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生死橋[貳](6)
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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7 k0 S# L# h/ x' x! \( p“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”3 ^: U. r; q, e4 o9 v$ e' K4 `

( L, f$ h  f9 u' T7 M' j9 z說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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6 Z" |6 ]. H7 H+ O懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。" M' A# x- Z% B! F; Y/ S3 O& n+ I

8 {, T. U4 z. u. Z唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。- O% G/ Y5 C* F1 s
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。6 B) P* b4 F6 I1 C" D
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。5 X) L- g$ C& r: C* o" M5 c
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。" W- Y" |8 w+ K
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丹丹扶不起倒地的志高。
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。: b( ^. f3 i* k! h
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。, e3 I. T% f( j$ W2 D
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……$ ?) G& V$ B$ |
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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大伙不免哄笑起來。
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& L+ \, n: V! W& ~* Y7 Q9 N* j志高氣了。& r9 C& L& S2 f1 n* y
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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" `2 \, ]  j4 r) V! X" m懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。. S; c; V; g4 R" j) E
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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4 _7 G* r# z* Z" ~& n“讓開!讓開!”
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; }1 W& }. V& w  w: L+ }) H; Q嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”7 H- H1 u8 K0 }) x# p# |- d) H5 X0 ?
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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“那不管用!我來我來!”
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”: [9 p6 T8 g9 D* W7 B1 a+ F( Y
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。- L! ]/ y" D/ x- ~
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。0 ]& @, |  R% x. F8 U# u2 V6 X

. w. A6 D7 s7 R5 i! \而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。/ L: n: A. X% O; N

3 B( H( N) s* v( [3 X. j待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。& k6 Z$ ^' i: G  A( |1 P6 \( \

6 p, E% W9 Z/ j& W6 s那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”% r/ F7 r3 L) w% K

4 L; z4 O" V3 {) }; C“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”2 x- B) u! M; y$ }
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“對啦,算了吧?”
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& x$ M' g9 J  K* ~剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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$ E, G9 @/ _- y, ^志高眼見景況如此,好生悲涼。, G+ Q5 i. u! i( b- q  |
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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* b* H, p% [9 B2 c砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。* g3 S3 R* |* U+ d. j6 a
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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1 M& [8 ~6 M+ R2 ^: [8 x4 b2 V勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”
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$ ]$ h0 D. V( c; n7 H7 O2 G志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”: C" D" ~. _& l7 K

# s; ?5 t& A8 |1 c2 P懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”& u& N8 H1 o! D2 Q* n
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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“送你去。”懷玉不肯走。: ^5 u$ V  l& c$ d7 L9 b

0 L0 }: V4 Q, L# D“送吧。丹丹回去!”& i9 t% s! R  Y8 p2 M
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。9 t# q9 d, O7 H; a  P# T

. F# z1 X" E6 i' Z- K; M* \“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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5 J) x8 B7 l6 `大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。4 W0 W' k- `( p! P
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。7 i$ S" ~- a. \+ f

! @- h8 W- n8 U4 i+ O" [, Q+ B  g- f' [“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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* r) D1 P4 q& Y3 }% Z“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”: r& m, o( w% T( `8 u* |

" G% n/ X" Z, _+ j“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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“丹丹坐。”
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: B& b0 m, F# B1 n( B- ?丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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3 Z6 u( n, }7 u' q奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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$ t# L$ m& M3 g8 d; F2 }紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。$ S" O  e9 t/ I8 \. J: x! k2 c
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”) o/ M  d" U( [2 F' p& U
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。& ]8 E4 y5 K$ p9 w2 I( n

4 r! M' K4 U7 q1 O+ U) X& ]志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。( m; j1 |% c3 O. i
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。. a: m% i* D- x* R6 m( }

2 W0 A# j0 C, j/ d. v/ G! |丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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, p# O& g" x4 z  f1 C( q“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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, H. @: f' p- w' x志高愣住了。
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/ B! ?' J" C3 X, g3 D9 P, k懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。6 I9 ~% f9 D- l2 @

$ a% p, @/ G2 [7 v3 G4 X志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。1 M6 ?# G& S# w+ i' a+ q# k# b

2 G( F, L0 {/ H9 O" ~& d/ A這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。. q6 i+ ^* m2 _
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志高忍不住多看一眼。
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, j+ O* s9 ^6 O* [' _& w/ R“先回去。”紅蓮趕他。
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3 m( e' R6 j7 r4 Z“叫你先回去——我弟出事了。”  A: \: Q8 d# X0 ?+ A2 F; k
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“出了什麼事?”
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“別管啦,打架,現在才好點。”
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”0 s! r; `7 W. o( }+ R3 a. [; p" S

