$ l, P( `% ^; G+ E3 z# B: s「你這個臭婆娘!晚上如果你敢不去、老子就乾脆把你賣到窯子裡去!」 ( u2 [" e, \' o R$ \
5 s/ Y1 |: z. G0 |; m4 e剛走到門口,就聽到有個聲音霹靂般的炸響,帶著醉醺醺的酒氣和凶霸霸的惡氣。白螺秀麗的眉頭皺了一下——住在這地方就是不好,整日裡要聽這些無賴地痞的叫罵。 % O ~' l% Z% K# {8 H. o& F% q0 e
「相公你打死我好了!打死我好了!——這種事情,叫我怎麼做的出來啊?」 6 W" e0 e0 A- P! u9 l+ V/ q; ~" H( O
, t1 x- m# u/ X8 W7 y. W9 k那個男人的喝罵聲裡,隱約聽見一個女子顫巍巍的聲音。 " I t3 o, ?; ^0 V+ v% l ; r& D. X {' ^2 y( l0 E2 W. H「呸!臭娘們,少裝正經了!——皮肉癢了是不是?」一個響亮的耳光落在女子的臉上,白螺一步跨出門去,看見門外的路當中,一個魁梧的漢子正在毆打一個哭叫連天的女人。那個女子滿臉淚痕,然而身量卻很纖弱,毫無力量反抗。 6 a( P1 k7 `6 \0 z4 ]4 E( l
& u2 V+ V) w! H. n/ z4 i1 _1 K崔二也不賣涼粉了,忙擱了挑子上去拉開那個漢子:「老哥,一個婦道人家,你怎好意思這樣打?」然而紅了眼的漢子一把將他擼開,氣憤憤道:「關你屁事!老子打自家老婆!就算當街打死了,也輪不到你來說話!」 5 y' ]9 R: Q! G" [1 r% y
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一條街上的鄰居全探出頭來,開藥鋪的李秀才,針線鋪的王四嫂,還有賣燒餅的木頭三…然而,大家卻只是在一邊看著,沒有一個人上去勸解。 ) q* }, @2 ~6 L* B) t
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「告訴你!大爺我欠了他錢!你今晚是不去也得去!」完全不顧女子的苦求,滿身酒氣的大漢抓住少年婦人的手用力拖,「他娘的你裝什麼正經?說不定在家裡偷漢子還偷不到,讓你去和人睡一夜又怎麼了?別忘了你是我花了銀子買來的!」 # `$ R& l9 |4 I4 }
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「我不去!打死我也不去!」那個女子哭叫著拚命掙扎,然而沒有力氣,被一路拖了出去,塞進了巷口的一乘小轎裡,依然是哭叫個不休。 9 O, b; L$ O: F3 e2 w! U5 {2 l6 H 9 B/ d2 A4 w( ]4 E4 [ + C3 L5 K2 }; J8 Y2 `「二叔,怎麼回事啊?」站在廊下,白螺看了,淡淡的問,同時將手裡的青花小碗遞過去。人群也已經散了,崔二回過頭來接過碗,一邊舀涼粉,一邊卻一連聲的歎了幾口氣:「是張大膀子家的——喏,就是街口上那座三層木樓裡的人家!」 ( q" {. ^4 V$ _! J5 X j0 V
0 x# t3 E8 Y3 V, X1 M每日裡,還是不停耳的聽見叫嚷聲,喝罵聲和蜚短流長的議論。而街口張大膀子喝醉了後當街打媳婦的聲音,更是每日裡必有的曲目。 7 K3 @6 C- Z- G* E % G" n- ~& R$ E- E9 B夏日的天已經炎熱起來,聽著這些,更是讓人不自禁的心煩。 . o! d4 k3 e, C4 \0 H- I! M0 F1 F
今天傍晚時分,張大膀子又是喝得酩酊大醉回來,也不問理由便動手開始打老婆。然而,最近翠玉兒卻不復以前那樣的激烈反抗,只是一味的哭泣求饒。 . D7 i; e' t: q/ H% v
" x$ f6 m6 l! g6 U張大膀子見她柔順聽話,覺著乏味起來,打得也不如往日起勁了。捶了幾下,便哼哼唧唧的往家裡走去,一搖三擺,走不了幾步就趴在台階上呼呼大睡,顯然是醉的狠了。 6 v( s4 L" I5 ^, p2 [4 } $ y9 K% B$ N* P) s+ T2 A翠玉兒拭了眼淚,安安靜靜的過去,用盡力氣拖起了爛醉的丈夫,一臉的無奈與隱忍。她扶著罵罵咧咧的張大膀子沿著街道走回去,夕陽把她的影子拖得很長。 ) r& X/ I( v$ S( t+ _. z- o5 e; _% [8 V* l0 J0 u7 i; y( U. a
