k# j  ?“別管啦,打架,現在才好點。”; _+ ]5 }& T4 J( o. z
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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“過兩天成不成?”' E9 m7 ?5 g$ y7 r. ^* ?
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“成啦成啦。”0 f! f+ x; o9 Q

% G& ^' b5 o7 g4 h* X, i“你弟,看我幫得上幫不上?”
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- V7 Y. q" H, m: j* ]; q紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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4 p* N8 h, u+ ]4 E6 ^送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。5 j6 C$ P; T# q( o$ L; y: Y
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”3 U* H3 }3 a) O6 t+ `: ^- ^
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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“是個炒鍋的。”
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$ B  L; Q  @' D$ x& @“賣什麼?”* x; R/ ?7 g8 Y+ ]

7 J. ]& }+ u4 w4 H“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”/ j% v7 U9 Q3 C' [! ~1 p6 }
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“脖子才是怪。”
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“從前他是個窩脖兒。”
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; f/ v6 i; m6 e8 _' Q5 D! x- Y“哦——還以為身體出了毛病。”; k, C, a8 z9 r8 Z5 y: P

2 r# I$ n4 i( b4 I; `  m1 o志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。5 O5 l+ G! Z! t

: K8 j# D* O! D" ?+ I( S4 B紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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+ p% x0 q& V, R- a2 M% C紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。; G! [" Z5 `8 J  g, Q
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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+ N4 {+ r" H+ ^- I+ e“哪有不許休息的?”
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”2 P; g* }1 ]2 J% u
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。7 b+ X! b% r4 N

! ?' u; I5 k' N8 D- K“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”3 I" ]5 I1 H: ]9 n6 K  u
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“姐!”
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8 n" }, r/ P. W* P9 `1 ~5 T+ \“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”( m/ U9 N4 U' _; Q- Q6 O% z
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“姓巴。”
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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9 B5 Q2 F3 ~( M" v“別缺德了。”) n% V, P+ ]) _& E1 c- g) _' n
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)) m. g- ~2 Q" e5 O. j. r
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C1 i. y' J* Z! b$ X- Z  T

5 ?% {# n" s9 ?4 h“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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+ I8 e; P/ T$ k; g3 m8 z“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。6 n! V  n: V& Y$ w+ e0 e9 R
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。* P4 y2 o5 ~  x

& k, t" p; A, C8 v9 Y( z1 T“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”7 n/ \1 t8 q( f7 d

; W) D  @4 a. F2 R0 y6 \好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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" p0 e8 \4 E+ @0 t1 u“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”9 X' b* j6 V- I4 n. n4 b
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“不管用,狗頭上插不了金花。”! i, g  {) A  w! T, [
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“你會有好日子的。”8 O! F! n0 E8 L# b/ Q$ j8 @
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。- \. O$ H7 l9 h- I
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紅蓮正思量該怎麼回答。
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0 B5 L% l; L$ p" m' m/ ^- p' B% O# |志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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* l) @. G# [7 h“怎地問起這個來呢?”9 r5 b+ R3 M% T3 I6 Y

# w, s8 `0 ?$ j- y5 J; q" e紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。+ F, B' y6 c" g6 X

: f5 P2 v+ }. p2 F* i“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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7 C% W& q0 Q: H+ c) P“姐——”% r* Z. A5 q; W) n4 Y' G( Z+ @# s9 E6 d
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”: c2 s" S% F9 `5 }1 k  W

2 v, a) `2 W; i3 T“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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) {8 `# \3 E. P$ F志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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2 I- V3 ^; y- t- v“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”& ^3 e( o+ J) ?

