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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

生死橋[壹]民國十四年·冬·北平 / i: b8 H1 J% t5 o2 X# z' G/ k' y
丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:  “我走了。”說著,把一個竹筒給碰倒了。  竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。xt

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& v: K$ I( S0 O: P3 A1 @民國十四年·冬·北平“鬼來了,鬼來了。”
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸,只巴望一個目標。1 T  j$ t: b: v7 ]7 c1 d" r
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小孩們驚心動魄地等,忘了把嘴巴合上,呵呵地漏出一團白氣。
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神神魂魂都凝住。
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只見左面跳出一只黑鬼,右面跳出一只白鬼,在焚焚的誦經聲中,扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后,便是戴著獸面具的喇嘛,他們的職分是“打鬼”,又曰“跳步扎”。鬼是不祥物,要追逐轟打驅趕出門,才保一年平安。黃教樂器吹打,鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛,不問情由不動聲色的一張黃臉,一身黃錦衣,主持大局。
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遠遠近近的老百姓,都全神觀戲,直至黑白二鬼跳足了,便脫除鬼服,用兩個灰面造的人像作替身,拿刀砍掉,才算完了“打鬼”日。明天還有,喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。1 b) b1 f! m% f) S& B

: k! e1 M& C( w丹丹才第一次看“打鬼”,兩顆眼珠子如濃墨頓點,舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方,馬上自人叢中鼠躥出去。
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0 o! W* X: H3 R2 }1 I叔叔背著人,一轉身,才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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丹丹以為抄小路繞圈子,可以截到鬼跡,誰知跨進第一重門,轉過殿堂,一切混聲就漸漸地被封住了似的,悶悶地不再鬧響。+ |- s; j) h0 [* B+ {
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十歲的丹丹,知道走錯路,她也不害怕,只是霎時間無措了。待要回頭覓路,抬頭見著踞坐的彌勒佛,像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王:一個持鞭,一個拿傘,一個戲蛇,一個懷抱琵琶,非常威武。
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丹丹記得此行雍和宮,原是為了她黃哥哥來的,心中一緊。又想到他們那天的雜耍,表演“上刀山”,平地豎起一根粗木杆,兩邊拉有長繩,杆頂綁著桌子;想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口,光著腳踩上刀口的黃哥哥,攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了,地面上炸開一個血煙火……/ F. v" l# M& i* T, `) x  Q
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原來無端到了這萬福閣,樓高三層,大佛的頭便一直地伸展,到三層樓上去。據說它身長七丈五,地下還埋著二丈四,總計九丈九。
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丹丹費了力氣,只覺自己矮巴溜丟的,仰頭看不盡。她是不明白,這大佛有沒有靈,不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星,騰身跳起,翻個筋斗落地揚手一接;她也不要他跟她來個對頭小頂……
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1 I( b! p- G: `只要他平平常常地走一兩步,從那個門邁進這個門。$ {% ?7 Y% Y7 j! ]" i7 }

$ N( X8 Z& `, ~  p3 j( G9 G( ]5 D叔叔背了他來廟里求神,他念著有鬼了,只要迎祥驅祟,大概會好起來,所以在喇嘛手揮彩棒法器,沿途洒散白粉的時候,叔叔就像大伙一樣,伸手去撮拾,小心放進口袋中,回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽,是全身都不能再動了,就因為“上刀山”摔下硬地來。
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“請大佛保佑我黃哥哥!”丹丹磕了三下頭,“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈,莫說你有三層樓高,我也不怕,我攀得上,給你臉抹鍋黑!我們后天回鄉下去了,你得快點把身邊的鬼給打跑。”
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“噢——”
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看,什麼都沒有。一定是大佛的答應。  A0 s3 N; r3 A7 G9 V& p' m

$ M: H6 F* L  a" z$ E她倒沒想過,突如其來,恐懼襲上了心頭。3 O' c0 M% h* D) }
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她要回到人群中,告訴叔叔去。
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0 r/ J9 F% n& P: V6 [" t* |7 S一團黑影自她腳下掠過。
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8 {8 {; S$ s  m* ]1 h. p# j3 T% w丹丹一怔,是啥?
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: c7 c0 O% y- p- n2 J丹丹雖小,可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平,隨了黃叔叔一家,風來亂,雨來散,跑江湖討生活。逢年過節的廟會上,擺了攤子,聽叔叔來段開場白:“初到貴寶地,應當到中府拜望三老四少,達官貴人。只惜人生地生,請多多諒解。現借貴寶地賣點藝,求個便飯,有錢的幫錢場,沒錢的幫人場,咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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丹丹壯了壯膽子,追逐那團黑影去。
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8 B% o# S' y% @6 u6 N出了陰暗的佛殿,才踏足台階,豁然只見那黑黝黝的東西,不過是只貓。

生死橋[壹](2)
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。8 `  ], c# K) K4 a; m: u, ^8 W  _% b1 V
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丹丹見天色還亮,竟又忘了看“打鬼”,追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢,全身漆黑,半絲雜毛也沒有,要是混了一點其他顏色,身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的,大而明亮,在接近黃昏的光景里,不自己地發出黃昏的色彩,被它一睞,人沐在夕照里。她走近它,輕輕撫摸一把,它就靠過來了。這樣好的一只貓,好似乏人憐愛。
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正逗弄貓,聽后進有悶悶呼吸聲。
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丹丹抱起貓兒,看看里頭是誰。7 z1 f0 m0 W4 v4 r1 }% {7 S! J. u: [
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有個大男孩,在這麼初春時分,只穿一件薄襖,束了布腰帶,綁了綁腿,自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\,練正反兩種,正的很順溜,反的不容易走好。
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9 w6 Z" B9 t5 p# s+ O7 O練烏龍絞柱,腦袋瓜在地上頂著轉圓圈,正正反反,時間長了,只怕會磨破。
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怪的是這男孩,十一二歲光景,冷冷地練,狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅,耗了好久好久。
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3 x  K( p# ?& S1 V4 I: d, i“喂,”丹丹喊,“你累不?”
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% q0 a4 n+ Y, o6 O8 {& v- ?男孩忽聽有人招呼,順聲瞧過去,一個小姑娘,土紅碎花兒胖棉襖,胖棉褲,穿的是絆帶紅布鞋,納的頂結實,著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長,辮梢直長到屁股眼,尾巴似地散開,又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的,但短發卻是軟的。男孩依舊耗著,老鷹展翅,左腳滿腳抓地,左腿徐徐彎曲成半蹲,右腿別放在左膝蓋以上部分,雙手劍指伸張,一動不動。- o2 {& I# v) H7 w$ x3 S3 M
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丹丹怎服氣?擰了。馬上心存報復,放貓下地,不甘示弱,來一招夠嗆的。) ?2 C  y# w1 F
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小臉滿是挑釁,拾來兩塊石頭,朝男孩一抬下頷,便說:“瞧我的!”
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# ~' `2 Y! g. v/ `: p$ u( a9 B姑娘上場了。. j' v+ r/ f+ C2 o# \9 ~# J" V

/ y0 {+ u' u3 O8 H* E" u1 |5 H先來一下朝天蹬,右腿蹬至耳朵處,置了一塊石頭,然后緩緩下腰,額上再置一塊。整個人,雙腿劈成一直線,身體控成一橫線,也耗了好久。+ b9 A: w& {/ }6 @0 x4 c; V( u
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男孩看傻了眼,像個二愣子。
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一男一女,便如此地耗著,彼此都不肯先鳴金收兵。3 Q7 M7 H# F# {, @/ R: V% t
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連黑貓也側頭定神,不知所措。
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誰知忽來了個猴面人。
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1 c, Y. f: ?" {“天快黑了,還在耗呀?”
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( Y2 c! B+ N5 i  ?% C一瞥,不對呀,多了個伴兒,還是個女娃兒,身手挺俊的。; ~& @$ b3 h: F# X! O& Q; S

/ T' F: n) G) ?# U) q8 B看不利落,干脆把面具摘下,露出原形,是個頭刮得光光的大男孩,一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對,無人理睬,遂一手一顆石彈子打將出去,耗著的兩個人腿一麻,馬上委頓下來。
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2 s+ M( N$ A# {. L: h" K4 t“什麼玩意?懷玉,她是誰?”. j! i! m9 z+ ]! V# e) D  i
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唐懷玉搖搖頭。' Z% W$ E) i# L0 I0 F2 f
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“你叫什麼名字?”; h9 f  b7 G) }6 p9 {

& @7 V6 v) g; r6 h0 `“你呢,你叫什麼名字?”丹丹反問。
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“我是宋志高,他叫唐懷玉。”+ @5 m: z1 o( q; o4 M. T  O. E& \

9 c$ t& ~# e4 l$ m1 X, m: |“宋什麼高?切糕?”
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" `1 R% y  F! P* d; {7 I3 F4 ~" \5 t宋志高拖拉著一雙破布鞋,后跟兒都踩扁了,傻傻笑起來。5 P4 `* `$ F9 u' K# A
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“對,我人高志不高,就是志在吃切糕。切糕,唔,不錯呀。”
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. a8 R. I' f+ L4 s! n  j馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子,案子四周鑲著銅板,擦得光光,可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕,用黃米面做的,下面是一層黃豌豆,上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸,蒸好后扣在案子上,用刀一塊一塊地切下來,蘸白糖,用竹簽挑著吃,又粘又軟又甜……1 g, v3 d5 u; f7 t. Y6 d( ~
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“噯,切糕沒有,倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果,一串海棠。你……你要什麼?”
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9 P7 ~8 M/ C/ ^4 T. y4 f  d$ n正說著,忽念本來是拿來給懷玉的,一見了小姑娘,就忘了兄弟?手僵在二人中央。
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志高惟有把紅果的遞給丹丹,把海棠的又往懷玉手里送,自己倒似無所謂地悵悵落空。
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+ {1 U' ?* y4 O5 b& q+ m0 }懷玉道:“多少錢?”( l3 d% J8 F1 @; Q+ ~# F# T! L* l

4 r$ k  G+ x6 ]4 k2 \志高不可一世:“不要錢,撿來的。”

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生死橋[壹](3)7 p5 m- X6 p, Y& |

0 ^0 |3 b8 T9 j: r) I; N“撿?偷!你別又讓人家逮住,打你個狗吃屎。我不要。”
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當著小姑娘,怎麼抹下臉來?志高打個哈哈:“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇,你要不要?不要還我。”
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% @* _9 d& v" x+ Y; z+ w7 x- g% Z懷玉搶先咬一口,粘的糖又香又脆,個兒大,一口吃不掉,肉軟味酸。冰糖碎裂了,海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊:“吃吃吃!”: U" i+ U' _4 `7 g0 [/ w( ?
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“喂,吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰,忙問,“你叫什麼名字?”
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" B. S0 S( j+ \: s, \“牡丹。”5 g, E4 W- k  `

& I7 T3 G$ a( j9 }" {4 ^“什麼牡丹?”" s7 e; h: M1 k9 ]

# m( f- _, }7 r6 J; g3 b“什麼‘什麼’牡丹?”
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“是紅牡丹、綠牡丹?還是白牡丹、黑牡丹?”! n! R" F( _2 Z* Q) t2 E9 V
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子,等他再問。$ H% c! I, M! p; e1 {
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“說吧。”4 Y% Y* S3 _+ w. A0 R# D

' W  I& ^" Q$ X/ F- [# k4 h: \“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西,不過她愛理不理,眼珠故意骨溜轉,想:再問,也不說。+ d# S! a. |" d) ]; Q

7 [6 n1 }! h. X& @3 }9 G“說吧。”懷玉一直沒開腔,他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問,丹丹竟不再扭捏了,馬上回話。/ M: R7 w2 l0 j; ^

5 o7 K/ k: y- M5 g2 D“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃,哥哥姓黃,我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭:“我姓唐。”
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。5 ^1 V4 Z% d4 q% \- L