在走過花鋪的時候,翠玉兒忽然抬頭對著白螺笑了笑。那個笑容很隱秘,轉瞬即逝。 % D: O+ ?- O- o0 c7 Q
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針線鋪的王二嫂看見了,拿著納鞋底的針撥撥頭髮,冷笑:「可算是認命了吧?嫁了一條狗,也就得跟著——當日裡還爭什麼呢?白白換一頓打。」 9 u1 a! a6 n6 c7 x( w
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只有李秀才眼睛裡有些疑惑的表情,或許他還念著幾天前賣出去的那包砒霜罷? 8 u, B; |! s: l3 ~
# A( @) l3 V$ }# P+ b) m( E白螺看著兩人攙扶著走遠,在廊下侍弄著花木,眉目間有冰雪般的冷徹。 + T& |# ]& \. L
E0 L" q- {. @: J: s; j5 D% B2 i抬頭望望街口上張家那座破舊的三層木樓,風吹來,那腐朽的木窗咿咿呀呀,彷彿和著街上翠玉兒挨打後低低的抽泣聲。 8 @& d' v9 A' ^6 c) Q
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她重新低下頭去,在一株紫竹邊上伸手摁下了一枝柔枝,看著紫色的細小的竹竿彎到了接觸地面,然後輕輕一放手,「啪」的一聲,欲折的枝條又柔韌的彈回原來的挺拔。 ! l, Q( D7 k0 E; d e
( U& V/ f6 I9 ]! |# L有些人就是這樣…雖然一直是默不做聲的忍受、忍受,彷彿無力反抗任何東西;然而到達一個極限以後,便會在瞬間決然的爆發出潛在的生命的力量。 . c3 [% O0 s) `& W& Y! y- [+ }# s8 d+ R6 @
——如同那朵柔弱的藍罌粟。 ! i) d! d8 j2 B2 U1 M5 n( q% X3 o! ?+ E" @1 p: h
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張大膀子死在那一天晚上的掌燈時分。 H7 M! y# E, B
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街上好幾個準備打烊的店子裡的人,目睹了他墜樓的剎那。街口高樓上,黑漆漆的影子搖搖晃晃走著,到了樓梯邊緣也不知道停步,居然就這樣一直走了過去! $ F' V* z9 g& t6 g. T6 K x) P2 [, `' `( G* ?: s
街上的人都聽見了那段早已腐朽的欄杆發出脆弱的斷裂聲,然後那個龐大的黑影一腳踏空,從高樓上摔落在青石街道上,發出沉悶的、鈍鈍的撞擊聲。 - l* O0 A) r# D, f( } p & c3 ^7 j2 N. s3 B' ^6 J' f9 z連一聲喊叫都沒有。 + u; T9 m# [& a8 X0 Q * k6 F- |" o% e那個時間裡,他的妻子翠玉兒正在李秀才的藥鋪裡,說丈夫喝的太多了,想賒一副醒酒藥。 " b7 T1 E0 z* g3 o" ]+ ?4 c% b! ~+ K9 ?% W& v
所有人,包括翠玉兒在內,目擊了張大膀子墜樓的剎那。 $ Y5 F: N; E5 p
! S. H; W& e7 F4 R5 \小漁有些發怔,拿著織網的梭子不知說什麼才好。 + r. O% n' Z, v/ w & l- {4 B- W' }7 O+ T! b7 {& d" }「明天不會真的有海嘯吧?」聽著外面越來越猛烈的風聲和拍擊的潮水聲,彷彿想轉開話題,葉傾喃喃自語般的說了一句。 1 L! T6 s4 z# o! z9 d4 V) a/ b: K 0 O) R! g' E! x: n& _% ~9 }「好可憐…」然而小漁不識趣,根本不順著他的路子往下接,驀然說了一句,「她為什麼那麼早就死了?——你、你難過麼?…」 4 j( R) ^1 U: f) Q" @
