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生死橋[貳](6)
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' o' E, G8 E& M) q“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”: M: w; }4 @6 Y  K, Q

. x& M, d6 n* D) N/ [# Y9 [. v' [& \“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”9 k1 @8 C' k* |8 Q

; `" Y% N& @0 e2 |# J! p/ [說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。8 @# P/ B! D( t4 {7 Z
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。. Y8 C6 ^- j4 Y5 Y: f8 M8 R
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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9 C/ s; L0 [5 Y/ F0 w一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。3 J6 k3 J" i( r1 W" A9 _' i

1 K- M8 g; u" w' O5 [唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”& l, v3 l+ A9 ^" A! ]6 p- D
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。& d6 ^/ s4 E, M* c( Z# i# |
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丹丹扶不起倒地的志高。0 N$ g+ p0 I, W' U. n4 x
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。4 \5 ^' s( r# Y% ]

* g% i) c  N. o! w. y1 G( T血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。: u+ J& a8 n6 ^# [( e3 t
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……3 E& w! k' a: ?: G% Z
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”# N+ f9 U$ ]4 Q3 R3 l

2 O* e: X- l" E! F' c9 Q: W嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”+ C+ q$ ]6 b5 R* D& B

. @0 l- ^3 i0 o% v/ O* c) ]8 b! o大伙不免哄笑起來。
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志高氣了。# a2 j4 Q. a8 `6 S- G7 L+ F

8 M( I0 b' K9 v3 R3 W“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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% g; q( h; n- S' b" A$ N* D懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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8 @( u% {, Q8 h5 `- W還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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+ G! ^1 v: S2 z9 K& o* B, [! I“讓開!讓開!”
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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) S: _6 V0 W% k6 q2 `' g( l# v原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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/ i" S" f7 {3 @0 K/ ?“那不管用!我來我來!”. D  x% T2 e% M6 v& k" |7 D, ?  L
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……5 m9 C8 F+ p2 C/ N

. |$ k% v, B( U1 K: o. m* F; z- }1 `三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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4 [& b) w3 D  k當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。" R8 C4 _/ {, K+ p
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。' Q9 V5 R# J; V6 [

9 d& S% l6 Q- t* z待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。2 o+ ?, v' A' M* Y6 Q' J

# ?( Z6 r% H: d9 ]/ }- C& J那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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0 x9 b: [1 }$ o; i' @+ ^“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”
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, i  F5 y- n- O/ s+ W1 y“對啦,算了吧?”
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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志高眼見景況如此,好生悲涼。3 U) ~: K/ a7 ~
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。( |" D# \2 N4 E
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”  Q4 k1 z! j4 ~1 _- g

* i) c% G) @- P% q& R3 l# Z剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”2 g1 `" v8 m. W' D$ Y2 u

' D# F3 Z3 `) v志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”0 X" W1 J; i0 c/ l8 Z% M7 q

" s( F. L& i, T; T0 g4 A4 n懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”$ W% I/ E- `% [" \& s1 h- C' e

2 Z1 H' W( [7 {) }% q2 D2 V( A“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”4 \8 i& |7 G4 ?& B
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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3 Q- I) ]. D0 Z$ q, @4 f7 V真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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“送你去。”懷玉不肯走。2 x+ F. ]0 \6 U' [

: z4 r0 `0 _/ _9 v“送吧。丹丹回去!”, {1 g+ O% ^& D& o

7 l! V1 \2 q1 `! \9 m“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。2 U2 ^3 s' M3 P$ \( H2 V' x
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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7 E0 O% b5 `) V( A& S大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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9 l" T8 G: Z, q9 k有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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0 p1 Q1 K0 u$ W" m“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。$ A, P" q/ q' s  {
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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, W7 P% v- p/ j9 K8 N( i“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”( n* z1 z& d+ S  |3 N
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“丹丹坐。”
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。; G" x/ X! v& s
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。  g! t; y: |: }* {

0 W. Z" S/ j' u( d6 U紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”6 C' S# i% O& H' w: R- Z# c
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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0 C2 p! b) T7 W6 t  A志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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" E; Z0 K4 {# m) |$ r0 B“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”; s8 }# p; X8 G" r

) [; r. x3 y3 ?# C" I一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”8 E0 @* K. C' k  o: V& f

2 Z+ u4 h) [1 E- i又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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3 |# [5 S+ }6 q! P+ \" C2 A3 W' a聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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) m" Q5 Z* P+ J& i1 y  l. b7 \0 g丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”2 y: f- F' K* @4 P* K( X- h
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)+ ]4 l! N+ X6 P$ a! C

  h% O! A' w" X1 L+ Y“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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* G9 y" w4 {. w& |7 f% @% ?志高愣住了。5 g1 ^, ]9 P. F# w3 b; w" o