0 E! A4 Z( R5 p! S( H* p0 O“噯,你辮子怎麼這樣長?”志高問。
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“不告訴你。”
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* j" k# U0 z* D* e“咱關個東兒吧懷玉。噯,一定是她皮,她叔叔揪辮子打她屁股,越揪越長。我說的必贏。”$ b( P2 U0 S6 L$ \! U

" w5 {+ l6 r" |; S丹丹生氣了,臉蛋漲紅,凶巴巴地瞪著志高,說不出話來,什麼打屁股!
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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“噯?”志高留神一看,“你還有一個小黑點,我幫你吹掉它!”% T2 J3 G- h% A+ r4 `: ?/ w

  f; G9 T! I8 z5 ?* c$ h6 }還沒撮嘴吹,懷玉旁觀者清,朗朗便道:“是個痣。”' ?9 J3 _. [3 W* P+ ^
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“眼瞼上有個痣?真邪門。丹丹,你眼淚是不是黑色的?”
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# W1 I2 T9 w! ?“哼。”1 L  Y5 g, }: i% `7 l& y

4 q. i( e8 \# X) i“我也有個痣,是在胳肢窩里的,誰都沒見過,就比你大。你的才那麼一點,一眨眼,滴答就掉下地來。”志高說著,趁勢做個險險撿著了痣的姿態,還用蘭花手給拈起,硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑,避開。
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$ T( l, v' V1 J# D2 I“才不,我是人小志大。”0 U. Z1 r% X8 y  c# k1 E

$ M9 R  D" A. l3 n“我是志高,你志大,您老我給您請安!”話完了,便動手扯她辮子。
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* d; M/ L# l6 k- x. a志高向來活潑,又愛耍嘴皮子,懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了,便護住小姑娘。懷玉話不多,一開口,志高往往便聽。他一句,抵得過他一百七十句。
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“切糕,”懷玉學著丹丹喚他,“切糕,你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子,馬上盤起,纏在頸項,一圈兩圈。乖乖,可真長,懷玉也很奇怪。
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丹丹繞到樹后,罵志高:“臭切糕,你一身腌剌巴的,我不跟你親。”. Y0 U3 t5 l8 }% y( u$ K
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“你跟懷玉親,你跟他!”志高嬉皮笑臉道。
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懷玉不會逗,一跟他鬧著玩兒,就急得不得了。先從腮幫子紅起來,漫上耳朵去,最后情非得已,難以自控,一張臉紅上了,久久不退。
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懷玉掄拳飛腿,要教訓志高。二人一追一逃,打將起來。既掩飾了這一個的心事,也掩飾了那一個的心事。+ v& b1 U# b- _

2 [! U$ N- ~; A8 a" g0 ~( f少年心事。當他十二歲時,當他也是十二歲時。/ `' M- r  Q6 e! \

+ f6 |7 ?4 R% G! i6 }) X9 \# }/ e丹丹嘻嘻地拍掌,抱著黑貓,逗它:“我只跟你親。”說著,把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。- N7 Q8 m0 ~3 E
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懷玉待臉色還原,才好收了手腳,止住丹丹:“這貓不吃甜的。”
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* N$ h4 }+ {2 k$ @& U, Y  r4 ~% k“這是誰的貓?”
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9 M( Z& i/ X) Z  T5 e“還有誰的?”志高拍拍身上灰塵,“王老公的。”0 G0 q0 P' v. x1 V4 V+ d
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“王老公?”' I; |/ s; G- N: e, R% a: P
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“唔,這王老公,我一見他跟他那堆命根子,就肝兒顫。”志高撇撇嘴,“他老像奶孩子似的,摸著貓,咪噢咪噢,嘿,娘娘腔!”
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7 G& v' P5 E' o6 T) X4 n9 o“還他貓去吧。”懷玉道。

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生死橋[壹](4)
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志高用眼角掃他一下:“還什麼貓?你不練字了?你爹讓你練字,你倒躲起來練功,現在又不練功\了,練還貓給王老公。”
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“爹老早走了。”懷玉得意,“叫我掌燈前回去,看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了,還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著,哭個稀里嘩拉。”2 q. B6 k; V3 F9 g3 |0 K0 c

0 G, s  C% ~: D: E“喂,王老公是誰?”丹丹扯住志高,非要追問,“是誰?”0 e. Y  B" ^7 }8 `; [( w

" U  e1 A6 ~6 C. N) i“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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. h2 v& \* t/ w懷玉也不大了然,他只道:“爹說,他來頭大得很,從前是專門侍候老佛爺的。”
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0 Y  r  {' n9 e5 s# j, y“老佛爺是誰?”9 V0 Z7 A8 u2 j, \7 E) r
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老佛爺是誰,眼下這三個小孩都不會知道了,畢竟是二三十年前的事兒了。6 Y3 O% `0 O4 i

& l, y; O; {( s' y7 ]% J7 b) v別說老百姓,即使是紫禁城中,稍為低層的小太監,自七歲起,於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身,送入宮中,終生哈腰勞碌,到暮年離開皇宮了,也沒見過老佛爺一面呢。
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王老公來自河北省河間府,三代都是貧寒算卦人,自小生得慧根,可是謀不到飽飯,父母把心一橫,把他送進宮去。2 U" k. [' K9 t' ]
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑,他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機,也從來不跟人家提起。
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他最害怕這種能耐給識破了,一直都裝笨,以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。
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為什麼呢?
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1 P; t2 d8 B) a$ d( [0 l! F, P* n8 ^那一回,他曾無意中起了個卦,只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……
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' d% t  }5 a1 \  T2 p老佛爺聽說了,要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷,駭人聽聞。
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦,他只管設計晚餐,埋首精研燕窩造法:燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天,一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。3 G) ?% g8 I* w9 O

/ B6 |- k, H8 d) K5 N老佛爺查不出什麼來,便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙,沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上,封住后,再以杖刑責打……
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自此,王老公更笨,也更沉默了。
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——一直挨至清終於亡掉。. E4 a+ j- R, [8 f6 D
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果然,在兩年又十個月后,清室保不住了,他算準了。
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1 ]' G9 w3 P) n$ b9 t9 l皇朝覆滅,大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步,不知道外頭的世界。6 A7 `4 F( P' N7 N- E+ k) v9 I
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王老公出紫禁城那年,捐出一些貴人給他的值錢首飾,故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛,因有曾被指定當皇帝的“替身”的,每當皇帝有災病時,由他們代替承當,故地位尊貴。大喇嘛收容了他,王老公一呆二十年。
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懷玉先叩門。
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“誰呀?”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問,像不甘心的女人。
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4 e5 i6 W" n# I8 T5 E3 g8 V“我,懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來,“王老公,您的命根子野出去了。”- S! d* k; g3 `

/ q+ G$ B. p/ _2 @門咿呀一開,先亮出一張臉,白里透著粉紅,半根胡渣子也沒有,布滿皺紋,一褶一褶,就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手,先接過貓,翹起了小指,缺水的花般。
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貓在他手里,直如一團濃濃黑發,陷入白白枯骨中,永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了,聽天由命,說不出來反常的溫馴,再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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志高努嘴,丹丹往里一瞧。嘩,一屋子都是貓,大大小小的貓,在暗室中眼眸森森。" g' R) e+ n% F6 h) \& H' J
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味,不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的,教訓著:“你到處亂竄,不行的,老公要不高興了,往哪里找你好?以后都不準出去!”$ p5 V; I1 G% M! U6 c2 u
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黑貓掙扎一下,縱身逃出他手心。5 k* ~, G* \* g9 C0 X9 }
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王老公意猶未了,以手拍著床鋪,道:“來來來。”
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0 i/ i' c& K7 E  E0 P( |黑貓認命了,無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓,一手掀開被窩,里頭已有兩只,都是白的,矜貴的,給他暖被窩。

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生死橋[壹](5)
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他,先來暖被窩,然后他才悠悠躺下,縷述他的生平,那不為人知的前塵。多保險,它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。! A- Y0 M' e# Y

8 G: Z6 B# @' x8 c. F“懷玉,怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著,又吆喝,“志高你這小子,你跟囡兒糊弄什麼?”5 p8 O+ ?2 l6 k/ l. Z
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“王老公,這貓好像不對勁兒啦。”# c% M& f2 K/ Z% L  ^: K9 Z
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“別動,它困了。”1 e6 D# x* X" q; P
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丹丹道:“它哭呢。”
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; q$ k$ L  C" |0 B王老公顫巍巍邁過來:“什麼事直哼哼?噯?”
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* }- f. @3 C7 s7 l* d原來那麻布袋似的小貓,腳底心傷了,有刺。王老公瞇縫著眼,找不到那刺。
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% p# d, ^5 v+ Y3 _, A懷玉過來,二話不說,給拔出來。" i) j% w9 f( c: e* P/ z% g

. y$ i4 i9 A7 a0 P3 o: n“哎呀,你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵,“來這兒,記住了。真是的,告訴你們,貓的爪子絕對要磨,如果不磨,指甲太長,彎曲反插到腳底心,就疼,無法行走。”
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他把那貓領到一塊木板處:“認得嗎?別到外面去磨,免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去!”& _. k! N; ?% i( b% F" `( j
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那貓惟有敷衍他,好生動一下,王老公滿意了。
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人與獸,生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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- [- \' g% [) x, G“不準出去,倒像坐牢似的。王老公,怎不買個柳條籠子全給關起來?您習慣,貓可不習慣。”志高看不過。5 ^3 O2 [: a* ~" t2 j

- e  `9 A& _- G4 Y& w& _- |$ D王老公馬上被得罪了。8 m2 j; p1 M7 J) N6 V" H

6 v6 b* z7 a( y$ L! [他裝作聽不見,只對懷玉道:“懷玉,你別跟人到處野,要定心,長本事,出人頭地。常來我這兒,教你道理。”
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問,“好久沒見您上天橋去了。過年了,明兒您去不去?”/ K9 ]. F, H( d3 U$ R; o: ~( Q

6 ]* N* K% P( C' D; A/ e0 D: [“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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忽地,在志高已忘掉他的無心之失時,王老公不懷好意地陰陰一笑:“志高,你娘好嗎?”志高猛地怔住,手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁,他飛快看了丹丹一眼,丹丹沒注意,只管逗弄其他的貓。* M. _9 M0 |& o3 d1 ^+ y' d

" s; G4 [# B9 k( ]' u: g; ~* [志高寒著臉:“我沒娘!”
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! ]( k; D6 m4 \王老公仿似報了一箭之仇,嘻嘻地抿了抿嘴,像只出其不意抓了人一痕的貓,得些好意,逃逸到一旁看人生氣。
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懷玉冷眼旁觀這一老一少,不免要出來支開話題。也是為了兄弟,在這樣一個陌生小姑娘跟前,他義氣地:“王老公,您不放貓去溜溜,一天到晚捧著,它們會悶死的。”: r4 O0 L! n) t: r- ?

