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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
: P, I0 b; }7 Y( b丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:  “我走了。”說著,把一個竹筒給碰倒了。  竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。xt

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生死橋[壹](1)
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民國十四年·冬·北平“鬼來了,鬼來了。”: T  u+ W* l3 K- l: F

4 ?, H) m7 ~1 [' K0 z看熱鬧的人聲轟轟炸炸,只巴望一個目標。8 `- s0 z' W- B2 S, V3 A
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小孩們驚心動魄地等,忘了把嘴巴合上,呵呵地漏出一團白氣。
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$ ?2 g) U% Z4 P1 T5 K' j神神魂魂都凝住。, H9 w! x( N& L4 ~

" ^6 N- z# I7 |. c2 K只見左面跳出一只黑鬼,右面跳出一只白鬼,在焚焚的誦經聲中,扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后,便是戴著獸面具的喇嘛,他們的職分是“打鬼”,又曰“跳步扎”。鬼是不祥物,要追逐轟打驅趕出門,才保一年平安。黃教樂器吹打,鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛,不問情由不動聲色的一張黃臉,一身黃錦衣,主持大局。4 D8 w/ \% R2 ?9 T, c# p
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遠遠近近的老百姓,都全神觀戲,直至黑白二鬼跳足了,便脫除鬼服,用兩個灰面造的人像作替身,拿刀砍掉,才算完了“打鬼”日。明天還有,喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。3 [; B! P4 [7 x8 j5 }
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丹丹才第一次看“打鬼”,兩顆眼珠子如濃墨頓點,舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方,馬上自人叢中鼠躥出去。
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叔叔背著人,一轉身,才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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丹丹以為抄小路繞圈子,可以截到鬼跡,誰知跨進第一重門,轉過殿堂,一切混聲就漸漸地被封住了似的,悶悶地不再鬧響。
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, W6 w2 ]) x) r) x8 T: d8 v十歲的丹丹,知道走錯路,她也不害怕,只是霎時間無措了。待要回頭覓路,抬頭見著踞坐的彌勒佛,像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王:一個持鞭,一個拿傘,一個戲蛇,一個懷抱琵琶,非常威武。4 S9 ]3 \3 `1 e4 n" H9 f
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丹丹記得此行雍和宮,原是為了她黃哥哥來的,心中一緊。又想到他們那天的雜耍,表演“上刀山”,平地豎起一根粗木杆,兩邊拉有長繩,杆頂綁著桌子;想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口,光著腳踩上刀口的黃哥哥,攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了,地面上炸開一個血煙火……
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! f4 |6 f5 ^3 L- c& ]* C" B8 D原來無端到了這萬福閣,樓高三層,大佛的頭便一直地伸展,到三層樓上去。據說它身長七丈五,地下還埋著二丈四,總計九丈九。
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0 N6 o' ^) j; C! e/ u7 Y- O丹丹費了力氣,只覺自己矮巴溜丟的,仰頭看不盡。她是不明白,這大佛有沒有靈,不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星,騰身跳起,翻個筋斗落地揚手一接;她也不要他跟她來個對頭小頂……
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+ u# @3 A, z8 |/ `4 }只要他平平常常地走一兩步,從那個門邁進這個門。' y6 u6 J9 ^7 p8 W8 k

7 v# z$ e! ~. ]! [( ?叔叔背了他來廟里求神,他念著有鬼了,只要迎祥驅祟,大概會好起來,所以在喇嘛手揮彩棒法器,沿途洒散白粉的時候,叔叔就像大伙一樣,伸手去撮拾,小心放進口袋中,回去沖給身子殘廢了的病人喝。' a7 }# K5 b0 _& [2 q! Y+ ?
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽,是全身都不能再動了,就因為“上刀山”摔下硬地來。
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“請大佛保佑我黃哥哥!”丹丹磕了三下頭,“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈,莫說你有三層樓高,我也不怕,我攀得上,給你臉抹鍋黑!我們后天回鄉下去了,你得快點把身邊的鬼給打跑。”; o/ |3 j# a9 X1 M4 _. U

9 p; e5 Z4 p2 f1 P“噢——”2 G" j9 k7 C/ c. j2 D# a! q

+ |/ }3 e5 e5 G+ `7 ]香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看,什麼都沒有。一定是大佛的答應。6 }# b4 ?8 _# S0 C$ ~4 n4 Z+ Y
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她倒沒想過,突如其來,恐懼襲上了心頭。8 M, l9 t; T4 R! ]3 x* o( t
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她要回到人群中,告訴叔叔去。# V" m1 j3 K6 a2 i2 |  A
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一團黑影自她腳下掠過。
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6 p' d5 l2 N/ \" W$ s2 F丹丹一怔,是啥?
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! w% K! M$ l! ]* [8 N5 Q丹丹雖小,可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平,隨了黃叔叔一家,風來亂,雨來散,跑江湖討生活。逢年過節的廟會上,擺了攤子,聽叔叔來段開場白:“初到貴寶地,應當到中府拜望三老四少,達官貴人。只惜人生地生,請多多諒解。現借貴寶地賣點藝,求個便飯,有錢的幫錢場,沒錢的幫人場,咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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  j/ H3 m( ?/ ~: F7 [' t& C5 a丹丹壯了壯膽子,追逐那團黑影去。) f, |$ f# r7 `4 W( b* U

1 l- x  _7 v6 i  ^; D出了陰暗的佛殿,才踏足台階,豁然只見那黑黝黝的東西,不過是只貓。

生死橋[壹](2)
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/ J! M3 V/ s" f+ o與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。2 n0 `$ [0 l, _- P+ C6 w
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丹丹見天色還亮,竟又忘了看“打鬼”,追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢,全身漆黑,半絲雜毛也沒有,要是混了一點其他顏色,身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的,大而明亮,在接近黃昏的光景里,不自己地發出黃昏的色彩,被它一睞,人沐在夕照里。她走近它,輕輕撫摸一把,它就靠過來了。這樣好的一只貓,好似乏人憐愛。
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0 x# q$ I( O+ z2 x正逗弄貓,聽后進有悶悶呼吸聲。* f+ G* y  l5 N1 r5 D( u; n. f

$ k4 N; |( O, t/ J/ r( P; i丹丹抱起貓兒,看看里頭是誰。2 c/ p* F: x% T0 s( e) I% y

9 I0 }, _: K' |8 O# b4 i( T$ ?有個大男孩,在這麼初春時分,只穿一件薄襖,束了布腰帶,綁了綁腿,自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\,練正反兩種,正的很順溜,反的不容易走好。
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7 `! ^3 }+ E" d- k5 M練烏龍絞柱,腦袋瓜在地上頂著轉圓圈,正正反反,時間長了,只怕會磨破。* H: X1 p( O8 F# d7 [0 N3 f% O

0 K0 }2 v4 F/ o" Z; F; t怪的是這男孩,十一二歲光景,冷冷地練,狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅,耗了好久好久。8 X, C6 y5 T: ?7 F8 F% w

7 y' P7 ?8 i/ J, R! E“喂,”丹丹喊,“你累不?”' k/ k% B( E: q/ A' }7 [. k
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男孩忽聽有人招呼,順聲瞧過去,一個小姑娘,土紅碎花兒胖棉襖,胖棉褲,穿的是絆帶紅布鞋,納的頂結實,著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長,辮梢直長到屁股眼,尾巴似地散開,又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。. U. n% A- p$ J+ e1 H$ R
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的,但短發卻是軟的。男孩依舊耗著,老鷹展翅,左腳滿腳抓地,左腿徐徐彎曲成半蹲,右腿別放在左膝蓋以上部分,雙手劍指伸張,一動不動。1 [9 o0 F$ D1 E

) ]/ b, a/ o, ?. K; j% k丹丹怎服氣?擰了。馬上心存報復,放貓下地,不甘示弱,來一招夠嗆的。
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. }1 U9 i4 [' w6 f8 F+ X小臉滿是挑釁,拾來兩塊石頭,朝男孩一抬下頷,便說:“瞧我的!”; `5 ]5 w" j/ S* x; Y+ A

6 R+ ^. G3 T, ~+ `  p姑娘上場了。
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先來一下朝天蹬,右腿蹬至耳朵處,置了一塊石頭,然后緩緩下腰,額上再置一塊。整個人,雙腿劈成一直線,身體控成一橫線,也耗了好久。
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男孩看傻了眼,像個二愣子。
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1 f/ c7 P; w& \* u" T一男一女,便如此地耗著,彼此都不肯先鳴金收兵。
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連黑貓也側頭定神,不知所措。8 ]6 a4 j5 m6 c" `" n

! _) N# S, D" y) ]$ I3 V誰知忽來了個猴面人。# n5 p1 X+ H$ @9 G$ E
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“天快黑了,還在耗呀?”$ g. K# W- z! H. j

. l' Y! r& [+ T/ I% C6 `8 a一瞥,不對呀,多了個伴兒,還是個女娃兒,身手挺俊的。* \& M6 F: P$ X: ]2 x
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看不利落,干脆把面具摘下,露出原形,是個頭刮得光光的大男孩,一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對,無人理睬,遂一手一顆石彈子打將出去,耗著的兩個人腿一麻,馬上委頓下來。
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“什麼玩意?懷玉,她是誰?”
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唐懷玉搖搖頭。
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- ]5 W5 e+ @. d/ \0 b) ~$ c+ e“你叫什麼名字?”1 }: f8 |: W) N4 O
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“你呢,你叫什麼名字?”丹丹反問。
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“我是宋志高,他叫唐懷玉。”9 N! A' B9 O% T) @/ E2 Y& U) B

9 D2 o( J' f2 M! r3 S* L3 g  h“宋什麼高?切糕?”
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宋志高拖拉著一雙破布鞋,后跟兒都踩扁了,傻傻笑起來。
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“對,我人高志不高,就是志在吃切糕。切糕,唔,不錯呀。”5 O/ ]0 P# m# L( f1 F
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子,案子四周鑲著銅板,擦得光光,可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕,用黃米面做的,下面是一層黃豌豆,上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸,蒸好后扣在案子上,用刀一塊一塊地切下來,蘸白糖,用竹簽挑著吃,又粘又軟又甜……  ?5 e1 E5 t/ F4 S+ i
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“噯,切糕沒有,倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果,一串海棠。你……你要什麼?”$ F3 C; ^( r6 e& y
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正說著,忽念本來是拿來給懷玉的,一見了小姑娘,就忘了兄弟?手僵在二人中央。
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% }+ p* e  c) N( k( U6 P* L% f  K志高惟有把紅果的遞給丹丹,把海棠的又往懷玉手里送,自己倒似無所謂地悵悵落空。3 \7 z1 ~3 g) u8 @8 q( [. @

' d+ y6 d8 P  h/ Z/ R2 `懷玉道:“多少錢?”- A! k% O7 E' U! C9 R1 n1 K' s! O. n" u& M

8 E% K6 B! z& H! r1 T志高不可一世:“不要錢,撿來的。”

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生死橋[壹](3)
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% p2 _4 r# v4 B“撿?偷!你別又讓人家逮住,打你個狗吃屎。我不要。”
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當著小姑娘,怎麼抹下臉來?志高打個哈哈:“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇,你要不要?不要還我。”
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懷玉搶先咬一口,粘的糖又香又脆,個兒大,一口吃不掉,肉軟味酸。冰糖碎裂了,海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊:“吃吃吃!”% U8 h' R0 e+ Y4 c( u6 D
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“喂,吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰,忙問,“你叫什麼名字?”
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. v* V+ ]& i6 K  u3 |8 G5 C“牡丹。”! v9 v. O8 E7 f8 w  R

$ j- V! ?7 O2 b- Q“什麼牡丹?”
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“什麼‘什麼’牡丹?”" G2 n' n$ U7 i; v& b
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“是紅牡丹、綠牡丹?還是白牡丹、黑牡丹?”1 F1 J0 n* u7 t& P6 o2 s5 i

