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她感到了心頭尖銳的疼痛,奇怪的是,那好似與自己沒有關係。是清晰的鋼鐵切入身體的感覺,然而她像是站在軀殼之外,默默看著這一切。這就是死麼。鮮血在一瞬間散落,熄滅。夜明的視野變成紅色。離棄了生命的血液帶著餘溫,灑在她臉上。- n6 N& f3 j) `+ C5 s9 ^- D) h
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這麼多的血。她迷迷糊糊地抬手抹去,聞到灼熱的腥氣。什麼東西骨碌碌地滾過來碰到了她的腳,夜明驚悸地蜷起雙腿。那個人她認得,是方才調戲死去老七遺孀的男人,他眼裡目空一切的無恥依然鮮活,那雙眼珠子卻僵硬地凸出再也無法合攏。
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她倒在血泊裡。胸前被刀刃劃過,傷口中汩汩地噴湧。她的血和人的不同,她的血是涼的。但四面八方的紅流在身下積聚成粘稠湖泊,共一處慢慢變冷,分不清那些血液屬於自己或別人。夜明的耳朵裡嗡嗡迴響,那一片尖利轟鳴的噪音來自她身體深處,是對於失落蚌殼的微弱的代替。以此在恐懼中她消極地保護自己,過了半晌——其實只有一瞬,昏昏然抬眼看見四周橫地的殘屍。, N v+ {' e( G& \
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彷彿是一場異常慘烈的廝殺。一日之內她遭遇千年來不曾面對過的赤裸的殺戮。那些鼻翼穿過金環的男人們舞動刀劍,戰鬥的場面極其激烈,她卻聽不到任何聲音。耳中銳響如洪大的蟬鳴,嘈雜到極處反而成為奇異的寂靜。夜明漸漸覺得身體開始漂浮起來,就像在海水中的感覺,她望著眼前地獄般的景象忘記了恐懼。但那也許只是因為失血。3 r4 B, V- k4 h
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一切荒謬得如同夢境。鼻穿金環的男人們在寂靜中迅速地依次倒下,使她想起曾目睹漁人收割海菜的情景。彎鐮之下齊截截地一切就斷了,沒有聲音。那以後總有大量的魚群蜂擁而至,生命死亡時溢出的汁液豐美了海水。8 I! p, A. u' i' @0 d! C8 ?& `
不斷有液體飛濺到她面上。那紅色之中她看不清屠殺者的面貌。他揮起一柄平淡無光澤的刀,一刀下去一個亡魂。利落得簡直不是殺人。% \5 }/ G! n1 c1 A* ]* U
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只是收割而已。平淡無奇。 G& _& {" k$ |3 O
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夜明望向洞開的大門。那個面目模糊的人彷彿從天而降,她不記得他是如何進入這幢建築並開始廝殺的。他手起刀落又砍死了一個敵人,逆光,僅是個剪影。背後遙遠的兩扇門框住一方強烈白光。) Q; @- V5 g3 F/ c
" }" H% m" \1 X6 I7 C 日頭方當正午高掛。
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0 S- V+ R7 |5 t, L/ P% O5 m- D 常鰲又驚又怒。他來不及害怕。, \0 I8 ~, L5 q% |( n
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刀鋒已沒入那女人的胸膛,他聽到砰然巨聲,兄弟的頭顱飛來砸脫了掌中刀。他半邊身子濺得一片鮮血淋漓。! X7 R0 v) W, m9 ]) x5 F
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手腕劇痛。常鰲咬牙摸摸腰間九節鋼鞭,那煞神從何而來?長鯨堂縱橫海窟三十年,仇家無數,但他竟完全摸不出他的路數。像個天降的災殃,這廝來得好快!外面那麼多人,沒一個示警,甚至連攔阻搏鬥的聲音也未聽見,他已直闖廳堂。! j Z6 O# w, g" B* i% X5 ]: d4 _
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弟兄們砍瓜切菜一般死在他的刀下。常鰲看了這無名災星的身手,根本沒做抵抗或偷襲的打算——誰知道他是衝著誰來的,不管衝著誰,自己身為大哥總脫不了干係。這批蠢貨已不中用了。他們完全是虎口裡的羔羊。