4 _# {0 P: a/ K) |" L6 A( D! h“兩個月前剛死了一只,聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊,“多麼可憐。”5 Q" @' b2 _0 q7 \- G  y/ j% U

6 R! }& v$ o! _: _9 q' q* _& @* C“你這小子,豁牙子!”: H* J1 `1 z9 D' ^- H

1 i) o. \+ E6 B# Q, {9 O9 P2 i“老公老公,我問呢,明兒您上不上天橋去?”懷玉忙道。! {$ }$ }  D$ r5 }- g5 c
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“不啦,給人合婚啦,批八字啦,也沒什麼。都是這般活過來的,都是注定的。活在哪里,死在哪里。唉唉,算來算去,把天機說漏兜兒,掙個大子兒花花,沒意思。以后不算啦。”
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“人家都說您準呢。”( d& I3 `$ v7 D% |2 W

, F8 Y$ |# }5 v" |# X7 X〖了人家的命,沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲,尖而寒,怨婦一樣,“我這一生,來得真冤枉,都是當奴才,哈腰彎背。沒辦法了,現世苦,也只好活過去,只有修來世。唉,我可是疼貓兒,看成命根子一樣。”
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( z; K# c& [5 d9 K1 p7 q8 s志高頓覺他對王老公有點過分了:“您老也是好人。”7 y* Y9 V/ ^: X/ i; U5 j. K
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:“我走了。”7 s, c9 Q. B! {' P% f2 A

, W+ E0 X& e3 t6 E* u說著,把一個竹筒給碰倒了。1 r0 t, w8 `6 f1 \. Z- R8 E1 u
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這竹筒是煙黃色的,也許把持多了,隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒,將快變成鬼了,所以站不穩。
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竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。
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丹丹忙著拾掇,志高和懷玉也過來,手忙腳亂的,放回竹筒中去。

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生死橋[壹](6)
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“這有多少卦?”志高問。# k  @0 `; _1 g3 g3 k# G" c

) Q# S# ]% Q9 K0 h+ ~2 X4 K“八八六十四。”! ^7 i% b5 `# h8 C. N
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“竹簽多怪,尖的。”1 Y. j( v9 |9 k% Z
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——孩子們不懂了,這不是竹,這是“蓍”。它是一種草,高兩三尺,老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦,道盡悲歡離合,哀樂興衰。直到他自己也生厭了,不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧,”懷玉逼切地央求,“算一算,看我們以后的日子會不會好?我不信就是這個樣子……”" f" v, n6 E" {/ E5 g; p

7 @+ W$ w, ?* T2 c& \“老公,您給我們算,最后一次?”志高示意丹丹,“來求老公算卦,來。”
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9 E- f8 J9 }7 N% B! T, p三人牽牽扯扯,搖搖曳曳,王老公笑起來。撒嬌的人,跟撒嬌的貓都一樣。我不依,我不依,我不依。這些無主的生命。現世他們來了,好歹來一趟,誰知命中注定什麼呢?
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誰知是什麼因緣,叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了,也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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/ ?% H4 k" s. i: }丹丹閉上眼,屏息先抓了一枝。然后是志高,然后是懷玉。正欲遞予王老公時,橫里有只貓如箭在弦,嗖地覷個空子,奔躥而出……
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“哎呀!”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過,手中蓍草丟到地上去。因她一閃身,挨倒懷玉,懷玉待要扶她一把,手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連,手中的蓍草也丟到地上去。0 B+ o) X, k* b3 ]
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一時間,三人的命運便仿佛混沌了。
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# Q3 S- q' \4 f4 u7 n- {* D4 ]“又是它。”丹丹眼尖,認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公,我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的,忘了自己的卦。5 ~1 e# `, h' Q" ]! c
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王老公道:“由它吧。”* k) _- E: I8 f8 K- u- A

- z) H6 Q' j7 X9 ~0 y“您不是不準它們出去嗎?”志高忙問。9 j% Y9 y8 T0 ~& W) u0 o

( X; y  I1 _, E& s8 b“去的讓它去,要留的自會留。”
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“它會回來的。”丹丹安慰老人。, p2 a# t8 p* @/ r4 m8 x

. i, Y! x3 \# i5 C8 G懷玉望著門縫外面的,堂堂的世界:“對,由它闖一闖。要是它找不到吃的,總會回來。找得到吃的,也綁不住它吧。”
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  Y2 _1 @% U( P( ^# F懷玉記得他們的卦,拈起三枝蓍草,遞向王老公。2 x, m% j$ _* B5 S
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“來,老公,給我們說說,我們本事有多大?”懷玉澄澄的眸子里,滿是熱切期望,仿佛他是好命的,他的日子光明,他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處,綢繆一下,也就高昇了。他心中也有願呀。- B3 J) f/ h  }0 d, |
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志高、丹丹湊上一嘴:“說,快說呀。”
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5 M8 h& Q7 i( f6 `' u+ p王老公搖首,只道:“看,都弄糊涂了,這卦,誰是誰的?來認一認。”4 I3 j0 |9 Y/ H9 A+ t: r( e. Y
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三人認不清。0 P$ t! z  V/ w* H9 r) G
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“不要緊,您都一起說了,我們估量一下是誰的命。”
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: M; j! V4 W0 B" P! U- q4 a. m算卦的老太監閉上眼睛。啊,黃昏籠罩下來了,疲倦又籠罩了他,他有點蔫不唧的,萎靡了,只管把玩手中的卦,十分不耐煩。( _- f. A# W8 Z. h
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“不算了。年紀輕輕的,算什麼卦?”王老公說。8 H/ \0 _2 j1 b
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“老公騙人,老公說話不算數。”1 W5 G: a1 m4 B( R

" c0 _# b; |% A! h; X+ _. J三個孩子都氣了。6 o3 }, {4 v) n6 p4 `3 `
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老人鬧不過,推了兩三回,終妥協了:“好好好,我說,我說。不過也許要不準的——”" J' q" ^: U' l8 _: e' d. r  {7 B
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“您說吧,我們都聽您的。”懷玉道。
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4 _, B; E! O- H5 V* x“……一個是,生不如死;一個是,死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的,我不想泄漏的,“還有一個,是先死后生。”  |7 K; e1 {* a% M

9 [9 L9 x" \' |9 o0 T) A“那是什麼意思?”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩,等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。
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老公沒有再回答。他不答。
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“哦?老公原來自家也不懂!”丹丹頑皮地推打他,“您也不懂,是吧?”. N* U7 f( _$ |$ @6 o

) h, Q$ h4 T3 u! v2 t2 u8 _% m“生不如死,死不如生,先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。
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  A, P5 h) N+ T2 T8 Q“哈,誰生不如死?誰又死不如生?噯,看來最好的就是先死后生。”志高在數算著,“說不定那是我——不不,多半是懷玉,懷玉比我高明。”

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生死橋[壹](7)
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說著,不免自憐起來了:“我呢,大概是生不如死了,我哎,多命苦,嗚嗚嗚嗚!”/ C/ D; ?- A9 i$ W

0 B- S2 n8 m, c6 R* w然后夸張造作地號啕大哭,一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。/ i2 D; M" O+ g" v" g4 V- E

* ^8 f( M7 q) x“別亂敲,你這豁牙子。”王老公止住,不許志高亂動他的木箱子,保不定有些什麼祕密在里頭,或是貴人送給他的價值不菲的首飾,他和貓的生計便倚仗這一切,直到最后一口氣。
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% y/ i* c/ @7 ?7 u& t8 W“丹丹!丹丹!”
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外頭傳來一陣喊聲。
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9 `* D) u3 c4 r4 S5 h" Y+ F' X丹丹應聲躍起至門前,不忘回過頭來:“黃叔叔找來了!我要走了!”
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志高忙問:“到哪兒去?”* N' L' Z8 B! Z+ J
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“回天津老家去,給黃哥哥養病。”
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& v+ a" v: g" o" F% R' E0 i院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢,久經熬練,雙腿內彎成弓形,步履沉沉穩穩,一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年,兩只手軟垂著,眼睛中有無限期望,機靈地轉動。嘴一直咧著,不知道是不是笑意。/ V# D' _2 o/ Q" z# x! J
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。! {. [0 e7 w1 s/ F' X4 J

( [* l& u' S" A" Z“走啦!”叔叔喚丹丹。
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這苦惱的邋遢的老粗,身上棉襖不知經了多少風霜雨露,竟變得硬了。如同各人的命,走得坎坷,漸漸命也硬了。因為命硬,身子更硬了。3 C4 A: d2 y/ k
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”,花中之王呀,改一個這樣擔待不起的名字?6 @; |% ~/ C; P
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“你怎地溜到這里來,叨擾人家啦,回去吧。‘打鬼’完了,人都散了。”
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末了又謙謙對王老公說道:“不好意思,小姑娘家蹦蹦跳的,話兒又寸,您別見怪。丹丹,跟公公和哥們說再見。”& e9 [3 f0 r# ]1 r  D8 _

/ [8 V6 L/ X$ }$ C, d: \% v丹丹笑著,揮手:“王老公、懷玉哥、切糕哥,我們再見!”0 F+ v( s# k5 Y2 _8 S. G
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叔叔在她耳畔罵:“看,到處找你,累得滋歪滋歪的!”
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懷玉笑:“再見。”: y" ?9 O) y1 R6 k) Y- j

- R! U. ], t8 I' C2 ^9 i- H志高努力地揮手:“再見再見。喂喂喂,什麼時候再見?我請你吃切糕。真的,什麼時候?會不會再來?搖頭不算點頭算。”5 \, X9 Z& g+ W) E

9 [% g* \3 X/ V3 L1 u“我不知道呀。”
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, ~6 F' l$ l' D, K' U丹丹遠去了,三步一蹦,五步一跳,辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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初春的夕陽不暖,只帶來一片喧囂的紅光,像一雙大手,把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了,決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像,來來去去的人,黑黑白白的貓,全都逃不出它的掌心。) b2 ?( Q7 l# u, x

8 D+ M0 Z* i1 J" F“老公,她會不會再來?”志高問。懷玉沒有問,他心里明白,志高一定會問的。
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但懷玉也想知道。8 Z# f( P' B+ L: a2 E1 ~' ~- p% u- o

# u1 s: t% r2 T5 w% f- Y, e王老公沒答。在人人告別后,院子、屋里,緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼,似一個不見天日的囚徒,不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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4 B/ c! G/ E6 t9 [/ Y人在情在,人去樓空,這便是命。
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* d) s% S3 L: `% g% r# Y3 k騰騰的節日鬧過了,空余一點生死未卜,恍惚地回響,懷玉和志高離廟回家去。' t; M- K! f$ j1 l# s" g
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中國是世上最早會建橋的國家了:梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來,建造拱橋的材料有木,有石,也有磚、藤、竹、鐵,甚至還動用了冰和鹽。. v' K9 k' |0 y9 c  H
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橋,總是橫跨在山水之間,豐姿妙曼,如一道不散長虹。地老天荒。
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: b7 n# ?) c# {. m3 b$ j: g5 A- @6 `在北平,也有一道橋,它在正陽門和永定門之間,東邊是天壇,西邊是先農壇。從前的皇帝,每年到天壇祭祀,都必經此橋。橋的北面是凡間人世,橋的南面,算是天界。這橋是人間、天上的一道關口,加上它又是“天子”走過的,因而喚作“天橋”。1 ^9 u; G6 d- R0 z- q8 V! ]
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天橋如同清朝一般,在還沒有淪落之前,它也是一座很高很高的石橋,人們的視線總是被它擋住了,從南往北望,看不見正陽門;從北向南瞧,也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢,材料倒是漢白玉的。* ?4 \. F, ^! N1 N
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只是曆經了幾度興衰,燈市如花凋零……后來,它那高高的橋身被拆掉,改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著,不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨,南城的積水就都匯積於此,加上兩壇外面的水渠,東西龍須溝的流水匯合,漲漫發臭,成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前,天橋曾是京師的繁華地,燈市中還放煙火,詩人曾道:“十萬金虯半天紫,初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹](8)$ ?' f7 X+ c2 I. b, P7 L
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年過了,大小鋪子才下板,街面上也沒多少行人。7 o+ }/ j7 d3 W" V

- X- P4 a: T0 F1 h0 ]1 O兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著,凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子,低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭,那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個,扔進罐子里頭,無聲的。只有肚子咕咕響。
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過了珠市口,呀,市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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真是另有一番景象。
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才一開市,滿是人聲、市聲和蒸氣,連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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& r% j4 K( V0 C" x4 u+ Y雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓,在那里過一天是一天,不過一進天橋就熱鬧了。. m, ~" N! |: y
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大大小小的攤棚貨架,青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的,各就各位了。
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0 J( }+ s, M# C那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。  ?0 G! x  |  B