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「都十年了…也不是那麼難過。」葉傾見話題又被帶到了這邊,想了想,終究還是歎了口氣,回答——這麼多年來,還是第一次和人說起這個埋藏在心頭的隱痛罷?他定定看著明珠,眼前忽然有些模糊,不知道是因為淚水還是再度的失明—— * h) G- g; d- f' ^: ?8 F1 P4 u
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「低頭!」 5 a* S1 C5 T8 `1 V4 d+ a R4 ^5 x& `0 j
靜默。忽然間他大喝了起來,搶身過去右手揮出。手指併攏的時候,指間赫然夾住了窗外射來的三支短箭。同時他的左手瞬間搭上了小漁的肩頭,把她身子往下摁倒。 5 Q: U0 r/ ~/ X# e! s% s6 p$ r4 |: H* `8 H: b' M
風雨聲似乎穿門入戶,刮得人臉面刺痛。小漁還沒有明白過來怎麼回事,已經被摁倒在牆角里。 $ [. E/ }, n( H1 O & Z/ E7 p( l& |「該死,居然連夜就過來了——」她聽到葉傾皺眉低低的怒喝,手腕一抖,長劍彷彿自己會動一般錚然躍起跳入他掌中,飛快的流出一片銀光,展開在她身前。叮噹一片響聲,彷彿劍刃碰上了很多東西。 ! ^% E c3 B: s7 Y6 i0 | ~4 ^
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「抱歉。」葉傾低低說了一句,然而眼看四周如雨般打來的暗器,手下卻絲毫不停,手指一掃,桌子上二十多粒明珠迅疾的破空而出,屋外登時有長短不一的慘叫響起。 7 E+ f/ o9 D( ^% W, r
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「喂——不許!——」畢竟是孩子,不明白此刻生死交睫的緊迫,小漁只是看著桌上的明珠如同彈子般迅速少下去,脫口叫。 [; r9 c) p/ n* [ d; c& K/ K0 K- q/ Z3 i
「我的眼睛快要看不見了。」如同狂風般的一輪彈指,將所有明珠當作暗器打出的剎那、葉傾俯下身去,極輕極輕的在少女耳邊解釋了一句。 % C& ~ N' R% r* A' p0 Y( t
6 `$ O5 z, u8 P o# [. |7 C小漁一怔,抬頭之間又看見有東西凌厲破空而來,然而葉傾的眼睛卻是空蕩蕩的,雖然凝神細聽,但是屋外此刻狂風暴雨顯然擾亂了他的聽力,回劍只是稍微遲了一些,小漁看到已經有血從他手腕上流下來。 , {' K9 z( c1 T1 \; A 8 [, G! k9 h% {& b' {1 }她吃驚的看著他,忽然間情急生智,抬手打翻了桌上那盞油燈。 2 A1 J8 E$ B" N, g
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一時間,鬼神淵的山崖上下一片漆黑,伸手不見五指。 6 }- A, B- R& B9 M0 D; S& Q
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燈盞「噹啷啷」的滾落地上,葉傾雖然看不見,卻已是明白了過來,在黑暗中微微笑了:「好聰明的小丫頭。」 , o/ @$ g( e! t m$ `( G9 s; t! K
: C m1 C% y k& r4 O) `# E( A燈一滅,房間外面暗器果然緩了下來,細細娑娑的,似乎有好多人在慢慢接近。 5 L6 Q) G. `2 Q( S) r# c' d/ c
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「你呆在這裡,找個角落藏好。我出去料理他們。」葉傾拍拍少女的肩,發覺她雖然不出聲,但是依舊控制不住的微微冷顫,他歎了口氣,「抱歉。」 0 E0 Z b" R7 K9 M, A0 u" n