- S/ _% G0 i2 j; u1 p  G5 b懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。' O1 V% o1 m: @: n; z) A

, K- P- H3 _: V, X: ]8 N' g志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。2 K7 R6 s! a3 P6 K2 [6 w! M
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。% r3 G  Z  h# g. I9 i- J1 J1 m2 C9 e. b

0 c( Q4 D9 i( V5 |' T% r) I這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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6 ?- A: A: R# o0 _6 `  a, h志高忍不住多看一眼。
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4 n; n: k) l' A“先回去。”紅蓮趕他。  h$ A% L5 p2 o0 ~
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“什麼事?”0 W9 i, @1 p# g3 C9 D3 F

* x9 b+ s5 W) J: p“叫你先回去——我弟出事了。”6 R+ D! Y/ i/ J* h% v; N

: M1 _( I5 X5 s3 M5 S4 I3 P0 w“出了什麼事?”- Q$ `4 p0 i' p4 F& e

- J8 T( e( U8 |& E5 L; ^/ R“別管啦,打架,現在才好點。”  J* L" D0 i9 U! d2 E% k* t5 ^

/ C5 @" x8 V) d9 j+ I" ]5 p* h3 a  z8 l% G志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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“過兩天成不成?”
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8 T$ b- T% W! S5 g; ?4 F. z“成啦成啦。”
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“你弟,看我幫得上幫不上?”2 @1 m( A. _3 D% B1 j9 r
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紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”' n. ^7 _, M. V& m5 ?
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。4 }, q, }7 Z! N$ v) J

8 Z# c# O& O  z& {! l  C7 Y) q8 S“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”9 B( E8 b9 t+ K6 _! {6 `/ V+ o) a5 [

/ T) X! {. B" M* C* }“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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" Q6 j, \7 g. U' I) N& ?; b# y“是個炒鍋的。”4 ?  i' M9 b4 P9 D9 k, [& B; H

, W" T0 f6 p+ d5 D# f“賣什麼?”% m5 X+ B/ m$ z' q: J2 G

) k* i6 h. i; t“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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“脖子才是怪。”/ V6 }9 ~8 P; s

6 f$ z9 z  T% M  D“從前他是個窩脖兒。”
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* _& h5 H# H8 j7 N& {9 |& E$ H' o) I“哦——還以為身體出了毛病。”
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* a" u' [2 }' w* X  e# s" N志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。, z$ J( P( ?4 F% @2 [1 X8 N5 F! A- M
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。* c& R9 y' R  g: G

2 g. `% I! O2 t) H& g他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。& L- \7 z7 ]$ T" B' G

, Q2 p8 D" p8 {; C; u5 y. Y# Y紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。& w- {& x( M" F

' e& ?$ ~6 d" `& E“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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“哪有不許休息的?”# Z* [  G- ^0 P4 m9 r

5 o/ K6 `# j/ j8 V; P“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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6 j+ F( s7 t# M志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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& S6 A0 h1 K3 f1 H5 @“武大郎姓不姓武?”
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5 L! u7 R' c5 Q; A7 i# w% I“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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“姐!”( Q& D8 n, L8 i. d! D
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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“姓巴。”+ ?8 K5 x4 L+ D" R
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”( Y2 y# J) L, p3 F1 v) f

& p0 r. H3 Z# t“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)% l/ }! r& u* ~; d) U# H/ s

3 o. Y$ l! O, y: U- S# r6 Q; b紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C, }) n% G0 j4 C# W) e+ w, G: d

: r, W* j- h+ \$ @“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”! I, l4 n7 y% N

& W6 X: [, v" f$ y“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。! {  Y0 C8 W8 z; H" L

1 s' j% j) H' x5 T% U, H/ I紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”" @  h1 H, e( u  \
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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“不管用,狗頭上插不了金花。”
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$ v& c6 B. i% u) H, R“你會有好日子的。”. c; B8 s3 \$ f7 I# |3 T
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。  b/ L% P# W/ H' i: k1 }; B0 v
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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, f, i7 _5 p9 a3 H. G紅蓮正思量該怎麼回答。# s- r; n2 O. R3 `; W. n

; Q! e7 b0 Q- m8 M5 W1 v志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”  e5 y- i5 ]( e) ?$ K8 }( f' n" p' g

) `6 O, a( z. A/ P8 o$ J5 p: T' B4 g“怎地問起這個來呢?”7 F7 I8 G5 i9 [/ @! z/ w3 N9 w* P
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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2 p: y6 g, @$ W0 f! ^+ t6 O“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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“姐——”
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( ~& Y6 T( a8 w' g“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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6 u3 `$ F8 Q* D3 Z; a  Z“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”5 M- s4 I0 I8 m- ^* z
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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2 L! b; f7 }, S7 J* z! T* R* M) S“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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“你看你這張損人的嘴——”
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" \7 E. u3 I' e# J9 y“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”' |7 G: }  B, \; [" C! Y