! }4 X4 S3 z' g# [) w1 P( n志高走得乏了,見小罐中的香煙頭也拾得差不多了,就在一處茶攤坐下來,喝了一碗大碗茶。口袋里不便,只好對賣茶的道:“三嬸子,待會給您茶錢。”0 T3 B& M  n3 N6 L$ p8 R
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三嬸子見是志高:“沒錢也敞開了喝吧,來吧,再喝。”( d: P: q( s3 k; I5 H6 s

: _9 W9 D% \2 `4 F& o- U“不了,一肚子是茶水。”
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志高蹲到茶攤后面旯旮兒,小心地把煙頭剝開,把煙絲一丁點一丁點地給拆散,再掏出一疊煙紙,一根一根卷好,未幾,一眾無主的殘黃,便借屍還魂,翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上,一躍而起,干他的買賣去。- W# B! P6 C& V# O( E) n( n) z
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“快手公司!快手牌……爺們來呀,快手牌煙卷,買十根,送洋火!”* I4 e: n* O+ ?4 |- K7 u
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——他根本沒洋火,事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去,換來幾個銅板。不一會,他也就有點賺頭了。
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好,先來一套芝麻醬燒餅油條,然后來點鹵小腸炒肝,呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦,很滿足,末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工,將和好的黃豆面,扞成薄餅,洒上紅糖,然后一卷,外面粘上干黃米面,用刀切成一截一截,蘸上糖水,用竹簽挑起吃。
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( I- U( h* X2 u, d正想掏個銅板買驢打滾,又見旁邊是切糕車子,一念,自己是丹丹口中的“切糕”啦,馬上變了卦,把銅板轉移,換了兩塊黏軟的甜切糕,還對那人道:“祥叔,往后我不喚志高,我改了名兒,喚‘切糕’了。哈哈哈!”! B$ o5 w) }' z5 d

, U$ N7 N1 d; p“得了,瞧你樂鴿子似的!”祥叔笑罵。2 H% H  v" _, K: Q' A

$ O& F5 l8 U: N8 S忽聞丁冬亂響,有人嚷嚷:“來哪,大姑娘洗澡啦……”
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" Y# t* W8 D' f4 h4 k0 t3 _( f& N那是一個滿嘴金牙的怯口大個子,腮幫子也很大,臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣,嗓門不大,丹田不足,空擺出一副講演的架勢,使你無法想像他是這樣唱的:“往里瞧啦往里瞧,大姑娘洗澡!喏,她左手拿著桃紅的花毛巾,右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆,咚咚咚嗆……”
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- O2 l% A9 \% v, _7 m( A. Y* A: j大個子站在一個長方形的木箱子旁邊,箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲,一邊拉繩子,箱子里頭的一片片的畫片,便隨著他的唱詞拉上拉下。, A; H6 L" r3 I: x9 A* _  g

+ G" M) ~/ t. H4 J" R8 X  }“又一篇吶又一篇,《潘金蓮思春》在里邊,她恨大郎,想武松,想得淚漣漣……咚嗆,咚嗆,咚咚咚嗆……”
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4 p' B; w6 Z$ ~觀眾們就坐在一條長板凳上,通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧,聚精會神的,脖子伸得長長的,急色的。拉洋片的大個子,不免在拉上拉下的當兒,故弄玄虛,待要拉不拉的,叫那些各種歲數的貧寒男人,心痒難熬,在悶聲怪叫:“往下拉!往下拉!”
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑,唱的和看的,都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢,都是在共同守祕似地交換著眼色。+ O) h. I2 Y) n$ B" c1 X* |

: i+ P9 H# f4 v4 z0 R7 }大個子心底也有不是味兒的愧怍,好似虎落平陽——誰知他是不是虎?也許\只錯在個頭太大,累得他干什麼都不對勁,尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩,才換幾個大子兒,但他支撐著他的興致,努力地吆喝:

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生死橋[壹](9)1 k, N  M$ V5 Y3 ^& q0 `$ ^
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“哎,又一出,又是一出……”" g- d- O$ b# [/ e' e6 z
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志高目睹這群滿嘴饞液的男人,天真而又灼灼的眼神,他想起……呸!他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在,仿佛是他的影子,總是提醒他,即使光天白日,人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫,怪叫:“洗澡!洗澡!媽的,看你們老娘洗澡!”+ z! l; j7 d; B' w: K- o

0 i/ L. V! ]4 U. Z3 k$ g% A然后轉身朝橋西跑去。9 y. l5 \, G# w9 }+ q  [
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天橋最熱鬧的,便是這邊的雜耍場。他扒開人群,鉆進一個又一個的場子找人去。9 e" B7 m; L; J! x0 g9 V( D
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在天橋討生活的行當很多,文的有落子館、說書場。武的就數不盡了,什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”,沒能耐甭想在這兒混飯吃,這塊方圓不過幾里的地方,聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”,到底也是不容易的,故每個撂地作藝的攤子,總有他們的絕活兒,也不時變著新花樣。* b* N7 t  M  w9 v; `
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志高鉆進一個場子去,左推右撞地才鉆出個空兒,只見懷玉正在耍大刀。
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+ o2 Q9 z1 X7 ~. T大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣,開展了一身玩藝,刀柄綁的紅綢帶,隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中,忽藏忽露,左撩右劈,不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀,一下左右剪腕叉步帶刀,縱跳仆步。那刀裹腦纏頭,又挾刀凌空旋風飛腿,一招一式,都在顯示他早早流露的英姿。- j4 K( P- \0 E+ P2 ~5 p

, r# i2 z1 |4 n' U刀耍畢,掌聲起了,看客們把錢扔進場子里,懷玉的爹唐老大,馬上又趕上場來。
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5 h4 y+ T4 o% L0 A" e唐老大是個粗漢,身穿一件汗衫,橫腰系根大板帶,青布褲,寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光,穿得多,露得少。他手里拎著一把大弓,扎了馬步,在場中滿滿地拉開,青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了,也滿意了,扔進場子里的錢更多,有幾張是花花的紙幣,更多的是銅板,撒了一地。$ }/ y7 [7 B# b% P& `* Q

! ^- ]  U: X9 b% A. d1 [7 Z- ]江湖賣藝,要的是仗義錢,行規是不能伸手,所以等得差不多了,懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。! M  V$ z# s) n$ W& u8 \0 F4 i9 u$ {

3 s! \: e( A& H% r/ {2 n/ n' X演過一場,看客們也紛紛散去。
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" Y7 s8 p! u7 d板凳旁坐了志高,笑嘻嘻地,把一塊切糕遞給懷玉。
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。
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“唔。”唐老大淡淡應一下,只顧吩咐懷玉,“拿幾枚點心錢,快上學堂去。別到處野啦,讀書練字為要。去去去!”
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; T- g- D( ~- U! y5 ^( }唐老大說著,便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子,扔給懷玉,叮囑:“回來我要看功課。”4 R  ~' P9 x( V% C0 q
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懷玉與志高走了。
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7 B- p; t4 L' U) V“你爹根本不識字,還說要看你功課呢。”8 W) O+ o1 E6 {

4 H, l8 R8 s1 g9 N3 x“他會的,他會看字練得好不好,要看到蹊蹊兒蹺的,就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆,一定得直直的,不直了,就罵:”你看你看,這羅圈腿兒!‘可厲害著呢。“
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8 q2 s! l5 @! t3 r4 U% O/ M/ S唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候,便有官們派來的人,逐個攤子派帖子,打秋風來了,什麼“三節兩壽”,還不是要錢?
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懷玉心里明白,吃藝飯不易,父子二人雖不至飢一頓飽一頓,不過賺得的,要與地主三七分賬,要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒,在人場中怪叫:“打得可神啦!”你也得請他“包涵”。
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爹也說過:“咱兩代作藝,沒什麼好下場,懷玉非讀書不可!窮了一輩子,指望骨血兒中出個識字的,將來有出息,不當睜眼瞎,不吃江湖飯,老子就心滿意足了。”
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——懷玉不是這樣想。4 v5 l1 e/ v" H
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他喜歡彩聲。9 K% X# O% m; K* I- ~, h. s
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置,去贏得滿堂彩聲。
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, R1 v' ~- x/ R6 E不是地攤子,不是天橋,飛,飛離這臭水溝。' E& s  P; Z$ q) U+ S

( s' _; C7 g' j3 }2 H所以他有個小小的祕密,除了志高之外,爹也是不知道的。
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“志高,我上學堂了。待會你來找我,一塊到老地方去。”8 f" v& I- B8 V( N8 Z7 G/ y3 w3 \% j7 ~% @

# {5 U& B. v& h: m“唉!我到什麼地方溜彎兒好?”

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生死橋[壹](10)
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8 e( `! V3 r9 i9 j# p/ i! j0 u; z懷玉不管他,自行往學堂路上去。
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) \) h( p) O; B9 K& ~志高百無聊賴,只得信步至鳥市。前清遺老遺少,每天早晨提籠架鳥,也來溜彎兒。  a% I5 B* ^' P& i: i! y7 I  \

# {1 m9 M9 ], k他們玩鳥,得先陪鳥玩,鳥才叫給你聽。要是犯懶,足不出戶不見世面,喂得再好,鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市,興頭來了。
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這個人,總有令自己過癮的方法。
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5 l" B+ F% \; t" t2 k* x! {說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等,叫起來千鳴百囀,各有千秋,志高聽多了,也會了,模仿得叫玩鳥的人都樂開了,有時也賞他幾枚點心錢。
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志高於此又流連了一陣。
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: d0 k/ ]+ D4 p2 U; R1 z懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂,戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里,這是間私塾,只有十個學生,全是男孩,從五歲到十五歲都有。' w: S  |; z0 x/ x  s
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懷玉不算“學生”,因為他沒交學費,只因唐老大與丁老師有點鄉親關系,求他,才叫懷玉來聽書和干活。" ^3 B6 Q9 w9 t$ E+ J" b
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懷玉來了,算對了時間,便逕往大廟院內的樹下敲鐘,當當當,學生陸續也到了。# {( c, a9 G% o7 m

, M5 z$ @, B. y; @. p. D一般自己走來,也有有錢的,穿黑色的無翻領的中山裝,銅紐扣兒,皮鞋,坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內,不無艷羡之情,好,我也要這一身。
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& D" W0 P. B, A+ ?- V人齊了,懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長,是班上最大的何鐵山,十五歲,家里有點權勢,一直瞧不起賣藝人。
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“唐懷玉,你別過線!”
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% o# z( o% B2 d; G“哼!誰也別過線!”! H0 o& \7 V3 D0 D* w1 h4 ~

5 j, \0 N! z! D/ G. ]) Q* D7 O老師今天仍然教《千字文》:“……交友投分,切磨箴規。仁慈隱惻,造次弗離。節義廉退,顛沛匪虧。性靜情逸,心動神疲。守真志滿,逐物意移……”: r; p; T3 _$ @( Z2 _
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時,班上傳來拌嘴口角。
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉,墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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“叫你別過線!老師,唐懷玉的大仿紙推過來了,我推回去,他就動粗!”
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“老師——”
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“唉,懷玉,你收拾一下,罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影,腮邊牙關一緊,冷冷地,出去了。" s& ?2 n1 _; s3 {
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等到課上完了,不見有人敲鐘,老師出來一瞧,懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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院內有接放學的,也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心,一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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  ^6 H$ j8 d2 ~何鐵山還沒走出絨線胡同口,橫地來了一記飛腿。他中了招,馬上還擊,仗著個頭大,拳來腳往,好不熱鬧。
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: N( b8 e9 v8 r3 d; ~" }  Y( z“打起來了,打起來了。”! D, ^! l# N% C3 e' p" n& F. L% E! {  q
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何鐵山又怎是對手?懷玉不消幾下功夫,就把他打個臉蹭地,哪凸哪破,嘴唇和下巴頦也流血了。
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志高趕來時,嚇傻了,忙怪嚷:“什麼事什麼事?”
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何鐵山落荒而逃。
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" J/ V* u4 `2 z% V, p. C懷玉拍去泥塵,只道:“沒事。”
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“什麼事?”' ~) p/ r! i4 |2 W% b* n