" t4 X0 ]* d3 j" v# b. o“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子,等他再問。
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8 S9 R4 \+ t' X* `- |" U' a4 ]“說吧。”
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& v, s9 S8 x4 G5 c1 M9 z/ a& Y“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西,不過她愛理不理,眼珠故意骨溜轉,想:再問,也不說。
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4 F  a  t, j% J2 a+ U; T9 g! T- U“說吧。”懷玉一直沒開腔,他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問,丹丹竟不再扭捏了,馬上回話。
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9 P: k8 s5 \. s  G“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃,哥哥姓黃,我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭:“我姓唐。”
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。& K" L) R) F: h: m! u$ t  G3 h1 M

8 T, O: y5 N! g5 z' x“噯,你辮子怎麼這樣長?”志高問。
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2 ]4 j8 n- S5 X, Y4 [  V" x“不告訴你。”
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6 B% C& i+ d; i, H6 P“咱關個東兒吧懷玉。噯,一定是她皮,她叔叔揪辮子打她屁股,越揪越長。我說的必贏。”
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丹丹生氣了,臉蛋漲紅,凶巴巴地瞪著志高,說不出話來,什麼打屁股!
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。0 L$ D! h( @, S0 e7 ^  }/ n

. ?8 u2 U" K: R3 {9 i/ J“噯?”志高留神一看,“你還有一個小黑點,我幫你吹掉它!”
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還沒撮嘴吹,懷玉旁觀者清,朗朗便道:“是個痣。”% f' _$ S; M$ ]$ Q' \* W3 {
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“眼瞼上有個痣?真邪門。丹丹,你眼淚是不是黑色的?”
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- ]% y, y7 i* q- J“哼。”
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“我也有個痣,是在胳肢窩里的,誰都沒見過,就比你大。你的才那麼一點,一眨眼,滴答就掉下地來。”志高說著,趁勢做個險險撿著了痣的姿態,還用蘭花手給拈起,硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑,避開。
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“才不,我是人小志大。”: ?% ?; k; [0 d9 D7 \: K" S

* m* }% m: k* f% G“我是志高,你志大,您老我給您請安!”話完了,便動手扯她辮子。& y' Z1 x1 O$ Q* H

0 }9 r4 w. s1 J4 u3 M( g志高向來活潑,又愛耍嘴皮子,懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了,便護住小姑娘。懷玉話不多,一開口,志高往往便聽。他一句,抵得過他一百七十句。
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“切糕,”懷玉學著丹丹喚他,“切糕,你別盡欺負人家。”
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  a8 }. y( `0 `( U+ |# ^1 P“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子,馬上盤起,纏在頸項,一圈兩圈。乖乖,可真長,懷玉也很奇怪。4 P6 M" t. z% |; _  R8 ]) M

2 Q) J9 `) N$ N  q! }; @丹丹繞到樹后,罵志高:“臭切糕,你一身腌剌巴的,我不跟你親。”
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“你跟懷玉親,你跟他!”志高嬉皮笑臉道。
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懷玉不會逗,一跟他鬧著玩兒,就急得不得了。先從腮幫子紅起來,漫上耳朵去,最后情非得已,難以自控,一張臉紅上了,久久不退。
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& G% M) w: X, h懷玉掄拳飛腿,要教訓志高。二人一追一逃,打將起來。既掩飾了這一個的心事,也掩飾了那一個的心事。) o4 z' x# _  |
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少年心事。當他十二歲時,當他也是十二歲時。, S! e/ i* M  X
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丹丹嘻嘻地拍掌,抱著黑貓,逗它:“我只跟你親。”說著,把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。0 w$ I+ B0 ]) G! O  w8 a6 V

1 |* a& a' a* m) p1 q1 f懷玉待臉色還原,才好收了手腳,止住丹丹:“這貓不吃甜的。”3 k4 t. n$ ~7 R; @3 D! |

, K7 L" J9 P% n/ d. p% U“這是誰的貓?”
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“還有誰的?”志高拍拍身上灰塵,“王老公的。”
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“王老公?”9 i+ ]6 w# {  T+ D2 U8 }% G6 u+ c

' K8 ]+ {: N+ c; k“唔,這王老公,我一見他跟他那堆命根子,就肝兒顫。”志高撇撇嘴,“他老像奶孩子似的,摸著貓,咪噢咪噢,嘿,娘娘腔!”6 n. V0 y3 ]+ _% {, V5 A
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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生死橋[壹](4)" g) b6 L, `) Y" y* L# x5 n

* _) s: T+ ]# N) g8 h; m志高用眼角掃他一下:“還什麼貓?你不練字了?你爹讓你練字,你倒躲起來練功,現在又不練功\了,練還貓給王老公。”5 [3 \3 [# a# k0 k6 b& J, c* |
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“爹老早走了。”懷玉得意,“叫我掌燈前回去,看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”( h% k9 _- b2 G* X: {: c

( K3 R$ T  ]6 W8 x2 b0 R0 I“好了好了,還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著,哭個稀里嘩拉。”
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“喂,王老公是誰?”丹丹扯住志高,非要追問,“是誰?”5 a( w$ g" P/ }0 x( d

4 Q; _& z  D0 b- ?8 F“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。* Z5 M5 I; R' {+ L: d. N% @' T

7 G9 R9 Q: _. c$ D% E; y5 D懷玉也不大了然,他只道:“爹說,他來頭大得很,從前是專門侍候老佛爺的。”; Q5 b4 D% ~! G  D' @, y4 e

( K4 e- ^$ k+ \6 V7 x9 q“老佛爺是誰?”9 |# R. `: Q" `3 e* ]
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老佛爺是誰,眼下這三個小孩都不會知道了,畢竟是二三十年前的事兒了。/ l" _( L7 A& E/ t
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別說老百姓,即使是紫禁城中,稍為低層的小太監,自七歲起,於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身,送入宮中,終生哈腰勞碌,到暮年離開皇宮了,也沒見過老佛爺一面呢。, _; {; @3 T$ R$ P9 K
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王老公來自河北省河間府,三代都是貧寒算卦人,自小生得慧根,可是謀不到飽飯,父母把心一橫,把他送進宮去。
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4 D( }! v# y# w“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑,他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機,也從來不跟人家提起。
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9 F7 ^) s% ]$ S) |他最害怕這種能耐給識破了,一直都裝笨,以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。
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* G  ]' d: C# w7 N- C為什麼呢?9 v5 O9 [+ W" R3 Q* J$ ?3 S
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那一回,他曾無意中起了個卦,只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……
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老佛爺聽說了,要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷,駭人聽聞。
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦,他只管設計晚餐,埋首精研燕窩造法:燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天,一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。8 d9 m# j3 a% U# e6 m8 d' J2 \
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老佛爺查不出什麼來,便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙,沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上,封住后,再以杖刑責打……- S. m/ v" M+ B$ q. P$ J

8 C1 g! ~( }' N# S& V; I( V自此,王老公更笨,也更沉默了。. s1 z# W/ a7 _) H

3 u% x  g0 F  |" U7 h1 C——一直挨至清終於亡掉。1 o2 C5 y% t- Y0 Q6 v
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果然,在兩年又十個月后,清室保不住了,他算準了。+ c. Z5 j. A9 o/ r2 w

" d8 I5 I9 m3 y3 J皇朝覆滅,大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步,不知道外頭的世界。
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王老公出紫禁城那年,捐出一些貴人給他的值錢首飾,故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛,因有曾被指定當皇帝的“替身”的,每當皇帝有災病時,由他們代替承當,故地位尊貴。大喇嘛收容了他,王老公一呆二十年。9 J+ N- a0 z6 m& ^/ l* R! a1 {2 u

0 {( A. Q+ S, t/ T& O  j懷玉先叩門。
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- \7 T' J6 k/ {* ~/ z: T9 O4 p3 E3 n“誰呀?”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問,像不甘心的女人。3 ~2 M9 b; Z3 Z

9 {5 s- A% t6 s  ?3 r6 ?“我,懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來,“王老公,您的命根子野出去了。”+ G  e1 o+ D' O9 c0 `
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門咿呀一開,先亮出一張臉,白里透著粉紅,半根胡渣子也沒有,布滿皺紋,一褶一褶,就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手,先接過貓,翹起了小指,缺水的花般。6 |9 e. |; W; I# b! j, J" r
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貓在他手里,直如一團濃濃黑發,陷入白白枯骨中,永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了,聽天由命,說不出來反常的溫馴,再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。1 e- W9 g3 \4 ^% u4 i; \

( D  N" J4 i2 @: Y4 Z志高努嘴,丹丹往里一瞧。嘩,一屋子都是貓,大大小小的貓,在暗室中眼眸森森。
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味,不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的,教訓著:“你到處亂竄,不行的,老公要不高興了,往哪里找你好?以后都不準出去!”
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- d$ x+ Z4 u/ J* Y. s; d黑貓掙扎一下,縱身逃出他手心。
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  A2 k" o' \: q# r0 E2 I王老公意猶未了,以手拍著床鋪,道:“來來來。”
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+ s" Z& n: f' K( M黑貓認命了,無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓,一手掀開被窩,里頭已有兩只,都是白的,矜貴的,給他暖被窩。

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生死橋[壹](5)
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" p  Y4 [- r- Y% A5 Y% S5 Y從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他,先來暖被窩,然后他才悠悠躺下,縷述他的生平,那不為人知的前塵。多保險,它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。; e4 k3 o6 q- g1 m
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“懷玉,怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著,又吆喝,“志高你這小子,你跟囡兒糊弄什麼?”& U. K% S# i* r3 c9 F2 @

% Y$ B# J1 V5 ^% M' c$ d“王老公,這貓好像不對勁兒啦。”: e7 h7 F: ?& Q7 z$ c* k/ u

$ S8 v- q4 |5 [4 j5 F$ D# s“別動,它困了。”% t8 F. s  C! |& ]! }

$ u$ D2 L# s; G6 r' W* F6 g, P丹丹道:“它哭呢。”
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王老公顫巍巍邁過來:“什麼事直哼哼?噯?”
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9 o# K+ }- [9 i4 d原來那麻布袋似的小貓,腳底心傷了,有刺。王老公瞇縫著眼,找不到那刺。0 R% h9 s$ E: ?# f& x

  A2 C1 I+ i$ j% S& j, \) }; i/ \懷玉過來,二話不說,給拔出來。
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“哎呀,你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵,“來這兒,記住了。真是的,告訴你們,貓的爪子絕對要磨,如果不磨,指甲太長,彎曲反插到腳底心,就疼,無法行走。”
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- ^; I0 f% w/ S4 c他把那貓領到一塊木板處:“認得嗎?別到外面去磨,免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去!”
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% m/ Z6 f; L" [1 S$ C那貓惟有敷衍他,好生動一下,王老公滿意了。
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人與獸,生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。' n* E  ?+ B* d1 c5 l6 U
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“不準出去,倒像坐牢似的。王老公,怎不買個柳條籠子全給關起來?您習慣,貓可不習慣。”志高看不過。; t7 ?0 h$ S* ^- t

2 s5 \" Y+ H2 Q, a4 E王老公馬上被得罪了。
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" z- L/ _9 z% |. C% ~他裝作聽不見,只對懷玉道:“懷玉,你別跟人到處野,要定心,長本事,出人頭地。常來我這兒,教你道理。”5 Q! D, Q# l( ^" D

& @* N4 ^; q8 E" Q( O1 \“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問,“好久沒見您上天橋去了。過年了,明兒您去不去?”
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" s" `/ l, a9 J. b“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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9 [+ b; }& _' x$ |# \/ |忽地,在志高已忘掉他的無心之失時,王老公不懷好意地陰陰一笑:“志高,你娘好嗎?”志高猛地怔住,手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁,他飛快看了丹丹一眼,丹丹沒注意,只管逗弄其他的貓。
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志高寒著臉:“我沒娘!”
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王老公仿似報了一箭之仇,嘻嘻地抿了抿嘴,像只出其不意抓了人一痕的貓,得些好意,逃逸到一旁看人生氣。
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" {& S& ^* T; J懷玉冷眼旁觀這一老一少,不免要出來支開話題。也是為了兄弟,在這樣一個陌生小姑娘跟前,他義氣地:“王老公,您不放貓去溜溜,一天到晚捧著,它們會悶死的。”9 P* V" Q. G! X/ M( W