4 d3 \1 |* u# f& s“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。5 \& U9 K+ h2 R+ P1 m$ Q* x

, d/ q. Z' E& a& Y“過兩天成不成?”. y2 V8 |9 T% M9 i
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“成啦成啦。”
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“你弟,看我幫得上幫不上?”# I! b! \/ _5 x9 t! \7 k

6 z+ Z! g7 F3 S$ v7 Z紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。7 W& R! C3 b7 Q

7 j9 U  T! M2 S“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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2 b& [' U% T3 q" l( s% g2 b“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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“是個炒鍋的。”
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“賣什麼?”
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" F! S5 o9 q. W8 {, w2 k! h' y“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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“脖子才是怪。”% e9 q) s# {+ ~

+ s9 N( ~8 O5 f- h& G“從前他是個窩脖兒。”3 |+ a2 h' u2 \8 `4 H( |
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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8 V  ?+ }6 q1 Z1 k+ ^) x; h/ f志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。$ r7 s0 k* g, \5 @3 }
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。, O1 x  O4 E5 l* [

6 J/ b* y0 p( W3 m; e6 Y他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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- Q! Q5 D6 ?# |) S- e4 R6 W紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。$ F+ v+ H7 R, l6 o2 a
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”: w2 G, Q5 H; H# _# {. x
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“哪有不許休息的?”4 w6 ]4 d+ b& P* l) o+ B: R( }; M; m

. C0 |0 m, [+ Z: H/ H“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”$ n' o. U: o/ d; |

9 v! Q/ z0 A0 s  ~; m" H% D志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。5 v2 L' g- H8 v3 Q& S3 D
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“武大郎姓不姓武?”1 ?- b" E- b, P. a- ]# K

4 W: _0 C2 C- u! v“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”# u. m2 }/ \* q. m, _2 B7 G9 n
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“姐!”
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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“姓巴。”- C" R+ A, f' t% o1 ^, V
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”+ V. i4 i) A$ Y, {* V
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)7 W6 F1 a* j8 U: j2 J
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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$ b7 `5 e& U  b9 y“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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2 Y1 h5 v3 c- G5 K. O& t“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。, x/ k6 [+ }- u% p5 K3 e% x0 X5 {

: Q6 F6 f3 M5 a  @# N$ A紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。' V. H, u1 o- \0 Y

- M" z, p* K9 Q$ K“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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1 S: \9 C, _1 U9 m“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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! G% t( o) i5 B“不管用,狗頭上插不了金花。”
3 {5 G3 {6 X( F5 X
: Z; Z( S; V5 b“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。7 X! u7 g" f3 D3 I5 V8 w0 J; A
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”3 o8 g' a' j1 }/ z: v
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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, v: F5 N7 I. ]7 \紅蓮正思量該怎麼回答。+ b+ w2 T3 `* ~4 H
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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; g2 G8 Z( `5 W% D+ ^( J“怎地問起這個來呢?”
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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5 Q  |) h2 C+ ?* ?6 J0 l  ]“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”% ?% t* T4 T% C

2 c7 ~/ a% n& l5 p# s$ P9 q# j( S“姐——”
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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) w* @4 p' h$ z  k7 A4 L“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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! L6 X; X$ R3 J+ z志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。3 w  _! e' F# J/ }. u9 c
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“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”( m! E7 S2 ^& I6 u( ?

* e* |3 |6 r, h3 X. Q“你看你這張損人的嘴——”0 @2 f! c/ H" E  J2 S

0 }' g" }& H% T“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”& N# R4 {& Y( e8 Z
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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) p7 S+ r* @9 G& O轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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. e# Z8 W) Y, D5 s5 }6 R8 Y: Y“我困了。”再也不說話。
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6 ~: N% V# q* o6 ~0 s, o5 b紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。+ A6 ^9 A% f2 U# ~% x' t

( C+ P* u- ]1 s志高一睡,解了千古憂困。* Q5 p; R5 @) B" |4 X* \
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黃昏時分,丹丹一個人來了。- K" K3 j& h2 T; G
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”1 D9 i# [  c7 \

8 Y) a+ Q% k) _3 g他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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3 {4 T" G! H8 L- ~" o6 @“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”: ^& A3 s8 e5 P5 n8 J5 u3 i

$ x6 z8 L- p5 o4 o2 R% P+ H; B$ W& ^志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?8 P  g9 V5 h. t! |* q$ _& J
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。1 l) r; i6 s  F. f! D
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”4 R( \" `# K- o, K

