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生死橋[貳](6)
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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4 x$ I+ _* [" K) j! \, o“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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3 j7 `0 }5 b0 ?& |2 E“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”# n  ^2 }  T! X% C+ Y

, ~, h$ u( W3 b8 w, T說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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. g3 H0 N, h9 J; b% \* G3 [唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。/ O3 E3 a& m4 n( B$ r$ w

( t0 n. R' O( |1 H. {! Y一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。9 w; N2 S. B( I$ g2 W

/ g5 ~, f, T1 e, Y唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”0 b  K6 A! r* E! E+ M' k% e" e- b, |

1 ?: S% {% C* g) f9 Z  ^" C懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。/ z' H/ O* F( J: ^7 w
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丹丹扶不起倒地的志高。
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。" V6 ~# ?2 T- {
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。9 |5 w2 O) y, J. Q* {; ^

, b. S% T4 Q! W7 y看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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% p! k) d' W( \+ k# q- c* y更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”$ M2 y: U' Y- f: Z8 z5 l
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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大伙不免哄笑起來。" q# O3 L, w' v0 i  n+ m" f% I6 k
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志高氣了。/ Y# x, ~( f8 Q
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。* u6 |1 e, A9 c6 _! Y( E4 m
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。9 c1 E7 |% }7 W4 \* k5 E: R2 h7 [

  `# S. R: J- @/ R7 H# I4 \; C# n還沒打開包包,又有人排眾上來了。- S  Q3 z, M( K( B- i# p

4 I) b" `; _  v4 O“讓開!讓開!”
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' K$ _0 |; {- U# \! s嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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7 G! R+ M3 f1 L3 V! B4 S. u0 b# [8 c" L“那不管用!我來我來!”& h) q& n2 A& U: q

; J; m$ I! B8 p6 b6 d+ u9 @5 Z然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”$ s, P4 n% ?) v. m8 v* K
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……6 m2 t0 U  P' l( n+ L

' T5 l4 p3 q, q$ S% n; U! l三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。% e$ k# S) u8 }5 Z/ o. S1 K  c
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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. y: X2 B% _! L( U8 O而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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9 @0 U# F- U/ u待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。- Y' i5 C+ R& `
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”, A' @' b# I0 S! x% r% P: t; n

# @4 B) b" k! S2 `5 X$ S“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”" _0 b, ?: T4 ]( h& y3 b

; j& l+ @9 L4 f4 U“對啦,算了吧?”
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% ?8 c; c6 Q) u3 D4 p7 R! t3 {剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7); ^! i: [- ]! o( y
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志高眼見景況如此,好生悲涼。
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。8 V/ r" x9 P4 Y% B- ~/ n' W

# c6 @5 H# E6 W3 p4 X砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”6 _3 d  E8 F# y4 I$ |  Q7 ^* k

/ f  j$ b" e: D( ^- j剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。. Q/ E. t: b" Q9 l! O' Y

8 K9 V# E% N/ x1 N: ^! j0 W唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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+ W3 ]% U4 `: F6 i) S6 H7 S1 Q勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”! h, t; c/ p1 S, U

( i9 Z' m& c7 w2 p“哎,別這樣——”; [7 q0 O$ l9 F

- j' U# }; Q' Y( Q7 v, L* y志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”) _4 I6 C6 W% o, P6 j

7 L( o4 {( E' r“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”! b( Q: P1 }+ w$ L6 {6 g  w3 w

! N( r  l' q) k" X/ G- |眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。0 ?! }. {1 b' ]8 D# n( c1 M  k& r
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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“送你去。”懷玉不肯走。
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+ p% k- Q6 u' `) g“送吧。丹丹回去!”$ _+ S1 p/ D2 }

  h, b* x% l$ ~/ Y“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。9 p0 V7 H6 m5 S2 c: y2 O9 i2 j: o

2 E0 t* w; @2 \6 r  D* G“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。% v& T" O8 v8 W9 o9 _: S

9 U2 N& U8 {/ d' g' `: v- I6 p  }0 e+ l大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。9 q& _, Z( B* h. h

/ v! z) Q4 `# o9 H有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。1 O7 V+ g, n  [' |! j
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。7 r  e. C( k5 U+ Q
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。6 |5 a3 }/ R( k* S7 x

" `' g, B0 d6 W+ a, O“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”; X  u# ?+ E1 K+ k/ g0 N! E% K

' x" Z1 }' r( |- a, C) l+ V“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”2 }  s& g- ]6 t. B1 @
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“丹丹坐。”
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。% V; R6 N# F' U8 d& m, v, P- O, i0 B
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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1 g* `. b9 T5 V5 u紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”" e/ y2 F6 I* L, g" M! k! U1 X
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。; J7 ~# t2 B4 Q+ @$ |5 j+ V
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志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”9 _9 G8 s% u7 M8 T
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”5 b8 i$ ^$ F; v! c) E5 U

