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生死橋[貳](6)- [$ M. H  u7 w+ I
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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, a# ?4 E" c: d. D8 V8 a+ h“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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; f. i& S; r7 q* V5 F" f說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。+ u, O6 V. w# S% [; t0 ~& v

- A- q! C4 w& A; I  N4 g唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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5 J7 a. p* p0 d! b一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。1 z  R5 T" \) W+ H9 m3 C% e' z

' f4 @5 _6 l7 L  H4 Q. q0 r唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。- H6 G1 @- c$ P8 d7 W

) z) ~* [6 i0 }1 s0 h唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”2 k* e2 c$ t$ G3 w# v9 L1 p& ~
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。; X( E3 O8 j  |3 y' N, k7 g$ i3 J" k
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丹丹扶不起倒地的志高。
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  H5 H9 \: j$ T* l. L, F9 d志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。. p, Q0 U2 x% z( B5 g7 ^! O

$ ~4 D! g+ o9 ]* M0 O$ Q4 u血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……- M" r+ C/ h& D- Y. I/ E; Y" u

$ ?8 U5 _1 q- T  g4 U志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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( o% O; x# V; P- A+ P$ A5 @嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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( S" @; u: l# P% |! R, q大伙不免哄笑起來。
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志高氣了。
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。$ {9 S+ a9 |" y0 O  g

% d2 Y% l) e. R# H1 ]- B. s懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。) \/ V( V2 _3 M" j: ~
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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“讓開!讓開!”2 I2 n7 c8 k: ?7 Z4 N

2 C/ k& q, T# e2 K8 {7 l+ J' j$ d# [嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。  ~! }& s3 T0 _" \; Q
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“那不管用!我來我來!”8 t/ C6 D$ d" ]) D0 h. U

2 G. M* R" h. Q& m- Z1 V然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……, [: l# w- c. g8 p3 n

2 r* U1 T5 [4 G# d8 N三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。8 ~  x* l" m: ^9 b+ B. ?1 L7 B$ S
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。7 K* U) t/ n2 }# j& V0 `
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。) b9 g5 ?% @1 @( z9 C: f4 d
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”3 o, Z' G! J. @& g, V
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”0 p. ^" ]- U, V% [
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“對啦,算了吧?”  L( ~$ s& G( r" N

6 I! b+ Z! U0 b8 J* t剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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6 ^, B/ L4 y& h3 E志高眼見景況如此,好生悲涼。
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。8 z6 w* I2 p* s. W( [7 \# G
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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- H. T; H9 |) B# x4 q剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。3 X# ~  o, l6 y8 [7 b

, j4 @4 O9 }% W3 r' G7 E: f唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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: t3 g% ]4 J7 P8 s& y勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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3 T; Z: I9 r# N& D5 v/ J: t“哎,別這樣——”# h% o( G' `8 |2 j# M
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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2 C3 i# F* O5 ?9 q% U2 X“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。4 g5 V* C3 U( h
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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# q  c1 g; ~+ f7 ]4 S“送你去。”懷玉不肯走。; A) N  d8 h. Y/ D9 B: B
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“送吧。丹丹回去!”$ m  }; B) p) b& ?' N

# ~, u7 u1 Q2 H# F& N/ ^2 n“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。, x7 S5 d" D" d8 ^# t8 b8 \3 x
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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4 C# U- x, B4 k& o大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。7 k: G! z6 n. a
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。" T' [3 V* c9 v1 J

+ B' p3 r% ]# X5 e2 ]紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。# w# r/ Q( f9 j' C( s

* k% [9 P* S9 k. ^: R! Q7 u# ]$ {. P“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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* _, C/ F0 T9 A- Z6 |9 C0 i, g$ ~  a“丹丹坐。”
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  M. f: H! ^. }3 H2 i丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。% O1 Y7 l$ @- ^! v
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。- r* V+ P! O! B" w9 o% `5 _( u6 P

+ W2 r) Q6 T3 N  |" ]" Y紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”0 }) k. C" \7 b2 X. ^3 Q& O

/ g, x* y6 p2 N& \' e她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”1 E5 r( V3 {' Y6 r& r: r
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”# u" R  i( E2 Q
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。/ H( g3 C% y! [- B8 C

# m' X  b, _/ L" v丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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  J$ I. A# g9 N/ H“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)2 y; N- p. a- n# N2 @5 R7 `
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。7 x2 A; Z; J- S2 S3 y

1 |# h2 A! u. J志高愣住了。0 W* i" e7 C. k* z9 w) ]

3 ?, M1 W. q" y4 w懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。. {8 E* C9 I. p8 B
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志高忍不住多看一眼。
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“先回去。”紅蓮趕他。
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“什麼事?”& U3 W2 o3 c1 @9 E  _+ T