6 Y% G3 v2 T" t( I) o+ G( B7 o“你看你這張損人的嘴——”) j0 x9 H: F" _1 k
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”8 P0 X) L" D: d" x* o; K

: u; G* n/ N. C9 J& `才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。: W+ R; T1 W* O6 j. P

# E. m% b1 r3 |/ i1 n轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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6 [; z- K% ^  H1 y" ^& U“我困了。”再也不說話。
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9 L( A+ R1 I5 C紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。( ^3 p( U7 B6 h7 y8 I" }/ h# I
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志高一睡,解了千古憂困。- f2 L" M) x- o- x

" o. }2 i- o. I  ]黃昏時分,丹丹一個人來了。
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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) P4 `  f7 O, H  P/ d/ X“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”& }- s4 I, v: r6 y
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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: }) G$ G: t- X# i# q/ L8 G紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。
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5 u3 v  T1 U0 U, a5 `4 a+ I“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”7 d" I2 [0 h5 U' ~9 v
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“丹丹——”
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“什麼?”4 H7 D! E# j" @

- x) M3 J$ `# L“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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; R7 B- i0 x/ @4 m3 \“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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“哦?怪道呢,這麼地老。”
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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0 Y6 C% D- c# L0 `; [9 Z“好呀。”' A/ {% e! l) v1 n4 S( M6 b
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“答應了?”7 Q% H; a3 I. x, @9 }
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”- V7 u* a& N9 X2 x$ D
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?( g; C, G3 U6 ?$ ?5 L5 E

3 M3 V4 `' a' ]' X1 [如今說了,以后就不怕了。2 T/ W  a, V2 x( r  G1 A% B
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”% O, _  f4 @: X" u% u: k
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”) I% K) C& f* I& l& }; C. J
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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3 D" C+ \3 W* T1 c% r2 y+ u) W丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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$ R, L" x7 f* J& K丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。+ O. J$ J! f5 @3 S0 J$ E
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。: q* Y) Q6 \2 V: E- b
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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; J4 ~: o7 D$ n+ z9 Q1 j“要死你自己死!”
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: R. i% j7 F! i' c丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。/ y8 _$ |* h+ u+ O! C" A
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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4 v( v) o, R! H+ D% S“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)! [& I/ L, H& B/ R  T2 o! G

  s8 U9 @. w. v7 L  i4 i“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”  `# b- V0 _% l. C+ A) o

" m3 \4 J  v9 @" D: M+ C. b“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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) T0 x# G8 J8 R" u$ B" f志高笑起來。! T# |5 a8 A3 n% M  X* v

/ I+ i0 K( T/ P; V, f- m他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。% W8 W. m1 t, ]" a0 e8 n

4 {5 i1 ~: M6 s3 b- @. ^; S4 W真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……% q6 j) v5 u0 ^& o
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咦,那麼懷玉呢?
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——忽地想起還有懷玉呀。) e. R% q; J/ K) h' X7 e
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”$ ^# O; M1 @4 b; a1 F" k- v+ q
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。& {3 `% j4 N! I% R) D5 I( b7 Z
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”9 M* H6 F+ t! W& \: l; v/ o- }
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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& K3 R( ]  L: H! `; y“鐲子。”
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0 ]* z5 f. `, j9 g“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。' ?, M# m3 P$ g5 Y

2 D5 b" }. T! ]* b來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。  h2 w0 b( {) s7 x* J( W

! d* z6 O; o, i+ K敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”9 q' z+ b! h- Q1 a% _( r

7 C: l) F  {  }$ h' B& E5 e( N唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。0 D4 N% I8 B( \) r8 \; d- ~+ v

3 {; O0 \) k# z志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”& ?+ f2 ^1 H! @0 _2 q0 ]
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說完了,起來逃一般地走了。1 j& D, K  B1 E: A

2 x/ u/ v! z+ ?; d$ T- d唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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; X7 L  S3 j+ K懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”9 h$ E4 N! o! m

+ s, r! G1 u0 K- ?: I3 ]) Z“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”( _: [7 c$ R, T/ F

; g  C6 l2 k- j1 Y( ~# h' u“我要去,不去我是不死心的。”
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“你不想想我的地步?”3 n9 i  {- u6 D7 e

7 P" n% t% U: {+ j6 A. X5 I% j% E“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。; V. }  u0 s. G1 h) ]3 {6 [/ W' R3 Q
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?( t5 m# n- @( {