2 Q$ s1 v) N" I% E: x% m, c聽得他有要求,紅蓮十分高興。9 W- N! [2 y  s& W* I/ r
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”+ {  ]! F* g0 x' M5 x6 L/ E

% N. [, D$ O6 {$ s“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)7 d2 ]% o! W6 }. D0 @

# ]& s% c  b' a“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。5 f" @" Q2 u2 i7 Z& L6 f5 P

% l3 z7 y; H5 n! t+ G志高愣住了。
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。! j8 t# w0 ]1 O7 p4 T2 U5 s
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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0 ]$ W6 C# x6 a; ]那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。: R3 g* t7 }. S: c) ]
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。7 ~' m1 A2 m! g

" |- g, i1 f' e) @+ p$ {志高忍不住多看一眼。7 ^5 G) L. f* T* Z: j+ G: z

9 H# g/ D; V6 z' u4 Y8 E“先回去。”紅蓮趕他。/ C" c, v6 y+ f' T& M# l4 b% @  r

0 p( g9 i2 F3 b" n! w& T“什麼事?”
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1 |) n! m$ S0 e. Y“叫你先回去——我弟出事了。”
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- U. j- ^* I% u7 w& O“出了什麼事?”
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8 O1 {  F9 h# K5 ]“別管啦,打架,現在才好點。”( o+ p3 J) n+ `7 u$ y

* ]9 I% n+ {; b( v4 l8 y; _) A志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”( D: ?9 _8 V& e4 ~
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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8 d* C) E: B4 d* b8 L; x“過兩天成不成?”# h3 v1 e# O; G7 L+ r1 c/ X, H
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“成啦成啦。”
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3 h. q* ~- A# C“你弟,看我幫得上幫不上?”6 X0 b  X$ P( |) ]& o
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紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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9 R2 G  x2 M4 x- D' E* T0 ]+ g送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”6 J8 Z7 \( q5 I0 \7 B3 a- v
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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“是個炒鍋的。”
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7 L: s% h* M) _; O“賣什麼?”1 K" p/ n. S5 k( O' y: u
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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- u0 v* A! `# a“脖子才是怪。”
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0 H8 g3 s6 _  h“從前他是個窩脖兒。”6 Z8 _" e& V! S9 ^0 a" v
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“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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" {0 Y  f: W2 w4 |7 {5 E他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。' F, {, M3 |" @  Q) a3 P
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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“哪有不許休息的?”8 E9 k8 k5 r% j4 a5 O. b

& I4 T" E1 d  s) x“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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7 W; f8 c  t9 N' W. W# b! Q0 Q) L志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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8 e2 u/ k, g2 L7 h( i3 z9 l0 K9 t“武大郎姓不姓武?”
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$ f1 l! c# f/ A  t“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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+ W) J5 V0 t9 v“姐!”$ v2 ~( O! a% ]# z8 o6 R0 S
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”( l0 q" L* W0 J" I. V
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“姓巴。”# {* r/ e7 o5 C/ O

0 }# A9 {* v8 Q9 W5 G; q9 F9 `+ L+ C“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”# x: M( n! P9 ^" e. r: t
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“別缺德了。”
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4 v' Z) G0 g; T4 y$ J+ {“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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; o7 f. l& Z* Y3 y) ^+ }紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C: J9 D; T3 X1 |/ R) ]/ ^& h$ X- }
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”. h& ]4 D' H% Y2 m6 H( F7 Q. [, K

4 Q/ v  {4 _5 v/ H- E“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。, o) i& n& m# B9 D" W
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”) x+ _8 E/ P+ u. a

4 c# b- H" o" U" }# x好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。4 {; [9 L: c& Y& a/ D5 y
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“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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“不管用,狗頭上插不了金花。”8 R) e; v- ]; k( V4 n9 ^4 S
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“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。! a9 H5 n) O  B& G

4 L4 {! G0 h1 I) V: _. u+ N* L紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。4 B3 J- P  g- V& B; c! s+ c& c, I1 ~1 M
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紅蓮正思量該怎麼回答。" X/ N/ c: l3 t3 d7 K1 ^0 t0 Z" i
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”% P& e: r' o+ z6 H; Z! W

9 n  _8 V' G/ g6 }8 e“怎地問起這個來呢?”' u2 ^& p1 n0 i4 Z% [

5 ~' |% C" h) o  c' w4 r1 x3 U紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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“姐——”
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% q/ ?) A! A/ [" J+ R( k  b$ V: {“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”- l/ i( k) k) }' E. a. E& u. a