) b0 @& h+ y, {- R話音未落,他長身拔劍而起,掠出窗外。 5 S. e' r' [( i% q& V ' t) m' {( P. f" w0 @2 _3 q d 4 N) r$ e' L' N c# ` q血從傷口中不停地流出來,他封了傷處附近的大穴,卻依舊感覺身體的極度衰弱。幸虧這是一個風雨大作的漆黑夜晚,那些來襲的人同樣伸手不見五指、沒有佔到半點便宜。 / M \9 n- C0 @4 C L
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然而,圍攻之下雖然全殲來敵,畢竟讓他付出了重傷的代價。 1 a- u& F( L6 A: w9 L0 a( U
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風更強勁的呼嘯著,然而耳邊已經再也沒有人聲和刀兵的聲音。 8 ?( e2 L; l3 v/ y, d" J ! G V5 G/ G+ t$ s葉傾站在那兒,有些筋疲力盡的用劍支著地,傾聽著崖下的潮水聲,想確定此時身處的方位。然而濤聲聲聲拍岸,驚心動魄,風雨狂嘯,吹得他衣袂飄零。 8 e8 @; N1 P0 V8 `- B9 f& A
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眼睛…還是看不見。 7 W5 G0 b1 V) ~5 f5 u. q% ]5 e
% b( ^! V9 N, E5 S: k! I方纔一場狠鬥,終於將所有來敵都一一斬殺於劍下,卻不知過了多久的時間。也不知道如今、是天色已經微明的風雨清晨,還是照舊漆黑黯淡的深夜? 0 \7 h$ ?6 y' r# s1 ^$ N2 X+ p4 \2 E# F5 C4 E3 b: K. k( i
他、他又在何處。 2 k5 j7 }9 X! h
- u5 w4 e! q7 U5 f) k蘇盈臉上色變:有宋一代,禮教大防最是嚴謹,作為一個孤身女子在郊外與陌生男子答話已經大是不該,如今對方居然嬉皮笑臉的進一步要求,那便是接近於無禮了。 - |9 g# U% b# w3 j - A# X; }) j) j2 n& b' g) ^( Q# R她拎起竹籃,往外退了一步,正色道:「公子莫要說笑,請自重些。」 9 P" `* }5 E4 k E5 {; N5 a* R: V) V3 E% n
「公子?」那個年輕貴公子反而怔了怔,忽然間明白過什麼來一樣的,笑了起來——那笑容居然有說不出的明媚和天真,讓本來滿心厭惡的蘇盈都驀的心軟下來:這個人這麼年輕,還是個少年,說不定真的沒有什麼壞心思。 & d) i6 I# [( {* y 0 @: Y1 B' S* o5 [9 }「哎呀,對不住對不住——我忘了我今天穿著這套衣服了…姐姐,我給你賠禮好不好?」等笑完了,年輕公子看著蘇盈詫異的眼神,眨眨眼睛,輕盈的將鬢邊的垂發一撩,晃晃腦袋,「你看你看!」 % u: k5 d4 M4 c7 d) |4 }* i: p( \* A1 T9 H( q) T
蘇盈看過去,只見他頸邊肌膚如雪,耳垂上赫然穿著一個耳洞,帶了一枚赤金嵌寶石的耳釘。 , H: K4 b; P* z2 ?9 p) d5 @+ o' }( p' p. L9 V% p+ A- W% E7 O
「我是個女子呀…剛才真是唐突姐姐了。」年輕貴公子模樣的人笑盈盈的晃晃腦袋,收手深深一揖到地,「小女子姓夏名芳韻,小字天香,今年一十六歲。」 * i' }: ~4 x/ e% F. L2 N
4 o1 l j) D& x, S& G蘇盈被她弄得有些措手不及,哭笑不得的看著這個女伴男裝的少女,看見她那樣朗朗的笑,雪白的頰邊露出淺淺的酒窩——這一笑,便是露出少女的萬般旖旎風景,再也掩不住她的女子身份。 9 ^4 }3 F6 p/ D& A5 R/ t