( l) K: X: G$ {7 z“丹丹——”
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3 q" l. r8 F/ _* V8 I“什麼?”" V+ O, t! |; q, y8 {9 j

; b; `: u$ f: r8 E“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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“你說吧,里嗦的,說呀。”/ c$ D( H& p6 R0 R
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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“哦?怪道呢,這麼地老。”
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5 @7 c5 k- g- z* p! _/ O$ H" U" M“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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: ^+ m0 N& p! w, i“好呀。”
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2 D( P; [8 \6 [' F& K+ i6 V“答應了?”
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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4 ?0 E. k1 L2 T9 Q9 A. u“丹丹你真好。”% E5 s8 f, t+ w4 T5 J  \' O
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“我還有更好的呢!”) s7 B/ E" W  m8 L* B* e

$ G, X7 `5 L  G$ J志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?9 ^4 w/ P1 M: _) Y! e: T
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如今說了,以后就不怕了。
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. q) E8 C) {+ z; Y“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”8 b& `6 e+ V: Y) M3 x

- W0 l  J% M8 E9 Q3 I% p6 o) U“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”6 `+ O" K) r) I* x2 t2 Z

7 W' T3 R# x5 q7 c+ P; {原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。& I: r5 K8 K* P# H1 W' g
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。8 M  a$ l1 Y* J0 C0 n
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。. H& R8 r$ {, ~# a0 ^
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。5 Z* E7 Y9 F2 I" I# s
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“要死你自己死!”# U2 i4 z5 a) k6 X
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。) R& h+ t- d) _+ C9 b

# M7 ~, ^0 i# b“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”" G# C$ R' v2 `  @
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)  z, O6 H, J' O. l! Z2 q

3 a7 E2 J) W+ R  F1 x  r; v$ C“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”! ]: y% b/ U" u- i3 W$ _

8 M. a6 ?9 W! `, ?- S“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”0 ~1 I+ Y* p& e" v6 x8 ?
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志高笑起來。& }7 [2 R0 E5 k0 E5 E' @
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。
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8 \) k/ C$ s: q; D真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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: z/ A5 }, ?6 z8 a" W7 s$ F9 ^% D咦,那麼懷玉呢?
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——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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! Y* U; }% U4 d) W* J- c$ g2 i志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”4 a+ m7 q# T* ~0 ^% d' A

: L4 K  i7 C  a! h見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。9 q; f7 L* z" l

0 _* o6 ~9 h" b  `, D“鐲子。”
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* C" p/ R4 T5 Y; X6 V“哦——”
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, l4 H9 x2 p7 N5 x+ E志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。& Q, Y$ B/ M0 b, w4 e+ g3 e5 c  [

* T6 y/ d! ^) F& j, i來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。% Y% g. e9 r4 E/ l. F
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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3 }* \' f, J+ B, |敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”& ^; S* y5 b  T3 o; P8 Z
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”1 X. R: @3 a- D4 Z, E
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說完了,起來逃一般地走了。
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; i3 E1 D- X2 x2 _- P2 ~- s$ {! ^唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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. W8 \% E! E9 y- f5 a懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”$ a- J( r4 ?8 r) e0 ]$ n0 N! k

7 u# q$ K2 w6 H+ L“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”8 C" V6 g: q* q1 v

2 n% U5 Y/ _* \8 r7 M3 d4 |“我要去,不去我是不死心的。”8 N5 I) U9 r/ ^. d8 Z! C5 y4 v

. l& p/ G0 ^5 |$ h$ w  z“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”9 K' R$ x6 n0 D  F, H. r( t$ z

5 _& K5 a( j, |) \  l0 o2 u5 C  J$ X“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?: |( `# x  I, d2 ~; a& d+ S9 f( V
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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$ F: Q1 v" Y# N$ N5 E“你非要去,你去!你給我滾!”
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一把推走這個長大了的兒子。- J+ {- t: k- B$ M$ \1 }

5 M7 |2 P8 d' s# H懷玉踉蹌一下,被推出門去了。7 E% r/ J% z4 i% Y$ c4 f
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”0 x9 e8 }, P2 l, F  F/ F

: U+ p+ t+ {  O1 G  v* V3 k* t7 Z然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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! ~0 X; Z4 V% v$ Z0 ^誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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: o8 I( ]) H) W7 s! R——孩子大了,長翅了。# W# M, \3 }! z" q+ }: v

2 A) {1 U' X9 J/ P從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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7 }% h5 i, t4 d3 l) h趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。5 e5 Y9 Q7 C6 H3 g6 U" V! X