7 V$ s- Y- y4 M8 q“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”* O1 Z( n6 X6 U) ^6 J+ c

2 t, w; D' k  R志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。, B7 z9 X& E% c" D7 w3 _3 [
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“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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+ ~2 ^; |- q5 [; C) L" w4 {- D“你看你這張損人的嘴——”( e% Z: E+ L5 w& M: }& d1 q2 ~
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”5 z$ e  k; c0 X, v

! b, l# Y; U) X; j9 j才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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( X& t0 g% O1 w/ R/ G+ ?5 w- ?轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。5 j$ q/ R6 W& b5 [3 ]7 {2 L6 S

# ~; `! A7 k$ V9 h" z“我困了。”再也不說話。" `9 d9 O# n/ c

2 x% T( G( {" P! v9 f紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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7 B5 l' }; y2 U4 K8 x- t志高一睡,解了千古憂困。
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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1 H# o" _4 P# C3 ?& ?他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)8 E) l7 |9 y% e5 z
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?: r; `) t0 g- x6 ^* ?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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9 L7 G7 z8 f) n紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。8 N& ~+ ^5 p( R6 R, s9 x  o3 c- N/ ~, s
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”4 p. G# g" q- N6 ?

% I  J3 E" h/ d/ z# H“丹丹——”- j" `8 G& M& s0 U

0 [/ _, q( _, z5 B; {“什麼?”
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) v& v' c0 @6 @) I+ m( G) X; U“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”6 w4 l* w- o0 }( T3 e) {# c

9 E/ Z+ [; M8 u( _: ?% Q7 M“你說吧,里嗦的,說呀。”% x+ ?$ @( P$ U

+ p- f2 h% q8 t, I  `% Y“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”$ _  o/ L& F8 H4 D6 M7 `- |

( C: p8 Q; s9 G- ~1 y- f" `- W“哦?怪道呢,這麼地老。”6 \5 U# o1 v% ~$ }4 ]4 S$ A

5 S# o, V5 E- i/ ^0 ^“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”
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“答應了?”0 E: D2 p! j! A1 @: _. C4 Q' r

) @9 e3 h( j/ R; T4 Y“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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“丹丹你真好。”( v8 y+ D# ?0 a! E. }
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“我還有更好的呢!”
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3 P+ }; D) V6 w% n! b5 q! h志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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如今說了,以后就不怕了。
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。- |& a3 c9 t  E- q2 K

/ U8 E5 l3 O' f1 T% {7 u& `% j丹丹又一口氣地給志高說了她身世。
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, o3 a& A& y1 ~' ?“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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! [/ Y1 R# q, B0 }丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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9 v5 K, |6 ?1 n8 g: j( n也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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$ }5 S; ]1 e1 {3 s( a. G& Z% i  t! W“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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“要死你自己死!”
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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4 Q$ G1 v/ F, D7 G4 ~; [8 Y“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”) p! N4 X, J8 J% o
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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, H% F% F% h, c4 y& v“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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" f  }% X" p! w8 V. T/ O; R志高笑起來。
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。
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( K  f& O. |) b! S, V真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……; B& T, }, ?' k) V; W
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咦,那麼懷玉呢?& r2 H' m, u7 v- i. n# ?6 L" N

  m+ u; w$ f) @3 R——忽地想起還有懷玉呀。( ]9 k- c- i1 c3 w) A# R
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”4 S. b  x3 l$ a4 Y* S

5 n- m) g6 I" t0 d5 }% y志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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% L( n) E  W$ ]2 d9 u; {5 B% e; z" T這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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$ l$ C+ Q% \5 Q* I見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”2 Z" s: k! ?7 \! R& M- m4 l$ c

" z- u- x0 Z6 T$ X5 u& x“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”1 v0 l# p$ q  b5 r
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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“鐲子。”' z4 x# H1 k9 t
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“哦——”
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& f* Z( [1 z2 v' d志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。! O9 f# h5 J' C, h: @
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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/ x7 E7 @! ~0 a) z, u* ^5 u- r敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。& I4 z8 B: I! \! d
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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說完了,起來逃一般地走了。9 q" v! U3 j. }9 b/ L

' x1 L* z( C4 g8 i- j唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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$ e5 N) v' E1 j( Q7 F* {懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”. r5 L. q0 q* {4 |8 o1 G$ C
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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“我要去,不去我是不死心的。”
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“你不想想我的地步?”! A  M1 [  f; C6 N( I/ f; h
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。) K. s' o) _, o
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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3 Q! n" X9 J9 O! M* E“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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) x& P5 ^! {$ h, A0 n$ Q他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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( N) a- n% T7 e! y% F9 e4 M: a& k“你非要去,你去!你給我滾!”
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( o  S! A- E/ o0 A一把推走這個長大了的兒子。
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; B, t$ O& R, N懷玉踉蹌一下,被推出門去了。$ f8 v/ @5 o& V. ~3 T& X