( U: ?( e6 s/ d' |$ d才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。: l5 ?$ L+ I; i8 X0 e

! W' x* d! Z7 r轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。, \3 \7 U. E+ p0 U3 z$ F
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“我困了。”再也不說話。
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, t% j2 ~' \5 K3 \) m紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。' n5 [$ a6 L0 f( m8 T2 B

7 F) v6 E2 y* t/ M& k黃昏時分,丹丹一個人來了。
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1 v7 \5 P+ `! e( k志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”, B8 D7 y# A5 J
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)1 H3 {# ~% M8 _* q$ C$ p- w

) s5 P/ M+ u4 c3 J- P- C“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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- e2 u" U8 C) B+ `: h, c: A( z只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。) S" Y+ B5 Y; s3 N3 `

; ?& ?9 x- U0 t& ^+ T# H! Q“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”- w4 Q0 }' _* F% }0 z: g1 `

  S+ A2 e# }2 ~0 Q; H“丹丹——”" E0 D3 k5 v6 K) M; J( p
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“什麼?”! s1 t( `( g: d# }7 A$ ^! H% }) ~# s; _
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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& }% q$ \' `' B. D" H; Y- Q& I“你說吧,里嗦的,說呀。”
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”, @4 ]- z1 d/ E
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“哦?怪道呢,這麼地老。”8 a  e( }; ^9 x5 G7 r

" A6 e7 }! ^/ I% v“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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+ ~+ T' J- G0 M- Z6 _# \$ ^“好呀。”* w" z( ]' x; {$ o) }5 B4 y1 P
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“答應了?”8 B- P" C4 b6 Z" e

# e* r2 n- r0 S. w# S) P! e0 z“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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“丹丹你真好。”4 R/ m$ F: S: V+ {9 \6 F

" Z7 I' k: v8 N; e“我還有更好的呢!”
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' l; H, _7 z; s志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?8 E3 I, b$ @3 c; B8 Q' @

+ j( C( ]' T* i" B6 e, P$ T8 M如今說了,以后就不怕了。
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”) Q7 i  ^) D; {1 q8 h4 `: i
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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% z3 K/ V2 }, v) ~6 k/ K/ m“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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* W, P1 F+ B" n原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。1 F* }) I* H. H# R  C5 k) y

* |3 C3 _6 }7 c# n8 `5 }) ?0 l: I丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。6 S  x( ?" k- T4 n1 i2 q7 u

7 y! S, `% \& }) Z: p: g“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。- j! p" C" }  J) o3 [& r

9 @& P5 |0 [9 o4 Y“要死你自己死!”* O* E& ]% @& v0 T) i

/ z$ r* e* s; p2 q! l丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。+ d& \+ e0 f3 ^7 u
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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8 u6 Q+ _: S. K% @/ e“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”4 t7 Z1 `7 F5 i& c' g! A9 D) A

- `- C+ n- j) `6 D( e1 O“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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志高笑起來。" {# e& G& @! M7 Z
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。% `. _) l" J  c* e* }5 t' U

' C( G, y9 q8 n真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……1 i6 ~5 ^3 |3 ?% T" Y+ D
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咦,那麼懷玉呢?
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& g  n+ w5 J1 c+ A——忽地想起還有懷玉呀。
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$ w$ }) L3 u& X# w2 n; l) R“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”5 _# C# ~. V; B  x" m3 K1 q; b# K) {

# ?* e" z5 `0 K( n  c志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。6 @! f- U& N- v; @
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”4 s$ |! o7 a. ?3 e  z, E" Q

9 S4 J9 t+ H) g3 |6 w! b見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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3 B7 e7 J5 Y% @( l1 X“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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“鐲子。”
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“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。* m8 T/ p! D& ?

! p( n. h& n( Q那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。0 X4 o; u9 T2 P, y

' U2 j" l3 z# h  R* v敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”9 M( U" j1 S8 F9 U% I

# e' y& }0 n* m: m唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。6 i$ d0 f. J% S* @; T/ `
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”* N. g  q9 V' h9 |% U8 q% x1 c# ^+ Y& U

) u/ k# L. k& n* `說完了,起來逃一般地走了。
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8 r  m. w2 @& b唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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  s2 W1 ]. L) I0 O2 Z# ~懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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* b5 K9 X% Q4 D" t“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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“我要去,不去我是不死心的。”
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! f  r: ?. v% `5 _) X1 S“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”" B5 i' L( y% g/ E
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。" z1 c$ X7 [5 M; ?1 V