- p+ o/ k' k7 N! J$ [" G, z# R啊,一直不發覺他長翅了。5 ~) M1 d( Y# D
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。7 q3 g; i: n( p

& w6 ]4 M1 p$ ?# n! c" S懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”: L# p6 i0 ?8 F' u( |
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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0 P' |8 k% C, |- n4 l“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”. B+ H" S( j8 X3 \' I

7 u0 }* K+ d4 K+ _“行嗎?”師父追問一句。
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”3 T0 W* l4 p: W1 ^+ s

- j- V9 ^. |' l0 C' U" X( S, K( _李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。: m2 q/ U) V) k5 Y0 q3 X$ t) }

0 G9 V9 X0 O, ^1 E師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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. i& F7 y! a7 ]  g  R% o$ e6 [% _1 ?李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……( B3 M0 D' ~; s" ]% s7 S

  @& \% p; Z" G7 e, n懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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9 A3 e( Y7 k  F9 @8 s9 c比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。1 D5 U( @  n3 [. V; ~. @4 [8 a
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。1 X9 L  M1 ]* S

9 K7 E! _6 L8 q7 F: n懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。9 F% |8 s4 n5 K
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”: r4 `- S$ I: P$ |

  _( e+ a" y; x——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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- r/ a/ `' j" Z1 Q“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”; n5 Q( u0 r3 x7 r" I1 p. {

' k' U6 m; D: C" ]在丹丹面前,卻是一字不提。( j, P8 @8 O+ y

1 E% F' S) N5 t9 L  N對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。$ ^. P, i0 K5 t) \2 H
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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2 C. \( X7 x! O; q蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。* {: l+ C! ?- t) R; @
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。9 V8 a$ }0 d; v" L( N, R

; w- N. [* e+ R# W$ U還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。, k, _$ d* r2 {4 I- V/ b! ], g5 H
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。2 `' k0 G  b' j5 A. M( z, P9 N+ E
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懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!: ~& v' b1 Q9 S  H' g
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“怎麼啦?”
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2 V  w- t  L5 B: p8 A% Q“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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/ c+ x( G/ V' v/ M“疼嗎?”
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”
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; m7 @% k5 B2 Y3 r' T4 ^懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。- ]9 s( [. ]1 X0 [4 q: z$ W; a6 z* q
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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! v3 G1 M4 k: N+ F, x見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”* m2 D4 a! l3 r' b
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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“中秋你再偷給我吃?”
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- F* z' ]3 y. R4 m: W“好吧。”
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+ c2 P/ Z' L! O% A2 D3 u8 w“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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& {5 K. O2 r  C$ ]$ u+ z“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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' `7 A$ M2 e5 y“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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) q! n8 q) f2 B6 Q7 g7 S懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?0 e% P" _5 C( e7 |; p5 U
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。* u# y! e4 J6 X, P: R' x
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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! ~, X" ^7 A$ B2 d他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)" F4 C1 f* g8 }

( K3 P6 f( {1 o“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”8 D+ v( |& ]1 x# d6 Z
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”- z- `. J6 A) _. `  B
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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“他嗓子比我好嘛。”, p& H6 |0 D0 R& Q: k: G
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”+ s( t1 v) ~' G% ?

) ^( I6 g4 S7 @  h8 @“你也是。”懷玉道。
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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( y/ ?: P" q- e5 h正是多一事不如少一事了。3 ^# n5 j& d! q+ X6 t/ }

/ p1 f5 g& ~, c- b+ o  b悠悠地走著,又過了半天。
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。1 }* L% ^# z" A; c$ w+ w
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。9 t! O- t2 H' P) I3 u! D
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。, y* [; a5 T7 a) G. a8 q
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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* S% x' v- |- U/ \0 ~人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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“他們在喊什麼?”% n  J$ w8 h. e) ~5 H! b

& \) c5 O6 u/ P“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。& a8 H: V1 z7 r2 L# h' V

% s  d) L% N0 _“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。  X. M0 k; w! y* }, M5 m

! d* R. {/ e, c% s( o# q4 K“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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1 B% ~5 U( T; q2 `: h0 Y6 B“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。2 g4 @' K) q% D! B

0 h* t; q. e/ F' n懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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7 g0 Q' w/ o. \- |, e3 ^懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。; f( `6 _) B, I
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”6 T5 p* s# H' J) _, G8 l: O1 D
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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/ X2 n0 H* ]/ F5 X% Z后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?% g; h4 T/ @1 d) b1 g# T