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8 `1 W9 o H& I( u 長鯨堂就毀在今日。但一個長鯨堂算得什麼!他能用三十年興立一個橫行海上的長鯨堂,就能再立一個更強大的——只要給他時間。! K: J+ J# S @( I
. C, E8 Q& E7 o; r2 k$ i 常鰲當機立斷,捨棄了這已成廢墟的基業與活的死的弟兄。他拾起老四屍身上的鋼刀,轉頭直奔那女人。# [; {0 d7 I% T
* D- ^2 `$ j7 g; m* p; g2 ?" w 長鯨堂毀了又怎樣?不老仙丹依然是他的!千年萬代的榮光依然是他的——常鰲更不遲疑,舉起刀對著她便砍下去。
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錚!半截斷刃破空飛去。常鰲驚諤地抬起頭。6 _8 E& Q& j6 c6 m
* {6 H" K! @1 c9 G- I 那煞星不知何時已站在面前。他手中刀架住了他的刀。& W2 }4 V2 W1 b& h
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常鰲頹然而立。拋去了手裡的廢鐵。有什麼不對勁。這廳堂裡……怎麼變得這麼靜?
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長鯨堂的兄弟,竟然已死絕了。
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死人是不會喧嘩的。
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「你這是……為了什麼?」常鰲望著眼前的陌生人苦笑。1 |0 I, g" H# J4 R4 B1 ^5 e' c r
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他背光站著,臉上一片模糊。他和他的那柄刀一樣暗淡,看去不像是一個才剛殺了這許多人的人……刀靜靜地被他倒提在手,順腿邊垂落。, }& v5 P' C x. L* f( n4 V
9 b% D8 c% J6 f( J6 N2 _ 陌生人開口道:「你是長鯨堂的大哥。」他的聲音很沙啞,叫人聽著也覺得累。: i0 X+ J9 u1 O
; o' X, n! _# ], O" ? 常鰲很不喜歡他的嗓音,但他必須試圖挑起對話。很少有人一邊說話一邊殺人的——人在說的時候,通常都不喜歡做。他盡量鎮定:「我不知道閣下是哪路高人,和長鯨堂有什麼梁子?這其中難保沒有誤會。」$ Q/ i) M) A7 T- o) @6 M, p: o
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陌生人卻懶得答言。也許他自己也覺得用那樣的嗓子說話是件很吃力的事罷。比起來,殺人輕鬆得多了。他的臉在暗處黑忽忽的,瞧不出眉目。然而常鰲能感覺到他在注視自己手中的刀。這令他膽寒。% u5 [/ v. P; Q' g, V% b
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——難道是為了這女人!常鰲腦中突然閃過這念頭。他兩次阻止他殺她,阻止他剖開她的胸口!即使在戰鬥中,他一直在注意著她?「假如閣下是為這女子而來……」他幾乎想這樣表白,然而不能。以上都是他自己的想頭,這災星未必是為了她。如果不是,絕不能再引起哪怕一絲他對這女人的關注。千年蚌珠不老藥,常鰲不能讓它有半點閃失。只要今天不死,它遲早還是他的。7 b# f) R8 l" U- [% v7 {/ r
" t+ h2 c: w0 f6 n6 p+ t 他陰鬱而飛快地盤算著。陌生人卻彷彿已不耐煩。他道:「你認不認識一個叫顧德春的人。長鯨堂殺了他全家。」; c/ U' Y3 p j6 Q# b
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「顧德春?……」常鰲努力地回想。這名字有點熟悉,絕不是武林中人,那麼……他想不起了。長鯨堂這些年中殺死的尋常商旅不計其數,並且大多是整船屠滅,常用的手法是劫掠一空後把人都綁牢,在船底鑿開洞眼。有時將砍去了手足的人拋入海中引鯊魚來食以為笑樂。顧德春是哪年哪月的一個亡魂,長鯨堂大哥這會兒實在無法回憶。, r' [* b0 @* z ]5 n. k& ?