% a  a! v: t; y3 L* \“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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, z: r3 u5 c" Q/ J. Q. g唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)" t) v& d4 [# v7 r( {
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“你非要去,你去!你給我滾!”
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一把推走這個長大了的兒子。
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4 ^1 X8 R' x; P& N: L( O) U懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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  w& n9 F7 ~- @& g8 b% q然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。5 }( O- A. C% Z8 d  h9 c0 ^4 I2 }5 k
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——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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. N7 t7 u! }7 ?! `( f* S趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。) r0 _8 M9 i' Q5 U; y9 b& ^
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啊,一直不發覺他長翅了。, M4 Q- h1 X5 j" |+ Q  H
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。3 m7 s* q4 }* S4 c
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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9 f6 u# Z+ ]% s0 B李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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% z2 v. R/ K; d& J9 R1 N7 }# ]“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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9 O3 t: K+ m) o9 P6 ?6 G7 w“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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% P  r. Q! v3 X; q“行嗎?”師父追問一句。
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”$ H" u/ W* _8 ~3 p) ]
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李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。+ c% ^$ ^- k' n- L5 |0 f* t
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”8 R' T2 h6 i% {

5 c6 C! e0 b. h李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。3 D5 O! y& K9 _
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比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。1 F8 U  z. k$ r2 i' d

/ ~5 N! {+ G5 y  e1 W- B李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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6 w) H7 Y2 M4 {. @2 p2 Y6 V“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”; Z& y( Z) c1 Y! W. s
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在丹丹面前,卻是一字不提。* A1 O6 c6 z8 y  ]' p  F
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對了,告訴她好,還是瞞著呢?7 c: `5 @7 I2 k; ~3 s

% p4 e$ s' j0 P' S# w$ V% c頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。5 f8 u* t" ~. n* q

$ X. t. J0 ]- ]3 [, q不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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& E* v: ~. S; _/ ~: i5 D0 ?( H蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。* H* m( x$ J, J! ]; P$ k  D

# L1 ^% ?5 F- U6 \6 F6 [還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。4 F+ L8 W5 A2 n9 d0 x
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懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!* B3 Y6 \) H) ?+ e
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“怎麼啦?”: [5 b/ w% H) F2 }& r8 O

0 |; ~- Q9 K6 s* O' q“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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; {$ g: n' g6 e9 h“疼嗎?”" V9 w( Y  }4 @* N
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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( B; d6 ]) u( P' K) X6 b: W; o二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”
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/ Z2 q- C. R: H* `懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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! O: p: C  z2 E% U3 |: s1 P2 v" h見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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: M0 Z2 A- ?0 a& T& A& K“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”, v; H5 a( F, b3 r, P
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“中秋你再偷給我吃?”- C( [. O6 U1 S; I

+ Z6 o* v' r1 A) ]" u( M“好吧。”8 Z- R) f0 {7 `
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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8 g6 l9 U7 ~6 s# m$ c* f6 a* H“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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$ `' m, `: g' ?7 ]5 f“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”/ @1 ~! w0 A8 d5 a$ Q" Z3 q
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”, e- ^9 m7 a4 W% X4 I# I

' H, b( h: n6 Q' y. I清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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9 A5 a/ u' `, }1 k4 z, @3 c丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。6 ~2 T! L7 M0 _, J. [/ S7 Z

4 O* U: p: K; ?玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)) _' A! Q+ g, ?1 A9 ?

- h9 |, w+ e& e2 o, x+ k: J“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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+ ?. n+ n6 a, K2 p/ D* d: ]) s“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”. O& C  X# V3 g4 }. @
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”* X, W5 D1 A: N- w
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“他嗓子比我好嘛。”/ c! ~+ ?# k; B0 v0 C& W* i

) m. @0 M: a# j  q1 J4 w* q“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”$ }& v6 A$ T2 u+ t9 E( y8 y

2 [& l+ m& P% I7 L( G1 e' K“你也是。”懷玉道。: t% |+ }7 a& S' A- D* |' m
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。/ I4 |& T( X9 {" ^: |