$ K8 h5 I& b& Y  F$ D/ w/ F, g3 M6 Y只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)7 `9 p& R' E. w1 K6 u2 v3 ?% E1 R

! U/ N, d2 _. H; C因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”( [# M0 ^! P5 f4 B' F! B/ o
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誰“過了線”,他便發難。% G3 ^# H, g& I# {
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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5 S9 N- c3 Y9 p“你說還有誰?”懷玉道。" g$ H) u2 _2 n- z: l( L7 o

1 W" }6 K$ P6 T6 A“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”1 Q' Z7 W& }& e0 V" p9 \

( N- E: T- F. F$ v' K2 T8 }5 P“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。' A. g$ L& h9 E8 s
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“我不信!”
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; J9 m* Y" |; ~; Q* N, D# ^娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。$ ?8 S1 ]1 g/ ]+ s' C, M+ x" f
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”  O: N& }' J0 Z$ |9 E4 G: s8 ~
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“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”. J$ z$ u9 E6 c

% G# O$ _  e- [& t6 y7 b0 J2 A“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”5 \$ J& f( R5 r, `

# t8 E2 V! E' x5 k% K5 T“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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. J- x8 ]% V% o. {( X6 h4 b: ^7 ^當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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“警察來了,警察來了!”
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4 ?0 {$ O0 Y% I& n3 M- {  P1 e: ~對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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9 C: c1 c' X, S( t6 {& T/ o一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”$ _/ @" A8 g# K, l" }1 c& J) k

& r' {" L  h# c3 J; s: _5 h原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”: P6 V4 j4 z, \  P9 D
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。* R3 F& j/ M9 |5 z" v

2 k) ^! g9 s' }) V; ?: S- J- z這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)& ^7 ?# ]4 R) {  q

) g# w- w1 S; d+ d人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。2 K* D* O# X+ i8 J! W

3 ^1 H4 X# H; _8 k隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”2 ]  w; i* h8 z6 c
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。1 ~3 u$ d- [# ~9 p8 d. S0 \

' m# [1 K0 l6 x' r4 N0 Q% Z“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。: V$ ~6 H+ X/ W/ L0 @0 f' i0 i* T% U
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”. Z* A  c" c4 p7 F8 K" k, p
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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; [# E( Y. t$ s/ |2 U* J8 B; d7 o! Z. J& {志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。/ }7 r3 ^( G& x# T

# F6 [% t% t* e: ?別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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* v5 K( j# T7 t6 {" B' Z0 g懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”
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“沒有呀。”7 z% d( ?; r6 K

) u" M5 s( y6 ?3 I“有就是有,你告訴我?”6 @2 ~& ]! W$ a, S: l! z' U/ p
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“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”# T. u, S! j" ~

0 B7 s& ^, `' }7 m“以后再說吧。”
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; ?' n- b4 W  H“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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“毛丫頭甭知道得太多了。”) z8 H1 Y' N6 e6 `1 y

# n3 P8 n9 g6 z' Y$ u“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”8 @% x  q2 B0 @" G

4 D3 F  d: T" j* [) K# W1 V2 r+ d1 L: q丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。9 \. [' ?, I* }6 t
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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( l4 v$ l# X6 |1 l這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!+ f8 a: [( @& d+ N- h* ?
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。1 D1 S& n/ U2 G. \: ]# \0 X
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。/ J4 W/ {) _" f0 _

  Q5 D8 f# w4 q% g: R- v% O1 X* u今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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: C3 V# V! o! O0 l; N$ o/ S' P/ `- L“《華容道》!”! ^- t% B' g( F6 Z
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“這個我當然知道,是什麼角色?”5 g% I( x8 }! a& e3 u  M1 T
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“關平。”
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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( h. D1 _5 q. z5 k  ?8 Z. z1 U2 d管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……6 e: w9 K$ `7 `; a* s7 c3 o# @
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。9 i+ }, y1 ~8 W- v3 g% S; n

6 g' ?% x- g" z3 r6 D台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。) [% ~) ^9 h# d5 |( H; g4 a

& L1 T' J# b$ W1 I/ _) v; |/ P6 \在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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  X0 m. Z2 j- g  Y: l) B) E" t( t“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。% D$ N- {7 N( W: r

% |; _$ x5 y, q- h# }7 N下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”" ?  ~" w$ O2 i4 t9 C, m
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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# z: Z  V% f$ h# s0 x+ y“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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! x1 n9 t: \. z# h! S1 P“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。3 i6 ]; _7 n* Q) I

" ~2 E( U: l, h* f2 P( Z3 g李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”  y! N" W3 d3 M0 ]4 O. q, H& A. Q- O