0 y4 {' M8 s) A& |“叫你先回去——我弟出事了。”, P% S" r+ @1 C# P. M2 F" O/ e

6 Y6 M2 C9 x$ x7 V“出了什麼事?”; J0 e4 s% ^( t5 |# S1 Y
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“別管啦,打架,現在才好點。”9 x7 P8 M+ l# E

  `2 A! N2 J! O; d/ r志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。/ e/ Z0 L) ]  b' H+ j( b+ B

; e$ X0 I) ]  r: X: b: ?“過兩天成不成?”( m8 U% y' ]; m2 g4 h
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“成啦成啦。”' }3 K. k3 E. m( L  K5 B& Y$ ]

1 R1 w3 E8 T3 \' w7 a+ P“你弟,看我幫得上幫不上?”9 g( z6 `7 x( U4 T& i

( c+ p, n0 p, A* y+ _% Y* D  u紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”% {! Q% m$ n: ]

$ u* @9 R. ?5 F, T送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。/ @! d" [4 z& C! @( j* @

( f2 ^. V0 h& {: E* g# K“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”  P! _! p; ~; p0 k; I

$ v. a  P- Y8 {% s# ]/ ]* u“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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( S3 w1 h5 w: Y1 j, ^* w“是個炒鍋的。”
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" f- O5 X5 e( j$ M) {7 e3 O% I“賣什麼?”
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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“脖子才是怪。”) q2 v* C! R6 N( E/ k
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“從前他是個窩脖兒。”( k; K4 u% ^4 l, H6 `9 h

9 x. K6 [7 s- i' Q  f9 w“哦——還以為身體出了毛病。”
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: @6 T- {7 {# K9 r" s' v- a& _志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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3 W/ ~5 i9 D2 I. L$ c8 B9 P9 x) m紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。) l+ X7 m6 }2 R/ b4 h! V1 [

  i  f: N5 o+ I- B“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”. c% l7 _# h1 A, R- Z" y$ m+ m

3 L& F3 H) q" m/ W“哪有不許休息的?”
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6 S& A  B3 k# c  |9 T, ]“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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3 J5 P' @; L- Q( o. l( A( d志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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“武大郎姓不姓武?”, b6 w' ?1 g4 k. `3 I8 Z  B8 {; ~9 }! Q
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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“姐!”( j5 t, c- g* t: w

& i& Y2 u' D- T“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”: ?: G) J; i3 E) A9 O% D' u8 _& R
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“姓巴。”) l: w# g4 \8 K
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”( Y( x, `0 F# V. Y1 X* D! }
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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$ Y4 G, l/ R, |5 D+ H4 V3 Z1 H1 V& o紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”9 }. W) n: o5 [/ {# m
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“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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& e# a. W+ y5 X; z* Z) d+ F“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”9 k& k& F% l4 Y; r4 Y
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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+ L9 |) S8 g% G: k“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”5 ?  J; q+ s( ~+ j; ]( L

7 M6 L6 V/ E$ m: y3 {“不管用,狗頭上插不了金花。”
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% m: n# i7 t& p“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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6 b( W. C" Z6 C“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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) ]' X# g/ g  T5 \紅蓮正思量該怎麼回答。( o; O9 N! j! I% ~6 S8 ?
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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“怎地問起這個來呢?”
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4 N6 u) \7 Z; i$ `3 J1 _* s, |; a紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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; {# }' Q0 g! F7 {“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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“姐——”7 ]8 l; X6 Q1 d
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”% c' i/ A7 o% ~, F

  f4 g+ @6 _; B“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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0 N! Q0 p" I8 ^3 ?. C% {“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”8 x3 u  S7 {+ L* l; L6 X2 A

1 W  C. j% w3 ]+ s" N# l志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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. o4 g) f( u. o“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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% f+ B( [. a0 L; {+ _- I4 S/ J“你看你這張損人的嘴——”  V+ E5 k4 Y& t! ~) ~

$ H( \) o* P7 S“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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9 u) ~2 }5 I. e3 C% Q# l才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。9 Y( d6 K8 d7 t* }0 D1 S4 w

+ M* w$ z7 J# @/ O0 i, ~8 w/ ~" ]“我困了。”再也不說話。8 i# G4 v% w5 T( k/ o
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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! p' i* A. A8 T/ y+ _+ X' g2 ?志高一睡,解了千古憂困。, i7 d) Z" v$ i
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10), \8 H6 u# J: {

' d5 W& Z. J( Y; @* B“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”! e0 V- n( b# z3 M! r% [
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?2 K+ K) a$ F" L7 E* s

6 Z* L/ S! F$ C6 L5 z' a0 e/ j只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”% N9 X2 Q8 w6 [9 v/ O
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。/ O# f: P, ]# M* d5 a
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”- V3 A+ ~2 S1 \: {  ?% Y6 [. ~