! v# k  Z5 B5 i9 O2 z# B! }9 w唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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( B% r% p8 s7 c" c. j! s然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。8 f9 m0 W' t' `

1 ]+ c  J7 m3 h3 n+ B- y誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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, ~7 Z! @2 [3 @( g+ l) [——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。  m( ^3 ^: N5 d
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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啊,一直不發覺他長翅了。; ?& k! R( v* f  l' I1 K
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。) t! \( Y% Q4 l1 F+ u& ?" T

9 v. c6 }8 |" V" O) W3 L懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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6 A& h! c3 E+ }“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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; Q$ B# n5 ]! L: y5 S& O/ b1 g“行嗎?”師父追問一句。# S; t7 Q9 n! z8 Y- Y, g* j

' o% v9 N6 J' o8 [6 S8 K“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。9 C+ U0 {1 i- b+ `: g! ~4 y4 k
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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! v# i8 V0 M. Y" I+ F李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。0 O, |9 r8 t( t5 t( s2 T* N9 M1 t

4 \7 N  B7 D6 r3 [' c那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……/ U2 A# F, P7 ?
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。, }* x# D) O& m3 p' C  c1 G# c

* T0 y: w# Y) k+ Y比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。; q: h1 i* U# j, @; Z$ f% Y! Q

7 X8 n" G: Z/ a& ]; o& i0 D& H& u李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。6 h! S; a& J: `7 X+ j' r) ?

( ^$ [) W4 m% v% Y2 g懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。# E6 Z" B  W- @' s

/ V! r2 g# n6 `+ k) c# w“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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' O; h" ^- r& R——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)% _' p  r: g* \, G8 [) X

  P! T; M. H2 D9 P“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”( I/ y# I/ }3 Z" l7 c/ y& k8 _
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在丹丹面前,卻是一字不提。
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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( ^  d# n" L  q9 u  J. |' f不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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" `2 K. W0 `" z' P1 A丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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& i- Z% w% A- v蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。9 F$ a7 _3 p8 f& y+ Q' ^
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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7 ~# h2 _! l8 M懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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8 d- G% k* Y0 y& C( W8 ]% Y6 S“怎麼啦?”
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, c& k3 @( {# t; L' x* C“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”' A) R& d" x: U* B/ c1 u6 C" k
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“疼嗎?”! j4 k: o4 r1 C5 G7 |$ ]

  U3 i; b- X3 c! H! K5 u4 P" F$ f* D“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”, S6 n, O. L) `' Y7 t

' @" J5 T8 r7 @# o二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”- @1 I! z. M8 I, Q% ?

' ^0 D2 _5 N5 ~4 `4 e2 @; k懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”/ C: j5 U! H& N) d; k  ^: c4 j

& w' _7 _; h) F. [& R- \) E2 k4 W見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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+ q' M" u/ {$ G2 b4 P“中秋你再偷給我吃?”1 j  d5 a+ _) B- _$ n
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“好吧。”. c. J' _* {' o, x- U

9 t9 T, n- n' d! o+ K" G( l“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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1 x* [" L! B4 P. \“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”7 O6 Q2 O  h' r: Y) C
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”9 S& P2 V. E$ a9 V3 L
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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) i6 y! y% P! a# }% `清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。+ b% n- z& o0 G2 c; b8 \- E

- K& Z- i2 }7 G# q( x玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”3 G/ }6 [" T4 W# n
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”3 D5 ^% M% e. o  C# H

) }2 e, O4 f2 ^3 O" c“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”/ I" P6 C, p. r9 b

  [" K3 H9 k( z% O% a“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”  j- a6 u6 l# Z/ E" ]2 O0 n

' Q$ z# Y3 t' Y+ S“他嗓子比我好嘛。”; e( o1 D0 I2 }; s

- D( Y7 \; u% j9 c& S# Q; L“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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0 Z+ r3 |0 p+ ~/ ]: k“你也是。”懷玉道。
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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; H; N% I, x; O1 ?' n5 q7 B# F- `6 w2 O前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。, g" D' [  y6 n- L
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悠悠地走著,又過了半天。
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$ v0 E9 y" _( b9 ~- n1 Y忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。" ?0 T- j) ^) b7 S1 J) w0 C
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。- b, S) z; ]+ \% x, ]. E
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。+ m) J7 E0 w; U
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……8 Z& }, N& Z$ L; ~4 y2 ~  D
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。" z7 W2 b; |0 ~$ I- u: Q) \