+ m9 h7 K. Q; u( d2 f& v; o2 y( r; m唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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5 T! e4 l# s; m1 I' }& i“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”# d+ c. i  k" z. ?
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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+ _0 ]4 U2 [0 O9 @3 v- D“你非要去,你去!你給我滾!”# O, R1 T3 ]  E6 e1 v/ e/ i
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一把推走這個長大了的兒子。' S! r1 z/ o! ?+ u1 ^( B

9 `. p% C2 d  }* _- S0 G懷玉踉蹌一下,被推出門去了。. y! H+ v+ v( n: p2 i

/ W- F# W# ]& M' b唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。6 r( r/ q. P0 _$ k0 Y$ L1 h
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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——孩子大了,長翅了。# A1 q; q( A. {( a  s* l" ]. h
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。* q; T/ A0 k( O& }$ s7 n
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啊,一直不發覺他長翅了。
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。1 Y+ h2 A# E3 D9 _

9 f9 D. U; o) n6 h' y5 [: ~/ u懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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4 u9 l/ g4 U: ^) g3 M“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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“行嗎?”師父追問一句。
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”! g% s/ R/ D  X) I3 U

$ {6 e0 Y. z7 A4 q( {) E李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”+ X: h' ?4 h$ |& X# y$ h

6 K' c: ], A1 a3 h' `李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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: Z6 _; E. m: l" i; K3 V那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……! e; [; H$ L9 {* ~2 f& @
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。! S: L! x4 k1 `5 f
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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7 L% n( S: f; k9 L# K——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)( Z2 s, b* _* ~6 i

* ~8 K8 y( j8 C“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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3 {/ N3 f' b! @) y9 a在丹丹面前,卻是一字不提。" N4 H+ |+ i4 [- S8 f+ f

4 A" d; d5 U, _7 X# x' h對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。2 C; z5 L4 j- x. s% c- ]
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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. C; G' t: b$ p  W丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。/ u! j8 ~* S& X  q6 U! R: F- }

0 ^; W# Y5 V7 @: \- s+ E( `5 f* K蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。$ \9 O) u8 p' V$ k  z8 E9 I& X
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。8 f# ?8 J' _# X. s' d, n! j/ Q8 F) l) G

  S/ T7 O  f. z; }還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。+ e; `% }* H' P. {

% Q' D3 d! ~& q. Z8 ^往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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" V- J' J5 x: W2 ^& R* R! g. F懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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: j/ K  @( v* U5 v“怎麼啦?”0 _4 J8 f) R- d1 a# Q. ~/ t

; ?3 M9 K9 V+ }- N* Q: Y, |“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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“疼嗎?”
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”# ^6 {$ c! w: t( _* z: D, t
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”+ B4 d$ p2 C# Z$ o

9 z* [4 J3 i( k/ q7 ]  U* _9 p懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。( V0 j, U' Y$ G3 @9 C

9 L0 j6 a6 B6 e2 D6 d丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”0 B2 L/ L. }' M* z- ]
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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" C' R5 G% [6 r“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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“中秋你再偷給我吃?”
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7 g! i: Y0 J. M# y“好吧。”
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6 N6 v& V& K) j+ F, w6 M“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”! q& J+ z, N+ |2 [4 v; Z: o
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”) e6 s4 w# Y8 O/ S0 u
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?( R& }5 y# n( W
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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6 U/ j$ [7 F! ?$ k7 m& Q) u( t玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)5 H8 B; [  R6 Y4 n6 W6 \* s& P' {# `
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“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”  W3 M' a3 |5 J2 w: t9 Q
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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7 K% N# w" D& ]% n- ?“他嗓子比我好嘛。”
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”9 Z/ Z( I7 t2 S% _: e* X/ N0 i& T1 f5 r
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“你也是。”懷玉道。
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。7 }; N7 h0 e& Y; X  h6 X5 S# Y) n3 i2 _
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。( }( A% ]; E5 w, X

* K* r  q& r( \$ |' e& a1 U悠悠地走著,又過了半天。$ \* C* a* P$ D; N; ?. \: j" K

, v6 v; }! Q" k7 g( y- ~) M, c忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。: y1 i3 j" c$ A& q! Z
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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  K/ \/ T2 Y* F' H5 j都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。5 r3 W4 }# Q4 {9 i# G/ z' g" G

' u, u8 ?9 _  T( E+ G3 I隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……3 D9 q1 y9 h. B: I% t" c2 |

* @' p% K% x# _& M# D5 }6 U人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。! R; o/ P; g, X

+ T" n5 K9 y. n- T, @“他們在喊什麼?”( @# u7 x0 F( c6 Q0 p5 P
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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$ H  t5 Z8 B: f5 V3 h, D“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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% c* s9 ~: u, x4 F“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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, c+ `+ s% H9 T7 }5 R“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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6 I4 q& I- g; Z1 l* `* `3 Q懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。, O! W! {9 j. K