8 u' ^3 f* q* }, H' f6 N$ @" z前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。* Y  w* I1 s4 a- j- N" e3 w
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正是多一事不如少一事了。) C4 W# m  E0 @. `* B% t* K$ K
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悠悠地走著,又過了半天。- i3 f+ [" ?3 q& g+ e
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。/ s, t1 i: ?+ R2 G! k3 v

) f7 i1 ?# D* `% D4 N* u/ c3 P懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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$ ~9 I2 ]5 `5 {2 e$ s/ s都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。8 o2 m0 y& v" j3 [9 g( M* j* g: F
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。1 E- k! @7 r2 s. S2 S( {; S
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“他們在喊什麼?”" Z$ z, `9 M3 g5 H/ S' a

$ R. X! V) J& q“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。4 u% ^: `% L  v0 S( x

! q& I. G( Z3 c" Z“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。: x7 `; j8 t! F
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。6 x4 s6 U; W  d2 T% K( R
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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8 Z2 r* j1 J/ |0 Z( l4 _懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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$ u8 s5 Z  ]& \. Z# k“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”* Z2 s; E2 ]% N+ I$ @' y3 k& h

6 p( `# T& d% p3 [5 u1 e' E后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?8 v4 G& {" h0 L3 `) [! A7 j$ W
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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, N2 x6 L; W' S4 i9 u因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”% T) u: L3 X% t

" u8 ^# d6 Z; L( q# d誰“過了線”,他便發難。
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。5 m6 N2 ^8 B8 W9 R' z
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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2 E& s7 o8 T4 x+ }- h丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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4 H( a2 O) ?3 x- K5 Q/ b0 @6 L“你說還有誰?”懷玉道。
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  q5 u. e' U2 L“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”# z' N7 z5 z8 E" z* \+ N
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。7 z/ L2 Y) \1 r2 p- W$ F
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“我不信!”
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1 q2 D2 E7 @, J1 R- O娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。2 z( J& z' ^7 J3 o1 N6 Q, P6 E

+ _; k- w' z  ?4 t丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。
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) E4 g3 n- M1 L; D5 {“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”- r; [1 O, ]% }" j

5 Q- }/ r2 G0 M* q6 M% J5 C0 J+ r5 o“陰謀!”
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6 `- N- F& S0 ?9 E2 k; D1 B& x2 n+ `% D“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”4 j+ i  |' a3 v5 Y- V6 I9 }
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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- q8 M7 H( F0 U“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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; {' y5 u% _2 n0 K8 n& Y“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。7 J' x& U- i. l( g. R

( M2 ]- M( x& ^# P2 T“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。- t' f0 F3 |- ^( S" C
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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+ y# x" Q5 S: y原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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' Y! G9 g- L, r5 D% f5 Q抬扛的一齊高喊:“諾!”
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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& P% m8 {- Q5 ~0 R1 }# b; ^本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。5 W' A! ]% r6 C* I6 m
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)( d) v+ ^$ J( [6 D& p) X

1 ~" F0 u2 O' R& x# E人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。2 E# f; }4 z6 m% x$ j+ V- O" A8 |
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”1 L2 M* ^3 B2 A$ D) A* S
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”0 D, L$ S3 V) e# ~/ h" v& A& h

3 ]5 ^" E; I$ s6 G) N6 o3 Y! H人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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. W3 O0 M* @4 u9 B: K# S( N5 O那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”1 m! I, u: U1 q
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。) R9 q" p% M$ q0 v2 Q% ?
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。# F" q: N* [; u( E8 y5 K1 s
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。/ }7 S, q0 I9 b) R1 g  d  C

0 q/ O" D, W$ A/ P* U懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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1 W/ p3 Y  q& N" u: E" r志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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, f& c* x5 v  d; K$ o別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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7 {: p& O! F# u1 X$ c懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”: N* s/ E$ H: H# _5 F% i& X, T7 u
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“沒有呀。”) _: b- \$ X' C+ w- _( H
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“有就是有,你告訴我?”, I% f7 r. v( [/ X8 Q* z* t
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“沒有就是沒有。”  v1 B2 ~  B$ N
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”7 q5 P) h* l2 e' S+ y* x