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夏家…蘇盈不自禁的怔了一下,首先想到的便是城中和「百花曾家」並稱的「奪天工」盆景夏家。因為長年包辦了大內禁宮所有盆栽,得到上眷,又出入於達官貴人府邸,加上家底豐厚,不啻已是臨安城中炙手可熱的人家。 " K7 G" G% Q1 A ) u6 H/ G, K G( Y+ J夏芳韻再度忍不住過來拉住了蘇盈的袖子,努著嘴看著外面的雨簾,眉目有些焦急:「我今天偷偷換了這身衣服從家裡跑出來,本來想去曲院風荷的,可是走到這裡就迷路了,天又下雨,偏偏這裡找不到一個問路的——哎呀,如果我今天去的晚了,他要生氣的。」 ( k3 z. ~7 }1 p $ l* x K( S7 x% ~8 W- |蘇盈微微笑了起來:這個女孩子說得倒是坦白,一下竹筒倒豆子什麼都說了——其實她這樣一身華貴打扮在這荒郊野外,萬一遇到歹人卻也不是玩的。 + C3 A: a4 k# K: ?6 Q
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這樣天真毫無防備…的確都是大戶人家出來的深閨小姐。 7 U9 c2 Y+ M1 L/ T D
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夏芳韻唧唧呱呱的說著,一邊說一邊笑,靨上的酒窩深深淺淺,非常可愛,忽然想起來,問:「哎呀,還沒有問過姐姐叫什麼呢。」 & U+ o( y3 s2 }, U! q , D3 L# x! S% h- _. C$ ]「我姓蘇。」這般天真的少女,蘇盈也減了防範之心,笑著回答,「就住在這附近。」 0 B, l. m: W* A2 C" h# I" A5 T6 k2 q1 A- w
「姐姐是個美人呢…」夏芳韻的大眼睛撲閃撲閃,看著穿著藍布粗衣的她,「有一種貴氣。」說著說著,忽然她退開一步,用袖子掩著嘴角,微微咳嗽了一陣子,然後有些歉意的看著蘇盈笑笑。 / U# x b% D8 J7 H & ~1 j( R" E/ R& F3 g蘇盈的眼睛不自禁的黯了一下,唇角浮出一絲笑意:貴氣…當日,泉州崔府的財勢地位,只怕比起臨安夏家也是不差分毫的吧?然而,今日她卻不過是個洗衣娘而已。而眼前這個女子,從性格到家世,活脫脫像極了五年前的自己,連笑起來那種表情都幾乎一摸一樣。 $ Q2 T- H% L# L P+ Y! Y) v, ]' l1 n / U" Y$ h8 d, P7 |! H3 u; `「好吧,夏姑娘,我先帶你去曲院風荷,如何?」不想繼續和夏芳韻說下去,她轉過頭看著長亭外的雨幕——雨已經下得小一些了。 ; p/ M5 B( W, f. i) u% d+ { 9 E* B T6 z! }1 h7 G家裡還有三大筐子的衣服等著她洗,明日一早人家便要來取去,說是做壽,要漿洗熨燙伏貼了給他們——整整四大筐子的衣物,她一個人已經洗了將近一天。如今天又落雨,眼見得就要來不及。 - [* A7 e* e9 r& C
0 N* ?- t' X# S/ A「呀,還在下雨呢…再站一會兒,等雨停了我們再去好不好?」夏芳韻看著下著雨的天空,有些為難的說——這個瓷樣的人兒,原是半點苦也吃不起的。 8 ?6 b2 B& @/ Y
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蘇盈沒有說話,瞄了這個大家小姐一眼,淡淡道:「我要趕著回家洗衣服,耽誤不起。」 2 I2 j! ?5 R n6 n$ A ) l- E* |; F0 _9 D) K# [ K——她蘇盈不是夏家的什麼人,何必要遷就夏芳韻?如若不是看著這個女孩天真可人,她這個自顧都不暇的人甚至連搭理都懶得。今日雖是流落了,但是她蘇盈心性未改,犯不著討好權勢人家。 9 i3 x2 O0 w+ c: c& r( R# C1 [5 R . D0 i o1 F( x. ^: O8 M) ]$ Y% `4 [' p
聽到對方這樣淡淡的回答,夏芳韻的臉驀地紅了,她想說什麼,但是再度咳嗽起來,忙忙的轉過頭去,用袖子掩著嘴角咳嗽了半天,一直咳的臉泛桃紅,分外艷麗。 C; ]( N4 X9 p' }, p6 ^' f