2 ?/ L& V3 d- R( B在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”5 G% M: ?5 B. J& f: ~
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”" h2 T( T1 A- N2 I; r: V) r

$ w: o9 A! k3 v) ^7 i后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?5 D- M. d  h, R  }, B

; c. K! J9 N! F7 |% T+ ^# Q只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)8 r% r) D# D9 C

' G: D2 y8 E- x+ J# G' a3 _+ y因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”  y& ]% R; y5 Z$ h

1 r- w& w9 U+ {. u* d; L# e誰“過了線”,他便發難。2 B& c( m0 i) @) ^

, C; b) I% D! ?$ F- L5 }+ ~/ H何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。, D# h, n, I2 D% P- _; f

& V% z, J. t4 F$ j2 F何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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  @" O; e9 @2 X“你說還有誰?”懷玉道。! |/ S' q: Y( b$ y
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”  _4 H6 G3 o) T

7 K; J' e- I8 G; P“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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“我不信!”. K2 C( q5 ^6 F6 ]- T( Z2 _$ O
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娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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- o1 U8 M% d8 g丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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“陰謀!”
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; d8 A' o( [8 s: B. e  G2 p; s6 }“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”4 ?+ g& v& T* X" h# d' K+ M

" N' H/ l; o" z6 p“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。; F2 Z" A2 M$ M' A% Q

: [& h- G  e2 R3 s% \' n" g$ u“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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4 i- C, W# |* [1 W6 x0 c“警察來了,警察來了!”
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  _' }. ]2 j  r" N$ ]對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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; @- S: o" c5 x1 ?一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”" l4 |0 W- }: Q: e& ~" p" n* q
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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3 h/ ^  W. z$ v' e  U3 N" U& B8 i丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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1 x! W9 ]! N; e- {  G7 `* T本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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5 A& G5 E. N; ~! y# L只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。- ?+ x7 I7 d% b) T' V

3 y, A* D. Z3 J) O, Q這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)3 P6 O/ a0 s! h0 {7 y; Z

) Z' \# d9 ^4 c& b0 D& c人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。. p8 X7 s( L0 n2 R: T4 |, l
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”5 |1 o1 d' X* e; D

2 U( ~& k( ~- w, u“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”! X( ~# u3 R$ m8 O8 b
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。5 {% O: o* p* r5 F: t
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”4 v( R) r8 ]  U, p9 {0 q4 {/ s

1 h5 O: [' i6 A, S$ `# o氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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' T3 x  \# Z; Q7 v% ~% P7 f% X4 k# _懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”& m) Q  A  z! A
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。# c6 S; v. ]$ |9 d: e
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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# m+ L) y5 [! Y7 F% H懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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5 O  k  m6 y  Y丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”4 _8 ^- ?7 R# B) J. E. T2 c) ~9 n

4 D% l" b* N) I( q3 }“沒有呀。”
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$ u# E+ r, U5 M" m/ [# R. t9 ]6 v“有就是有,你告訴我?”
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$ A' n' G; V  D8 ]2 {" ^“沒有就是沒有。”
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/ k; x% Q. U6 a) Z& `$ `; \“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”" X& W  V+ q4 p8 C0 }; F

1 I# S; f) G% s7 R% Y“以后再說吧。”
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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& t/ j: v* `+ t+ ^“毛丫頭甭知道得太多了。”/ t  p2 |. w. t0 c) V: @. @, m- Q
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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$ p& Y0 P, [1 t/ G7 _) D! u5 Y這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。' }- B& I/ t0 P4 Z+ i
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!0 l" N  |+ C2 @+ p; K2 d8 _7 G

# `" [9 @+ a  j9 m演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。, \) F7 L. j1 O7 t4 s* M
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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5 c% U5 }- w9 p& E! Z- j2 ?1 C今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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2 n. v# e7 X+ A8 B管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”, Q# {6 G) K5 N7 p

0 I8 _# q1 W7 \7 V“《華容道》!”
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“這個我當然知道,是什麼角色?”% q6 W5 Z8 K% k
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“關平。”
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) u6 {2 Y0 |5 ?& u, k4 N: e( C“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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5 g; ^; _/ P# G' u8 k' u管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。; D& E: k2 W3 c/ k0 T
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……2 V+ @" O$ H4 A% _* P' {( U

$ j; ~5 B5 q+ Z5 w, n  `上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。
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5 o* J0 _+ n' C: ^台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。6 f0 l+ H5 a  L6 U6 D
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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2 O7 W" O) [  X: p# I1 ^因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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+ o1 e, e- u) z+ |! Q' g一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。9 z% t0 L% L$ ~" _% J# A; a* O

1 C2 p, I* d6 {+ `" r5 V3 i+ I$ H- a; l“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。4 |% p  g- l/ i3 c

0 ?3 H, {! U) B6 X& D* x) D下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”( X* k5 s3 \3 d9 M