' t0 @# ]# r! y# i# ]- \# C  r“兩個月前剛死了一只,聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊,“多麼可憐。”1 c/ ^. c! m4 f( }3 y/ e. b
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“你這小子,豁牙子!”
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/ C. z% @: B: p$ @1 ^( }“老公老公,我問呢,明兒您上不上天橋去?”懷玉忙道。9 y( W6 U* m* f( k

- g; v/ t; }0 R4 m. z“不啦,給人合婚啦,批八字啦,也沒什麼。都是這般活過來的,都是注定的。活在哪里,死在哪里。唉唉,算來算去,把天機說漏兜兒,掙個大子兒花花,沒意思。以后不算啦。”
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“人家都說您準呢。”5 o" |+ M. D7 l2 [
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〖了人家的命,沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲,尖而寒,怨婦一樣,“我這一生,來得真冤枉,都是當奴才,哈腰彎背。沒辦法了,現世苦,也只好活過去,只有修來世。唉,我可是疼貓兒,看成命根子一樣。”
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$ L4 ]( J6 u: o6 Y' r! |: _( ]志高頓覺他對王老公有點過分了:“您老也是好人。”2 N% E- U; {8 n# W3 J

4 N/ l. ]" A* e1 j, k) _1 s( B丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:“我走了。”; s% n( g5 I  J" Q. K

" q7 j/ o' ?5 t" N7 T% Z4 Z/ N說著,把一個竹筒給碰倒了。
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這竹筒是煙黃色的,也許把持多了,隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒,將快變成鬼了,所以站不穩。+ o0 t1 Y. Y$ J0 X
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竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。; k4 k$ O/ V! Y$ c$ g$ D9 ]
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丹丹忙著拾掇,志高和懷玉也過來,手忙腳亂的,放回竹筒中去。

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生死橋[壹](6)  B# w5 ~9 @' ]' y) K8 [
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“這有多少卦?”志高問。! B* R) V$ J5 [+ s% l
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“八八六十四。”
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6 A/ w$ f- G( L# D2 q% E; W( [' ]“竹簽多怪,尖的。”8 R, F3 W) I  E# ?5 t$ _
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——孩子們不懂了,這不是竹,這是“蓍”。它是一種草,高兩三尺,老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦,道盡悲歡離合,哀樂興衰。直到他自己也生厭了,不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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2 ~4 I3 T0 R( Y& J" t“給我們算算吧,”懷玉逼切地央求,“算一算,看我們以后的日子會不會好?我不信就是這個樣子……”) n+ q8 R9 O& H: `& `: T+ v; C
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“老公,您給我們算,最后一次?”志高示意丹丹,“來求老公算卦,來。”+ e1 n: l" C# N# G
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三人牽牽扯扯,搖搖曳曳,王老公笑起來。撒嬌的人,跟撒嬌的貓都一樣。我不依,我不依,我不依。這些無主的生命。現世他們來了,好歹來一趟,誰知命中注定什麼呢?
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誰知是什麼因緣,叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了,也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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丹丹閉上眼,屏息先抓了一枝。然后是志高,然后是懷玉。正欲遞予王老公時,橫里有只貓如箭在弦,嗖地覷個空子,奔躥而出……$ O+ j& x3 T( z. n, k3 n( v
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“哎呀!”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過,手中蓍草丟到地上去。因她一閃身,挨倒懷玉,懷玉待要扶她一把,手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連,手中的蓍草也丟到地上去。
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一時間,三人的命運便仿佛混沌了。( E5 ]- g1 h' J3 Y: h
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“又是它。”丹丹眼尖,認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公,我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的,忘了自己的卦。
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8 V% @  K; l4 T/ u$ r王老公道:“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎?”志高忙問。
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“去的讓它去,要留的自會留。”) a4 f9 t0 b: F7 k3 P

6 A9 H2 F2 C- d1 A4 {2 [6 F“它會回來的。”丹丹安慰老人。% C' L" X0 i" N& J1 l! v

  D# ^, Y) b# ?% e1 p5 U懷玉望著門縫外面的,堂堂的世界:“對,由它闖一闖。要是它找不到吃的,總會回來。找得到吃的,也綁不住它吧。”( q9 E# ?3 a# q5 c
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懷玉記得他們的卦,拈起三枝蓍草,遞向王老公。
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“來,老公,給我們說說,我們本事有多大?”懷玉澄澄的眸子里,滿是熱切期望,仿佛他是好命的,他的日子光明,他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處,綢繆一下,也就高昇了。他心中也有願呀。1 i' x1 L8 g: P3 J5 p6 U$ s

! Y' k7 o5 Y) O$ v6 t$ S4 }志高、丹丹湊上一嘴:“說,快說呀。”
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  ?: n; _  n" W王老公搖首,只道:“看,都弄糊涂了,這卦,誰是誰的?來認一認。”3 `$ }8 o3 s4 O4 J+ g& q+ ^

7 X) {3 q( M( \; h; m7 ?三人認不清。- F- z& m" l& j9 t* N
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“不要緊,您都一起說了,我們估量一下是誰的命。”( M" p/ C7 h6 X& I; p' M
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算卦的老太監閉上眼睛。啊,黃昏籠罩下來了,疲倦又籠罩了他,他有點蔫不唧的,萎靡了,只管把玩手中的卦,十分不耐煩。1 Z% g! o; B* t# T  @
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“不算了。年紀輕輕的,算什麼卦?”王老公說。" [3 f( Z' ]/ u# _2 G% O0 k: z
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“老公騙人,老公說話不算數。”
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三個孩子都氣了。
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- c0 S( t; R& G% A* Q老人鬧不過,推了兩三回,終妥協了:“好好好,我說,我說。不過也許要不準的——”
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8 T; {! @7 h- Y* ^( \9 p“您說吧,我們都聽您的。”懷玉道。* d- |$ I5 E! j) @$ w

# v% W. A( `2 x* L! V“……一個是,生不如死;一個是,死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的,我不想泄漏的,“還有一個,是先死后生。”
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. @  A- z2 A  G. [" d+ A“那是什麼意思?”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩,等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。
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老公沒有再回答。他不答。) d' a/ c% M1 g

# w1 j4 p9 w6 A' l“哦?老公原來自家也不懂!”丹丹頑皮地推打他,“您也不懂,是吧?”9 t- q& _: z0 b2 }; D) ~8 q
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“生不如死,死不如生,先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。1 ?  x3 E+ f/ e* p6 p

8 M8 g9 Y/ W4 F% q" ]“哈,誰生不如死?誰又死不如生?噯,看來最好的就是先死后生。”志高在數算著,“說不定那是我——不不,多半是懷玉,懷玉比我高明。”

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生死橋[壹](7)+ q, g; d- p. ~, z* S) Y* X( ?
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說著,不免自憐起來了:“我呢,大概是生不如死了,我哎,多命苦,嗚嗚嗚嗚!”
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然后夸張造作地號啕大哭,一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。1 p+ ]% I8 U3 b* m2 g9 D8 F+ N
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“別亂敲,你這豁牙子。”王老公止住,不許志高亂動他的木箱子,保不定有些什麼祕密在里頭,或是貴人送給他的價值不菲的首飾,他和貓的生計便倚仗這一切,直到最后一口氣。
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# s3 ?) Y2 g4 s& d“丹丹!丹丹!”
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9 O' i6 v$ H/ i5 w6 B1 h4 G: c# V外頭傳來一陣喊聲。1 \  O) Y' j) N7 K+ G& l

& }* n4 C/ L/ k9 b; Y+ x丹丹應聲躍起至門前,不忘回過頭來:“黃叔叔找來了!我要走了!”
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8 [4 f3 h0 B% E9 V志高忙問:“到哪兒去?”
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“回天津老家去,給黃哥哥養病。”% W. j- w9 i9 d& V- q
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢,久經熬練,雙腿內彎成弓形,步履沉沉穩穩,一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年,兩只手軟垂著,眼睛中有無限期望,機靈地轉動。嘴一直咧著,不知道是不是笑意。0 h' Q+ I& V( h4 N
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。7 s7 c% {& |) v

( r- V3 T) v. x4 ^1 {& Z* {“走啦!”叔叔喚丹丹。" @+ P5 o2 N) a  _; s& P

% g8 l, G. o: E7 Z這苦惱的邋遢的老粗,身上棉襖不知經了多少風霜雨露,竟變得硬了。如同各人的命,走得坎坷,漸漸命也硬了。因為命硬,身子更硬了。
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+ A+ w4 `0 G) N7 |2 X+ [4 m他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”,花中之王呀,改一個這樣擔待不起的名字?9 S+ S" p" J1 ]" L# L! ?7 l

2 p5 Q! f$ H. C“你怎地溜到這里來,叨擾人家啦,回去吧。‘打鬼’完了,人都散了。”9 t. b5 W% k+ I! F2 Y) M" R2 L
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末了又謙謙對王老公說道:“不好意思,小姑娘家蹦蹦跳的,話兒又寸,您別見怪。丹丹,跟公公和哥們說再見。”
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丹丹笑著,揮手:“王老公、懷玉哥、切糕哥,我們再見!”
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叔叔在她耳畔罵:“看,到處找你,累得滋歪滋歪的!”
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懷玉笑:“再見。”' ~+ q" c2 I$ P. h2 i9 h
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志高努力地揮手:“再見再見。喂喂喂,什麼時候再見?我請你吃切糕。真的,什麼時候?會不會再來?搖頭不算點頭算。”4 j# G4 b" M& j* f- I6 V. B

4 p1 i) U8 Q7 l“我不知道呀。”
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+ t+ P% n$ p+ _丹丹遠去了,三步一蹦,五步一跳,辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。4 A* s) z- c4 ]' }! r$ B3 O  |
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初春的夕陽不暖,只帶來一片喧囂的紅光,像一雙大手,把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了,決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像,來來去去的人,黑黑白白的貓,全都逃不出它的掌心。
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# o/ B( R8 M! u5 W0 ^“老公,她會不會再來?”志高問。懷玉沒有問,他心里明白,志高一定會問的。
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" A8 R! }/ v- {但懷玉也想知道。
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4 r% Z1 k3 s& t5 ~6 L4 u9 u) Z王老公沒答。在人人告別后,院子、屋里,緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼,似一個不見天日的囚徒,不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。$ Y. E( z/ D) b+ P
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人在情在,人去樓空,這便是命。
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騰騰的節日鬧過了,空余一點生死未卜,恍惚地回響,懷玉和志高離廟回家去。+ z/ l$ Y" K& E

) s& q# h+ V$ ^/ P& k中國是世上最早會建橋的國家了:梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來,建造拱橋的材料有木,有石,也有磚、藤、竹、鐵,甚至還動用了冰和鹽。6 {/ Q7 o8 {' s  C2 N- i

; r4 E" ^7 v* D0 `橋,總是橫跨在山水之間,豐姿妙曼,如一道不散長虹。地老天荒。. S" A$ Y. p' Z

. w5 V* u( o' `* w- n# t在北平,也有一道橋,它在正陽門和永定門之間,東邊是天壇,西邊是先農壇。從前的皇帝,每年到天壇祭祀,都必經此橋。橋的北面是凡間人世,橋的南面,算是天界。這橋是人間、天上的一道關口,加上它又是“天子”走過的,因而喚作“天橋”。
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# M1 g& z. U2 w天橋如同清朝一般,在還沒有淪落之前,它也是一座很高很高的石橋,人們的視線總是被它擋住了,從南往北望,看不見正陽門;從北向南瞧,也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢,材料倒是漢白玉的。
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0 h7 T1 u4 w: m3 h9 w只是曆經了幾度興衰,燈市如花凋零……后來,它那高高的橋身被拆掉,改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著,不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨,南城的積水就都匯積於此,加上兩壇外面的水渠,東西龍須溝的流水匯合,漲漫發臭,成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前,天橋曾是京師的繁華地,燈市中還放煙火,詩人曾道:“十萬金虯半天紫,初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹](8)
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. f) p% _8 H% q# z) h4 V: P年過了,大小鋪子才下板,街面上也沒多少行人。
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' Y2 z  x7 f6 y" g, p兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著,凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子,低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭,那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個,扔進罐子里頭,無聲的。只有肚子咕咕響。) G  C, j! C4 A