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然而,看到夏芳韻臉上騰起的一片嫣紅,蘇盈心裡卻騰的一跳——「桃花癆?」 7 c; Z5 ?9 X& y- l
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看過這樣的病人,她脫口問,眼裡卻是不可思議的神色。 ^1 V6 I3 X" f6 Y, v4 s: X- X% _* g% Z7 K! A! \2 g+ O
夏芳韻轉過頭去咳了半天,等氣息平復了才敢回頭和她說話,但是神色依然是笑吟吟的:「是啊…得了這個病一年多了,我覺得除了咳嗽盜汗也沒什麼,偏偏醫生說得天一樣大,開了好多噁心的偏方出來,還不許我出去走——悶都悶死了!」 & U' \) J1 s$ b+ `; C5 q2 D- l2 d4 G# }- Y* y* ?1 q4 M
蘇盈低下頭去,不知道說什麼好…看著這個少女如此純真明艷,偏偏得了這等病。 . k. I# S/ k6 k* }2 Y2 K - x* H1 X6 g; c5 E桃花癆…當年她可是眼睜睜的看著母親得了這病,試遍各種正方偏方也不管用,最後咳嗽的整個人都佝僂起來,沒日沒夜的低燒,生生死在二十七歲上。 # R5 y5 s% d0 ^, N5 g" M" A& T1 r& {# S7 u: h: r& s
難怪…這病,醫生也是叮囑過她不能輕易淋雨罷? " d0 C1 Q. l6 W+ o( s' P$ a [& ]2 n1 y) C( {5 Q3 i# o+ j
心下驀然又多了幾分憐惜與親切,蘇盈把提在手裡的竹籃放回地上,在亭中破木凳上坐了下來,微笑道:「我看這雨也快停了,我們就再等一會兒再出去吧。」 3 E1 T$ I( g! P- W0 N6 E" R) G: H: j5 G0 s. N/ t, `
夏芳韻反而有些不安,臉也是紅紅的:「姐姐事情忙,為我耽擱了,天香真是當不起——這樣罷…」想了想,她的手縮入袖中,動了半天,褪下藏在袖中的一隻翡翠點金臂環來,放到蘇盈手裡:「這東西權作謝儀,姐姐可別嫌輕了。」 $ C! Z9 n) d( d! a" ?' E* f
0 W6 O! z/ L( a' {8 Y2 a即使是大戶人家出身的蘇盈,看見眼前少女如此豪闊的出手,也不自禁微微一怔:這個翡翠點金臂環價值不下千金,夏芳韻卻是說送人就送人,若說是心懷純真坦蕩,倒不如說她家人在這方面嬌縱了她,這個孩子在金錢方面毫無觀念呢。 % m' ]6 k! ?8 r9 Z O
& m/ G% B; j* E/ V: E$ G+ z( p2 a「不用了,一點小忙而已。」她淡淡笑笑,抬手將翡翠臂環推了回去。 : F( b2 j3 _/ r8 i, w$ L
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夏芳韻正待說什麼,似乎是胸中又覺得難受,想轉過頭咳嗽,但已經來不及。 3 r5 F R. B( Z. C. B
" a1 b' f6 ]# L" U+ I5 l2 X1 x蘇盈陡然間,感覺到微帶腥氣的氣息噴到她臉上。 ( E/ b1 ?4 ]. X! L2 g0 b! f 6 N: ]& U. G3 y& o6 ?: f在短短的片刻中,這個夏家的千金小姐已經是第三次咳嗽了,看來,她的病已經到了不可小覷的地步——可惱她家裡人居然不好好看著她,還讓她出來亂跑。 G5 ?/ @6 l3 g6 R8 z$ S0 s
8 A. z/ m U% x1 x6 a' F然而,儘管自己的病已經不輕,這個單純的女孩子還是什麼都不怕的樣子,依然能笑得如此清澈…怎麼…怎麼還會這樣的天真。 ( }) ]4 B5 I8 g T, n2 E1 w6 X