- ^# P3 P2 b, Q- m2 D懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。8 [2 H' K/ P. ?% w
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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, y  O. L: h( z0 ^8 G. w% b5 F“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。: @% y/ s" C; U
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”) P- U; D  N3 I  k
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”, x( Z& U2 W; V5 C! U( l

9 g: c7 k- S% _, i1 A- }$ R懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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$ }, j( L& u) ]+ O“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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3 j+ M8 O4 t2 W9 W) `4 A- s師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”# ~" n& c  x( I) t5 J) m5 Z

1 U7 R0 H$ `, b0 J& D8 f& g! o“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”5 I# R( J+ o% g$ A# R
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”& L! c* X/ S  ]: j8 b

" b' l1 |# b0 \8 u+ s5 s“沒什麼。”
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$ E& Z% c7 E2 j+ q& }“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)' ?: A+ ^' m* @9 |5 Y- V

& q+ S8 q$ w) @, f# W“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。, ^( e/ y8 f# b3 S
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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' K" @3 B8 X/ v& c懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。$ Q4 F. o: x3 M6 f, r0 H

3 n" \  E6 X& b2 F懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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' {* D# n4 C7 W5 H. {  U然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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4 f. T3 z+ J0 W0 p0 |; T; P懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。8 C# o. ?, e8 O1 K7 i

! Q5 l+ W, y  ?9 i0 D- i9 h也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。: A2 c& U! l) p! W0 Q
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”1 v" g0 E+ u% T, ^3 r- Z
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……, w; O* U% U/ `6 q9 c* T8 U( y' `
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”. J" U( v) I, x5 \3 N7 Q

# T  w- Y6 g$ a5 `% {懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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“金寶哥,我沒事。”+ i( e. J5 I- f
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。% d' Y+ h% O; X8 [, l; j

  f' d/ v- h" J: [  a志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”2 V& _) q  d; l0 Y! x
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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$ R" ^5 l. ~7 C3 N這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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! r3 w, l8 L0 [) P; S每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。
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% Y; }+ t- q; S& Y) ]' f) {懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”2 u) d  S! c6 \# L* y* v

- y, X$ ^# k# t$ u3 O其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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) l" V" N8 e$ |) g/ l呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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' @+ {0 D" G) B/ X; r黑緞。
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; V6 @2 Y' b% H  C懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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* @3 Z9 A+ X% @# R3 Q1 p在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。7 F" q0 n+ F; ?! Y( s+ e4 h% r
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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6 }. \# H9 w1 q( n“她沒病呀。”
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6 k; j8 }3 [* k5 v" ^“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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5 E$ t: V0 Q( ]' n“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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" d* R% C2 c! x: s9 m% Z! l/ |* K唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。7 E  V( }1 ]' v* t( a1 R

% C/ N1 y0 i5 _! I來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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, H. z7 F5 L% ~, ]志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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“不便宜吧?”/ \! U1 Z; Q  X' k$ K+ F7 i. z+ F* T  z

' s9 L* l9 m6 b; _! y1 O. C( o+ {- j“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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4 z, V; c, ^; L7 c6 l( i% b果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。$ H9 {; ]4 B; G9 m+ W" h
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。8 i9 b5 a  i! ?
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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9 r8 d# k$ @) W" D. }1 ?“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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: n9 u) y* x6 a; M; g0 Y  }% P$ U“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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  U; e$ P# `2 z“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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! Q' P: q0 J- l, ?; w心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?! j/ E- w3 s- X, @+ B4 n: y
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。- F( l4 T7 K! r) \$ E, \: b
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。+ C- ]% \: q1 t3 n: u4 }$ ?
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。% w/ q8 d6 Y6 u( P; \5 h# K5 T
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”0 s5 i3 c) @6 l6 g
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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1 o) O) V& u! P0 `“對呀,落子館里聽回來的。”1 e5 B- G0 y( x' C; V2 P

: T) a1 h& l9 ~* U懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。/ r1 ]) O9 Q& y, j1 Q' [8 d" I8 k

  a+ n* I9 P$ D如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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# _" j. y2 n; {4 B8 E" L7 l+ S+ T/ [, @才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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4 ^8 e9 t$ l6 g$ D# G天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。/ }% t! u& L2 t' Y
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。$ S9 S# C% V' O- f& v, {
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。& v# u& a/ g+ m- s
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。( ?0 @8 Z, Q2 B, {
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。; t' |6 @/ }' j  N$ N3 j

" D2 i2 _0 X, R懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”/ i& P* p1 [  f( ^7 x) d2 w

  W! h, O+ r+ m' e1 \  d2 o3 h" \總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)0 _2 U! W- J* |: V) \+ E& O