1 I& k) ^. N% [1 e+ w: l- x“丹丹——”
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“什麼?”
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, ^3 E: Z' e# k* V4 X: I. b8 m“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”0 G4 e% q* ^. Z3 Y: X
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”0 t- y, R' f- I8 o6 i; B

) ^, a$ K0 N5 ~0 l- N“哦?怪道呢,這麼地老。”& t* M6 @' }! O8 [: z4 v  s
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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4 u6 C: @; `4 [# r+ x7 e( V3 P. j“好呀。”8 K1 e: }6 u1 h' T- t/ @# V

% _; m# c6 z4 V4 i6 Y“答應了?”
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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+ |2 h- [5 X" k" C* t6 d“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”* R! B9 f; I' l* j

4 M) C  _/ _2 @+ z+ T6 d( X# V志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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如今說了,以后就不怕了。! I% Q4 c3 u+ A  p+ p) X

5 @9 z6 T+ C4 A6 |* Q4 p“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”8 r: }2 R# \' V8 x
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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7 g8 u9 w0 e7 N1 y5 q! D“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”9 [" G% V$ q/ p5 Z8 J# j3 N+ D

) w. U# x8 N. V0 c* @原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。0 [  {* }, F! ~/ ^! b' {

  U( _/ W' c9 s( R丹丹又一口氣地給志高說了她身世。( [" G( ]# S* }
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。# z, r# j3 w* n

8 o3 D: ~* d, i  k“要死你自己死!”7 C3 X$ g/ x5 e: l3 a* C

3 l6 ^% w5 J2 @: b4 v8 h1 x丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。+ L- w: A- J2 _  F! R
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”# C6 J1 k9 J1 e/ y

! G5 }( R$ @) f“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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: ~  G( h1 S+ J, H4 U) i, t“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”% U3 s7 x5 b* M4 ?9 h5 Y! [) F- V
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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志高笑起來。% _4 F: L$ c1 l( H& T, o- ^
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。; e1 z. l. b' S
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?
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' d6 l7 q5 P7 C5 Y) P, |& G' H- B——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”2 F4 O$ Y! ~  o0 S9 [) N
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。, c1 p3 O: y% z' f# w

" K/ g8 l/ H4 I* i這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”' C# y* {, h4 y9 G
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”) a, s% i/ N. j' v6 {# n

1 D6 w& u7 o& Y) V“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。& E9 a( @: @' B4 |
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“鐲子。”
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8 h& M6 Z/ z& }“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。/ A, [9 w* X6 r
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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1 R9 k" M% u, G  p, S6 B那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。: F* ~; ^# Q* M' l( @2 @

5 h5 b" B3 x; P* n2 L敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”' H6 K* D; [& k4 N( S
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。: k9 i1 V) y7 v$ N9 P$ v
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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. @7 h: g: b$ }; w- |說完了,起來逃一般地走了。
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3 v! g9 m$ i3 A5 o5 Q唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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$ o2 n% D' {7 b  P懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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8 \/ y( T8 J( p. @6 [“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”/ F% _* O1 h/ z& i* w- C9 m, y5 h0 T
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“我要去,不去我是不死心的。”
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1 `- G9 [, c- s“你不想想我的地步?”( ^! Y6 M* G1 @; q7 |
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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+ n! m8 v2 \" K& V" n% J“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。9 V3 w8 J/ u/ h0 Z% \3 x! k7 q
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?5 P  t. P& Q9 J3 Q5 K
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”/ T  ?. O3 o  w0 g( \3 T( I( O
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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4 q& @7 Q' Q8 L  `$ D唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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“你非要去,你去!你給我滾!”
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一把推走這個長大了的兒子。9 M: {& f* I/ W! P; e7 ?. T

! E; I  j% l9 Z1 A2 k懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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, j/ W  W8 V4 }$ {# R唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。7 z/ H; ]$ a, g$ y" [4 I8 G

: Y# j- {- _! h誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。% c" k% |- Z9 ~+ a* N
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啊,一直不發覺他長翅了。
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: [- a) ]4 l: d他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。2 W4 Z. E# U. k
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”) W$ x0 k! N2 ^

3 {1 S, {9 A9 H“您讓我踏踏台毯吧,我行。”9 x. L* P. f8 n3 e0 n0 n+ p: w
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“行嗎?”師父追問一句。+ S& Q- ?9 ]* l) w9 [' z
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”2 z' [; k  y( F/ g0 G) x. B3 R. g  O

4 f# ]2 C, O+ M/ X2 J李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”8 h7 F+ S, B; A  c3 |  I

9 U2 z! L' N  d李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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& y# [* c' l; M9 X$ d2 K& e+ G比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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4 d8 O$ S6 W" B4 O- c$ b7 C懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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- |4 Y$ d' ~- l  c! g% l“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”1 D6 A2 x; O' c$ `# I% n" \: d3 |" Z