# B% C) S4 y6 c4 c“他們在喊什麼?”0 }: G/ u4 X3 j# H7 {( v( _( e/ s1 a

1 A" r8 Q/ p, t" j" E5 t) M“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。  J7 A" Y( w5 s8 `) `4 V. T
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。$ U& u4 G% t- X! p$ z9 y

) s. H# ]+ h$ Q“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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  G% A  I1 g( P/ N; L$ E2 S" q$ ~  d“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。# W" E) F5 `# m/ [3 p# t. v) b' o$ l
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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- i( _$ K8 }; o0 o4 v在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。" F' `- Q' `; \* t  K* n- U

" ~$ i. M, s+ c' a4 I* F3 Y1 v懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?# k; B0 e8 A3 G8 ^: M) A5 i! K
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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! X4 W% y2 r. x) X1 ^+ S% J4 }因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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誰“過了線”,他便發難。
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3 {: q2 C. T$ k2 P何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。( x9 |* n  ], W1 {. L

  c( f7 V+ y: ?0 D7 O. H. T何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”, t3 |) y, D* _4 w  t4 P
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“你說還有誰?”懷玉道。
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”0 _& O+ V& D6 d; Z. N4 u1 X& }

8 O' _8 ^2 c: g+ ?: s8 o“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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/ s& B9 }: h9 v, W“我不信!”. \; P! }) ~1 {8 I/ D, {$ a( L

9 p: O5 z; t7 B娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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+ {: `4 y! q7 R% U丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。0 T# X) E$ s3 z4 Y7 H( N# x1 Z- |8 j

! p/ T  g- f+ W7 P4 \3 l- b9 S“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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“陰謀!”
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8 O  p- Q1 V* ^5 Y+ i" {“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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2 c; W" Z7 f: |5 V  J2 ]“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”; M) K  q0 O5 a* E$ \) Z, i
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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% v. g; r; |. {# j8 x1 U) }“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”$ G) r" z5 f" z* Z/ s# z% ]

4 w' {+ K# {% v2 ?! W% i$ _當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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* P1 {" x' V" S7 C3 G“警察來了,警察來了!”! G+ N9 T3 A( w* J2 W2 {! F/ [+ ^, Z

' m5 H  P8 l, O3 B! v4 p' m對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。- p2 h5 W! X, V9 \- e; \" e" c
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”: Y% G0 O+ y& @2 B0 ~' D4 ?
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。, `, X; J; O' S/ @6 t$ W2 b3 H8 Y$ d

2 V- B( h' w0 u. h* p$ u, [本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。$ Q$ z% Q5 A0 l8 h5 @' X$ a

  o& X+ Z8 E0 i9 o4 d5 H' d只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。' v) D* s4 I, P2 G+ i

8 S0 ?3 F. ~, b# R5 D; f這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)7 [. t; m% }) `6 m) Y* Y) q# Z

, |) ^0 D6 W) ], L人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。/ B* |) K! f5 K& B4 X
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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5 z$ ?3 O8 k. Q1 W0 U“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”3 d- f9 C5 z; S5 Y6 x6 d* V5 l
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”5 M5 T2 V7 ^7 ^& E' P. ?3 S
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。  \- c" g4 z/ Y+ c) y- `* d0 x. b8 u
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”. ^# z& w5 A, h+ D
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“沒有呀。”/ t# b; b5 a" P: ]; f3 A

  k; X( n. C3 U8 U( S0 P. w/ M“有就是有,你告訴我?”
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, i% D) C0 a, y- N. z5 n  v“沒有就是沒有。”# R# i7 y8 U& W) g: o/ I' B$ O5 }
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”9 W3 }3 y: s/ |

/ G) r& _7 i. H( q, |“以后再說吧。”
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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“毛丫頭甭知道得太多了。”1 g& {: ~" R( C! L

: @6 H  {6 T7 b2 I$ k“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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7 Q: _6 \, Y* Q, G" a/ ]丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。3 d6 D3 u! |, l
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。& O) r) f$ \0 Z! G: L: z: ?

6 u. {/ j+ t* P/ D6 w! g這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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% h1 h  T; l8 r- i8 o丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!1 }& b% m! Z5 O4 o1 K( h: X/ \

, K" C7 L, Q% v4 s演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。- u# q2 ~4 @  o, w. ?0 k

' L+ ?2 S% K) F9 o3 R% d, X今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)) ?( Z" ~" l( r+ |  u
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”8 G% i, U5 D: V+ l

2 x, S* k" }5 v" m3 Y“《華容道》!”
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“這個我當然知道,是什麼角色?”* c* X3 f0 a- `- C" B