5 R0 T3 i' v- n1 A/ ?! A( `* R過了珠市口,呀,市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。/ _" D/ ~" _* U4 [4 g
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真是另有一番景象。" h( O1 z, o# F
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才一開市,滿是人聲、市聲和蒸氣,連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓,在那里過一天是一天,不過一進天橋就熱鬧了。
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大大小小的攤棚貨架,青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的,各就各位了。8 Q1 L' v8 f$ |, p1 |9 ?" x1 u
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。! M2 x- U2 ]" [  w8 }
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志高走得乏了,見小罐中的香煙頭也拾得差不多了,就在一處茶攤坐下來,喝了一碗大碗茶。口袋里不便,只好對賣茶的道:“三嬸子,待會給您茶錢。”- Y  |) v7 X% C% Z6 f

! K/ z, F. W! g9 L8 H6 d三嬸子見是志高:“沒錢也敞開了喝吧,來吧,再喝。”9 I$ O# d* M- V
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“不了,一肚子是茶水。”+ `0 ]0 w5 v5 [- R+ }3 w1 s

; u5 w* g2 c, e& y: t志高蹲到茶攤后面旯旮兒,小心地把煙頭剝開,把煙絲一丁點一丁點地給拆散,再掏出一疊煙紙,一根一根卷好,未幾,一眾無主的殘黃,便借屍還魂,翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上,一躍而起,干他的買賣去。" p: {* C* \' I4 Y  p
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“快手公司!快手牌……爺們來呀,快手牌煙卷,買十根,送洋火!”, O! U  v" r% P2 c; r& ?) I

! ?# S3 h3 I/ i——他根本沒洋火,事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去,換來幾個銅板。不一會,他也就有點賺頭了。
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好,先來一套芝麻醬燒餅油條,然后來點鹵小腸炒肝,呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦,很滿足,末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工,將和好的黃豆面,扞成薄餅,洒上紅糖,然后一卷,外面粘上干黃米面,用刀切成一截一截,蘸上糖水,用竹簽挑起吃。# e1 }8 z+ t7 C4 n! I  ?

1 X8 F1 c2 a& {: H4 \. O! e6 P正想掏個銅板買驢打滾,又見旁邊是切糕車子,一念,自己是丹丹口中的“切糕”啦,馬上變了卦,把銅板轉移,換了兩塊黏軟的甜切糕,還對那人道:“祥叔,往后我不喚志高,我改了名兒,喚‘切糕’了。哈哈哈!”) Q7 b/ P! N1 f, v
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“得了,瞧你樂鴿子似的!”祥叔笑罵。. m0 Q/ X  O# g2 O
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忽聞丁冬亂響,有人嚷嚷:“來哪,大姑娘洗澡啦……”
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子,腮幫子也很大,臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣,嗓門不大,丹田不足,空擺出一副講演的架勢,使你無法想像他是這樣唱的:“往里瞧啦往里瞧,大姑娘洗澡!喏,她左手拿著桃紅的花毛巾,右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆,咚咚咚嗆……”
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# z5 f# Q  [& q: I7 i6 a大個子站在一個長方形的木箱子旁邊,箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲,一邊拉繩子,箱子里頭的一片片的畫片,便隨著他的唱詞拉上拉下。
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( s9 p" d+ F5 K9 c: ?6 g“又一篇吶又一篇,《潘金蓮思春》在里邊,她恨大郎,想武松,想得淚漣漣……咚嗆,咚嗆,咚咚咚嗆……”% U6 U6 T1 V- v: K+ U$ `3 i( m7 [

+ h/ r- ?% U" s) H5 j# M觀眾們就坐在一條長板凳上,通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧,聚精會神的,脖子伸得長長的,急色的。拉洋片的大個子,不免在拉上拉下的當兒,故弄玄虛,待要拉不拉的,叫那些各種歲數的貧寒男人,心痒難熬,在悶聲怪叫:“往下拉!往下拉!”/ m9 o& w3 N; c% C7 b

1 [; J, q3 q- E各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑,唱的和看的,都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢,都是在共同守祕似地交換著眼色。
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大個子心底也有不是味兒的愧怍,好似虎落平陽——誰知他是不是虎?也許\只錯在個頭太大,累得他干什麼都不對勁,尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩,才換幾個大子兒,但他支撐著他的興致,努力地吆喝:

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生死橋[壹](9)- b  Y7 ~; Q* U+ ^) L7 Z' N
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“哎,又一出,又是一出……”' A$ ~. y4 J9 G
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志高目睹這群滿嘴饞液的男人,天真而又灼灼的眼神,他想起……呸!他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在,仿佛是他的影子,總是提醒他,即使光天白日,人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫,怪叫:“洗澡!洗澡!媽的,看你們老娘洗澡!”, p2 P; I8 X; d$ O0 m2 ?7 x

" k  U9 y; W1 g6 n7 B7 u然后轉身朝橋西跑去。6 T* b3 y% O8 Y& S% a' x
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天橋最熱鬧的,便是這邊的雜耍場。他扒開人群,鉆進一個又一個的場子找人去。( m; p$ C$ ~5 ~; ?- O4 @1 @
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在天橋討生活的行當很多,文的有落子館、說書場。武的就數不盡了,什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”,沒能耐甭想在這兒混飯吃,這塊方圓不過幾里的地方,聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”,到底也是不容易的,故每個撂地作藝的攤子,總有他們的絕活兒,也不時變著新花樣。
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志高鉆進一個場子去,左推右撞地才鉆出個空兒,只見懷玉正在耍大刀。
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣,開展了一身玩藝,刀柄綁的紅綢帶,隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中,忽藏忽露,左撩右劈,不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀,一下左右剪腕叉步帶刀,縱跳仆步。那刀裹腦纏頭,又挾刀凌空旋風飛腿,一招一式,都在顯示他早早流露的英姿。6 ]+ m$ _$ |2 j7 `
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刀耍畢,掌聲起了,看客們把錢扔進場子里,懷玉的爹唐老大,馬上又趕上場來。
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4 u0 W' I1 `: ~( h. i6 Z唐老大是個粗漢,身穿一件汗衫,橫腰系根大板帶,青布褲,寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光,穿得多,露得少。他手里拎著一把大弓,扎了馬步,在場中滿滿地拉開,青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了,也滿意了,扔進場子里的錢更多,有幾張是花花的紙幣,更多的是銅板,撒了一地。* s# @! G: Y- N
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江湖賣藝,要的是仗義錢,行規是不能伸手,所以等得差不多了,懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。! S$ M9 |/ [) T1 k9 t
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演過一場,看客們也紛紛散去。* L$ h) t8 S: }6 v- }

) R6 h6 \5 N9 _$ b板凳旁坐了志高,笑嘻嘻地,把一塊切糕遞給懷玉。4 S1 z1 M5 H3 Y- O1 n, ?% y4 X

, K! H+ }- G6 j; s“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。! l" v- u- l  ~! N

+ ?$ l: ^0 n+ ^: {" x4 _“唔。”唐老大淡淡應一下,只顧吩咐懷玉,“拿幾枚點心錢,快上學堂去。別到處野啦,讀書練字為要。去去去!”! d- ?, H! ~8 b9 ?/ I/ ^2 E7 t8 d

! `4 m9 u! R6 M; [& W& e唐老大說著,便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子,扔給懷玉,叮囑:“回來我要看功課。”) V) ^+ N5 d* y' n) x

/ z7 ?7 s) Z  X$ o* U8 v2 b7 Y7 A, K懷玉與志高走了。
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% N6 {8 e' F# z/ s) z, n! N“你爹根本不識字,還說要看你功課呢。”
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“他會的,他會看字練得好不好,要看到蹊蹊兒蹺的,就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆,一定得直直的,不直了,就罵:”你看你看,這羅圈腿兒!‘可厲害著呢。“
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3 v$ ~2 l" H6 q9 }3 e9 r1 `唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候,便有官們派來的人,逐個攤子派帖子,打秋風來了,什麼“三節兩壽”,還不是要錢?! W3 z- z* F. N

# `" w1 ^8 P3 W0 Y9 L! A懷玉心里明白,吃藝飯不易,父子二人雖不至飢一頓飽一頓,不過賺得的,要與地主三七分賬,要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒,在人場中怪叫:“打得可神啦!”你也得請他“包涵”。! |9 }! B% E/ k7 A6 q9 F

+ u: O2 p# `2 V( e9 X( Y/ y' m爹也說過:“咱兩代作藝,沒什麼好下場,懷玉非讀書不可!窮了一輩子,指望骨血兒中出個識字的,將來有出息,不當睜眼瞎,不吃江湖飯,老子就心滿意足了。”: F" W$ T+ q3 z0 Y
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——懷玉不是這樣想。9 N! W5 S9 X- Y8 Z! P

* J! e9 ?1 t2 L3 i$ s, Q+ Y他喜歡彩聲。
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置,去贏得滿堂彩聲。
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不是地攤子,不是天橋,飛,飛離這臭水溝。
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8 ]- W) j' h, @9 ^8 q' `所以他有個小小的祕密,除了志高之外,爹也是不知道的。
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“志高,我上學堂了。待會你來找我,一塊到老地方去。”
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“唉!我到什麼地方溜彎兒好?”

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生死橋[壹](10)
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懷玉不管他,自行往學堂路上去。3 [& w, T4 d. j3 r; W- J: t

# s9 K6 o% ~4 P" H" T志高百無聊賴,只得信步至鳥市。前清遺老遺少,每天早晨提籠架鳥,也來溜彎兒。# _; F5 A3 L* v

1 B8 F3 R! O" B1 x他們玩鳥,得先陪鳥玩,鳥才叫給你聽。要是犯懶,足不出戶不見世面,喂得再好,鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市,興頭來了。4 P. p) i" W; c; C

& W# z4 C& ~# ~* R1 v這個人,總有令自己過癮的方法。# I, g3 m! A& b

. h, w2 [4 Q+ w* q8 p+ M" t說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等,叫起來千鳴百囀,各有千秋,志高聽多了,也會了,模仿得叫玩鳥的人都樂開了,有時也賞他幾枚點心錢。
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$ {+ V" W1 i) H7 J. w志高於此又流連了一陣。( h1 A. u" k" u  O- I' Y

; [5 B) D; L6 U* H( b6 d; T懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂,戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里,這是間私塾,只有十個學生,全是男孩,從五歲到十五歲都有。
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懷玉不算“學生”,因為他沒交學費,只因唐老大與丁老師有點鄉親關系,求他,才叫懷玉來聽書和干活。/ Q3 p0 b: W1 F

! `5 L' J9 @- \; P7 Z懷玉來了,算對了時間,便逕往大廟院內的樹下敲鐘,當當當,學生陸續也到了。
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一般自己走來,也有有錢的,穿黑色的無翻領的中山裝,銅紐扣兒,皮鞋,坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內,不無艷羡之情,好,我也要這一身。
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人齊了,懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長,是班上最大的何鐵山,十五歲,家里有點權勢,一直瞧不起賣藝人。
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( I5 ?9 _1 H" w% c$ |6 ]3 y0 E“唐懷玉,你別過線!”
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“哼!誰也別過線!”
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老師今天仍然教《千字文》:“……交友投分,切磨箴規。仁慈隱惻,造次弗離。節義廉退,顛沛匪虧。性靜情逸,心動神疲。守真志滿,逐物意移……”
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# w9 ?& E9 b9 X& z! o' X* l正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時,班上傳來拌嘴口角。
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉,墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。: R( D/ f% P5 }+ D
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“叫你別過線!老師,唐懷玉的大仿紙推過來了,我推回去,他就動粗!”
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! l5 o! f' i0 M9 c6 n“老師——”
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  ?0 `% a1 N' J  |# d“唉,懷玉,你收拾一下,罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影,腮邊牙關一緊,冷冷地,出去了。
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+ a' l7 u: O# c等到課上完了,不見有人敲鐘,老師出來一瞧,懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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, m: C. p  ~% o9 C3 O院內有接放學的,也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心,一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。* R8 _6 T, B: F1 G- I
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何鐵山還沒走出絨線胡同口,橫地來了一記飛腿。他中了招,馬上還擊,仗著個頭大,拳來腳往,好不熱鬧。
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“打起來了,打起來了。”
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5 X' h. ]5 d* r- n) c何鐵山又怎是對手?懷玉不消幾下功夫,就把他打個臉蹭地,哪凸哪破,嘴唇和下巴頦也流血了。" E, ?9 E! w( u( j
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志高趕來時,嚇傻了,忙怪嚷:“什麼事什麼事?”7 b# O; ]. `$ }9 M6 g' \. |2 \
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何鐵山落荒而逃。; w' q0 v# F. ~' T5 F' d8 h