) h% b$ U: ~' Z% R懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。) B$ _9 @) m( |& E# Y; G/ u6 [
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。; z, l8 i) y/ H# a
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。7 G1 U4 Z" X" T+ Z7 V

; b+ w6 j& d# y$ S隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”1 S8 g  W+ v! \$ w% S8 J
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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& ?$ ?. t7 J$ @4 C; T; m7 \3 d哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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! }, w# \+ i8 [9 i% t, V0 m鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。1 O: a- A8 F& e- e
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。8 r1 I% R0 [9 u' Z

3 {' F# [* p( Z大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。3 T2 R. H  q& B
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”# {) `+ z% h! B% C: }& W
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“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”/ S1 F% j& }9 K/ o' K+ k8 m2 z4 X
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。: A3 V1 H5 ^* |! g

, h: p: q, v  `4 P% @& o縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”# k& C5 y% u9 v( c9 L: n$ H$ E
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。" V0 ], b+ l- H  L

' i, L. T3 }0 |( g7 Q$ S這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。5 Q2 l. f  m- w0 n3 D% k

" Q9 Z  b8 f4 H, g" A這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。1 x5 \" l5 s7 o3 j+ p5 `5 K

/ l) a6 H* s2 _, m志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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7 Y6 j4 U4 O2 l5 h0 o6 A人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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, }2 K  h: V; B6 f  s——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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" H1 g# d' K2 ?7 `9 b八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。+ h* z3 P7 E1 _$ j3 y

/ n0 I0 s3 z/ d& g/ C7 z東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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; D# m9 S$ d  P) L) A端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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9 J1 q0 d7 S) A& _+ j  O2 i, t; b節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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3 q& c* H! A2 L! n丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。) o# g6 S! S' h. s: I

/ c# d, ?& ^8 A( z( L& U走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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, }; |5 v& [: _- X. z  N$ c懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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0 ?! S0 e+ q8 o9 C/ P6 x' n丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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3 g  h: b1 N+ F3 U7 n3 b8 g- q懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”: f0 @) y* \4 ]+ q/ B; J
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“為什麼只月宮里有?”
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. d8 j+ o9 e$ [) Y' |0 E“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”1 `8 ]- g& j3 s- r

% `  l9 g8 }, J1 n“他怎麼上月宮去?”! o0 h9 Q, o  w0 B* e1 D

8 o1 |7 Y" ~/ W“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。9 D% B/ o) w: Y4 F4 i
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“剝了皮不是要死嗎?”1 x/ @4 M; _; \
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”' D" r( |/ V0 F6 @5 c8 L

1 @: P0 n6 q3 F2 o; `“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”+ [/ k4 W% V8 H  U2 S

" v) X9 j& M) D# S6 p% ]2 X懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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5 G0 v4 k. }; E0 D6 }小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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1 e7 Q1 {/ d7 O丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”& T1 ]3 O, \, X' E; c" K% m
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……. @1 V0 x7 `) g4 K# w: F  h
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)0 v& X3 Q" v1 W7 a8 I0 L
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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7 K$ O% B) [) p. O# X: U“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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0 I" s. X* g6 }& [“這倒新鮮。”7 l/ }# U+ L$ a! T0 h  J
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”0 X* I$ |5 P) L  S) R

1 ~7 ^  x' \. c# O7 V: g* ?也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”3 H# j, Z/ P( ]9 R* h# i

3 _7 M3 B5 B1 u8 O$ v乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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5 ~1 h% i7 X; n4 s# C& D( ]乙:“你得溜呀。”# f6 a" e+ |  \/ s. a' w2 T% z7 F* d  N

+ a8 F5 m4 ]+ R8 U  |# Z* R甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”1 g6 Z0 V, [! g' T

) Q9 t* `8 d- H& ~4 P* m( q甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”' [; x( t' j3 G, _& L0 e9 O

' p6 ^# I# A+ x4 n% W* ~正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”/ }/ T- r7 g; S) Y: o! h! h) Y

5 ~( V. O* f2 j9 z; ~; @+ p  Q懷玉會心一笑,扯她走。4 W' N! O' L; m
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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- X7 X4 z' |0 k/ `乙:“你拿什麼養活它?”
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1 H; f1 ]# A9 f, ^9 ]7 z4 @& i甲:“口袋。”
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”* Z# c6 r, k2 [6 s  C7 T
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甲:“我多大它多大。”5 ]) k6 n) q% |: H

; C" ~8 p, ?# E9 u) I乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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! y1 S* t2 ^! p3 m( r  W甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”! v, A/ Z' n5 t& R4 o  B7 D
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乙:“個子大嗎?”
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$ _& n1 ^2 U' U( z) f4 c甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”; z# A5 ?- [! J" j