; D9 M! a  t; x“關平。”3 z; ~* `) X5 f% ^7 u6 F, F7 J

; u6 \( {- w  e; M$ @0 H; F“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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/ ^. G3 h8 l& r( S+ ?管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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0 V2 q+ j: Y, S5 f/ j" i看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。6 V& I; {# J& G$ N" `
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。% ]2 ~* b2 X9 _5 \$ z
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。/ J' w, W3 c6 N' x+ F7 }! W6 Z

# J2 P5 E5 _) c- W1 q! Y因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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) E- ^, I+ W6 J* n) M% @& |一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”+ q. e5 u" A0 e( j
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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2 p7 U' Y, x; k, O/ M1 f' M  h“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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" N8 k7 i4 g6 h$ x懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”% z8 @0 F/ g) z7 K1 [4 z* O& i

; ~( w! h$ W( \) l“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”+ F5 _9 S8 `$ N# _6 s- ?
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”) G5 @3 g* ^$ y) W: |1 y
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”4 s' D* a+ S. C$ p

- d9 \- H- r6 V2 X9 z; o懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”* c/ \, h' D, ]) v' \8 B

! |7 P, x3 t5 T0 f4 y3 q1 z懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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1 b  y5 Z8 |! E, X( b+ ?6 b師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”% |1 k0 B1 R: ~7 I- w+ o% e- T1 j
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”' u# u1 J( _2 V  K& E
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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“沒什麼。”
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”2 v7 y( O% E2 W, `
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”" ~7 i8 c; z, ^

/ N" L- v. v& w* b1 r贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。# X3 ?, Y# A5 C. q2 M2 O( \
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。
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! F( N$ L5 q" M; K. N  o" v9 l懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。# L9 G+ |* w' f

% [! ^& M- w3 A懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。1 w6 P- _" k4 U. j$ R. b9 O

9 i) g9 v# d$ m2 R) B! d: G: p——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。* ^* S5 w( I* R7 E6 K
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。* e6 a5 z- V+ _. ~1 T

* C$ D! U* I- f: C0 c: G7 C. j幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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( l4 ^6 s  S& o; l; X) z懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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2 V& q5 ~0 {6 i  K; M# n魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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9 ?# v( F, z  a. \3 G+ I- C- J也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。( k8 t) A( y* o$ D& y9 ]2 D8 D

( ?" c6 C0 e5 x9 E* m$ t金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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* A! L- |% \. K8 N$ ^' G金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”0 I0 c% l& H) u& k/ s4 C0 n

- K2 z" y7 a- U3 z“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……3 X( m/ A. X0 S. k2 U) g- U8 j8 u0 F
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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* ~/ p: G/ ~: X: B- H- F' H懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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“金寶哥,我沒事。”
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) G9 W; J8 q; p- M魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。- K! A$ q( b' h* v2 z
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)$ E/ v2 Z1 c8 p2 k" X4 v
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”: n& }1 a) F, E" K: Q
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苗家不認得二人,只是站住。8 v$ h* w1 Z( L

9 h8 g* A2 Q  o, S3 |懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”3 F- f% p( a0 [4 X6 \/ z0 `

. _! E0 T9 t" W2 N9 A3 \% U/ c其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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& b2 j0 v/ {5 s* L: A呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。
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: q- `$ w, F4 K- R; i懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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0 ~( J( i8 c. b6 C+ z真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。0 X9 B9 V2 M$ B6 R/ m
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。& ^7 [7 `; u$ ]

- f; b9 ~, J) S, {只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”! ?3 H  @6 w5 n$ _+ {0 N

4 P9 ?4 Q$ W( \* ^% Z) _9 k/ @“她沒病呀。”
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。. s; w, o7 d1 b8 a
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”7 D; G1 s5 T, L. d' B; Y! k$ m& B1 W

2 ~0 A/ b4 i$ g3 }4 K; x- g唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。8 X1 a% F& ^# Q- g8 }% }/ N
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。, j! r( ~3 {0 R3 m. ^/ i
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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8 U3 K" F6 P" c8 \& @* a3 `“不便宜吧?”' Y. m! p; Y  D; [% T; E) f- f

# {; Z3 D% g6 K* a, z! S0 m“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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, y1 \& c" x. b/ `8 B4 n! N“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”3 N# R$ T( Q* h8 I& m- I

& @. |2 y$ z1 v' e3 |- p/ \' `6 B果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。( t/ y1 [$ U0 d1 q

- x1 I! e4 x' `6 K懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”; E; W# \! a# K% P' Z1 B* o  E9 t) J
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。9 U9 h  Q# g! q3 |4 Y% A
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?" X" b- o& n7 I1 P, x$ p
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。; x( o% b5 j! K' @7 X

7 j; h) b& N: p6 Z% {2 f0 T“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。+ j% `7 i* R( J6 H2 T