# b4 \! `; }4 W0 C* Y- f2 D2 [——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)8 l) U/ X1 n4 L" r: J, ?4 f

: J. O4 R% W& L: e7 H“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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; ?+ J3 l/ O! L. a3 }; f" Y在丹丹面前,卻是一字不提。
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: {+ _8 s/ k0 N( |3 {對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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# z3 \- x) H5 i% {. e' L& o8 A5 y不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。+ C( M, s5 p5 g  t

. ~0 M* r6 c; W2 }, m丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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4 G% F. ^; [' S5 V* k6 L  E* l蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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8 L. O; m, C0 y( I  N8 ]往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。. \% N; R' D/ v0 s3 j

: }* E$ l# `% w, Q: m! b懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!" b; G( ?% a8 V1 a; m& W
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“怎麼啦?”9 @; Z4 b' V( S6 i  K  f; _
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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“疼嗎?”
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, u* \/ L' S- N+ G1 T8 d+ N“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”5 e+ c" a" I' F1 d3 i* e5 H
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”9 c- R7 O  w# o4 c0 M

1 T( _0 p9 }/ c: y懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。$ |! O0 y4 v$ G& }/ r
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”  P& p% ?2 ~# e; y

, d' s. @  y$ e/ N' e5 Z1 N! @! d見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”" Q$ B( e. ]4 g; Q  ]  P
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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“中秋你再偷給我吃?”1 q+ u+ d$ x( ?8 f
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“好吧。”
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7 B$ E/ O1 M, Y/ m& ~3 b# B, _6 R“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”$ O' D- ^! h+ u! w& A% q- Q
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”) y' a6 p% s6 `, D; K5 {
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”: ~- M# u; r( P$ [! I

3 j: M1 F2 Z, O( m7 R+ r懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”) E0 g3 z+ m- B, |( B: Z! ]2 ^

# w7 C1 w! n$ y& e# |( J+ z清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?' b; M: Y% Z' a: ^! Y% V
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。; p5 R! k8 s  e. D

' t4 W0 @( s5 _# X4 y. ]9 E' A! F  k玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)1 S4 @- K9 T! x/ J

. s4 V+ r: N, h/ `5 f* }$ R* ^“勾指頭兒!”
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”3 U" k# w  I+ c3 D2 s
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”. M. M0 l  _& ?: `1 o
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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9 }8 y& ~. E  F0 X“他嗓子比我好嘛。”4 L  D6 j9 K+ a) c# g$ e3 b! D
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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“你也是。”懷玉道。* k3 m$ ~" O6 o9 C9 x* }

+ G' Y& B' t: {二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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% Q( [5 M& N5 R7 I正是多一事不如少一事了。
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悠悠地走著,又過了半天。$ \& t% a9 m. Z) i! C9 ^

  \- R, a0 q5 k; ]忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。* g4 `6 O. M8 c% ]' O1 x& ]
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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0 P3 d: h1 D9 T* _/ O3 a, p- j隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……' a0 c! r6 H/ [. y
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。( z3 C- v+ U& F

( ?! q+ e0 U; F4 g- h“他們在喊什麼?”
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; j: H# D0 W) z; Y6 ~7 q“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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. D) x# L$ p  o1 n# k“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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4 s7 [" q9 S0 d" b# b“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。' ^4 I) G- s% Y* C5 y9 n

8 a/ A2 h4 |% w" b/ M懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。+ S4 D; M1 I# X8 [( S

8 l$ g, v  D9 F! p( H在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。8 t5 h1 K* b: P3 R7 o5 B1 J
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。  D% r) S0 P0 w# b
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”; Y+ w0 \8 ~$ r$ E8 B# C

; |! b. h5 W; w* P) \& N6 b后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?6 ?/ V6 W8 T; T" w5 P) S

, g# K* b7 ~' k# l9 v5 Y只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)5 O# K" i2 B3 Q: E7 K# }0 P
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”* G( S0 V/ X& P

' R3 s' {$ f1 [' e  D6 P誰“過了線”,他便發難。- t+ n% b. M) f" Z5 a
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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3 R. D5 [& X8 i* P& _0 o何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”6 L4 J5 b+ o8 D
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“你說還有誰?”懷玉道。
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2 N$ v, e' G0 `  I: \( a“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”$ a0 r2 ]9 {" B
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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“我不信!”
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娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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# |7 n# _4 E% y丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。- O& Q' ]# y2 B5 D# C9 B6 W$ O

8 A: R( o+ y  S+ Q7 v* V. F+ }1 k5 |“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”9 _- B  b3 f' {* `1 V9 [2 ~

4 R" @9 [/ h+ ~! y“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”6 L& b% ~& d/ T+ _+ x
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”- \+ Q3 ?# ]/ j  z0 P
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。, m' L# m9 S; k# Z4 V% r* F4 a