; r: d9 I  N  o乙:“哎唷!我的爸爸。”+ p# b! s1 M4 p4 O1 t/ m' S% S

/ p  c& L4 T, c% h$ J* ^8 |3 V甲:“對,就是這名兒!”, q- U# C% A+ a. w
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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' A9 \$ f( t7 p% Q% L/ `; M9 x& R1 u" A懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。1 j- O2 `. y" x3 P+ r

2 h2 V' D" X  v; s丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”; M0 f6 p1 ?( U, S6 Y
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”* b; b. o& |( \* i. v

" ]' m& P' z) @: _! L他說:“一個銅板。”
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; M$ k6 A8 l% @1 n1 w嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。0 H9 U- Q" n" P( ~& V

: w- O$ r+ d4 b5 x/ U2 x6 G2 u2 B丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。& F. ~2 y) S- s, ]/ W

) G, D, @3 X3 b7 N; T丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)" r( H6 v! h+ f

7 m, r4 A5 D5 ~  _0 j, M時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……6 c! H& O8 _1 M0 Z+ A' U0 J" l

" }" E( J% W' z; P) ?志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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5 W' r3 J  K& k4 W8 P% |. y+ v4 c是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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, T9 o. [+ [5 j$ s/ i“這是誰?”
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( |' [; k. R) K“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”( L, a, h& K: z% \
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懷玉也湊過頭來。
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) X3 F9 Z0 p$ l! U丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”0 t$ J( T( c! a2 D
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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, X2 g. n, l; r. a4 J“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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3 z5 b* \$ O, w2 c- \1 @, s丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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2 R! b" r) T4 m, P; y志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。4 J$ x/ R1 i) W1 b$ [9 D0 |0 l

! h0 T* Y4 s7 x* z時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”) j5 @- }  f& g" V

0 a. y) @, O1 r5 s+ A/ R2 _* B. b0 t草草地恢復了常態,鎮定了心神。  W6 M  `- l; i' K6 {( D

, n( `( ^4 k  E' W* @. c3 i7 E雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。* o( h- X: G& F, w& i

7 M) J  s. C& ~* p& r: |' q) J: ]* l! M志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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“哼,你道我看不出來麼?”" [& k0 {9 m7 e% q4 Y
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“我送你玻璃絲襪?”
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- T% V% l2 m9 p- ~! b- o“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”6 j, T6 d9 c. n  f) R& {; J

0 ]$ o! u" Y* y  P“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。1 c: g9 C6 k  ]" X/ m* Z
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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) C; \  I" c: x' N3 S) v# X店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”" l! T3 o; M/ q. C8 r- `5 R1 d
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。6 t0 ~5 L# [, I1 x7 i6 q' a% q. D' d

# N7 Y$ B2 a! k  E% c8 k6 N4 S丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”+ }% d3 U' W% `; B
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志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”0 a. M- m+ O$ m$ A' b

" E; F; V$ K# s+ Z' F0 b1 E" A4 i眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?5 v% n5 H9 a) G
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“你說呀!”聲音都僵起來。! }* b0 P# b6 ~5 T3 Q. v

6 L; l/ @7 ?) l( N3 u/ v懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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, I) z; Q$ M. T2 b' ]: V0 M“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”: r% M$ _, l4 K" J

  a2 \6 R: g5 R抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。* d& o( h, T' j/ ~4 T
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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6 h- b2 T! x" ^4 R; W她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。/ u& t8 C2 Q/ L

9 F4 n) n  `. @' W9 \- t9 R只是,倒真把棗兒給忘掉了。, v+ _  j. F. s  @% x
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”+ E, [( |: G; N
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”% i* e) V+ ~8 _; Z0 J9 L

) c5 [& Z. j# q0 W志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”; w7 C) D! `5 k% ~. C' o7 f5 X0 W

; }+ n5 A' |* ~8 T* ]6 v原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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& ]) c: ]6 O4 |丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。& T; i: G1 h1 P  I. J9 |9 ?: i9 Q

5 @  H0 J4 U3 d/ o: {" l* x旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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5 D; v! z/ }/ \8 m“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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2 D5 ~  E! i; R0 c“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”$ V( w* A: w; D2 [) O/ G! H" y- @% t
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丹丹逃也似地:“我不。”6 J' z# V6 a; @; M

. I) N9 q9 \5 K% H" e隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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/ j; a4 V  [& l0 S“好,真瞎了我還你!”+ O6 R8 W$ g4 r0 {1 a

/ O/ Y' v+ T0 L0 k+ F3 l, h: F志高也道:“他不還我還。”6 O- u* m& Y$ M4 p- K( C, |

2 v3 E; ^7 J) [4 M“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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% d/ v; k0 M, L2 d  s中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。* H6 z0 y" }* |  K5 y5 Z. Y( M
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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