( ]- U' R: [2 D2 J& o: m6 t“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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* x4 U8 L7 u$ V: j% Q! T* d& q丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”" @& F8 G* ]1 f' D+ L8 a# ], V

/ x( U: S) K- }5 b  A心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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2 I8 i7 O/ p) Y4 M2 G0 ?“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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7 k# [! o+ T6 `; R: h“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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% j) H; E& X' ]5 R& o! c. p“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”3 ?" q: |8 A% y" ~4 A6 L
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。" v0 w5 F! _! v0 h) Z( M0 J
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“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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  n0 d0 X3 X0 n! Q北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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7 ^3 ?. h0 `# X+ _如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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% h% h. z1 W, Q) E天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。
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  g" f0 a2 O3 C/ \: e: q1 B$ C客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。% G. w! f, u5 V% y

6 R3 L* y# b# Y& S這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。6 p- ~: t; M3 C4 W; c$ e! L
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。. s' F  }% j4 z* V. x1 W5 R7 v+ X
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。( Z3 c1 T" m9 {

8 y! W+ W" M4 x; {) C鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21), L* Y% n, J, c  l( M9 r
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。( F, y3 k  Y# d( z2 G
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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7 P# u/ \) H. z' }4 L, H5 Y7 h哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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  q' ~' X( @& v" M) P$ ?  _鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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$ m- ?  A' I8 d有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。) v, t6 y& h* Z
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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4 r% [" X' g- [顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。: p$ o# O* {/ R* V- Z

7 x) g$ C# ?* n: E4 S大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。6 d+ R! Q: ]& G# k
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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+ D6 T' }# D- B' X* r志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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9 L$ I$ ^. i5 s# W“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”( c" l6 R5 y- y+ u
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”: T3 Z  b' H0 R" ]! J; C; r+ o; o
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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0 Q) |% j0 c& M' j這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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: g7 O+ r9 L: x- H這雨一下便斷續下了一季。
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7 e+ \2 l2 V  c; C8 m直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。3 |% d  P4 y' m& J

5 p! U/ }( J5 X2 o) |志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。. }4 Y. d5 \3 W9 A! _( V3 P
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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: O8 h, b8 ]9 k. c——說了等於沒說,但日子過了也就過了。) U$ t4 @& D! x. O
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。2 d! l/ R6 i+ r

  ^' h( \, k! l, u6 T東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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2 k7 \- r2 e3 i" X端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。, F9 u$ ~9 Y* l  x1 g+ U
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。+ O- a- G; g5 j3 j
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。4 O% w7 u" T" u. F: @9 P  R

6 l' L  [  c+ X: ^) b3 V窮家孩子多是看看,也心滿意足了。4 D' Q" i3 n8 l' f& @

. d0 w5 c; @0 G2 m' K( v: G走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”  x- Q$ m. G4 }$ {# h2 i
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”4 S; s- L2 ?8 x* M
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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2 x. w0 p! M* Y懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”. M/ d2 v( T: E' A% D" R, ~( t8 |

* P5 O% A- e6 K" C4 a- n“為什麼只月宮里有?”
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9 O" ~: w# \: u5 p“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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“他怎麼上月宮去?”7 U. S2 E& z: Q( ~- w$ V5 t9 _

/ B- J3 b0 F# P. b! A& v8 {# V“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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“剝了皮不是要死嗎?”
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”5 }4 i6 C" l1 k* Z" J7 M
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”8 o7 l# E8 u7 i) ]! v% _2 _+ X2 j/ |
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”, {0 h9 O7 [. K9 E0 L  \! r

" l1 @4 |/ w. }. _' @3 s“不知道呀。”忍著笑轉身走了。  B8 _: v, H( s& M! u" Z; q$ X) [; S

) r! t: l( u6 X小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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9 M4 ?3 p  P% g5 ]丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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! M. [) `5 D: q& G) q1 x9 [一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……2 Q3 j  s' v& T1 P: `& `# V
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)( u3 h4 p( d6 a3 P* O! R. I

$ d) c9 v# m4 b% z0 R“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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, X5 s' V9 F7 y“這倒新鮮。”
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”% l2 Q" R  x' }2 z. l
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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# x# C- T2 l* {" P% n: p“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”0 y6 @( H1 \( Q& ?