/ F- w+ G$ k: w& I“沒事,走吧。”9 Y( U0 Z; y. q+ Q% ~
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前因后果也不提,便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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1 N! N1 w: J: S3 D丁老師,他知道也好,也許聽不見,只在大廟后他的小房子里,寂寂地拉著胡琴。當年,他也是個好琴師,一段反二簧,竹腔似斷非斷,一弓子連拉五個音……
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( E& o- W1 y( D2 V0 w+ A+ g; I為了生活,不得不把他贏過的彩聲含斂,把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了,來識字又是為了什麼?時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》,悠悠回旋地唱:“懷抱著年幼兒好不傷情……”* V  t3 t' @8 f! W! P9 `

: b. i0 j( |% y0 O懷玉領志高來到了“老地方”,這是肉市廣和樓。自后台門進出,也沒人攔阻,因為二人常來看蹭戲。小孩子家,由他們吧。志高很會做人,經常幫忙跑腿,遞茶壺飲場,收拾砌末。懷玉呢?他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹](11)
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今天日場上《四五花洞》,志高最喜歡看這種“妖戲”了。" i2 ~4 x4 x) p+ P, A1 |; q. W: Z
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因為是日場,不必角色上場,一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災,同赴陽谷縣投奔武松去,途經五花洞,洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮,與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里,反而越攪越胡涂,其時正逢包拯過境,便下轎察看,也難辨真假,無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來,用“掌心雷”的法寶,兩妖才現出原形,真相大白。
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4 z' a  g, D) p" A7 D6 ^2 S, m日戲時,幾個小花旦為要踏踏台毯,都得到機會出場。妖魔化身為金蓮,一變變了三個,是謂《四五花洞》,一真三假的玩笑戲,好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦,全是十幾歲的男孩,也有剛倒倉過來,嗓子甜潤嘹亮。
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: L& Q- q4 [& i8 H志高聽著那人唱:“不由得潘金蓮怒上眉梢,自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉:“懷玉你瞧,金寶哥給咱們飛眼。”. ~6 F/ E- `6 D

* ^( W2 S- Q+ N3 I然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱,小花旦又裝作若無其事。
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2 c5 J6 V0 Q$ O  f; I0 V二人一瞥前台稍空,便偷偷自后台走到前台去。
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才一到,那空位有人占先,只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠�晹酗@排木板,高凳兒,二人一先一后,踮起腳尖兒,站了上去。" W; Y) H  \1 a" z) p

4 Y4 W- q+ R, f# |! y* }: ?妖戲完了,志高忘形地鼓掌,忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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* x8 y7 Y5 d$ p: `懷玉磨在他“師父”李盛天身后,看他勾臉,看得神魂迷醉似的。% H/ i/ m: d) m+ O* ]' W

. Y6 c3 ?3 B) o4 N1 g夜場上《艷陽樓》,又稱《拿高登》,李盛天貼高登,他是班上的武生,年紀雖有四五十歲,但武功底子數他穩厚,扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動,他想,總有扛得動的一天。
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李盛天已然換上水衣,又用細棉布勒住前額,白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰,再把眉定位,高登畫的是刀螂眉。
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懷玉看傻了眼,每一回,一張模糊的臉,於彩匣子前,大鏡子外,給一勾一抹一揉,紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了,像圖畫一般,臉上全是故事,色彩斑斕,眼花繚亂。定了型,最后在腦門上再勾一長條油紅,師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子,他倚仗父勢魚肉鄉民……后來,他死在艷陽樓上。
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' [* N+ e* D: d; e: U李盛天開始扮戲了,雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩,不過他從來沒把感覺外露,他調教他,基於看他是料子,但總要讓他明白,世上並無一蹴登天的先例。' r7 ?  U$ m7 {. w

1 I' M2 J" {6 T* n' ~+ ^) s李盛天換衫褲,系腰帶,穿上厚底靴,扎緊褲腿,搭上胖襖襯里,再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣,系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條,插耳毛,戴扎巾,戴髯口。* K# `6 G5 o$ ]) k; o- [

* ?$ y' u( C8 n/ e4 N# M" b最后,再到大衣箱給穿上褶子,拿大折扇。5 u7 b' \  w6 C; z
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——這一身,終於大功告成了。% M2 q! t) V$ @: D; Q' k& ?- A

9 R8 Z& U8 f: |- @“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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5 ?1 _% A. P, Z. B) s* K7 O9 B“唔。”李盛天應了,自養神入戲,不再搭理。
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. w" ~/ M7 {. S; h0 P! I* O懷玉知機地退到一旁。1 Y% W& m7 f6 j. @  J7 T

1 M. ?" B% x7 W& t退回后台,退至上場門外一個角落,一直地退。他還是個雛兒,上不得場——他的場子只在天橋地攤。
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1 ~! I  D. V7 `, F: Z* z3 i9 \+ G夜戲散了,懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報:“老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父,縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有?真紅,噯,你識字的呀,你認得那個”天‘字的呀……“: q, ^& Y2 u% D+ C

7 o3 ~% I% t; l" Q2 z, o志高覷不到空檔兒接碴兒。
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1 A2 O1 ~1 W. t; ~2 W- r( Y$ R只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子,挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈,有的懸掛在胡同鐵線上,好高,要費勁攀上去。  A8 W5 o. b1 g; R; x( s; E
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虛榮的小懷玉,也許他惟一的心願是:老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹](12)
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9 \; k+ J% u1 b沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的,吆喝得清脆嫵媚:“賽梨,蘿卜賽梨,辣了換!”賣烤白薯的,又沉郁慘淡:“鍋底來!——栗子——味!”
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勾起志高的饞意。
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$ i+ Q# g0 s$ G$ x2 T他伸手掏掏,袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢,又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈,便道:“又想吃的呀?”. I1 ?' O) S, ?
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“對,我死都要當一個飽死鬼!要是我有錢,就天天吃烤白薯,把他一攤子的白薯全給吃光了。”0 s) V, t8 G) c- d/ w7 Z7 B/ W" d
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西?一點小志都沒有,還志高呢!”
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$ @! T$ a) f! B2 `0 p“哦,我當然想吃雞,想吃鴨子,還有炒蝦仁,哪來的錢?”
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“你閉上眼睛。”
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“干嗎?”
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懷玉把東西往他袋中一塞,馬上飛跑遠去。3 G& M5 Q9 ]5 Y' q  \0 n
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一看,原來是十來顆酥皮鐵蠶豆,想是在廣和樓后台,人家隨便抓一把給他吃的。8 V5 B2 Q" S, e; o! o% A, t; _* c- |

1 m4 N% {1 q  @$ ^懷玉沒吃,一直揣著,到了要緊關頭,才塞給志高解饞了。懷玉這小子,不愧是把子。志高走在夜路上,把鐵蠶豆咬開了殼兒,豆兒入口,又香又酥又脆,吃著喜慶,心里痛快。慢慢地嚼,慢慢地吞咽,殼兒也舍不得吐掉。他心里又想:咦,要是有錢,就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
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8 T/ `6 `$ |/ l月亮昇上來了。
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初春的新月特別顯得凍黃,市聲漸冉,人語朦朧。來至前門外,大柵欄以南,珠市口以北,虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已,他絕不回來。不得已,只因為錢。
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# ~% N7 [7 ]1 _/ ]; J$ M胭脂胡同,這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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大伙提起“八大胡同”,心里有數,全都撇嘴掛個掛不住的笑,一直往下溜,墮落塵泥。胭脂胡同,盡是掛牌的窯子。
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% j' p, k7 w! i只聽得那簡陋的屋子里,隱隱傳來女人在問:“完了沒有?完了吧?走啦,不能歇啦。完了吧?哎——”' ~/ n1 ~1 c* W. _* G& ~2 u
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隱隱又傳來男人在答:“媽的!你……你以為是挑水哥們呀,進門就倒,沒完!”嘿兒嘍的,有痰鳴。; p" H* P# G6 e7 h5 r3 D9 l' x
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女人又催:“快點吧——好了好了,完了。”4 o$ g& {+ u# b( w: R4 W
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的穿褲子聲,真的完了。
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  [! K; u: ^$ }志高甫進門,就見客人正挑起布帘子,里頭把客人的破棉衣往外扔。( ^$ c5 D4 `& }: i7 q6 Y
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客人把錢放在桌上茶盤上,正欲離去,一見這個混小子,馬上得意了,一手叉住志高的脖子,一邊喝令:“喊爹,快喊爹!”7 D9 B- X6 c! @  {  o- q
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志高掙扎,可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固,真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手,在娘臉上、身上活動著,就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫,用了全部的精力來與外物抗衡,然而總是不敵。8 _( i* s7 g* F4 [6 p: w

0 R# N* Y  g' ~有時是拉洋車的,有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……3 O& L% r0 y( [& E9 G. B. K
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這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的,身上老有惡歹子怪味,嗆鼻的,臭得惡拉扒心。+ e9 m- y# c* ~4 b' O" ^" V  P5 _

* c  p( i- j4 d4 J0 p“我不喊。老烏龜,大糞干。”0 {0 M3 |" c9 [3 q) k
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“嘎,我操了你娘!你不喊我爹?”/ ~% }% k/ B" ?- f& Z" t

& i+ ^4 s- o# d& W( ]布帘子呼的一聲給挑起了。
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9 J5 c. a$ H$ B& n( e“把我弟放下來!”平板淡漠地。* C& @5 |* u6 s* p, w6 a

: E" ?/ M1 Y; n0 y2 r3 X那漢子順著女聲回過頭去:“嘿,什麼‘弟’?好,不玩了,改天再來。紅蓮,我一定來,我還舍不得不操你呢!小子,操你娘!”
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8 M" s+ {; z7 z4 ?2 Z紅蓮,先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。0 j- C. Q5 b! {
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然后見一雙眼睛,很黑很亮,雖然浮腫,可那點黑,就更深了。$ q. X! q. D1 T* d
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顴骨奇特的高,自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。1 Z( q; E" [: s# ]- b6 w6 W
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她老是笑,不知所措地笑,一種“陪笑”的習慣,面對兒子也是一樣。/ c) v* W& i7 a! U( n7 F+ r

" |& z' P3 y2 d( i只有在兒子的身上,她方才記得自己當年的男人,曾經的男人,他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹](13)
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她有一雙修長但有點嶙峋的白手,手指尖而瘦,像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦:從前倒是白花,不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。$ K$ k  n" w+ G% j' y
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紅蓮在志高跟前,有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結,手指扣著手指,一個字兒也不懂,手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯,怪不好意思地。
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她自茶盤上取過一點錢,隨意地,又賠罪似地塞給志高了:“這幾天又到什麼地方野去了?”% E% A2 {1 v# ~" p  |! L

. N8 m& q/ `2 ^$ e" L“沒啦,我去找點活計。”3 h4 y& n2 `  `

- @( \- m, r& {$ J“睡這兒吧?”
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志高正想答話,門外又來個客人。風吹在紙糊窗上,啞悶地響。就著燈火,志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧,晃晃蕩蕩的紅。
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“紅蓮。”* s; n2 y0 }: y; l

  N  {1 L  x5 ?6 e娘應聲去了。
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志高寂寂地出了院子。袋里有錢了,仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢?到火房去過一夜吧,雖然火房里沒有床鋪,地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛,但四壁用泥和紙密密糊住縫隙,不讓寒風吹進,總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡,也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底,總比這里來得心安,一覺睡到天亮,又是一天。
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好,到火房去吧。快步出門,走了沒多遠,就見那掏大糞的背了糞桶糞勺,推了糞車,正挨門挨戶地走。# z8 f, I& |; z7 t2 t! _- u
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子,狠狠扔過去,扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵:“媽的,兔崽子,小野雞,看你不得好死,長大了也得賣!”
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) h# K; n8 K2 \/ E5 B志高激奮地跑了幾步,又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調,伴著他凄惶的步子。8 f" _" f9 J0 z9 g0 N' D
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“柳葉兒尖上尖唉,柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉,出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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志高的回憶找上他來了。' D* ?+ O$ l) k
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他從來沒見過爹,在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在?也許死了,也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相,他也不想知道——反正不是好事。0 |7 z) z# \' H2 m- N