8 Z, E) w7 E% F: k/ P+ ^“以后再說吧。”
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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% ^% {" Z: S. |+ w7 U+ J# @“毛丫頭甭知道得太多了。”* b2 q3 r* I- O4 L4 P
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”/ {% h9 P; T$ q  M5 P( G; W
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。, z6 ?) i0 s5 W% I( Z* @
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!% N3 \$ Q! g: ^! L6 d( b1 I7 `
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。: {" j+ E) B8 q! t( m- [

/ x3 s( {  u$ D  g李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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“《華容道》!”( N0 |! F8 Y3 S( O* E
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“這個我當然知道,是什麼角色?”4 j; d1 B( J4 x  ]) G0 B
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“關平。”+ T7 e- s7 W1 F. ?6 S4 m* Y3 p
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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4 D- T9 K( K/ ?6 x9 Y  [管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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% U8 Y0 s/ |4 X看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……3 M/ u& O1 V/ ~$ H3 y  ]! }
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。/ I& A& F" G8 I# T$ k
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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/ u1 z" W/ C4 L: Z# |9 f: v因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。+ M) N& w) p( v; Z3 f

1 f; h. h+ {9 @& V一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。6 b. D& k7 _; h( U  G7 t
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。3 w6 R2 p: E& O! Y4 D. b; @
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。8 r, g0 h8 E, C3 S* e: N, n* O

1 p& f+ G& W) ?% \+ |4 p“我是頭一回嘛,先亮個相。”* t. h6 y1 j* ?  Q) z! ?2 p3 T
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。% R" D1 g% z" j, f' a! V
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”  d7 R; ^# P" F3 A
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”3 t1 e6 c' Z0 @7 _
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”* x% P7 L7 J5 L+ q
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”. K1 j8 }. l! t# G# x$ j! \

5 c# A; J/ V0 |“成!有這個心就好了。”$ D8 x, k/ \2 I$ L! ]$ ~

/ b9 P, r% f! d, v+ A& C$ \懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。& R* q* i1 z3 k4 u8 l

6 d: |; T) E, {3 l: A8 {; i0 C- P; o1 L' ~師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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, z1 q/ p, R; u; Z  U“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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9 {. G0 L( x! r( q“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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“沒什麼。”
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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9 `6 K8 u( d: @) ]9 F- O& V/ U: V懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)% w" P; v" |' ]5 E  j; J( T

8 }( ?# n' }' b4 d) c“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”, W0 Y, R; r: ]& g* f
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”' m" ]* @* _1 p3 `7 Y: y+ I# N: |

7 I8 B6 O8 m5 m( B. M8 W贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。' o& O5 j9 Q- g. o, H; ^2 f
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。# ^" s+ ]9 ?; M
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。3 _- {" F# l. j) e* d- ~
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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% }1 U+ j1 A3 ~3 J——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。1 A% L( |9 n3 U" H1 l. B( e
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。- I) c* e7 n/ Y9 `7 m6 i  J

1 q5 v! `0 _& m; K. E( Z幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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, V* [, A5 d- B( p+ y, p李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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7 M" Y0 `/ W: y, h然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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  G, p% o% O6 ]5 {7 m魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。& Q7 W# a: S' j

5 M: y% i' L- Y9 Y3 D" Z也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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; B$ `$ Q; a. w, H& H" L金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。% S8 J& u2 R6 B

- l' G8 _7 P' g, N- I' g8 k2 A. G* V金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。1 E8 T& J3 k0 f% x2 Y% h# n

* X( T) b4 @6 T: m* L/ f“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”* v( `/ B7 S: |8 w
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……+ \' m! ?6 n  _. G
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”& S" e& i* ^2 ^0 T0 _