! _( @: C. w% P: E, b這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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4 p5 z7 ~6 o9 T+ b也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”* y9 l  a3 V$ ~8 }/ o
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乙:“百靈。”4 n7 Z! I4 A+ R# V$ A; {7 k
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”) ]/ y: [6 {/ c" _

: h9 [, Z0 b% a* z- Z乙:“你得溜呀。”
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”2 E9 i1 \0 {( A% G9 ]- W7 s

, D8 H' R, Q7 e: X' a( A3 w2 V* Y1 V乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”, Y1 ?4 F+ u8 Y. |7 A+ }
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”8 `) t0 m0 V; o( [6 }$ w
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”7 Z" n, A1 Q# U* {

" ^1 B" z7 w+ ^" r* h志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”7 t; o* Q% g8 t' r- l1 {

' }' R3 A" y" e. O- U' i% e- M乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”# w3 y9 H+ z3 k9 z
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”/ A0 q& {: E7 A8 O) u& E
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甲:“我多大它多大。”
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" U+ S. y4 I/ K- a4 z/ r乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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& y- C1 G; G8 N2 |甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”7 f. C9 N* B; [

8 r8 [+ S! b, q0 e+ v4 `乙:“個子大嗎?”
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7 T( q: O" M7 V1 z. C" o* f' I/ L) y甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”% ?% o# b0 V, d$ {5 D/ D
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乙:“哎唷!我的爸爸。”
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4 p% K9 _/ s1 s4 y6 O  R, g甲:“對,就是這名兒!”9 P" i) M$ q' M4 J! d/ j, ]
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。+ X0 B% r4 F" D
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”$ l. r# x  U: m/ l4 w7 R8 g

0 C/ M7 @. A6 k4 M他說:“一個銅板。”  B; D- i! F" u4 t. u
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。: i+ _' v" X- w3 [+ H# _

1 ?& V4 Q; k1 l. J/ z, l% ^孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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+ L# A# m1 w/ w; g$ S' Z丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。1 a4 K# S+ v- K# U: y; p

0 W( h, v# C+ l) @, _' Z丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)8 {1 ]2 U6 }: ~( U
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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# k! Z4 |- V) `3 E. Q  ?拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……0 H* A& j; a0 K. n- J: a

! _0 V1 `+ P. Y; ~6 G3 p+ ]' _+ u2 |志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”# g3 k1 j) x5 ?1 j/ b( p6 B% R
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。" @: v6 n  }9 u+ X: t- C
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“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。! B1 r( M  ?  q* {6 \! A/ e! E2 P9 ~
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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: e7 J. X8 R; n: O; r志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。2 o- @7 {  x! K6 u

, w, l, ?% w+ n6 w2 Z切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。3 I0 [* @# d, j( u' M
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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/ z8 l8 U  [/ V, K4 a8 [, k% A雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。6 r5 a& S# G) [
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”5 E4 M) s6 c: }3 i: R

* h; F- k  o3 i9 x, H7 [6 P“哼,你道我看不出來麼?”4 A; E. a2 y! a; ?6 o
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“我送你玻璃絲襪?”
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”6 ^, U0 d# {" C" I8 l

; [7 ^4 }4 n5 ~) Q: |( r“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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. L+ s  @  E  w+ l% [0 e; ?3 e& p那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)7 T* b! |" W! d& X6 S* E% c" t
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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2 `. |- b1 |7 ]& E志高神祕地笑:“不,我要買香水。”( k6 H  O& |) A; n! S
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。1 X3 D* L8 K3 u$ R2 U
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”
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! f' \+ n  Y2 {% ^: D志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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0 F" l: i& t% R/ F% t* r4 r眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?9 {4 T$ G: @7 {4 Y( s0 k! }9 ?! ?
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“你說呀!”聲音都僵起來。/ E/ W. [8 g  _  @
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”2 K; @# T  X" f" ?3 J

# N2 W# f$ f; R6 L; [+ G# e( r4 s: v抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。, F! x8 U" l% q/ P* g3 M/ D( Y/ z( ^
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。8 K5 o/ E; ]- |; r1 b

, {# ]. d( c  ^% S/ W( ~只是,倒真把棗兒給忘掉了。# A4 C- p4 I- a/ @7 g' C; }
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”4 A' e; J5 u# i& S) E* L5 V

1 x2 j5 |& d( j- `4 J6 H# L4 _志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”( J# }0 D' S/ F! g# ]- V

, Q, d" T& v& A! _, `* m5 e原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。; S% D* X5 n0 |5 a4 i
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”, p. U9 ?" F/ M5 d# U

# j3 N7 u' p; u“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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& f5 _' S( [# G# U, H; E5 ?“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”. t/ d+ s4 I0 p# f
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丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”& w8 g3 \  ~( g. x3 S

0 T8 I1 p9 i8 W2 Q7 J8 {9 Q# u# C原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”1 k9 ]7 i5 x: Z3 |$ Y; d3 V% n
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“好,真瞎了我還你!”: z5 O' _$ W8 V% w: N
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志高也道:“他不還我還。”: t" e% O( c7 f) |, n/ j+ J$ L
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。3 Y0 e3 K& d, q4 C

: |/ L- ]+ ^% q* f2 [  F平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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