9 ]8 [- `1 y/ E' }5 F, F懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”& C% \8 Q3 v0 z8 E' ~1 n# z

; O3 ?. D' w; m2 U( A: r) ]“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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- i: H/ a: A5 I, V! I懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”  |+ t+ l) e: _" [

' N! X& i) e- u“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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7 X. g% R5 m8 u3 h懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”/ c: m$ \& n* w5 @* y- r

6 |* N# O/ d5 z2 {  v, Z“成!有這個心就好了。”
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- T3 }4 v9 s6 C懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”2 G5 w  L' v& _" X" ?
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”7 m6 N1 ?7 c' k! ]2 p7 P

) Q/ d; A- {' o! }6 L: g0 m每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”2 R! z1 A; w9 a% A) m

% u  p3 ?2 v( F& F8 s6 [“沒什麼。”4 G- }/ @. C1 Z" d8 r( X/ ]

. c% v  d! {7 A3 `5 p! [“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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* m) V7 d) o5 X懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”( R7 E5 j. B7 }% h0 Y

; n: c- Z) ^; i懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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- C3 t& M2 W* k1 ~/ B; V5 n( D贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。5 P- V$ H3 d- F/ q+ k0 H& S
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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4 R, S5 _8 ~  Z8 x" d& N8 Z* E懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。2 ^8 n, h  R* ?2 o1 `& T
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。4 E7 d) c0 V5 p

6 ~( J1 P0 H1 l) p& c* M懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。0 I/ P$ x* i: S1 O' E0 {
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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% g. b5 J! e, o0 Y0 j2 k李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”# K9 a! H% v, j. Y5 l$ W- @

" X  O* \( i5 x- |然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。+ P) G' N+ o' o4 q- s2 Y

- \0 Z$ e" b. y  l魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。1 V& _& b1 b: L9 A( T
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。6 H# n/ o1 d# ?5 \' l% Z  A7 d
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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% o+ f1 M, I& A' V4 _# L! N金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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8 F) S9 E5 ~4 D: d% c# s“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”0 i1 f. K; y% E

! M; b( B3 |( U( [' x# t4 ]( H“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……4 @, P1 g. o5 G" z

( x2 l2 d. l1 Q' E* Y$ ~3 |% G: z“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”) D$ H) g' z' F! D

) m3 K6 q: `0 n: |懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。, }& H) K; P# h, N7 o" L' q# j
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“金寶哥,我沒事。”
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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1 Q8 F1 @; ^! r5 d4 e, i早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。9 @& N+ r: h) _  w1 d' V5 W9 G

$ F3 P/ z9 c1 Z% D$ x這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19); X1 z6 |# U7 S7 W  p
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”1 t$ @! Z% p! S
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苗家不認得二人,只是站住。
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. m2 i" y# {0 ]& v# W* v; x懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。6 t0 p3 a1 ^- E

# }) I+ t3 F! l* J7 l# w2 A黑緞。2 B$ X1 x; [& j& V$ y% l( n( c
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。; y! H+ u% V$ C5 G& W' l

" O3 t% L. t* `, U5 i真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。: y" K' b+ V7 g
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。  Z$ |- Y% T' L( S6 ]- T! Z! Q
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”# A7 T' t0 U6 z7 R# o

  `' v9 L# T, s  b, ~* D; B0 V“她沒病呀。”; N% H- {3 z( h8 b7 L

9 U% m3 k" x, f" o7 y( g/ Q1 W“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”0 a/ l" P( d7 s" h( j

) b- A& Q/ x! v5 J9 ^8 F0 z( [* v“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。: x$ [! n0 x% P- j9 V. G

2 I& c* u  ]$ F) V! E/ x. {7 F- A" @“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”+ D( i1 n$ F* d+ f" r. y
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。4 V  G) {* T) ?' a) S

, w: `9 s; p5 W9 i' Y7 U4 _來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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7 G: g$ }' l, n! P- P但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。; [! c+ i; @3 o8 F& U

& T( a8 `6 H+ h4 l志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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- j0 ~# i+ l" f“不便宜吧?”8 r/ M) e) Z; b6 d

  z9 h! Y+ `. q3 T) b“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”- w: \8 X6 o+ M, |5 e0 O( V7 ^
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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+ @- S0 D% D+ b1 O5 a  F7 z+ m果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。" H7 U* E( @+ |3 Y& e3 F