  R2 `: |6 c4 C5 l8 S# ?+ w“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”+ H2 t( q2 H* Z" Y8 ]0 h/ z
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。6 t) v* t, e* X

8 P" U! w6 \6 Q1 m% v$ p一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”$ u, _+ {& q& R& \$ {/ x  b

; B6 n4 [+ j, e; f  |( a& U原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”( K  s. h- w' j; A

9 g! z+ b3 a* E3 y4 y丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。9 ~' ]# ^( p3 |2 M& B4 g
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。6 R% V" G+ M, F* X

% c% D5 d$ F3 S0 q& v這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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" W) t9 p% w: i! \隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”) T2 n3 \  s4 v+ T# a4 I$ T
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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: _+ [$ W; N1 f0 ]# O: H7 `  t' o人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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: f7 n' {3 K7 ?# F0 B$ j2 f“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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. m1 i5 F; D# l9 _8 Z天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。+ }, r7 ^; O- d, D3 h9 l1 d5 J

1 X0 P9 y. f2 @: d6 R* D+ u& J懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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6 h/ @$ ~+ _% i' U4 D, t9 U8 C; M2 d! J! `在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”4 p3 j# M3 Q) L; E$ L
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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  P' {# L$ ?! D. G9 Y別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”8 K8 P+ O2 J) p

6 w2 {4 v$ F- y6 E4 e% h懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。/ }; |0 A& @- R% b4 n" o+ y
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”8 Q' [* ^) l$ K

1 v# i$ v+ O  u“沒有呀。”
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“有就是有,你告訴我?”$ f1 ?8 S& }+ y0 t+ F8 c! T" t
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“沒有就是沒有。”3 K; q/ ?6 h3 F0 a- t

& p/ T0 z, }: w4 z+ q“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”7 ]3 c3 R% p7 x# U* n
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“以后再說吧。”
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3 D6 V) N1 n$ ^$ W. r: G% P“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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“毛丫頭甭知道得太多了。”
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”4 N8 L! V: S; N

1 d, y7 i" Q- `0 z9 O4 E4 ~丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。: e* \0 y. X: d, D  m$ q

0 U4 {& E! D' N4 A8 w  p0 ^咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。, z: V/ n, h- a8 y

' V8 F/ L' |+ O丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!( _% }/ v  K0 d3 D; N( t% c3 T& ?
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。- O4 H, c6 m: O0 p

2 D) b9 ~) D/ {李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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' d& Z: Q, x3 }0 {, R, y今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17). b" ^: ^+ ?/ M- C/ A

6 B, j0 Z% }1 I2 D) Y9 z4 `管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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“《華容道》!”
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# ?0 w7 Q  u) y: \: y; l“這個我當然知道,是什麼角色?”- o, x- X& _9 X3 x+ t$ F6 K
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“關平。”
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  L2 V& [; U4 |“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。% X# E* r+ a; T3 ?: F0 A

( Q; Y5 T( v( M4 j6 Y+ k' p管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……' y. _) E4 ~1 _! M: N! n2 F

5 x9 z' ~4 u, D上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。# T* e0 b7 a9 g" o, V- i) R
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。) g" k- ?$ N7 x; O
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。2 R* m$ u) K) q, `
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。- R, X2 i  X: I6 p" Y. ]
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。! Y0 G$ N4 J4 F; i  {7 w' i
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”4 L$ H" h$ p9 j8 h9 \' G) ]
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。; O: E( I: w& Z( x, G7 Y. q

$ h, r% X9 a# S: e) Q" W/ g“我是頭一回嘛,先亮個相。”
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* S( e  g% e% U$ q2 P) C& Y“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。+ j. b" v. \! V1 w8 U2 J: p% a3 p- S

# I5 i$ @6 O2 J$ d李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”; Z- d9 N& }0 p& d5 ~1 T' w3 B3 {

8 b& j4 x8 y! f+ M5 Y) H5 N! o懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”4 l; l8 Z0 s% B3 p" u( e5 c
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”" e; }1 C; `% L: f8 t. i6 m

3 O7 L7 T4 @% o1 p% f懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”5 k0 J; u/ E# |7 P7 Z

$ W2 ]; z4 U4 i+ M- e“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”: n; x' F- ~' b- B6 o2 Q# r

# P2 k  V: k' ]9 h懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。) d, }, J9 x) p) Y- q9 f
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”2 }- z) S. C; Z+ I( _1 F$ ?$ n

8 @3 q) ]% I- R' M& ^“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”" S% j. D4 j& Z; k
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”2 H- V3 A( g' S; {9 c
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”. f: a0 f7 S8 M# }) O- u6 @

* Q1 P" W. R( I& y: |3 I: z; c  Y“沒什麼。”
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”1 Q3 \# ^1 q/ ?  @- X' }% v6 J