8 G4 R4 S2 z9 {  j0 ?; x' ?懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。4 B. e/ X/ X  `
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“金寶哥,我沒事。”
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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! K, [% m2 y+ I- x/ d志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”% S! Q: H/ f# u* N' h5 j; n. w
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。  X" Z1 M: _& X* E1 I7 v. l
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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& c( w4 Q+ M6 c1 G練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”) Y' M9 q$ x2 J/ O& E1 E; t

  q& z3 o1 i" b' A$ a苗家不認得二人,只是站住。
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# v9 w$ L. @8 O' [+ R2 o懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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# d& T; @9 V& ]1 o4 k其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”* o. \( k" k) }9 l* B# I
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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, K3 V: ]2 I3 i/ q$ D3 q真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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9 d) ]# j7 P# B3 }. k在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。4 X9 y* }# P  g) Z
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”& R- i0 b6 v! E8 z7 a

5 Y) V2 t- ^8 D3 g“她沒病呀。”, V; x: [/ b; ^9 @

( `( ?$ `3 A+ o# Y5 i* _6 Y“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”) C3 Z) w! Q1 W) o% W

/ a' U2 Y. `' R  f# x+ M“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。2 G: U  A; I( V1 Y: [6 U  \" e+ P

9 }: L$ C; v4 B/ }  F- y“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”0 g, K3 E& L% a' @& h
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。! K! t- F! s* d
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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1 P3 P# j5 f0 H7 C4 @3 Y/ g但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”( o, G. i& u( u

' T' j" d% Z! s6 M% y“不便宜吧?”
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”0 ^7 a9 P& b6 v' |7 P! [
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”2 W5 C6 k, J; ]7 ~
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。# O$ J# o/ L5 m. F* o2 N8 l1 @
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。* m$ h' I; B5 j5 |: N% j% @

0 ]( x  O' S& @3 q) g7 N5 `志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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3 A, N. ~. {" r0 g* R6 s$ x0 z+ E+ }便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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" a+ z7 h! k3 `, q* D/ g6 S& j“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。( K! b# \( [; ^) h

; c* Q! t$ H. M# P+ H# J8 T9 g丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”, D4 C/ m; A1 \4 Y7 q
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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( i# T4 e4 I4 W當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)* ^# f) B! a' q6 ]

5 Y8 a9 x5 w/ T* A" p0 I丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。4 u9 i7 _( _& T; K. N9 I: m% G4 A" F

. j" x8 F9 A$ r9 l志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。$ o$ T3 |3 y1 z* \: |
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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4 ~& N1 \) W% g5 `丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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/ F1 [; q, K4 z, @0 T# u' V“什麼叫‘好花由它自謝’?”4 Y. ?9 H& m1 e" z

2 I: h! P- a& V+ I; |* X“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。% Y. A, u" V3 G) i

, Y+ b+ ~4 u4 v6 V$ o“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。/ Q! e, s2 W; D2 K
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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6 v. j) W6 m1 Z- P* M2 y( u$ ~) K- z如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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3 F! V2 j; g! _( d5 x5 ?行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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5 a% z1 k  f  n. }, q$ a天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。
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$ Q0 n7 J; q1 a$ _2 z# N4 ?客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。8 v/ o1 J/ O8 k: r

, B& l: y6 O) J2 Y& }3 Q$ s) P忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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( L) B$ Z9 r' P' E6 ~& l( Z4 f這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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& a# B" p9 l) n: B  ]: W0 y懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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5 ~1 c4 W% U$ D4 v3 \鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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  v4 T2 q/ y# k總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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, I; a: q) k8 q2 |懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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4 Y- X  z' o5 X* L( x一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。; u8 Y5 e! \' V0 }- L

! Q( r8 ]% Y! c( N& Q1 m7 A) Z苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。4 Z. i! O+ y% J9 b2 u" T
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”3 Z8 m* u* t" C' q( L# v) ~
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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6 ^( y; G: L, s0 r7 g( T7 g哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。& p( ?# a# l1 \6 G
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。3 Y2 V9 p  `/ \. q+ C6 d

. y% s& T$ p% F" D7 d" {# f大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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& [# y+ {* l/ Q; R丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。3 c9 \0 }  {6 M. \
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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# Q% S' t; b4 w. I# L6 b$ u“我才不要,去你的。”
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" d4 b5 D) e( c; o+ H' ^- z( p“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”. r! s" S& }9 a/ f6 {' g1 ?