3 o! ?, t" R' s& H3 ~最初,娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的,自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料,給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮,手拿剪子、針線,什麼都得補。有一天,志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補,那襪子剛脫下,臭氣薰天,還是濕濡濡的。娘后來捺不住,惡心了,倚在�晲允疆R狼藉,晚上也難受得吃不下飯,再吐一次。5 }. Y) b) t+ d5 s

/ E+ n3 T" \5 o+ b2 }  Q+ O0 T無論何時,總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子,就像半溶的屍,冒血膿汙的前景。
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2 c& u% g# ]" G6 k" q7 V4 p……后來娘開始“賣”了。
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2 }3 k' h1 ^8 W& U$ B9 c志高漸漸地曉得娘在“賣”了。) y! W+ S* e/ N; ?1 @( I

) k% X- y' {; }他曾經哭喊憤恨:“我不回來睡,我永遠也不回來!”
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——他回來的,他要活著。
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8 e7 E. R9 N2 o% R6 S他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭:“一更鼓來天唉,大蓮淚汪汪,想起我那情郎哥哥有情的人唉,情郎唉,小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉,百呀百夜恩……”
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: |2 ?0 S0 w( z$ u. w——一直唱到五更。
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唉聲嘆氣,唉,誰跟誰都不留情面。誰知道呢?每個人都有他的故事,說起來,還不是一樣:短短的五更,已是滄桑聚散,假的,灰心的,連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘,卻又一壁用著她的錢,——他稍有一點生計,也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院,也是往火房順路的,不想聽得唐老大在教訓懷玉了:“打架,真丟人!你還有顏面到丁老師那兒聽書?還是丁老師給你改的一個好名字,嘎,在學堂打架?”
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一頓噼噼啪啪的,懷玉準挨揍了。志高停下來,附耳院�晼A唐老大罵得興起:“還逃學去聽戲!老跟志高野,沒出息!”志高緩緩地垂下頭來。( C- f0 Z: P4 u! c9 ?0 i% p4 Q

* d" p7 ~, D/ t- ]. r  n# L; l. K“他娘是個暗門子,你道人家不曉得嗎?”
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“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹](14)
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+ c" U* o2 c4 g# }# R1 N; }“姐?老大的姐?你還裝孫子!以后別跟他一塊,兩個人溜兒湫兒的,不學好。”# d/ `3 m5 U; q" U; N

; C# B9 }$ N5 @% x0 s- l7 ]) ~) P5 j“爹,志高是好人。他娘不好不關他的事,你們別瞧不起他!”+ E* c$ ?& `+ b! ?  [

! k+ @6 A( ?% T5 M唐老大聽了,又是給懷玉一個耳雷子。
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“我沒瞧不起誰,我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯,一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢!你還去跟戲子?嘿!什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你,要你識字,將來當個文職,抄寫呀,當賬房先生也好——你,你真是一泡猴兒尿,不爭氣。”
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: _  N  _+ X) j狠狠地罵了一頓,唐老大也顧不得自己手重,把懷玉狠狠地打了一頓。
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罵聲越來越喧囂了,划破了寂夜,大雜院的十來家子,都被吵醒了,可翻身再睡。院子里哪家不打孩子?窮人家的孩子都是打大的,不光是孩子,連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人,心里不好過。) `: D( N. v- d8 B/ l( D% c7 @
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唐老大多年前,一百八十斤的大刀,一天可舞四五回,滿場的彩聲。舞了這些年了,孩子也有十二歲了。眼看年歲大了,今天還可拉弓舞刀,可明天呢?后天呢?……* `; m8 r8 {% h$ V' W. \  B! G+ u

+ O5 @9 b0 z1 B6 I# k- |“你看你看,連字也沒練好!”, K+ c4 a1 M6 n2 \
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不識字的人,但凡見到一筆一划寫在紙上的字,都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫,不由得火上加油。真的,打了丟人的一架,明天該如何向丁老師賠禮呢?丁老師要不收他了,懷玉的前景也就黯然了。- ?/ ?7 {" x- D+ Q/ \
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唐老大怒不可遏:“給我滾出去!滾!”
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一腳把懷玉踢出來,懷玉踉蹌一下,迎面是深深而又凄寂的黑夜,黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關,抹不干急淚,天下之大,他不知要到哪里是好?爹是頭一回把他趕出來,他只好抽搐著蹲在院外�晲丑A瑟縮著。見到了志高。3 ?6 Y# Z% p# m* ^+ {3 C% [
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“喂,挨揍了?”* R  l$ Y  B& C( P4 V
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志高過來,二人相依為命,懷玉不語。% U' n" z$ y( F$ F5 j
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“喂,你爹揍你,你還他呀,你飛腿呀,不敢?對不對?怕拋拖!”志高逗他。見懷玉揉著痛處,志高又道,“不要怕,你爹光有個頭,說不定他是個膿包啊——”
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“去你的,”懷玉不哭了,“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀?你姐揍你你還不還?”
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“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵,“我倒希望她揍我一頓,她不會,她不敢……”
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: K6 m! `: D7 q2 X1 F- L& o“剛才你不是回去了嗎?”4 T5 C' B' d# [& F: H2 G0 \4 a

+ o5 d& A) t3 P+ r' n+ i' [% `0 D9 f“我回去拿錢。”* ?) c( B" f( R5 ?& x- I
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“那你要到哪里去?睡小七的黃包車去?”5 O& S9 ^& q+ t  i
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志高朝懷玉眨眨眼睛:“哪兒都不去了,見您老無家可歸,我將就陪你一夜。”, y6 R6 C  E0 \. P0 e# i

* J1 _; x, F3 T0 }/ P9 h“別再誆哄了,誰要你陪,我過不了嗎?我不怕冷。”. f$ @. l1 Z  n7 a* H4 v
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蜷縮坐了一陣,二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班,正看街巡邏報時,一個敲梆子,一個打鑼,一個扛著鉤竿子,如發現有賊,就用鉤竿子鉤,鉤著了想跑也跑不了。
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的�晲丑A這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。# q" g  _; \" K1 H- P* F4 Q

+ ?$ }9 e2 J% c志高想了一想,又想了一想,終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來,遞給懷玉:“給,加件衣服!”
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內,保暖。忍不住,好玩地相視笑了。志高再抽一張,懷玉不要。志高道:“嘴硬!”. S2 w' \* p  _$ q; O+ U2 G

% f2 n* W% T1 `+ z6 @7 h; c“你不冷?”
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“我習慣了呢。我是百毒不侵,硬硬朗朗。”( c+ L; k% B- E) i

; U6 B% `4 c6 @' ?' ^6 r, `懷玉吸溜著,由衷對志高道:“要真的出來立個萬兒,看你倒比我高明。”
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) \! t5 R9 _6 s# v8 Q/ O. ]4 }懷玉一夸,志高不免犯彪。$ @3 K0 [' m/ y2 H* W# ~

: Y6 x  v- _3 Q“我比你吃得苦!”志高道。
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% O+ k4 G/ ^; a4 l方說著,志高氣餒了,他馬上又自顧自:“吃得苦又怎樣,我真是苦命兒,過一天算一天,日后多半會苦死。”
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0 n: R- h0 d3 H) @5 d“不會的。”
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“會,噯噯懷玉,你記得我們算的卦嗎?”

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生死橋[壹](15)
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“記得,我們三個是——”
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( c3 [0 t+ Z, \) g6 I“甭提了,我肯定是‘生不如死’,要是我比你早死,你得買只鴨子來祭我。”- m% J* u6 [: Y7 q, o0 A

+ S1 D6 C! G' p7 X2 J; T“要是我比你早死呢?”4 w) f$ g; @" U, R3 @8 X

* f: L* I" X$ B* i“那——我買——呀,我把丹丹提來祭你。”8 ^8 Q/ S8 O! Z4 g! T6 P( ?! C

. @' u* b# N$ K9 K' u5 f; ?; K“你提不動的,她蠻凶的。”
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% M8 T4 C9 Y( `. ^“咦?丹丹是誰呢?嚇?誰?”志高調侃著,懷玉反應不及:“就是那天那個嘛。”9 f  F& D/ R1 I- G: S0 R

& k7 e1 _( @( n4 W“哪天?哪個?我一點都記不起了。哦,好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了,她回天津去了,對吧?噯,你怎麼了?”+ Y" o" ^4 @6 b) M2 U

* O1 N  E! h9 h. K“怎麼?別貓兒打镲了,不聽你了。”
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“說真的,還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死,是沒法知道的。”1 H& ?+ N! s* h0 a: q* k1 K
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“一天到晚都說‘死’!怪道王老公喚你豁牙子!”. ?- N) [5 g* B4 v: K

' }- ]' }: ~9 f% G: P$ q“哦,你還我報紙,看你冷‘死’!還我!好心得不著好報!”, L3 U4 n' s- l9 T* ?

4 C0 p  f5 m  V# _; B1 a“不還!指頭兒都僵了。”4 u+ J& L3 W/ {6 R! u
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——房門瞅巴冷子豁然一開,凶巴巴的唐老大吆喝一聲:“還不滾回屋里去?”5 C* Y# f: E3 I3 b0 y) Y  a8 ^/ _

! _6 {% J, M# Y- J; ]3 c原來心也疼了,一直在等懷玉悔改。9 x  E) B! T( w3 J0 {

3 J4 F" m3 l9 z2 G+ v) s懷玉嘟著嘴,擰了,不肯進去。' S9 l5 ]$ D4 C  K. e, ^

1 @% t% _7 w/ }; L2 D“——滾回去!”做爹的劈頭一記,乘勢揪了二人進去。冷啊,真的,也熬了好些時了。
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渴睡的志高忙不迭慫恿:“進去進去!”又朝懷玉眨眨眼睛,懷玉不看他,也不看爹。7 i. o9 |5 ~8 h1 J: Z& t1 G3 c. I: a/ f7 g

( }% O$ z* h1 K& l& \, Q) b3 z是夜,二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢:吃鴨子,老大的鴨子。夢中,這孩子倒是不虧嘴的,直到天邊發白。1 h: f& h/ H( O' k
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*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平$ H7 v9 m, \8 A$ p6 J( a- w
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  丹丹睫毛一揚,抬起頭來。  含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。

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生死橋[貳](1)% c" o& C0 Z* Q

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& w: q- b2 \& H" ~民國廿一年·夏·北平“醒了吧?小老弟。”
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志高聽得模模糊糊的一陣人聲。! B& c  Z+ g, P
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“噯,天都亮了,快起來讓客人上座啦。”  `( R+ Y. `9 H- R! A& I7 D
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志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
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% @7 {9 @( T$ h) h( @# \9 B一夢之中,盡是稱心如意。乍驚,不知人間何世,天不再冷了,夜不再昏了,人也不再年少。
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一覺醒來,人間原來暗換了芳華。: F/ f9 Z0 @/ x* f: R
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民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故,半年間,日本人逐步侵占了東北,可一直呆在北平的老百姓,還是不明所以然。中國的軍隊?外國的軍隊?反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟,當初的風光仍夢魂般纏繞著他們,雖淪落為普通人了,他們的排場和嗜好還是流傳下來,日子過得結結巴巴,可也熬一只鷹。鷹,是他們凶悍的回憶,破空難尋,最后不免又回到主子手中了。
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鷹性野,白天從來不睡,只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息,要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹,五六知己,吃飽了進前門到天安門,沿長安街奔西單、西四,到平安里的夜茶館去聚會,相對請安寒喧,問問鷹重量大小,論論毛色濃淡。
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鷹怕熱,不能進茶館里邊,他們便坐在外頭的板凳上,沏一包葉子,喝幾碗,來兩堆花生,半空兒的,一邊吃一邊聊。) `" V. z9 A4 Q0 F: k. M$ z