- v+ h6 H' [% i, l7 Y懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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4 w* ~1 ?) W0 M+ R2 x“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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% V5 `( r# t+ |贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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5 M0 \4 O& V. q1 Y% o3 Y這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。- @# h% K" T0 F( Z3 ^( ]) l8 I
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。0 J: M: r7 U0 T: L! m7 h6 M
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。7 F) j: ~- m2 l& b  v$ _
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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+ k6 R/ u4 n+ D9 n+ e" [) m懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。8 e; x! A8 [1 ^) m& K& }2 o

5 W: X+ v; k8 C; b  d幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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; x4 }3 h9 K# T4 ^李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”! }6 Z( M! l3 B- K) Y7 r# x
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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, [, `/ b: I# h2 h3 ]8 q" e懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。4 k/ g' X8 H* s

* O! e4 K& @: S& _# ]1 W也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。0 T0 Q6 |% W# p. V2 h7 V& z; \) O

9 f0 E2 E+ K" {3 k, j4 J  o金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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) Q, k, Q7 ?# ]) E' Z* B金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。# X4 z) M: |7 @4 e; w. m7 H

2 k1 L# C/ |2 y; X! o9 D“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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& g( c1 ?5 d& j; ~6 W3 z$ J' R2 K“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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8 j; r1 |( b6 E$ q* f" b( V9 P“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”: k% R$ B& Q9 P/ s1 R, ~
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。; \& o/ v" C$ A5 U7 }" J: J
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“金寶哥,我沒事。”
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0 P5 k) Y. F7 f$ R" X3 H, s: x魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。: [, m  Q$ q$ r* p8 |4 s

$ L; N) P& J. i6 q" U% M4 K; G/ F; @0 Q志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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/ ^* J( V( x5 o0 ]$ y4 K練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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- {& u. o* R$ q& l: M& i苗家不認得二人,只是站住。( d  k( [! k# t, h5 l7 g/ @
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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8 K& M. f$ g" _# a其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。8 e; ^$ @5 h5 X- |
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黑緞。
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7 ?, z) i" c2 H" a" q6 T# s懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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" |! T) ?: {. Q6 b% |真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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: g& h+ W% X' W“她沒病呀。”. p2 [( h1 D+ w5 i5 m, b

# X, o1 V! _) s$ N5 S  i“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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0 F/ B: y: ]) J5 a8 j% E7 b“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”+ D3 S* z. g) T6 I9 E7 f

6 x3 `7 s+ Y. t7 T7 e唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。! d' K' j% [/ g1 O- e( S" m( a, ?4 {

9 [+ Y9 q0 u) }9 D6 b3 q3 ~' \來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。( K# a, T% F4 i$ i& ~* \
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。, m( }$ c& K4 j0 |1 F$ G: S& H

0 B* g+ p  H! [  j! j, v6 F志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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" D  z& D! P9 k" f6 E' c) u“不便宜吧?”
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”+ f4 @3 \. [, R
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。+ {6 R+ D: L& _4 m
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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8 {" U* X) ~0 @3 o1 y) ?. h“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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6 V% g3 c" I% f" U便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。! X4 w( U. A: D0 }- s! I5 u
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。6 x+ a2 i5 O; `0 ]' [" s& Z) u) A
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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, T: }1 W% v: @當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)! X) c. S8 ^7 V' O
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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$ H& ]2 s3 d  M" ~“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。& y+ E( a+ z4 U
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”( D8 L' A7 f' s
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”% j! B$ q1 |9 x' ~9 ^8 D

+ _$ L  w4 h! [7 a9 c9 M1 z$ H“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。# P  a1 n+ k- J, ?( ^9 U- h* j

! o$ m" R. j# b! W4 @9 s" X“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。5 h5 d6 R4 b  s+ }
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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& D' @0 }( V: L% ?0 C* m$ H0 o% }, H如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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6 g* U0 g' o/ Q' e( Z行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”+ G/ l( s( u% k5 n

1 {& ^4 ?+ p* l$ x, Q+ ?2 X- x天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。2 [8 z+ T; M* y6 T& m& P" [
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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/ F6 y; s2 X, v+ ^' {忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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* U& r# y  j6 A$ {( z這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。  e0 I# o0 C8 U) J5 C! o9 S

  y1 f1 P: }% L  ?: h8 d8 m唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。$ t7 o/ k/ @1 c: B7 V
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。: r6 R& S. {" [7 v2 _9 a

' p5 u9 ]/ x! y+ u; k" C鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”% W# @' j! x/ U
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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* u/ g+ |/ y3 P3 D+ [( H. x8 d! {唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。# B1 n# Z/ j3 b2 K1 Y, y$ g4 q! r
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。% t7 L- H# T1 \" v; U: n
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”& x/ w# H4 A# L; @. V+ G- f