6 h  G9 H9 [. w6 r. H) x! L, o志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。: O+ {& O% j+ G, O& D" v

6 n0 ?7 o  g# g1 e5 x+ S縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”( O: [. D. U( V$ a8 D' ~* I- X; T

- f, g+ ^2 ~9 W7 v1 [9 N丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。4 L) `3 E% ?8 C; I/ M' v

- l# g# @- I6 q8 G) T這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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+ ^& ^. e& Y% @+ d1 w% J這雨一下便斷續下了一季。5 ^7 z( b3 }. j! _% T! U, v
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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- ?* V3 [$ m1 Q, a) E( [志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。$ w1 N% ^; _# `7 c2 P
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。" |3 P7 c+ l1 N1 K% [% R$ @: t7 ^1 a
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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. w5 L* d9 ?5 D1 g節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。! g3 e# L4 D0 t6 M; \. {& w
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。, ]) {" h$ d% F4 L7 N. |

* I& W& [2 t: f9 E2 L8 k* S3 F丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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2 O2 L: n. L' w走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”8 N1 ^! n- @  @2 O2 c% N
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”! _3 d% E; V2 U

8 X  G/ L7 ~6 J& E4 k丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。- S8 j! U6 i' M$ [- i2 c, R3 L& ?
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”- O( [' E3 K& m- ?" L# A& I

# C! C4 H9 k; h. D3 ^又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”+ N- J  f% l) k1 H

6 m- L+ S% w$ Y7 q懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”, L8 p* q. ^: v) M* g( t2 N

4 o# I5 x- Z: \“為什麼只月宮里有?”
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& ?+ ~7 u4 U! m$ J& ^7 @  g( e“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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5 d% h  j4 K6 z* s1 _  d$ H$ c% J; F1 ]“他怎麼上月宮去?”
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7 V- k1 @3 d! i- z& V. y4 P" y* k“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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“剝了皮不是要死嗎?”
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”  h8 X$ f5 C5 F$ [0 N

, v7 B! H- `' k4 W' P- f: z/ s“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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9 z( L8 [4 r) ~& u2 j5 r: p懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”! B4 x+ x9 G( N. d) U+ V( t# o
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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* `8 r7 U' R3 d6 s) q; V8 _“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”/ Y. ]0 O3 c, |8 u7 R

/ E+ a! a1 E1 P) c9 w4 B一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……7 p! d8 P* w7 P

5 j* Z$ ~+ p2 ?  A) `* U" [' W人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。3 u; l3 ?$ ^6 n! L$ M$ N$ Q; L

& R6 j2 F8 u0 J( S3 u- l3 C) O$ }“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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“這倒新鮮。”
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7 x; o7 z9 M/ g0 a( x( D1 K“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”- R$ M5 x5 c8 R9 e- ]7 F! U

6 f" W. v" Z- L也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”! B+ Z- V5 |3 q" [
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乙:“百靈。”4 t& k7 O  A' r# k

( L) ^- Z2 S' k2 v/ K# T: }# e甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”! V  [1 Y1 z# t& h2 _

) N  c2 G! m& n# \7 l4 n- z- w乙:“你得溜呀。”
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) y2 G* Y5 L9 X5 H" ~5 L" I- ^甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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2 Y8 E2 I, f% ?1 p) m) f5 U甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”0 E: H3 \" [2 g% C7 K8 M
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。
) R* m- x$ b) O& j) e4 r6 @4 H3 e
# \" V% P/ j* {; g2 \2 _2 P志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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乙:“你拿什麼養活它?”4 E% [( R  U* h' K; B: U2 A2 {1 {
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甲:“口袋。”
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  `; _. _3 J; H- o" g乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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: `* p# c: I5 I! A$ t甲:“我多大它多大。”
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* C" P- K! j9 A. _8 k" O乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”2 E% _8 u; J; J+ ^# {, J! D8 K2 U
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”0 c$ ^5 m7 A8 N' z& h, v* c