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蘇盈忽然忍不住微微笑了起來,那笑容卻有些辛酸。她用力握住少女的手,將她拉進懷中,輕輕拍著她因為咳嗽而起伏不定的後背。 . q* A) m& Y2 y ( {7 g# f; s% q- O% L; ?/ @她也不過二十三歲,然而,在這一刻,她卻慈母般的低眸看著眼前這個十六歲的少女。 ) Z2 a. E; Z ]4 D1 y3 n 3 ~5 u# Z) j: Z$ S; ?那一瞬間,其實,她感覺她在抱著她自己——那個曾經同樣宛如花苞初綻的自己。 7 q$ S7 r) _) }% [
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快走到曲院風荷的時候,天依然有牛毛般的細雨,然而夏芳韻身上卻是一絲都沒有淋濕——蘇盈將剛洗好的一件披風用竹篾撐了開來,做成雨傘似的一頂布幔,讓她拿著擋雨。 + D1 M o4 ~( x; |6 v* p3 Z. F7 \# s% j4 ^: A8 E x% V
「姐姐,到這裡我就認路了…你、你不用再送我了。前面有人在等我。」從這裡看去,已經能看見前方煙波渺茫的湖面,夏芳韻忽然卻立住了腳,低頭微微的笑,眼睛不住的瞟著前面。 . X% D' [, b* F/ ~' Q! H $ ?) A0 l5 D8 D" ?1 ?4 F, q, W蘇盈將竹籃換到另一隻手,活動了一下壓的紅腫的手,不在意:「沒關係,都到這裡了,我乾脆送你到底好了。」 . [4 k; c; W& R8 A' Z# J9 K0 }7 s4 B$ M" E. K1 a# _
她繼續自顧自的往前走,走了幾步才發現夏芳韻沒有跟上來,她立住腳回頭看,只見那個十六歲的女孩子頂著布幔站在春草中,第一次臉上出現羞澀靦腆的神情,有些焦急,可彷彿又不知怎麼說好似的,只是抿著嘴笑。 % P& c% [' m; r: g0 J) Z4 l! q" D# G: Y
蘇盈陡然間明白過來,苦笑了一下:自己看來真的是多事了…這個大家千金特特的跑到這個地方來,也不會只是來遊山玩水那麼簡單,怕是偷偷地換了裝扮,出來會面一個俊秀情郎吧? 3 v e, a6 A4 E' _6 u' R
4 \- I+ W9 W, P' c然而,不知為何,她的心卻往下沉了沉。 % z# M# y8 u3 ~/ A7 I, n1 M- u
7 z" _9 B4 H: \4 P8 f9 {9 m1 @蘇盈掙扎著,眼睛裡面的憤怒到了極點——夏芳韻,那個純潔天真如同初雪般的孩子,如何能落到這樣的禽獸手裡! ) q+ j b' e: T" r# `( Q9 }" I9 e0 I. }: {1 @% }
看著那個人得意洋洋的往曲院風荷那個方向出門去,蘇盈用盡力氣攀著木桶邊緣站起身來,忽然,手指觸到了冰冷堅硬的東西——她低頭一看,原來是她慣常洗衣用的石杵。 . |, Q o) ]8 r. @ C
( J3 \# Q% F( j! Y9 L . a, v9 _+ y: C1 y6 v2 x7 u黃昏,吱呀一聲,小院的柴門被推開了,一個腦袋探進來,左右看了一下,盯了院中那一棵高大的烏?樹一眼。彷彿確定了什麼,吐了吐舌頭,來訪的年輕客人輕輕推門走入了空無一人的院子。 3 ~1 L3 H( U. _
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「蘇姐姐!蘇姐姐!你在家嗎?」驚歎於小院中的繁花美麗,想著女主人的美麗嫻靜,長衫執著扇子的男裝少女清脆的叫了幾聲。 2 w7 r8 ^: ~- e0 h/ @* f $ q" ^# T# x4 Q' b: s! Y9 k沒人答應,夏芳韻往前走了幾步,叩響小屋的門:「姐姐,你在家嗎?我來向你道歉的呢!——早上我一生氣就亂說話,姐姐你別往心裡去啊…姐姐,姐姐。」 & `* n' s& g& B* ^, w4 y3 U
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然而,還是沒有人回答。 " F# g# C0 D; S6 ?0 {9 L0 F, x7 y
. s5 S' s4 E! ^' m/ K: E k5 n* x夏芳韻失望的歎了口氣,今日真是不順——去曲院風荷等宋郎,卻等了一天都不見人來。回來路上,想著早上對蘇盈說話有些不客氣,少女心頭氣消了後便覺著後悔,回來路上想起蘇盈說過的住址,便來上門道歉。 % v+ _2 G I0 d5 P0 d8 y8 R4 U/ v