$ {- i9 k- m0 I2 Y6 V東方朦朧亮了。; B( @3 n' ]5 i% h4 `

# j2 |* G! q. Q) k$ F4 r志高一身汗濡掙扎起來,四下一看,奇怪的聲音,扑扑扑扑扑。鷹的精神來了,身子全挺起,亂飛,熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子,退它野性,好習慣人氣,胸無大志。4 E( Z: @) A( p1 [6 ^3 j6 T

( E* f# n8 F9 u9 I借宿一宵的志高,又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了,容不下志高成長了的身子,不過他像猴兒般靈便,仿佛什麼地方,即使是一棵樹,他都有辦法睡個安穩的。5 b1 U5 {2 J: r, c, P' F$ o

: ^* K$ ]* w9 t' c( z3 X他彈跳而起,揉揉眼睛,一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳,收拾一頓,一壁跟漢子聊:“這鷹馴了吧?沒折了,對,要放了也飛不遠了!”" @+ H9 O8 g( }& z
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“不呢,”那漢子道,“我這就難熬了。我給它上宿,一人擔前夜,一人擔后夜,待會兒還交白班看管,三個人輪班地熬,過了十多天,可還沒馴好,撒不出去放。”6 N) P: V7 c6 l! ^+ l4 u

! ?$ ?7 {( G! t+ J. q1 d——對的,花花世界,鷹也跟人一般,有的生在那兒,馴在那兒,有的總是不甘。
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馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
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, t* ~( F) P7 ?( h* b% `+ V不管怎樣,生命是難喻的。
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: A7 V8 i/ G5 _9 |  k* E三伏天,熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘,一直被稱作“野鳧潭”,又喚作“南下洼”,是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水,經年不斷灌注到潭中,雨過天晴,烈日一蒸,更是又臭又稠。
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這樣的一處地方,配不上它原來的好名兒:“陶然亭”。
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; c- `6 i5 ?! S1 f5 y北面是一片平房,東面是累累荒冢,南面是光禿禿的城�晼A西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹,但也七零八落,談不上綠陰扶疏,只有飛蟲亂擾。4 ~2 z7 U6 z( e5 q" w# v# _
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陶然亭不是一個“亭”,是一個土丘,丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲,只因為它是一個練功\喊嗓的好地方,它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
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只見一個俊朗的年青人在練雙錘,耍錘花,這兩個大錘在他手中,好像粘住了似地,隨他意願繞弄拋接,無論離手多遠,他總是一個大翻身馬上背手接住。4 ?0 Y# W2 D3 i1 k' F
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多年以來,七年了吧,唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下,十八般武藝也上路了。) O# t8 w5 L; C4 Q! I

. p$ E4 P' E) v) F% s師父是一時的武生,“九長”:長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊:“九短”:錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍,都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
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) ^" d* x+ }, F1 E. j# _這天他苦練的是“頂錘”,把錘高拋,於半空旋轉一圈后,落下時頂住。他抖擻著精神,非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
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懷玉試了很多遍,都頂不住。志高咬著個硬面餑餑,一嘴含糊地揚聲:“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣?”

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生死橋[貳](2); m5 o2 N& v. L

2 e* m& l/ Q* S' C/ e: g+ C懷玉把雙錘一拋一頂,一擰一接,也不望志高,只一下招式吐一個字:“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼!”
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志高笑了:“好呀,終有一天,真躺成了僵屍了!”
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9 D9 j: S4 A9 Z4 B' _原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯,晚上廣和樓戲散了,便到毯子上躺僵屍。5 h* b0 ^# x; F. H1 y" J! o' x, ?$ c

7 j% r3 c5 D5 D/ n! h舞台上,一場劇戰之后,武生要死了,總不肯馬馬虎虎地死,總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了,觀眾們便會用力地鼓掌吆喝,稱頌他死得好樣。0 x; p2 K: U8 w( b# l

$ Q( ]3 f! p0 N" w這做功,是先閉住氣,隨著激越震撼的板鼓,忽地一下板身,直板板地臉朝天背貼地,就倒下了。
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李盛天教懷玉:“千萬要閉住氣,一點也不泄,這樣不管怎麼摔怎麼躺,也不疼,不會弄坏腦仁兒。”( U  E/ @3 P, Y
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不過最初的練習,誰有竅門呢?懷玉躺了幾天,不是身子癱了,不夠板,便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。$ O; P" x  A) j7 n# J
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爹實在只是裝蒜,兒子大了,有十九歲了,身段神脆,長相英明,橫看豎看,也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄,處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系,倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。3 @0 z+ R. A9 X0 Z. @
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“懷玉,你喊嗓沒有?”師父問。
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“喊了。”
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——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后,練功放在第一位,嗓子受了影響,不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音,都不靈活,所以拉音、短音、送音、住音,換氣不自如,每是該換氣時而不換,所以音量無法達遠、亮堂。2 ~' M8 w1 e3 W& }5 _  b
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“來一遍。”/ t- ]( p3 r# ?$ L

! u5 ~+ ~# @& G6 T' s1 k5 H懷玉無可奈何,只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。& u4 L2 h  F8 S

- F% [! R. z3 `: y' _先來大笑三聲:“哈哈,哈哈,啊哈哈……”
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0 s6 @. J# k4 y志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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懷玉唱《水仙子》:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋,笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣。怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”
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% K0 _6 \! ^. S6 R李盛天眉心一皺,眼睛一脧,十分不滿意:“哦,這就叫天神呀?你給我過那邊再喊嗓去。去呀,錘先放下來!擱這邊,擱!”
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目送懷玉終於聽了,李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣,這孩子寵不得。明明寵他,也不可以讓他知道,他是天生的一股驕氣,也許這驕氣會害了他。
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懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高,沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了:“啊——咿——嗚”5 f' I5 h5 m$ D( q) O
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志高瞅著他:“我就不明白有什麼難?這麼幾句,老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
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“別神啦。”
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1 @9 g7 X5 d0 C) G, _" D! l& x“你不信?”2 k. C3 d$ h& k0 \/ J/ W" m
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志高馬上隨口溜,把剛才《水仙子》唱了一遍:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋。笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣,怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”
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志高天賦一副嘹亮的嗓子,質純圓潤。雖他沒苦練,聽戲聽多了,又常隨懷玉泡在一塊兒,耳濡目染,也會唱好幾出。意猶未盡,再唱另一出:“只殺得劉關張左遮右擋,俺呂布美名兒天下傳揚——”' s% O# h2 d( H5 F

1 e: Q, k; W4 _5 `8 I1 c  I李盛天聽了,過來,拍著志高的肩膀:“志高,你還真有點兒貓兒佞,小聰明。”
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3 g  e9 S# O' S志高不好意思了:“不不不,我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”
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“你不跟一跟?跟跟就上啦。”懷玉道。
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8 J9 k3 U$ y, R* ]( A“我?唱戲就是唱氣。每回發聲動氣,動了丹田氣,我就餓了。不如學鳥叫,學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”
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正說著,那邊又來了一伙人。2 D. o; }# d0 j3 m, H# z

% U$ H) ?: z/ l有男有女,大概六七人,由一個個頭不高的精悍的中年人領著,分頭練習。地方空闊,也就分成幾組了。
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" ?3 N3 N0 y7 x$ y兩個年青男孩,十七八歲的,跟著那中年漢子練摔跤基本功夫:舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳](3)
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中年漢子在旁指點:“給他腳絆子,對,你還他幾個‘插閃’,下盤,下盤,來點勁呀!”/ Y+ w. v' O* K  c
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另外兩個女的,在抖空竹。" u$ L2 H; f+ y. g- o' k- b# G

/ T& K8 t& t% U, ^* V. s0 Q: r! x空竹是木頭制成的,在圓柱的兩端各安上圓盤,兩層,中空,邊鑲竹條,上有四個小孔,用兩根竹竿系上白線繩,在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動,圓盤就旋轉,抖得快,旋轉得也迅速,從小孔發出嗡嗡的聲音來,洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣,扔高,急接,倒有點名堂。只聽她倆在揚聲:“猴爬竿,張飛騙馬,攀十字架——”& @3 j% x1 m* p. p1 O

8 z- x9 G( K: W) F5 h還有一個中年婦人,梳髻的,一個人在遠處練雙劍,長穗翻飛著,看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩,身子軟得很,在倒腰,倒成拱橋,頭再自雙腿間伸過來一點,伸過來一點……
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' [) ~4 v0 {! ]& V+ e7 X懷玉問李盛天:“師父,這一幫子人不知道是干啥的?從前也沒見過。”) v7 y2 I) S/ V& Z5 M3 [

) H: u% p# }# M3 r2 u“對。”
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“都是練把式雜技的呢。”志高道。* ?2 g  |, h# F0 {

5 Z, H, J  A7 y# Z' s& S“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道,“不是說‘人能興地,地也能興人’麼?”: ]( l2 Z; Y5 L4 s2 G$ f# y
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“我在天橋也沒見過他們呀。”
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“今兒不見明兒見,反正是要碰上的,也總有機會碰上的。”# {$ L: m$ v- ]  J6 [1 l5 |/ O# ]
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那伙人練了幾趟下來,也一身汗,便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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% F* \6 d7 K7 ~6 R“雨來散”,其實是擺茶攤賣大碗茶的,借幾棵柳樹樹陰來設座。
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* s* ^( o4 K9 J, O6 G8 V1 P8 u. o志高驀地一扯懷玉:“懷玉懷玉,你瞧。”$ n  [) I3 ]2 G- t! o4 x; A
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“瞧什麼?”
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1 g7 d+ U" y* q8 V) w8 W' \“那個女的——”
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順志高手指,那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了,參差看不清。
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他們圍著一個小矮桌,桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐,外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了,不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐,倒滿了幾大碗茶。太熱了,晾著。幾個人說說笑笑。
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李盛天見懷玉分了神,有點不高興。志高見他臉色快變確青了,只好這樣地兜托住了:“人家一個女的也練得這般勤快,你看你,不專心。”. l) |% \2 S, ]" c

8 n( T: Y4 c0 P( Z- c" S- z乘機挑唆,睨著師父加鹽兒。
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“李師父,我替你看管懷玉去。”
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師父臨行對懷玉說:“懷玉你要出人頭地,非得有點改性不可。”
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去,便罵志高:“神是你,鬼也是你。”
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志高不理他,忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒,風來亂雨來散,茶客也是呆一陣,不久也散了。
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不等志高說話,懷玉也看見一個影兒,隨著眾人,三步一蹦,五步一跳的,辮子晃蕩在初陽里。
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# \. h2 B% `" N) v是的,那長長的辮梢,尾巴似的,一甩一嗖,就過去了。2 U0 y0 L9 `& d5 ], S1 C6 Z
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懷玉與志高會心一望,不打話,走前了兩步。: E% v9 t5 b5 f

  k0 B) D/ U; b2 B$ P+ I7 F6 u但見人已遠走高飛,怎麼追?追上了,若不是,怎麼辦?若是,她忘了,怎麼辦?若是,她記得,又怎麼辦?——一時之間,想不出釘對的招呼。
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# d  S! {, d$ ^1 e* i. Z而且,多半也不是的。
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" b7 q* I2 F5 a' E志高回頭來,望懷玉:“上呀,別磨棱子了!”' R, U% |" R6 ]. l8 m