  G* d6 @: B% l% ^懷玉拍去泥塵,只道:“沒事。”" A7 Q/ u2 M/ X) d0 K" n0 S
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“什麼事?”
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“沒事,走吧。”  v6 _. I6 t/ |7 N$ e% u# c9 s
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前因后果也不提,便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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丁老師,他知道也好,也許聽不見,只在大廟后他的小房子里,寂寂地拉著胡琴。當年,他也是個好琴師,一段反二簧,竹腔似斷非斷,一弓子連拉五個音……
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% F5 j/ O7 t: t4 e為了生活,不得不把他贏過的彩聲含斂,把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了,來識字又是為了什麼?時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》,悠悠回旋地唱:“懷抱著年幼兒好不傷情……”1 b: g2 |; {' V! P
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懷玉領志高來到了“老地方”,這是肉市廣和樓。自后台門進出,也沒人攔阻,因為二人常來看蹭戲。小孩子家,由他們吧。志高很會做人,經常幫忙跑腿,遞茶壺飲場,收拾砌末。懷玉呢?他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹](11)
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今天日場上《四五花洞》,志高最喜歡看這種“妖戲”了。8 R: y* [' }$ c) x$ l3 K' D% q

( F7 W8 x( u- m( r因為是日場,不必角色上場,一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災,同赴陽谷縣投奔武松去,途經五花洞,洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮,與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里,反而越攪越胡涂,其時正逢包拯過境,便下轎察看,也難辨真假,無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來,用“掌心雷”的法寶,兩妖才現出原形,真相大白。$ k" u8 J% P) \" I: K, ~6 U
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日戲時,幾個小花旦為要踏踏台毯,都得到機會出場。妖魔化身為金蓮,一變變了三個,是謂《四五花洞》,一真三假的玩笑戲,好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦,全是十幾歲的男孩,也有剛倒倉過來,嗓子甜潤嘹亮。3 t* j+ x7 Z/ o  f3 l1 l  K7 q: U
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志高聽著那人唱:“不由得潘金蓮怒上眉梢,自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉:“懷玉你瞧,金寶哥給咱們飛眼。”1 [" Q8 N1 H2 z& s, A( J
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱,小花旦又裝作若無其事。$ y: B& p( j0 O+ I& K

( p/ |* e2 n9 T二人一瞥前台稍空,便偷偷自后台走到前台去。
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: D2 C9 ~3 ^0 M: v才一到,那空位有人占先,只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠�晹酗@排木板,高凳兒,二人一先一后,踮起腳尖兒,站了上去。( X7 K# t+ z3 ?$ V1 |

$ {& i4 j4 H( `  w2 Y2 y妖戲完了,志高忘形地鼓掌,忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后,看他勾臉,看得神魂迷醉似的。7 @# C) |2 u$ ]( S" w9 f& `# u
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夜場上《艷陽樓》,又稱《拿高登》,李盛天貼高登,他是班上的武生,年紀雖有四五十歲,但武功底子數他穩厚,扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動,他想,總有扛得動的一天。4 h* a; z' t9 X/ B5 H/ U5 R

  _4 |; n$ y& c$ l李盛天已然換上水衣,又用細棉布勒住前額,白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰,再把眉定位,高登畫的是刀螂眉。& M* U" {' M: w% {7 e* j% W
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懷玉看傻了眼,每一回,一張模糊的臉,於彩匣子前,大鏡子外,給一勾一抹一揉,紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了,像圖畫一般,臉上全是故事,色彩斑斕,眼花繚亂。定了型,最后在腦門上再勾一長條油紅,師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子,他倚仗父勢魚肉鄉民……后來,他死在艷陽樓上。
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8 i5 ~! C, t; M4 C1 h& Z李盛天開始扮戲了,雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩,不過他從來沒把感覺外露,他調教他,基於看他是料子,但總要讓他明白,世上並無一蹴登天的先例。
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: [- |: w' y. n( R' d; }* ?* A李盛天換衫褲,系腰帶,穿上厚底靴,扎緊褲腿,搭上胖襖襯里,再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣,系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條,插耳毛,戴扎巾,戴髯口。5 X4 ~, @6 t# d% A! E. E" _, }8 X0 g
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最后,再到大衣箱給穿上褶子,拿大折扇。
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——這一身,終於大功告成了。
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3 Y5 e( |& O( f$ X: I& B“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。- h5 @( [" q4 f# f& E2 x9 s( E
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“唔。”李盛天應了,自養神入戲,不再搭理。" `+ \. ~  D8 H& S1 p: O& O8 [

! r% W2 K1 ^9 r9 a' y2 m懷玉知機地退到一旁。8 U2 m9 C$ [8 |0 a6 g  X4 h9 n9 @

: g7 [* G( H' x$ ?; E退回后台,退至上場門外一個角落,一直地退。他還是個雛兒,上不得場——他的場子只在天橋地攤。: T# Z! g0 e" z; I0 X3 U
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夜戲散了,懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報:“老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父,縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有?真紅,噯,你識字的呀,你認得那個”天‘字的呀……“
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2 R) b) C! W4 ^8 ~3 j志高覷不到空檔兒接碴兒。
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0 T2 X5 K1 u) n; p$ q只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子,挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈,有的懸掛在胡同鐵線上,好高,要費勁攀上去。
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虛榮的小懷玉,也許他惟一的心願是:老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹](12)
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沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的,吆喝得清脆嫵媚:“賽梨,蘿卜賽梨,辣了換!”賣烤白薯的,又沉郁慘淡:“鍋底來!——栗子——味!”( G+ b( A* I3 ^7 s6 S
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勾起志高的饞意。. v$ P/ q0 l; ^) E3 F6 Y  |- k. @

3 i& z9 Y7 o, J! e5 K: Z0 C他伸手掏掏,袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢,又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈,便道:“又想吃的呀?”
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“對,我死都要當一個飽死鬼!要是我有錢,就天天吃烤白薯,把他一攤子的白薯全給吃光了。”$ R, k% \7 [! D
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西?一點小志都沒有,還志高呢!”
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6 d! E3 h. W. C“哦,我當然想吃雞,想吃鴨子,還有炒蝦仁,哪來的錢?”5 B& x3 }8 }3 \& P$ _0 x6 t. j7 ]

$ d7 z; K8 L( F* c/ I0 q- P“你閉上眼睛。”
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. _7 j- u4 Y8 E. x$ r/ r“干嗎?”8 |6 P: v2 b2 Q) M
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懷玉把東西往他袋中一塞,馬上飛跑遠去。: j1 L3 D6 |$ A

. ~2 x' @3 n: P; h+ S) x6 H一看,原來是十來顆酥皮鐵蠶豆,想是在廣和樓后台,人家隨便抓一把給他吃的。7 m) n+ a& p! G5 p* s7 T/ V2 a+ d

6 \! i( M' `; }1 l懷玉沒吃,一直揣著,到了要緊關頭,才塞給志高解饞了。懷玉這小子,不愧是把子。志高走在夜路上,把鐵蠶豆咬開了殼兒,豆兒入口,又香又酥又脆,吃著喜慶,心里痛快。慢慢地嚼,慢慢地吞咽,殼兒也舍不得吐掉。他心里又想:咦,要是有錢,就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
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1 \2 r+ c( ^5 g9 X  s7 F月亮昇上來了。
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初春的新月特別顯得凍黃,市聲漸冉,人語朦朧。來至前門外,大柵欄以南,珠市口以北,虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已,他絕不回來。不得已,只因為錢。7 R. @. x- K9 ~. m: J4 v& C7 x& ?9 n
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胭脂胡同,這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。, O6 ]( M1 T) @% Q) I
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大伙提起“八大胡同”,心里有數,全都撇嘴掛個掛不住的笑,一直往下溜,墮落塵泥。胭脂胡同,盡是掛牌的窯子。
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只聽得那簡陋的屋子里,隱隱傳來女人在問:“完了沒有?完了吧?走啦,不能歇啦。完了吧?哎——”
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隱隱又傳來男人在答:“媽的!你……你以為是挑水哥們呀,進門就倒,沒完!”嘿兒嘍的,有痰鳴。
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女人又催:“快點吧——好了好了,完了。”" q/ O/ k' v( O; d' y' H
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的穿褲子聲,真的完了。
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志高甫進門,就見客人正挑起布帘子,里頭把客人的破棉衣往外扔。! h) H/ f/ e# ]: C

7 Q/ G- [: Q+ `$ z3 i客人把錢放在桌上茶盤上,正欲離去,一見這個混小子,馬上得意了,一手叉住志高的脖子,一邊喝令:“喊爹,快喊爹!”# L8 r5 \4 D8 W
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志高掙扎,可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固,真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手,在娘臉上、身上活動著,就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫,用了全部的精力來與外物抗衡,然而總是不敵。
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有時是拉洋車的,有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……
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3 c" h% y4 c  u3 Q3 f5 z這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的,身上老有惡歹子怪味,嗆鼻的,臭得惡拉扒心。
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8 w7 |$ s' A5 ~% n' Z$ b! q“我不喊。老烏龜,大糞干。”
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“嘎,我操了你娘!你不喊我爹?”# s: ~# P( E6 |* x& p
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布帘子呼的一聲給挑起了。
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“把我弟放下來!”平板淡漠地。
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, d" Q0 r5 j5 T( u  Q* ?- C& O那漢子順著女聲回過頭去:“嘿,什麼‘弟’?好,不玩了,改天再來。紅蓮,我一定來,我還舍不得不操你呢!小子,操你娘!”
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  M0 J6 Y4 G0 Y, d9 c8 ]紅蓮,先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。
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然后見一雙眼睛,很黑很亮,雖然浮腫,可那點黑,就更深了。
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顴骨奇特的高,自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。) ]: m% L* Q7 R5 f, ~; h

- e& H7 \4 y. r" B! ~9 }她老是笑,不知所措地笑,一種“陪笑”的習慣,面對兒子也是一樣。6 e  ]" L' f1 ]

2 L6 S' u5 \  Y; v- W+ {$ ?只有在兒子的身上,她方才記得自己當年的男人,曾經的男人,他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹](13)
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她有一雙修長但有點嶙峋的白手,手指尖而瘦,像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦:從前倒是白花,不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
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# g' |" n0 W; R5 X0 }紅蓮在志高跟前,有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結,手指扣著手指,一個字兒也不懂,手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯,怪不好意思地。
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5 j( q6 U) X6 W1 i4 Y: R她自茶盤上取過一點錢,隨意地,又賠罪似地塞給志高了:“這幾天又到什麼地方野去了?”
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“沒啦,我去找點活計。”
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“睡這兒吧?”: e; D9 p. L0 ~9 i# W

* e6 F8 L# U  k5 a4 \志高正想答話,門外又來個客人。風吹在紙糊窗上,啞悶地響。就著燈火,志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧,晃晃蕩蕩的紅。
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" X- J7 B/ [9 a% N) G5 P“紅蓮。”
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娘應聲去了。0 {2 C" L% T2 G% |+ _

6 B6 ?0 d+ ~0 i+ X' D( X志高寂寂地出了院子。袋里有錢了,仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢?到火房去過一夜吧,雖然火房里沒有床鋪,地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛,但四壁用泥和紙密密糊住縫隙,不讓寒風吹進,總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡,也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底,總比這里來得心安,一覺睡到天亮,又是一天。' H4 r! H) a( D# C+ L* z  P

4 T3 H4 C# B' D" p+ a好,到火房去吧。快步出門,走了沒多遠,就見那掏大糞的背了糞桶糞勺,推了糞車,正挨門挨戶地走。$ U& C9 @/ @) N2 k4 e0 ^! x6 H
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子,狠狠扔過去,扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵:“媽的,兔崽子,小野雞,看你不得好死,長大了也得賣!”
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志高激奮地跑了幾步,又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調,伴著他凄惶的步子。  N/ B6 m; V0 a: u. [3 F) f" P7 j
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“柳葉兒尖上尖唉,柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉,出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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  p& B5 H1 m( L8 V4 r$ U志高的回憶找上他來了。0 l; ^6 f+ ^! V; z* x