, N- _ O( I/ F. p0 F+ L- o1 D. a5 ] 陌生人道:「你用鋼鞭。拿出來吧。」常鰲看到他握刀那隻手的手背上肌肉微微緊了一緊。他知道自己已無退路。手腕仍然痛徹入骨,但他只剩下這一擊的機會。, O& u. `. i( h3 U! b7 S9 ]9 o, t+ M
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他後退幾步,右手緩緩摸上腰間,口裡道:「原來是這樣。閣下誤會了,我敢擔保長鯨堂並沒有殺過你說的那個人,我從來沒有聽說過顧德春這個名字……」
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, r0 p2 C1 Q( i& c W 突然,陰暗中一道銀光暴起,如毒龍直取站在對面的陌生人的咽喉。他手未動、臂未抬,看似就要來不及抵抗。常鰲嘶聲吼叫,於中途戛止。: j/ u3 n' j8 @
# J: n2 S0 e' O/ \. E8 {; D 陌生人安然看著他的眼睛瞪得凸出來。常鰲喉中發出嗬嗬的聲音,聽來倒像是一種滑稽的笑聲。一個老人的寒冷的笑聲。; ^+ [' q/ Z! R
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朱漆剝落的廳柱後走出那女人來。她慢慢走到常鰲身後,把手撫摸著插在他背心的匕首,象牙柄光滑地在她掌中來來去去,她臉上漾起奇怪的笑容,彷彿竟有一絲憐愛。1 U0 D1 u1 z/ a; @ J: ^
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長鯨堂的大嫂穿著她那一身亂七八糟的艷麗衣裳,輕輕俯嘴在他耳邊說:「你以為我真不知道我爹爹是怎麼死的麼?我本來想殺了你也沒用,沒想到今天有人替我毀了長鯨堂。我一點也沒想到。長鯨堂!」1 T5 F. \& z" S4 |0 Q
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她低笑了一聲,白手按在匕首柄上,親暱而又輕蔑地半含著他的耳垂道:「你這個老不死的,今天總算是死了,嗯?」
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她拔出了匕首。一溜細血噴出,在她的面頰劃下弧形痕跡。常鰲瞪著兩眼,把這個僵直的姿勢又保持了片刻,終於向前摔倒。
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陌生人似乎皺了皺眉:「你為什麼要殺你丈夫?」, V( I) F5 |" u/ f; m
( n+ B2 R. t7 o$ K# t) N @ 大嫂聽了笑起來,滿頭珠翠晃動,竟笑得不可自抑,花枝亂顫一般。他沉默地看著她笑,笑完了,她突然朝地下一啐,呸出一塊耳垂上的肉來。% E- g" z5 |/ [9 V+ C
( F6 |9 J( E b; J% e. k2 m 「你管得著嗎!」她抹了抹嘴,輕狂地、幾乎是惡狠狠地甩下話來,「我殺的是我丈夫,醜八怪,你算哪根蔥!」. t. U# \& P9 E2 A1 M& z- Q
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陌生人又默然片刻,道:「我不殺女人。你走吧。」, B- Z9 V! D- R/ Q7 v' Y
, X" T! M' S) Z9 ?: z" n 大嫂似乎怔了怔。
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「那謝了。」她斜起眼睛向他一笑,轉身往大門走了。踏過滿地屍體,其他的女人早已逃得無影無蹤,她扭動著腰肢,越走越快,越走越快,是一大塊花紅柳綠扎得人眼睛疼的顏色。
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3 c1 K! w0 f( j/ s5 H 她消失在門外的白日光中。
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" [$ e: O) U% B6 H+ Q% s 陌生人把刀插回身後,他低下頭來。 |