1 X- N7 U8 z0 ?9 m( l: T乙:“個子大嗎?”
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) Z2 ]& B+ H  R4 F甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”4 e9 `$ v6 V, z. j5 W2 A
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乙:“哎唷!我的爸爸。”/ E, {! E; P) B) ~/ V

6 p; U  F  F" k" [% x甲:“對,就是這名兒!”
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”" e' q9 r$ c$ S$ H4 A5 R

9 d: k9 R( V+ |* N( S4 q, b0 S懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。! \) a7 a! \$ |! _7 w3 b( s

1 @0 n0 b7 s4 J3 `$ }  ?丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”$ b3 J9 [7 V* j& W3 q

5 z. w7 R, ?$ D, H只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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- ]) T( [1 X/ o, X( I他說:“一個銅板。”
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% c7 z' d; N. R5 w& v. t嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。: X) D3 n' N5 l) m; x* `7 ~
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。8 P( s; Z" x9 R+ }# C+ a6 N" X
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”% d  X9 _( h7 f4 v/ }& v; C
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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( X' m: q( E( K5 a; h& A時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。7 c) M4 F$ X+ I7 D# t& f7 z

. O# _# J3 D$ {- M; j# X0 K9 ]“這是誰?”; G. O( z) D7 o/ f8 w+ m

) p- z/ h0 L& B" q3 t“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”/ D6 _# D8 v$ M$ e* C, Y' F" e4 r
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懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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: E% z( N* V- }“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”5 k$ e- b3 L7 M3 M; }9 ~0 c

& W0 \& O% `6 r( o“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。: w. f4 O- y- ]9 u9 }# Q
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。  D% G( k9 h' ?( z

  }" S% C/ X# G! |( F8 ]志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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2 c2 U! b" Y  m# N& y切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。6 `  H6 j, Z7 O

6 c8 R$ p2 m) g: R; j時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。, w3 U3 S3 B7 q$ M2 J

2 H1 J# m. s3 k8 x0 V) \# g- E2 m雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。' j8 [, ?/ ~7 r: `
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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“哼,你道我看不出來麼?”# i3 a1 Z. Y0 \( Z( B4 C2 m+ P
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“我送你玻璃絲襪?”
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”! |9 b) S: K" {. I

- F' w9 ]9 ?4 e9 K& O“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)1 _3 |% X: `$ o9 S9 g9 K, V" x

& A+ o- M% {8 E$ c5 {店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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! y7 Q! C. A7 z7 D  N志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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9 w& K% r: {% z2 `8 G% O; s! V“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。( U2 E- H( U3 B7 j
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。: W) ]- N! _7 [: {$ U; l* |% W

- w+ V1 @* F! e丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”: f( i% {* p+ d& Y2 ?# M4 Y0 @

! l8 G& t! c& f3 y志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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  X5 k5 \/ I- g, ?! m6 g  {# }) o眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。7 x4 a0 z. w  Z7 B/ D
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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% a% Q) A" ^1 e3 o3 P$ Q) _“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”, u; v" u3 d( z
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。' w. t! Z' a" K. x; O& T6 q
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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  \" x) q) }# V她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。$ N$ @0 \0 L9 C7 `% L% z1 x

4 t2 h. K$ i( u只是,倒真把棗兒給忘掉了。/ C, E- d  n0 R' Z. o

% W5 `% l1 E* V懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”) t- A5 h& H& ?# O, ^+ u
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”) R3 u: ~: h. j# F; a- |8 [

" H! f0 H0 j: C9 X' _$ o志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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5 h4 u. o; N- L& \/ @3 x原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。) E7 M/ o% V, z* z
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”' J% B; x+ o$ D6 d0 v
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”0 D1 K, e* k8 n# A

9 s  e  B' v# N“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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丹丹逃也似地:“我不。”
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9 x6 C: u; n8 B: {' L隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”. j$ G1 `% P' H0 K

8 b" M: z4 ?% ^$ c原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”
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志高也道:“他不還我還。”
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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" ^8 }2 @% r9 x4 h; _# ^平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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