9 s; X" R6 _$ j$ A8 D8 A. L. N) ^他從來沒見過爹,在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在?也許死了,也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相,他也不想知道——反正不是好事。; k6 K7 o1 y4 z, j
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最初,娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的,自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料,給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮,手拿剪子、針線,什麼都得補。有一天,志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補,那襪子剛脫下,臭氣薰天,還是濕濡濡的。娘后來捺不住,惡心了,倚在�晲允疆R狼藉,晚上也難受得吃不下飯,再吐一次。
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無論何時,總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子,就像半溶的屍,冒血膿汙的前景。
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9 }( T, L" B/ w5 T* `……后來娘開始“賣”了。9 ]8 Z5 \( n0 l

0 \$ W, y2 j# E9 E志高漸漸地曉得娘在“賣”了。0 L  l% ]* K+ J+ ^+ A/ I

- K. i4 I$ Z) Y$ l! D5 v他曾經哭喊憤恨:“我不回來睡,我永遠也不回來!”
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——他回來的,他要活著。
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭:“一更鼓來天唉,大蓮淚汪汪,想起我那情郎哥哥有情的人唉,情郎唉,小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉,百呀百夜恩……”
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" M# K* d' f( w0 }. F9 T% u——一直唱到五更。
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2 I" p" l+ P$ {' V( ]+ k唉聲嘆氣,唉,誰跟誰都不留情面。誰知道呢?每個人都有他的故事,說起來,還不是一樣:短短的五更,已是滄桑聚散,假的,灰心的,連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘,卻又一壁用著她的錢,——他稍有一點生計,也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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" W7 ]7 r5 m" k# M  k0 ?經過一個大雜院,也是往火房順路的,不想聽得唐老大在教訓懷玉了:“打架,真丟人!你還有顏面到丁老師那兒聽書?還是丁老師給你改的一個好名字,嘎,在學堂打架?”4 h/ ~5 \4 b5 z5 |8 H" I

+ N2 X9 }( @* \$ I5 j! S一頓噼噼啪啪的,懷玉準挨揍了。志高停下來,附耳院�晼A唐老大罵得興起:“還逃學去聽戲!老跟志高野,沒出息!”志高緩緩地垂下頭來。
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8 H0 g. x; ~. R+ b) I4 D7 f5 h" M“他娘是個暗門子,你道人家不曉得嗎?”
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, w; z  i% d* E( k“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹](14)* O2 h% {  m6 n) q0 Q
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“姐?老大的姐?你還裝孫子!以后別跟他一塊,兩個人溜兒湫兒的,不學好。”
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+ `+ ]9 ?! I2 g2 |7 y. z“爹,志高是好人。他娘不好不關他的事,你們別瞧不起他!”$ |' o" F3 e; w
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唐老大聽了,又是給懷玉一個耳雷子。  F& R0 ~5 e# k7 n

; _0 @6 _1 G! t- e; H' A“我沒瞧不起誰,我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯,一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢!你還去跟戲子?嘿!什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你,要你識字,將來當個文職,抄寫呀,當賬房先生也好——你,你真是一泡猴兒尿,不爭氣。”
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2 G' g, l' ~! f, N' K狠狠地罵了一頓,唐老大也顧不得自己手重,把懷玉狠狠地打了一頓。* E1 s' M+ B4 q* t/ N( x# v+ j  b

$ |% e3 r7 c! G" M. j, t4 K罵聲越來越喧囂了,划破了寂夜,大雜院的十來家子,都被吵醒了,可翻身再睡。院子里哪家不打孩子?窮人家的孩子都是打大的,不光是孩子,連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人,心里不好過。
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8 r" D9 C, B% g: k6 V* c$ E唐老大多年前,一百八十斤的大刀,一天可舞四五回,滿場的彩聲。舞了這些年了,孩子也有十二歲了。眼看年歲大了,今天還可拉弓舞刀,可明天呢?后天呢?……9 p$ n4 [2 F! `% e( s% w) T

7 ^0 d2 S: P+ D7 M& R( d6 \“你看你看,連字也沒練好!”9 U4 d! _" ?( X: b# B; m/ \/ Y

  _; H: ]4 V( j, T9 y8 F不識字的人,但凡見到一筆一划寫在紙上的字,都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫,不由得火上加油。真的,打了丟人的一架,明天該如何向丁老師賠禮呢?丁老師要不收他了,懷玉的前景也就黯然了。! t( _' c1 |3 c/ b: T

& T* n  N' ~. c唐老大怒不可遏:“給我滾出去!滾!”
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一腳把懷玉踢出來,懷玉踉蹌一下,迎面是深深而又凄寂的黑夜,黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關,抹不干急淚,天下之大,他不知要到哪里是好?爹是頭一回把他趕出來,他只好抽搐著蹲在院外�晲丑A瑟縮著。見到了志高。
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“喂,挨揍了?”
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& T6 k4 g+ T; [志高過來,二人相依為命,懷玉不語。
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9 ^( Y- ~; X0 D“喂,你爹揍你,你還他呀,你飛腿呀,不敢?對不對?怕拋拖!”志高逗他。見懷玉揉著痛處,志高又道,“不要怕,你爹光有個頭,說不定他是個膿包啊——”
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“去你的,”懷玉不哭了,“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀?你姐揍你你還不還?”
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“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵,“我倒希望她揍我一頓,她不會,她不敢……”' S- D1 H( k5 T% _9 g* J

& R+ `6 m; q: L1 L: q“剛才你不是回去了嗎?”2 [9 s1 b! G! w" v( T" J

5 U0 L! p- C# w2 u3 I' B5 W% _& _“我回去拿錢。”
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) k! x7 q7 U' ]( E* Y“那你要到哪里去?睡小七的黃包車去?”
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志高朝懷玉眨眨眼睛:“哪兒都不去了,見您老無家可歸,我將就陪你一夜。”
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. b5 i4 n* K) Q; c5 R+ D“別再誆哄了,誰要你陪,我過不了嗎?我不怕冷。”
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  z" C; y# |# `  G蜷縮坐了一陣,二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班,正看街巡邏報時,一個敲梆子,一個打鑼,一個扛著鉤竿子,如發現有賊,就用鉤竿子鉤,鉤著了想跑也跑不了。
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9 |/ o4 }2 o  v" o. p4 i  r' W) }更夫並沒發現大雜院北房外頭的�晲丑A這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。+ B; I* c) ?; ]5 _4 Z
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志高想了一想,又想了一想,終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來,遞給懷玉:“給,加件衣服!”- N* w- ^' S5 k- u

) k" s6 `& n2 Z, x7 w5 f7 [6 Q- f: n懷玉學他把報紙塞進衣衫內,保暖。忍不住,好玩地相視笑了。志高再抽一張,懷玉不要。志高道:“嘴硬!”" E. ]; [$ Z! h0 R8 K: n

; z: o. [5 e7 y2 s. H“你不冷?”
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“我習慣了呢。我是百毒不侵,硬硬朗朗。”4 n$ P. H! B& l+ P

8 \5 C' _% V' {5 ?5 n& m0 _懷玉吸溜著,由衷對志高道:“要真的出來立個萬兒,看你倒比我高明。”$ h- `; ?. p7 E( ^9 v

1 X; M, ]! L% ]( P1 D& t) @懷玉一夸,志高不免犯彪。+ K4 s. x$ s0 G5 C, a- D' Y; |
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“我比你吃得苦!”志高道。
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6 u3 Z7 ~8 p9 P8 F3 u% u" ]方說著,志高氣餒了,他馬上又自顧自:“吃得苦又怎樣,我真是苦命兒,過一天算一天,日后多半會苦死。”
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7 K5 S; ^4 p; X2 \' L- U“不會的。”
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  X8 k! d  _" u6 S( L5 h. ~, v“會,噯噯懷玉,你記得我們算的卦嗎?”

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生死橋[壹](15): m! M" w- e7 B1 S8 |0 ]
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“記得,我們三個是——”
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( f. p3 }2 R5 E“甭提了,我肯定是‘生不如死’,要是我比你早死,你得買只鴨子來祭我。”" U4 }( T( F4 M9 p8 T7 p1 `  z

! t7 o( A2 V$ l“要是我比你早死呢?”! B0 x5 [& R, z% e

2 G8 r  }: R7 o) V9 B# x“那——我買——呀,我把丹丹提來祭你。”
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“你提不動的,她蠻凶的。”! B2 y; z2 Q1 R

2 V; V& P6 X) V“咦?丹丹是誰呢?嚇?誰?”志高調侃著,懷玉反應不及:“就是那天那個嘛。”
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“哪天?哪個?我一點都記不起了。哦,好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了,她回天津去了,對吧?噯,你怎麼了?”
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$ p( k; l  ?. e: r& w“怎麼?別貓兒打镲了,不聽你了。”( b. v# r5 [0 X6 ^& }

# {5 P4 I9 \8 p; ]“說真的,還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死,是沒法知道的。”- v  X) X, D' O) w( n2 B
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“一天到晚都說‘死’!怪道王老公喚你豁牙子!”: f% l3 _0 |+ c
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“哦,你還我報紙,看你冷‘死’!還我!好心得不著好報!”1 u9 K+ y4 X4 N  \

8 u( y3 w# V3 G  G2 y& N5 i“不還!指頭兒都僵了。”, M2 S; x) l6 \) }% N' k* ?7 O

9 l9 I' M3 L* l, u  k5 |- b) _6 h3 z9 T8 E' o——房門瞅巴冷子豁然一開,凶巴巴的唐老大吆喝一聲:“還不滾回屋里去?”
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原來心也疼了,一直在等懷玉悔改。
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/ x; Q, R! u# h+ Y2 r* D% o5 u懷玉嘟著嘴,擰了,不肯進去。
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“——滾回去!”做爹的劈頭一記,乘勢揪了二人進去。冷啊,真的,也熬了好些時了。" p! L; O2 [0 _& e
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渴睡的志高忙不迭慫恿:“進去進去!”又朝懷玉眨眨眼睛,懷玉不看他,也不看爹。( S5 [. G1 \, u! D5 |3 K, g

1 l* f& M3 @/ n; o- l5 t3 z% S是夜,二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢:吃鴨子,老大的鴨子。夢中,這孩子倒是不虧嘴的,直到天邊發白。$ `; u+ n& y2 }7 I

5 A# {* R7 x6 ^+ n*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平1 D# b7 r6 A  D# v3 f9 f* y* i
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  丹丹睫毛一揚,抬起頭來。  含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。

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生死橋[貳](1)# i& E0 s5 y7 M  [

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民國廿一年·夏·北平“醒了吧?小老弟。”
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! h2 [& k: S/ c- G) Q志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
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“噯,天都亮了,快起來讓客人上座啦。”
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4 i) u' s9 |5 X9 n$ p/ z+ ?志高用手背抹抹嘴角的殘涎。1 E  x0 w5 n0 z9 f  g! z0 [
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一夢之中,盡是稱心如意。乍驚,不知人間何世,天不再冷了,夜不再昏了,人也不再年少。
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! n7 N9 D2 u8 z, e! A一覺醒來,人間原來暗換了芳華。
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民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故,半年間,日本人逐步侵占了東北,可一直呆在北平的老百姓,還是不明所以然。中國的軍隊?外國的軍隊?反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟,當初的風光仍夢魂般纏繞著他們,雖淪落為普通人了,他們的排場和嗜好還是流傳下來,日子過得結結巴巴,可也熬一只鷹。鷹,是他們凶悍的回憶,破空難尋,最后不免又回到主子手中了。
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鷹性野,白天從來不睡,只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息,要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹,五六知己,吃飽了進前門到天安門,沿長安街奔西單、西四,到平安里的夜茶館去聚會,相對請安寒喧,問問鷹重量大小,論論毛色濃淡。
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' \9 Z" V7 ~9 |( g* X' g/ z鷹怕熱,不能進茶館里邊,他們便坐在外頭的板凳上,沏一包葉子,喝幾碗,來兩堆花生,半空兒的,一邊吃一邊聊。3 p9 u4 X% O' v( Q
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東方朦朧亮了。
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2 r, q  `! b- g7 J( D, ~志高一身汗濡掙扎起來,四下一看,奇怪的聲音,扑扑扑扑扑。鷹的精神來了,身子全挺起,亂飛,熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子,退它野性,好習慣人氣,胸無大志。% I+ A% ^  N6 Q6 j9 C
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借宿一宵的志高,又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了,容不下志高成長了的身子,不過他像猴兒般靈便,仿佛什麼地方,即使是一棵樹,他都有辦法睡個安穩的。
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# X- b" _* T$ |' y) b/ @; p, ~( Y2 l他彈跳而起,揉揉眼睛,一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳,收拾一頓,一壁跟漢子聊:“這鷹馴了吧?沒折了,對,要放了也飛不遠了!”' @$ {* }3 a  h& V4 b