, w; {  s* n0 G$ i/ q1 q懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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4 g' n; P2 z$ M! a$ q3 g( @/ W; B7 a“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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1 c6 f3 Y& V9 s" `7 d懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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: C* O4 j3 }( c3 t志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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  M5 H5 f( y' V便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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2 z9 ~& v9 L0 E/ B9 G0 A$ v“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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, ]: t9 s6 \/ x9 Z: I6 o丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?" p" X' m6 _' B

0 U! o3 T1 O2 x當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)' |; }+ @; C2 i3 F3 F2 E
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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6 |, s1 c9 i2 O, h志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。& L8 T  \. E, N8 g* S, W

6 T3 V6 E6 o. n" r% R  t8 @“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。# N$ J4 X+ Y+ N: X8 X
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”. O/ X# Z7 }$ [: }
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。- S" _  o9 O  f- M" n) c

$ E) n4 \. _, K5 k% l“對呀,落子館里聽回來的。”
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; K$ |& X1 e1 i懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。3 J  ]  r" X& I+ E# r6 G

& b' R' a1 T% h. j4 A; ]; E如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。# }9 n# `6 X0 E, N& L, v

: x$ ?9 @! L1 z& [& u" [才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”. F; s) E1 X5 p6 x5 t# K1 k# t9 h. ]

- f8 A7 \5 E* l9 m3 }  y天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。* Y, `6 |: L5 E9 c

* `9 Q( H/ N% A' v, M: ~客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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! v1 S# v8 p# B" \, u忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。  z4 {4 Q3 P5 @. e4 v/ s4 r2 i

3 B- ~$ K4 o% ?這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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8 T' [; M  {7 p0 w' B; v* v唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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2 t" e# I( F& k* r1 f, V懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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3 [5 k+ \  y# a總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。/ |2 b! k: B0 s$ ~
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)& _+ J% @9 Y. N' X+ ^$ N

+ f2 V, Z- {" Z% O: Q懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。3 ~: z& p" o. V+ M( R

( ]3 a" \( s, f, q* @一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。+ v" j. B+ q* F5 a; `* o

. O3 ?: Z' {# a8 _余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。7 T6 u, v% Y; B' ~
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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- F5 l! `. X2 L8 J  [: B5 a4 b顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。' o" G$ ?! u! \+ s( v

* G1 u5 }4 V$ Y大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。; R/ L+ l% E! a# O  m9 h& n0 J

8 ~4 V- t4 Q8 E" e: Q0 B! ~丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。2 f  A$ ]) h/ I, t- o% Z$ M/ ?

7 n% l/ w" l, @志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”" V. b/ ]6 Y( C5 y( @
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“我才不要,去你的。”
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' ?/ d! l! U# a  x  ]6 u“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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* F) x# h4 W0 h0 a! O志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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/ M: V4 i& i4 }4 ]丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。' J1 t* [- y8 U' P# L- Y* @

9 C( @$ ?8 [1 R. l+ p- s這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。" U0 {' i8 E6 q" M# y6 s  R8 ~
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這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。8 H8 [+ Q0 G9 I* m

/ z+ k" i3 e& F* \. F$ _+ }9 E人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)1 ^; W* v2 G9 a1 }4 W) V9 h0 ^9 J; @

. n; H# |5 O0 R# }——說了等於沒說,但日子過了也就過了。2 Q4 M8 P' {  e7 o
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。: C( X0 h/ \8 |3 i% o2 c! X
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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0 z+ |' C1 B3 m  i; X; F  o/ k( ?# p因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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2 Y4 i9 H% S& u/ `0 z丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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( X! ~* P- S- |+ q: Y窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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1 F9 y  K! B% \9 D$ Y2 G. U丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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. J' V, V& |3 E* d) @“為什麼只月宮里有?”3 }% e* W1 }- x8 b! L

5 D# Z! W0 _4 k8 p( B* j) K“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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“他怎麼上月宮去?”+ d5 V6 T5 N# A0 c( C9 _

# [; M, C+ M' i  p. H: v“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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7 o3 u  l' T( G( X“剝了皮不是要死嗎?”2 s5 W# u- O! q, Y0 q

5 }* q8 o; W2 B! Z  V# V( U$ s“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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" P- H# N5 @' Y0 g# g8 N懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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  V% ~& c7 ~, @, U, O“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”* g7 D+ Y& k& c! i
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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) x4 T( B4 k" H0 P丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”5 S6 e# d' ~- l% V8 H

' C! X& Y1 p7 u, o3 m5 V- {一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。- j1 s2 o- a7 D- M9 l: n4 o: ~

& Q& z, Y2 C) Q2 T2 j“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”! D0 x8 \% a4 o% Z, R, |