( T0 }, m: J: J正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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$ E' u* D/ Y( M5 n( q7 x哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。/ K: X' ]4 R$ L& G* O% x

. Y4 {& `) _( H! Y) d$ z2 K# u鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。# k. i6 e# ^, K1 l
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。8 q9 e' A( w- ~+ l& F0 b
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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5 C) t% Y) q7 w. Z, k+ X那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。5 I0 n& Z- @2 X6 x5 ]5 i  b8 Z' R

" Y; Y' b/ }. N8 O- J  J顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。3 w; S) p6 x5 g
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大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。# }$ d5 o# t& ~' C

. I' C7 G* a: W$ h: T丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。6 j- H" M+ k7 E' K: J- E& W' x5 J- E: Y
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”7 q; r3 j& p' M4 Y
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“我才不要,去你的。”
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& C% k  K+ t( D( I+ V7 c“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”" F* |  c) v/ m7 n3 e# Y

5 H! U* N2 v: l* j+ z志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”8 h* ~: I/ G* ~" D7 u# ~+ g  D
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。. W3 G0 A. u: ^: S, K# g% g  Q

; R8 |( w  L# @0 c( D3 k9 o# V* E( ^; v這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。: q: \' }* I6 w8 n4 [/ Z1 q" J
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這雨一下便斷續下了一季。
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7 x! h6 Q. `1 X1 ?% i直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。5 S) E  m! ~8 g% ^

- W3 M4 j7 m2 t/ l+ Y/ `志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。( F- _# v  C: L/ W

9 ?- Q2 t) V* E+ |2 A& c2 c6 p4 s! F人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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0 j% a6 f& D1 w" ]. }——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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5 }. _  C& P- D* V$ \* F8 k( y: h八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。. e8 ?: F+ v( O4 R" y& G' G, @
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。1 M/ R" t6 v; r$ R# d

. o) ^4 d. d1 f# H節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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& T2 Y$ }6 v; F# o5 ~丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”, Z+ w# Z$ O) f3 k
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。1 Q$ v/ \2 [) Z& z/ f* x  G0 Z

3 _- L4 @# M3 M* m& H  O丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”5 ]1 [: {4 \" Y5 G5 h1 O
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”9 D! a- m( X: Y- v
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”# e4 b: `! i" V% K
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“為什麼只月宮里有?”  T  \$ s' A' Y( Z! _8 K. R' A

) @7 J0 H! g- E“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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+ |" ^$ L+ i0 o$ b. z“他怎麼上月宮去?”
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。4 {/ A; x: I  q( k

8 g3 T$ j  Y* H. O8 J. `“剝了皮不是要死嗎?”
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' g; e, f3 T8 ?$ A“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”7 U) M9 Z: e6 Q' I- R+ V5 e  i
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”5 a. p  I5 {" t! m

7 j. f/ ~# H" m' S# _$ ?“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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% `$ P+ ]4 E" U7 |/ \! l小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”/ K) `2 o3 W1 @5 u7 ?  C0 o4 }: T5 z1 @

& [5 N6 |7 h8 }5 ]丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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  W7 Z) S) A. H. @一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……- i/ e- y6 V8 D! `( I8 {! b5 f+ N

+ z7 |1 I* d7 j6 i3 s( ^* q4 N1 ^人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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# q* w6 ~7 Z1 e7 G/ g“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。. x  W2 h3 @' k, q( U

$ D7 X! B# C. N1 j8 U“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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5 h6 Y5 w$ ~. ]( T7 N+ e“這倒新鮮。”: X0 B, W( G* j4 `0 k0 J% t; v
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”( T3 h& [' P% \, n
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”. r$ y* q& }) |9 e! {

' M- q( p% z0 f; b) H) W: ]/ T也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”& t0 R+ L* y" k" B, e# u

' y: U% ^( ~$ ^8 i! z! U. h% U  v乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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* h4 w) V" @8 w( }0 o& Y) @乙:“你得溜呀。”
3 ~+ Z. b) ~0 e% D
, T$ N, t  g. L: M8 Z甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”- e. n# N7 P/ w

+ m# t1 O5 T2 J; T- u# P; h. k# K  w乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
5 b# e, j) `. Q0 _5 i7 e. y3 x% A' m+ g4 t
" s6 R2 g( \  U3 o  J* s甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”8 J+ }2 j- l1 W9 S- G# j

( b: i. o, @9 a; Z' G+ _, I懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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乙:“你拿什麼養活它?”; d* [" `; P7 z# Y; S5 W7 j
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甲:“口袋。”
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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/ f9 z9 f8 }5 o' v% X2 F& y$ |" e甲:“我多大它多大。”
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乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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, n8 R, G/ a  U# Z8 P( l6 ^甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”" s; L0 D5 Q- L; {$ i
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乙:“個子大嗎?”( n5 D# i, w1 R4 Q( O: i