1 b& d8 g2 L( v- c# c5 S“不呢,”那漢子道,“我這就難熬了。我給它上宿,一人擔前夜,一人擔后夜,待會兒還交白班看管,三個人輪班地熬,過了十多天,可還沒馴好,撒不出去放。”' z+ F" a$ l) q( w1 ~, O) W

$ \' _8 b7 X& N  L: i1 v& Y4 {( e——對的,花花世界,鷹也跟人一般,有的生在那兒,馴在那兒,有的總是不甘。. v7 d6 ?8 a* X" Z3 N: N2 b

) D( L2 Y+ a7 o1 i馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。$ m- D, `0 ^# {
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不管怎樣,生命是難喻的。  @; M1 V. `7 i4 ~4 ^1 h2 e7 s

/ D: l( {/ T0 E' _% d7 p5 m) K三伏天,熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘,一直被稱作“野鳧潭”,又喚作“南下洼”,是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水,經年不斷灌注到潭中,雨過天晴,烈日一蒸,更是又臭又稠。) }- {, c+ X0 X  R# W

5 K* Y3 ~. j8 X& i" h. n這樣的一處地方,配不上它原來的好名兒:“陶然亭”。
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4 A! E( t9 ?5 J# _6 u8 ?北面是一片平房,東面是累累荒冢,南面是光禿禿的城�晼A西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹,但也七零八落,談不上綠陰扶疏,只有飛蟲亂擾。
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* @9 e1 r. [) N. E) L5 H$ Z陶然亭不是一個“亭”,是一個土丘,丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲,只因為它是一個練功\喊嗓的好地方,它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。7 j6 O0 ?8 }' q, D+ p

$ v( [4 P0 P. _+ q5 p只見一個俊朗的年青人在練雙錘,耍錘花,這兩個大錘在他手中,好像粘住了似地,隨他意願繞弄拋接,無論離手多遠,他總是一個大翻身馬上背手接住。
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4 |2 W$ T- w( w# \. x$ m. N7 }多年以來,七年了吧,唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下,十八般武藝也上路了。# ?6 q: M" r& F" P
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師父是一時的武生,“九長”:長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊:“九短”:錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍,都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
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( A/ }# l* J1 m3 W$ @2 Z( u這天他苦練的是“頂錘”,把錘高拋,於半空旋轉一圈后,落下時頂住。他抖擻著精神,非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
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: H+ R0 Y# ~0 @( g4 v0 G懷玉試了很多遍,都頂不住。志高咬著個硬面餑餑,一嘴含糊地揚聲:“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣?”

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生死橋[貳](2)- o% ^3 j2 |' f/ s
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懷玉把雙錘一拋一頂,一擰一接,也不望志高,只一下招式吐一個字:“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼!”6 f# w: y0 @, w8 V4 b* C

7 Y# Z& [4 L, I' F) R志高笑了:“好呀,終有一天,真躺成了僵屍了!”8 e+ I5 S5 S  c& U6 @: v) k, i

& L/ G2 [1 ~% M3 ~8 ?1 N* U原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯,晚上廣和樓戲散了,便到毯子上躺僵屍。$ E1 h- B& @- \7 u, s+ g

/ C$ E/ p+ V6 L! t$ d+ G3 M舞台上,一場劇戰之后,武生要死了,總不肯馬馬虎虎地死,總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了,觀眾們便會用力地鼓掌吆喝,稱頌他死得好樣。
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* t5 j7 z/ Z# W* n% f- x( l這做功,是先閉住氣,隨著激越震撼的板鼓,忽地一下板身,直板板地臉朝天背貼地,就倒下了。
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李盛天教懷玉:“千萬要閉住氣,一點也不泄,這樣不管怎麼摔怎麼躺,也不疼,不會弄坏腦仁兒。”, L6 H+ ]1 G1 ?$ W' a
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不過最初的練習,誰有竅門呢?懷玉躺了幾天,不是身子癱了,不夠板,便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。* z" W" m* i9 E4 D  w
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爹實在只是裝蒜,兒子大了,有十九歲了,身段神脆,長相英明,橫看豎看,也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄,處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系,倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
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5 l7 e  \6 V6 g6 x“懷玉,你喊嗓沒有?”師父問。
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! [" l% T9 g6 u“喊了。”+ R& S4 ]9 K6 w8 c: ?

; e- z9 h+ Z6 @7 W——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后,練功放在第一位,嗓子受了影響,不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音,都不靈活,所以拉音、短音、送音、住音,換氣不自如,每是該換氣時而不換,所以音量無法達遠、亮堂。
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6 R  B5 e( n& L' g6 t“來一遍。”3 Q. r. k# W% N/ q: k  J( |2 G: T

. P: `; j6 T' V( `' G% ^7 p7 V懷玉無可奈何,只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
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先來大笑三聲:“哈哈,哈哈,啊哈哈……”+ A% T; d: y- ]+ v
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志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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懷玉唱《水仙子》:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋,笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣。怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”
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  A& C+ V+ W8 u' W6 a6 @% i; F李盛天眉心一皺,眼睛一脧,十分不滿意:“哦,這就叫天神呀?你給我過那邊再喊嗓去。去呀,錘先放下來!擱這邊,擱!”
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目送懷玉終於聽了,李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣,這孩子寵不得。明明寵他,也不可以讓他知道,他是天生的一股驕氣,也許這驕氣會害了他。
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懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高,沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了:“啊——咿——嗚”
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# C% W* G5 `& ?  J% M志高瞅著他:“我就不明白有什麼難?這麼幾句,老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”5 q' D" @6 k1 F7 T: o% u. Q

; s" K6 P& W9 U- g9 z“別神啦。”
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“你不信?”0 y( O6 B) j5 O0 e1 g% }& A
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志高馬上隨口溜,把剛才《水仙子》唱了一遍:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋。笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣,怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”4 D0 @3 Y0 @; @0 E7 a0 b+ l
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志高天賦一副嘹亮的嗓子,質純圓潤。雖他沒苦練,聽戲聽多了,又常隨懷玉泡在一塊兒,耳濡目染,也會唱好幾出。意猶未盡,再唱另一出:“只殺得劉關張左遮右擋,俺呂布美名兒天下傳揚——”1 i! U2 b( k/ B) m% I3 w
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李盛天聽了,過來,拍著志高的肩膀:“志高,你還真有點兒貓兒佞,小聰明。”
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志高不好意思了:“不不不,我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”
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% H3 }" @2 K$ \$ G" m5 C) ^- d" o“你不跟一跟?跟跟就上啦。”懷玉道。
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) h* B, G% P1 {2 A. }+ O+ Z“我?唱戲就是唱氣。每回發聲動氣,動了丹田氣,我就餓了。不如學鳥叫,學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”
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正說著,那邊又來了一伙人。
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: ~. `3 a) r) B+ B  {) N. n有男有女,大概六七人,由一個個頭不高的精悍的中年人領著,分頭練習。地方空闊,也就分成幾組了。7 E# j* L# S, v! p8 v- w" Y' b
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兩個年青男孩,十七八歲的,跟著那中年漢子練摔跤基本功夫:舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳](3)
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中年漢子在旁指點:“給他腳絆子,對,你還他幾個‘插閃’,下盤,下盤,來點勁呀!”
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另外兩個女的,在抖空竹。- n+ x  i' c% y8 N

0 I1 m) Z/ E) |, B# S3 p空竹是木頭制成的,在圓柱的兩端各安上圓盤,兩層,中空,邊鑲竹條,上有四個小孔,用兩根竹竿系上白線繩,在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動,圓盤就旋轉,抖得快,旋轉得也迅速,從小孔發出嗡嗡的聲音來,洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣,扔高,急接,倒有點名堂。只聽她倆在揚聲:“猴爬竿,張飛騙馬,攀十字架——”
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- U0 B! }* T9 n, g還有一個中年婦人,梳髻的,一個人在遠處練雙劍,長穗翻飛著,看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩,身子軟得很,在倒腰,倒成拱橋,頭再自雙腿間伸過來一點,伸過來一點……; H' K% a  {* T/ o8 N. s! w

- k1 F0 U2 m0 [' J1 `& @9 \8 M懷玉問李盛天:“師父,這一幫子人不知道是干啥的?從前也沒見過。”* K$ V: @* z- V: G

: B; z6 i$ ]8 _: _3 `“對。”; t! L9 J: {9 s' Q/ J- v( o
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“都是練把式雜技的呢。”志高道。
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“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道,“不是說‘人能興地,地也能興人’麼?”
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“我在天橋也沒見過他們呀。”
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“今兒不見明兒見,反正是要碰上的,也總有機會碰上的。”
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0 \+ w# F. g+ M) e; m! {那伙人練了幾趟下來,也一身汗,便一起到陶然亭那雨來散茶館去。7 w$ ~3 e/ D% K8 p6 D4 v- {% e# z  ~
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“雨來散”,其實是擺茶攤賣大碗茶的,借幾棵柳樹樹陰來設座。
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志高驀地一扯懷玉:“懷玉懷玉,你瞧。”% p. M7 k3 `5 {8 I# D

* F  b$ a/ |! Y4 Q$ L. m- I“瞧什麼?”0 S2 |# d$ J2 N" P0 ^$ E

9 n% e9 {- P% a/ f- I1 q4 j“那個女的——”
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3 r' j7 T* R: e! t( z順志高手指,那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了,參差看不清。& @) J) c% d& s# @. l! S+ L' C5 ?

% q4 b/ a  j5 g4 G. ]7 p0 D他們圍著一個小矮桌,桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐,外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了,不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。( y6 E) E8 ]; d! C4 q5 v; b
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐,倒滿了幾大碗茶。太熱了,晾著。幾個人說說笑笑。% U' x7 t' {7 J. g) p2 w$ V$ _

# g+ J; k; _( t( s7 P- M* ?/ `李盛天見懷玉分了神,有點不高興。志高見他臉色快變確青了,只好這樣地兜托住了:“人家一個女的也練得這般勤快,你看你,不專心。”% V+ \& D2 i/ J4 {

, H- s& l6 r! e, r- h乘機挑唆,睨著師父加鹽兒。
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“李師父,我替你看管懷玉去。”  o" d& b" C# _
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師父臨行對懷玉說:“懷玉你要出人頭地,非得有點改性不可。”8 R) x, `, x) @

1 m- o& l9 [. }# Z; i懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去,便罵志高:“神是你,鬼也是你。”
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+ q, C. d& [5 Z: B; `志高不理他,忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒,風來亂雨來散,茶客也是呆一陣,不久也散了。1 V4 _  T# p- E( k' v$ R1 D

4 C: S2 H; [, W. K' T不等志高說話,懷玉也看見一個影兒,隨著眾人,三步一蹦,五步一跳的,辮子晃蕩在初陽里。
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是的,那長長的辮梢,尾巴似的,一甩一嗖,就過去了。
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懷玉與志高會心一望,不打話,走前了兩步。
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但見人已遠走高飛,怎麼追?追上了,若不是,怎麼辦?若是,她忘了,怎麼辦?若是,她記得,又怎麼辦?——一時之間,想不出釘對的招呼。9 G* U) G; s( e% A' X" r+ _( A1 z
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而且,多半也不是的。( d, ~$ `# X4 ]+ H& j# C

' n, f1 S; S" W" V! E5 e志高回頭來,望懷玉:“上呀,別磨棱子了!”
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“爹等著呢。你今天上場呀,你都搭準調兒了吧?”9 B- [- K+ F( C) a" ~( L* q  A