3 z: @/ r- E0 S0 X  j“這倒新鮮。”- O4 R' {1 C7 ^; l0 \

( N9 ~! T# c9 }; c4 B# w; c“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。# [) O* I2 i: O2 \  }8 k' T, E

  |- |% L5 Q4 M“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”; q+ [& T, ?9 v; J' U. i

# k0 U4 I  x% W/ G; M這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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1 {7 c$ S3 X8 s% j/ Z) K也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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5 Q9 w# m) ]2 p  I6 F- [乙:“你得溜呀。”
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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; D8 [+ V) c7 K- Q% [乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”, E' x) T! y9 h3 _. j
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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$ i2 k% ^/ z9 l+ c2 D志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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9 k# o& J5 m; v$ @7 `9 W" F懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”7 t2 R7 I+ K- V8 c! l

- l6 w$ q5 [4 E: L! Y9 w乙:“你拿什麼養活它?”) e- L' G6 ]# l- |
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甲:“口袋。”
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" {5 \4 f& o1 ~乙:“挺特別的。那鳥多大?”' |. A0 T0 d" S0 R) W
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甲:“我多大它多大。”
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' E; }" x4 v2 f: X! f( Q0 A乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”, X7 y% M% w# L0 o6 s- _3 d
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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5 C6 ^* |" Y/ }0 @; I乙:“個子大嗎?”# w2 F! \! d7 d9 p+ _. z! S
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”/ u0 Q4 {- t! d: p' z
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乙:“哎唷!我的爸爸。”
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& s8 I  J) e  Z1 o" S甲:“對,就是這名兒!”2 s: z( g0 G: A3 d0 e2 |
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”1 |1 k0 u8 q1 A8 K! h2 o
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。
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- ^; v9 l" n5 B, r$ f/ f丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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6 \# b6 {& Z) D% f, z5 B. ^: I' p) x只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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他說:“一個銅板。”
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。7 |. F1 W- `6 X
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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" c  N' ~* H6 w丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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0 i/ _" u! V2 N+ j# x* n2 C8 S丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”- B% W5 a+ s: A* A' G# _
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24): N0 b7 j. A- N& f* ?
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。/ a+ |8 E9 m0 g: j# Q: S& W$ g
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……$ h. T/ e: n5 h1 M3 C, G) b

4 N3 f! t' z. m3 t: m3 e志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”+ P* e$ I4 m" P" t7 q' j8 J/ f  n! X
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。3 s% j6 M( t. K6 L* w
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“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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( N3 e% o2 e0 a8 z; |5 Y, P% ]懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”1 M( w5 C! ?/ q

$ P7 C1 F9 t# }# _$ `+ ^懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”" F* Y- H. f- e! v0 _, t- T/ S1 x
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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1 V4 M3 ^7 R- c) }& g" C' x志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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; H  i3 S! J# a  B0 ]9 {( P時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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& {" c& y  v5 Q% T( h2 i  Q“哼,你道我看不出來麼?”$ y$ z- @+ |$ A; o- X& J

& R" e9 i: ~% }* G“我送你玻璃絲襪?”6 \& ~7 n$ U5 \' l) l# z- g" ]8 `

3 P, C# R3 s: ?( K- |“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)5 q% k5 N% f7 u, \$ Z4 z
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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: T- [2 U5 O% p志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。
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0 l: F9 p2 i7 U( v( V懷玉忙道:“別買日本貨!”
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" z4 H& N: ~( R3 C4 N: c, r志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”
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& A7 j3 e9 T7 u( B9 e志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”  |. V& w/ p3 W# Z9 t; b2 w- ]
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。+ u' _$ C( f3 t( k  O5 M7 b/ n* W

1 F- P; _; m- H% c) e# ]2 O# _5 P懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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, ]3 f1 r+ l8 A' ^  t' a  H* S“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。! n) i0 K6 z8 ^3 D; U5 e/ U( l' e
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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0 v7 y' y4 P4 y/ b+ D: C只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”+ E9 }6 n6 J" p7 p8 q- K
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”  r! z7 i+ Y& j! ^% G

) N# B, @$ ^0 g- I' M5 o: K原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”1 Z, E7 n+ ^, V! Z# R5 ?
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。; F0 A, P" }" \4 M) x
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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& }6 t' S- p5 p$ E, Q“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”* w) u# p0 _' k! e: R' d, j
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丹丹逃也似地:“我不。”6 y# [  Q" q* a- {

% G  C& b# A6 H1 k9 L7 {隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”7 k$ m3 E" p0 }% T2 l: G

8 }9 I& H6 w: p志高也道:“他不還我還。”
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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