$ V+ K0 Q( _+ V" g7 Q0 Y“爹等著呢。你今天上場呀,你都搭準調兒了吧?”9 l2 J/ B( V. A. _

5 S: a, I7 Q2 i0 h4 Q“——呀,老子得上場了。”
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& W/ @" ]: D& v3 S' ~. c二人盤算著時間,到了天橋,先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子,一頭是火爐,上面用大砂鍋熬著豆汁;一頭是用筐托著的一塊四方木盤,木盤上放了幾盤辣咸菜,是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜,還有一盤餅子。
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志高放下兩個銅板,每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子,很便宜,又管飽。( q% P' \2 l8 r% f3 D6 ~
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正吸溜著,便聽得敲鑼了——“各位鄉親,今天是咱頭一遭來到貴寶地——”, i: B* Y9 t6 [& \  I* z) L' ~

9 {$ ^. X- [- h: L$ I志高道:“噯,也是初上場的嘛。”) K! c% |: Z: v% A# v5 p

, R6 W, c  Q8 w# Y那叫揚聲繼續:

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生死橋[貳](4)) m2 {. b5 u2 x; D! m
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“先把話說在前面,人有失手,馬有失蹄,吃飯沒有不掉米粒的,萬一有什麼,還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣,功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
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" A' T. ?) D* I$ h6 p) r“嘩!”人聲一下子燃起來了。
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# ~$ W2 G, `1 u2 {, E0 ~3 }) I9 \二人不用鉆進場子去,也見了半空隱約的人影。4 {7 E7 Y4 b* w: p0 O7 p1 x
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那是一根杠子,直插晴空,險險穩住,下頭定是有人肩了。在杠子上,懸了一個姑娘,只靠她一根長辮子,整個身子直吊下來,她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉,重心點在辮梢上,轉轉轉,轉得眼花繚亂,面目模糊。
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大伙都轟然喝彩了。
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來,姑娘抱拳跟大伙一笑:“謝各位爺們看得起!”
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7 m2 C5 Y4 D! x" \* @% F$ q她身后的中年夫婦也出來了:“好,待姑娘緩緩勁,落落汗,待會還有其他吃功夫的把式……”
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* K$ p( E$ I" T: P8 O4 @/ J懷玉和志高,從人群外鉆至人群中,認得一點點,變個方向再看,又變個方向,歪著頭,是她嗎?是她嗎?很不放心。. [4 ~" z1 a% b" t! Y) q, h7 ^8 Q
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很不放心。: l8 x) q3 U7 s& C" _
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”
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丹丹睫毛一揚,抬起頭來。
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含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。. ~: f3 B1 S7 U. z. i1 O, L
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一雙黑眼珠子,依舊如濃墨頓點,像嬰兒,新鮮的墨,正準備寫一個新鮮的字,還沒有寫呢。
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9 `( n8 w) {2 m8 I對面的是切糕哥吧,噯,眼睛笑成了三角形,得意洋洋的,十分頑皮。就是那個猴面人,摘下了面具,猴兒眼,亮了,放光,也放大——雖然原來是不大的。6 z" p0 f$ y* m

) c% D  f  d1 _2 m% G還有懷玉哥,懷玉有點羞怯,他的眼睛,焦點不敢落在她身上呢,總是落在稍遠一點的地方。" F: W9 H$ ^3 }( T4 B0 ^/ i

* c5 ?  }& _9 e/ O1 }- c" U- B. j每個人的心都在興奮,又遇上了。
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真的嗎?/ ]7 X3 o# w& t& y0 c, r
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在天橋的地攤場子上,遇上了。
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' D6 u9 N" E1 e7 ~4 f“切糕哥!懷玉哥!”1 S; s# L5 ?, ^3 R
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——不知怎麼樣話說從頭好。, |# X/ P7 b* x* D( [$ h7 \, W8 s
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“哦,你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了,馬上揭發,“吊死鬼!”
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9 u" N8 D- |3 ~) h“志高,看你,什麼吊‘死’?不像話!”懷玉止住他。  ]& @- b- ^2 Y: E; }, a. @" G
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“你們來這兒轉悠呀?”
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“不,”懷玉笑,“我們都是行內的呀。”
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“真的?”
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- O0 }8 s" G, ?( E4 b8 Y“真的,志高也上場啦,我們在那邊撂地攤,你來看?”  X. d5 I  c! G8 f: @
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“好,我來找你們!”5 I( Y: z2 ~2 `% P' q; H

1 o& w9 a4 Y+ ?: X“一定?”
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1 Z% ?/ N; c9 o7 J  v' v. j$ g; Y“一定!說了算數。在哪里?”
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唐老大見二人今兒來晚了,有點氣。他剛耍了青龍刀,一百八十斤。前些兒還沒什麼,最近倒是喘著了,汗嘩嘩地也往褲襠里流。7 R  o! y0 e2 E1 r! Y8 e' @' r7 c' O

% c0 A. [8 L0 q. t2 U在天橋這麼些年了,看客日漸少,這地方,場上人來人又去,初到的總是讓人感到新奇,一噴口就粘住了好些人。) F" m) f: X2 V: L, {- e# a* R# a
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懷玉還不來?志高這小子,也是的,沒心。
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+ b$ W) o6 D. @0 T5 r1 o懷玉飛身進了場子。
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4 N3 u3 e8 G1 h: w* `他先來一趟新招,那是軟硬兼施的把式。
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江湖藝人講究跑碼頭,闖新場子,所以要想在同一個地方長期呆著,就得跟流水式的抗衡,非得變換著活兒不行,這樣生活才可將就混下去,不必開外穴去。
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+ l* w1 _# o1 K. v( e) e- i6 f$ }# l懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭,要運用暗力,鞭方可使直;要使用斂功,鞭方可回纏。每當這鞭與刀,一左一右,一軟一硬,一長一短,在交替兼施時,懷玉的刁鉆和輕靈,總也贏來彩聲。. J0 N3 _; G' B" y& C
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只見他一邊耍,一邊有點心焦,場子上有沒有一位新來的看客呢?她來了沒有?在哪一個角落里,正旁觀著他的跌扑滾翻?在一下搶背時,那刀還差點傷己。
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他又不想她來。3 X* z/ g% w5 f9 a
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他甚至不算是想她——只是不可思議地,他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事,彼此耗著。6 z2 x: W$ g" r
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭,他看見了丹丹,丹丹很開心地朝他笑著,還拍掌呢。幸虧沒有拋拖,懷玉也就放下心事,原來他是想她來的。

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生死橋[貳](5)" y7 l% o/ T% C  q1 z2 H. j

$ g* \+ S( p+ |" r! Z9 X. g. H他有點憨,上前道:“耍得不好呀,太馬虎了,下回會更好的。”
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丹丹道:“好神氣呀!”
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“說真格的,這鞭是很難弄的,你拎拎看,對吧?”
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( [+ X7 S& Q9 S' A1 K6 o懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔,搔一下,搔兩下,搔三下。' z! R/ D8 }+ T2 p% |: f
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丹丹咬著唇忙一把抓住,用力地晃動直扯:“哎,你這小子‘芝麻醬’,誰給你逗樂——”2 B  V8 c" _; |9 [9 u& b+ ~& P0 u  p0 s

2 O- W- d3 D& S! N1 b正笑罵,忽又聽得一陣鳥叫。
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真是鳥叫,清婉悅耳的鳥聲,叫得很亮。9 _3 C; {3 g8 A: h5 B/ @3 F7 m3 k
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只幾聲“嘰嘰,嘰嘰喳,嘰嘰喳——”就止住了。
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0 Z( `6 B+ j0 y) Y+ b3 C- U志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇,不知從哪兒順手牽羊來的,先跟懷玉、丹丹使了個眼色,然后傲然上場。
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4 y$ w( s* }2 A6 x9 A志高首先向四周看完武場的客人拱拱手:“各位父老各位鄉親,在下宋志高!又叫‘切糕’”——見丹丹留了神,便繼續吹了:“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的,現在空著肚子,搭搭唐老大的場子,表演一些玩藝,平地摳個大餅吃吃,懇請多多捧場,助助威,看看不好,也幫個人場,別扭頭就走;看著好,賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天,先給大伙開開耳界。”
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" \  }! a( J8 Z3 Z! O說得頭頭是道,想是耳熟能詳地便來一套。
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& S1 w& |, v! D% ]+ A8 Z志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下,如數家珍:“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉,現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”. k. _4 @+ d. h, y: P8 I5 w

4 \2 g! |' i1 K" w. K! h8 C他把扇子往后一別,伸著脖子,“嘰嘰”兩聲,扇子也隨著呼搭了兩下。2 T; g% }0 d. O
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“哎呀,像極了,像極了!”2 f) A: o( `1 ~- f* ^
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人群中一陣騷動,見這是新花樣,連提籠架鳥溜彎兒的,也來了幾個。圖新鮮,又有興頭,簇涌的人漸多。. Y7 v$ N. `! A: j5 Y+ ^

" e; d4 G# E. I6 C; E. p& S志高得意了,眼珠一轉,計上心頭。. [' k) }: |( m1 W- |& C3 q- _

% w0 |  ~- N/ C- w接著他又說道:“畫眉叫的時候呢,兩個翅膀是閉攏的——”
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聽的人被粘住了,瞪著眼豎著耳。有個老大爺,提著籠也在聽,捋著胡子的手都不動了,只隨志高手揮目送,鳥聲遠揚。志高在場子中可活了,一鳥入林,百鳥壓音似的,還作了個扑楞狀……# m8 s: M" Q1 y

4 z/ W7 B) _! S- |1 n) n0 }, I; Y忽然見那老大爺,在志高的表演中間,嚷嚷起來:“哎,我的鳥死了!”- q7 Q: o" ?  z) g  |8 ]$ q9 |  s

$ @/ l* K- a. ~. J, R7 a; R他把籠子往上提,人人都看見,那只畫眉已經蹬腿兒了,沒一陣就一命嗚呼了。
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老大爺在怪叫:“怎麼攪的?”; l) L* q- c: J+ x% P
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“老大爺,你這畫眉氣性很大呢,好勝,一聽我學鳥學得這麼像,被叫影了,活活氣死啦。”志高笑道。3 i* f4 K+ f& l: ~+ q
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“看啊,多棒呀,看啊,這‘氣死鳥’多棒!”2 v* Q; r3 }6 u. o6 j5 q- s

  U6 k/ `) d. `  r圍觀的人都在驚呼了,扔進場子中的銅板也多了。# K0 _& ^" O' N8 G5 h  i' ]
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老大爺忿忿然:“你混小子,快賠我鳥!”9 S+ n! |& ?. Y- N" K; r+ Y

0 c$ ^. [0 ^4 }) @  S$ D志高忙道:“實在對不起您,招得您鳥氣死了,我給賠個不是,不過,我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃,學什麼像什麼——”
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“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。
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: Y* j4 d. o4 ]+ O5 f“是他藝高,您老的鳥才一口氣咽不下呢!”. _, M# G5 m0 i" g( Q' b

' r2 |7 u! t5 `) Z正說著,忽見場子外傳來一聲暴喝:“呔,你今天算撞在我手里了!”
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來了一個四十多歲的流氓丁五,看他耷拉眼角的三角眼,揸著鼻叉的塌鼻子,翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙,威風凜凜地踏進來,一手搶了籠子,指著:“看,什麼‘氣死鳥’?我就見這混小子拿了石子在手,趁大伙不覺,射中了。喏,畫眉不是躺在這石子旁邊嗎?”- V! M" D; V. z* i. X6 v8 d% q, R3 a# o
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大眾嘩然。
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丁五還道:“我看你也挺面熟的,你不能說沒見過老子吧?實話實說,好像也沒打過招呼呢,你倒說說是什麼萬兒的?”
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志高臉上掛不住了:“別盤道了,我叫我的,你走你的,來戧個什麼?”2 y! K2 d7 ]; A0 |$ O
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“哦?那脆快點兒,你賠老大爺一只鳥,付我地費,大家就別粘纏了。”

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