- I; l2 k3 N3 c5 v$ u5 T0 }“——呀,老子得上場了。”/ o  O$ c, U- w+ g7 S1 s
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二人盤算著時間,到了天橋,先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子,一頭是火爐,上面用大砂鍋熬著豆汁;一頭是用筐托著的一塊四方木盤,木盤上放了幾盤辣咸菜,是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜,還有一盤餅子。6 x- t+ s% L4 p: \

4 l/ R# i4 z9 ^" J4 Y- Z志高放下兩個銅板,每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子,很便宜,又管飽。
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正吸溜著,便聽得敲鑼了——“各位鄉親,今天是咱頭一遭來到貴寶地——”! G& M+ G& i' C6 n! \% d, P

) J- E1 G8 X' C1 l% e3 n' v$ E7 ^8 Q志高道:“噯,也是初上場的嘛。”
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那叫揚聲繼續:

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生死橋[貳](4)7 Q' @+ O" Q  P, v
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“先把話說在前面,人有失手,馬有失蹄,吃飯沒有不掉米粒的,萬一有什麼,還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣,功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”& S7 n: }: v6 ]- o% G9 ~

( a* Y, n$ y5 i! p“嘩!”人聲一下子燃起來了。' a& o8 ^, n0 Y; F9 a

- N3 t: y. f  D) H二人不用鉆進場子去,也見了半空隱約的人影。
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/ O& n( y% E3 m) E那是一根杠子,直插晴空,險險穩住,下頭定是有人肩了。在杠子上,懸了一個姑娘,只靠她一根長辮子,整個身子直吊下來,她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉,重心點在辮梢上,轉轉轉,轉得眼花繚亂,面目模糊。1 S5 T, u0 R7 `

5 @( N  x# a- s6 N大伙都轟然喝彩了。
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. @( k+ z$ s+ C. M  P4 `$ r這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來,姑娘抱拳跟大伙一笑:“謝各位爺們看得起!”
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! W, T0 y2 `/ W& }她身后的中年夫婦也出來了:“好,待姑娘緩緩勁,落落汗,待會還有其他吃功夫的把式……”3 k3 o, Y# W* d1 F+ d
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懷玉和志高,從人群外鉆至人群中,認得一點點,變個方向再看,又變個方向,歪著頭,是她嗎?是她嗎?很不放心。' b! I# j  J6 R* p3 e9 y0 v
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很不放心。0 b. v1 p' _8 D/ M

: f! t: n2 ~: D/ L. @# G" A* N姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”! {1 C4 p! Y5 _9 \1 V8 k

% B, q) D& ?2 i+ [! F+ y丹丹睫毛一揚,抬起頭來。" d! L( y! {1 m6 V
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含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。
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一雙黑眼珠子,依舊如濃墨頓點,像嬰兒,新鮮的墨,正準備寫一個新鮮的字,還沒有寫呢。
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7 ?- h5 K9 d7 B; e, H) {% B對面的是切糕哥吧,噯,眼睛笑成了三角形,得意洋洋的,十分頑皮。就是那個猴面人,摘下了面具,猴兒眼,亮了,放光,也放大——雖然原來是不大的。8 i* [! l( b6 \# s

* |6 x! X  o/ o) L' u* a還有懷玉哥,懷玉有點羞怯,他的眼睛,焦點不敢落在她身上呢,總是落在稍遠一點的地方。
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每個人的心都在興奮,又遇上了。1 u' P! E0 k' U1 n

1 C: l! ?) i) C& x& K/ l) U2 E4 _真的嗎?; P( A# Z9 {$ j

" f( F) y, m" D* Y6 F' G$ E在天橋的地攤場子上,遇上了。
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“切糕哥!懷玉哥!”; D- l" i/ K# z  s0 s. y
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——不知怎麼樣話說從頭好。
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; |7 K9 A& |9 Z2 E; O; G“哦,你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了,馬上揭發,“吊死鬼!”: ?1 m+ Z, E* h- _+ {. W* R
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“志高,看你,什麼吊‘死’?不像話!”懷玉止住他。
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' `' z- j0 V6 U$ W8 X3 y  W“你們來這兒轉悠呀?”
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“不,”懷玉笑,“我們都是行內的呀。”9 w" U5 t& Y/ ]- p2 n
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“真的?”6 w8 w0 _$ M1 N7 Q. j
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“真的,志高也上場啦,我們在那邊撂地攤,你來看?”2 v5 z& B5 Y# c# F( i2 V0 n
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“好,我來找你們!”
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“一定?”3 T/ y  o& ]* w, `! \2 ^

4 D% x: f2 b5 q* r) D“一定!說了算數。在哪里?”
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8 f/ R3 s* b& n% k唐老大見二人今兒來晚了,有點氣。他剛耍了青龍刀,一百八十斤。前些兒還沒什麼,最近倒是喘著了,汗嘩嘩地也往褲襠里流。
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) l2 i; _8 [1 M) }在天橋這麼些年了,看客日漸少,這地方,場上人來人又去,初到的總是讓人感到新奇,一噴口就粘住了好些人。
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1 P, x2 U) d% K! I8 D! o" l+ r懷玉還不來?志高這小子,也是的,沒心。
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懷玉飛身進了場子。& q- A9 F/ D( V2 v6 A

% p& q% u, a6 w+ b3 L. T" j他先來一趟新招,那是軟硬兼施的把式。
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! ?* f- j4 }8 O+ u5 Y# E" C+ D江湖藝人講究跑碼頭,闖新場子,所以要想在同一個地方長期呆著,就得跟流水式的抗衡,非得變換著活兒不行,這樣生活才可將就混下去,不必開外穴去。1 _6 y! V1 f6 u4 f, `, F* g

( u: k# @$ W1 K0 z懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭,要運用暗力,鞭方可使直;要使用斂功,鞭方可回纏。每當這鞭與刀,一左一右,一軟一硬,一長一短,在交替兼施時,懷玉的刁鉆和輕靈,總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍,一邊有點心焦,場子上有沒有一位新來的看客呢?她來了沒有?在哪一個角落里,正旁觀著他的跌扑滾翻?在一下搶背時,那刀還差點傷己。
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他又不想她來。
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他甚至不算是想她——只是不可思議地,他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事,彼此耗著。: \: C+ t3 \8 P4 x; N- ?

& c, D  L) g7 N% ^/ P終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭,他看見了丹丹,丹丹很開心地朝他笑著,還拍掌呢。幸虧沒有拋拖,懷玉也就放下心事,原來他是想她來的。

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生死橋[貳](5)
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他有點憨,上前道:“耍得不好呀,太馬虎了,下回會更好的。”
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丹丹道:“好神氣呀!”7 t: N& v: Q/ K

( D- X5 m$ s3 G“說真格的,這鞭是很難弄的,你拎拎看,對吧?”# {; x  x+ y) b

5 ?1 c3 X1 }% }懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔,搔一下,搔兩下,搔三下。
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丹丹咬著唇忙一把抓住,用力地晃動直扯:“哎,你這小子‘芝麻醬’,誰給你逗樂——”! W& E4 E: o5 E- \" ]; Z9 ~% B8 k

- {9 G  K. |& e0 ~; x7 N正笑罵,忽又聽得一陣鳥叫。- `3 P1 _' T; r  k6 T6 z7 y

" V, @+ M* m, h9 F真是鳥叫,清婉悅耳的鳥聲,叫得很亮。' g7 |, I! d: N8 v1 I- t/ j

+ R  P6 T+ S* }* N! ^4 D1 ~( M3 |只幾聲“嘰嘰,嘰嘰喳,嘰嘰喳——”就止住了。: P' E9 X' x  I/ b' f8 \; V3 i7 K$ a

$ w" w# T5 L. o4 e  q/ d" ^( A7 l志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇,不知從哪兒順手牽羊來的,先跟懷玉、丹丹使了個眼色,然后傲然上場。1 J, d  W6 K1 ~  i

9 [: I& c8 e3 ]9 H( P) i志高首先向四周看完武場的客人拱拱手:“各位父老各位鄉親,在下宋志高!又叫‘切糕’”——見丹丹留了神,便繼續吹了:“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的,現在空著肚子,搭搭唐老大的場子,表演一些玩藝,平地摳個大餅吃吃,懇請多多捧場,助助威,看看不好,也幫個人場,別扭頭就走;看著好,賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天,先給大伙開開耳界。”6 B* k2 n( J2 n& h8 K

& ~# u5 L9 Y) O3 j3 o7 U, J說得頭頭是道,想是耳熟能詳地便來一套。: H; r5 }! I( _! T" p. ?% k

, A$ \9 T& r' b4 d, y9 u: l& Q志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下,如數家珍:“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉,現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”
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他把扇子往后一別,伸著脖子,“嘰嘰”兩聲,扇子也隨著呼搭了兩下。0 ~' P' q3 v) N( o# Y$ j

( H7 M  c$ [2 V/ _& B- h“哎呀,像極了,像極了!”
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人群中一陣騷動,見這是新花樣,連提籠架鳥溜彎兒的,也來了幾個。圖新鮮,又有興頭,簇涌的人漸多。3 B# s  h5 P: ?" C
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志高得意了,眼珠一轉,計上心頭。
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接著他又說道:“畫眉叫的時候呢,兩個翅膀是閉攏的——”5 a$ e& x) ^, R) o" q
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聽的人被粘住了,瞪著眼豎著耳。有個老大爺,提著籠也在聽,捋著胡子的手都不動了,只隨志高手揮目送,鳥聲遠揚。志高在場子中可活了,一鳥入林,百鳥壓音似的,還作了個扑楞狀……& k9 `2 P: y# I: P. k: y
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忽然見那老大爺,在志高的表演中間,嚷嚷起來:“哎,我的鳥死了!”4 {1 w$ i$ S3 t% z! l& h
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他把籠子往上提,人人都看見,那只畫眉已經蹬腿兒了,沒一陣就一命嗚呼了。7 x8 |) V" O, W( w

% `1 ?9 N4 ^% T老大爺在怪叫:“怎麼攪的?”0 ?6 p$ R& _( V3 ?' n% }0 l

" X3 O3 ?' w8 N- D“老大爺,你這畫眉氣性很大呢,好勝,一聽我學鳥學得這麼像,被叫影了,活活氣死啦。”志高笑道。
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“看啊,多棒呀,看啊,這‘氣死鳥’多棒!”, N2 |7 a& Y4 E; d  v5 j, Z& ?

3 H5 z  _( d- O. n$ c' V- a圍觀的人都在驚呼了,扔進場子中的銅板也多了。* _$ @2 s3 b* P0 g$ A
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老大爺忿忿然:“你混小子,快賠我鳥!”* T5 e9 [) S. p2 k
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志高忙道:“實在對不起您,招得您鳥氣死了,我給賠個不是,不過,我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃,學什麼像什麼——”$ E9 x/ t' N$ F7 E2 ~9 v- x& K: k

7 D+ |4 C" x$ ?6 I“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。
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6 [" R& |/ x! F) v1 v“是他藝高,您老的鳥才一口氣咽不下呢!”4 v: s$ P9 D6 o# J4 W- R
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正說著,忽見場子外傳來一聲暴喝:“呔,你今天算撞在我手里了!”
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; Z: k  n4 {. ^  d7 L2 t5 w: |& Y: w8 Y來了一個四十多歲的流氓丁五,看他耷拉眼角的三角眼,揸著鼻叉的塌鼻子,翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙,威風凜凜地踏進來,一手搶了籠子,指著:“看,什麼‘氣死鳥’?我就見這混小子拿了石子在手,趁大伙不覺,射中了。喏,畫眉不是躺在這石子旁邊嗎?”
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大眾嘩然。
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丁五還道:“我看你也挺面熟的,你不能說沒見過老子吧?實話實說,好像也沒打過招呼呢,你倒說說是什麼萬兒的?”% Z5 |! ?5 X& j; z

* Q6 N9 A' n. S0 L: [0 I( }: s志高臉上掛不住了:“別盤道了,我叫我的,你走你的,來戧個什麼?”
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“哦?那脆快點兒,你賠老大爺一只鳥,付我地費,大家就別粘纏了。”

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