7 Z! p9 e% W& K甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”; |! m7 v9 Q. `

  A8 A5 h5 X( Z+ n6 D$ x乙:“哎唷!我的爸爸。”0 `" i8 W0 Y+ C4 ^% z; ]

  r1 C4 s& s5 B  o甲:“對,就是這名兒!”
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! K& c* \1 c4 n( W4 G+ c志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”! Z8 \  R% f6 w( Q  g* G

- \. Z, Z4 X8 H% F& a4 Q. ?懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。
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1 H, O% J; p, K1 \0 h* T1 P+ m丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”! ~: ?1 S; S% N3 o
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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他說:“一個銅板。”
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& V6 _7 E5 v) ?& q" N9 E嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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2 K! Y4 Z( L3 P4 S  F) c丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”9 |  }! q# Z  o* c+ q' R" Y

  A8 x/ x0 M  L* @( r她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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$ G" s7 j- G; x# ^$ N5 X時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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/ m7 P& P8 Q0 b0 Q東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……$ r7 q1 N& Z3 `) T) u9 ~  D' v

. w/ I" v; Y, r0 {志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”* L' L1 j( i" g- S- _
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。$ Q) @# G; e$ J2 h
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“這是誰?”
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" N6 E$ c% C. L" j  ~7 s) I! h  v9 G“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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2 ^6 K7 R+ Y  t% p& E懷玉也湊過頭來。, v4 S0 ^2 E* w+ C4 a  f9 n

& Z2 V& J2 l8 J/ W% f丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”4 W+ ]0 {6 D9 M2 S. K, q/ t
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”7 V" y% D9 n+ z2 q" S1 @! u2 W
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。+ Y4 U' S8 X  a2 P3 l& b

1 R4 d& E3 F. T! [* r+ Y( j0 F' @. w丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。, ]) Y0 g! }1 i/ t) D" g) P; @

& Y9 V6 g3 ]% W( R3 [% W/ K( u3 r志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。, R1 G( Z3 Y+ ?9 V! G( q" g6 @( _
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。: A5 i9 B- B8 j4 a/ @9 P( f6 M
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。0 X. t8 e6 x' _

) A0 l! \% E% }( |時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”! O5 e2 k- Z" ?

( F4 j" |$ T6 a, I1 a草草地恢復了常態,鎮定了心神。( C% a$ Y: q9 n4 {" r! j# h" S

2 Z0 H: T8 V2 X/ _0 ^* Z$ l" s( b雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”: L$ r* d; z9 k8 _) O

( B( ^2 `. k# e  V" U“哼,你道我看不出來麼?”% d" ^9 z% P  c  l2 C
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“我送你玻璃絲襪?”& E* C* A& M: @+ T4 ^

! h- z3 M# X% o# K6 R“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”- \1 ^2 n& R1 f+ U( s

' }% g0 N: O& v; b8 r/ y$ e3 O“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。/ g  f( Y2 B9 a  O) f5 F- Z

$ i* c* {: G6 Q3 q$ d那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)# n$ J8 D! z* U

. I/ H: M  p. t/ V% F店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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) s* D& b: _; P3 S7 _4 i志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。
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/ l3 n! _& l2 x. B" a5 P! o& P懷玉忙道:“別買日本貨!”3 P; e' q9 B8 d6 q; g" r0 p7 ^

3 r  n6 p4 \& s3 P' d. L9 x+ ~志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。* B' u& q2 l; D0 Q
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”# ]# Y/ g, N* D" p/ w; K# ]) d
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志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”9 p. T# S" O/ B* v" N
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?- o# q  o. \0 J4 O" x, f
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“你說呀!”聲音都僵起來。+ Y* d3 [' {& a- }

; z: u! ?+ Q  {% r8 r懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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: D% [% m, m* J抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。9 N  h. z; ^# ?% F7 H* }$ E# M4 ?
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。  O1 S; o) I1 h% l! v' ?7 V# l8 k
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。  s/ z, w2 U- Q( A) p& m
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。5 A7 ~& f3 i% q5 ~/ B
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”4 m4 ?- Z5 X! b4 d( m
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”( J/ V1 z4 s" \6 Z' F

9 N2 |5 K' f5 p6 J# X志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”7 F9 x$ ^/ D" y* Y+ Y. R9 Z4 n
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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/ Q$ {: c+ R6 ?& [旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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丹丹逃也似地:“我不。”7 A1 C5 X1 u3 |3 W1 w3 Q

5 h; }8 b, e/ S# Z隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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2 a6 r3 I7 F- I9 l" T原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”, ^; y& {) a* r' ?
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“好,真瞎了我還你!”
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1 V% o' x8 @# S" s志高也道:“他不還我還。”+ \0 `7 x, H+ ?: j
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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$ G! n: D' ~, L- k+ k+ F中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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