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她轉身下階,不料卻被一物絆了個踉蹌。低頭一看,原來是一支搗衣用的石杵。夏芳韻本想繼續走開,然而,目光所及,陡然間,彷彿被魘住了一般,全身僵硬,一動不動。 / w' [8 Y$ E2 D' l) {$ P ( u6 q, n) q, w——血!有血!石杵末端,沾著斑斑血跡! ( k5 A6 H2 _# Y: u8 N7 U7 f" L 2 p* y. ] V# N/ \- ^7 U% O她失聲尖叫起來,奔下台階去,然而,卻看見了南邊角落裡的烏?樹下,那尚未掩埋完畢的土坑——土鬆鬆的掩埋到一半,露出了屍體的上半身,後腦已經被磕破,血濺了一臉,然而夏芳韻還是認出了那熟悉的沒有生氣的臉。 4 v6 ~! j% G0 I; b 4 x0 p/ { \; P$ U+ _6 V; ^9 k樹蔭下,那個坐在花叢後的女子緩緩抬起頭來,看著她,嘴角居然有無奈的笑意:「夏姑娘…還是嚇到你了?你今日幹嗎要來呢?唉,不要怕,我是為了你好,才殺了他。」 ! {/ D3 P# R" z) x" m4 w$ X" o0 c. t: c
蘇盈的臉色慘白的嚇人,然而鎮靜的也是驚人,被人撞見了殺人,居然毫無驚懼之意,她細細的捧起一捧土,灑在坑中宋羽的臉上,淡淡道:「不要看,不要再看他,夏姑娘。他該死的。這個人一直都是在害人…直到現在,才算是乖了。」 $ w8 u8 B* S; f- b0 }. W( P+ g `
|6 K2 O0 A B+ J$ m2 ?9 t3 N「啊!——」十六歲的少女驀然沒命後退,用力掩住嘴,劇烈的咳嗽起來,一邊咳嗽一邊瘋狂的跑了出去,「殺人了!殺人了!」 " K3 o1 D- r1 L
1 k( d. [% `2 M蘇盈來不及阻止,夏芳韻已經跑了出去。很快,附近村子裡面已聽得有人驚問「哪裡殺人?」,她閉上眼睛,長長歎了口氣,一捧土灑在了宋羽屍身上。 " F3 K% D! \5 S4 e9 ]0 n9 e! y2 t7 T& b! i* c( F0 D' q( }# y: h
Q& s. [ m+ f3 ^1 F, V蘇盈殺夫的案子,在臨安轟動一時——那樣美麗的女子,居然是個心狠手辣的殺人潑婦,讓全臨安的閒人們都來了精神,將府衙圍的水洩不通。 2 q0 G9 `3 _: y8 T# y
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然而在三堂會審中,她安靜的驚人,沒有一般女犯被指責殺夫後的絕望或者潑辣,她一一的應對著堂上大人們提出的所有問題,得體而滴水不漏。 0 E* g2 G% q2 w# K 6 S( o9 f. v- b9 \7 G! t+ O, d! G「我殺了宋羽…對,我用洗衣的石杵從後面砸破了他的頭。」對著臨安府尹,蘇盈毫不推脫,一口就認下了殺人的罪名。 ) A, ]. R. g- F, X
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「犯婦蘇盈,你為何殺夫?」府尹卻是略微感到驚訝:這個文雅嫻靜的女子有一種說不出的貴氣,完全不像是一個殺人的女子。 : ^7 M: n. l- k: D1 r! Z / w# S- q# G$ e2 R0 P5 @2 ]7 t0 a蘇盈頓了頓,不答話,許久,才道:「不為什麼,一時的口角爭執,他打我…我順手拿起石杵,就砸到了他後腦上。」 2 ?3 z1 Z% Q% J& B
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大堂下聚集的閒人發出了低語:這個歹毒的婆娘,說起話來居然還這樣毫不介意! $ K# Y( K- y% R7 a / H5 Q4 P; c1 F0 n府尹心裡雖然有些懷疑,總覺得此案背後另有隱情,然而女犯如此嚴謹無可挑剔的口供讓他也想不出什麼可以再盤詰的,他用硃筆在宗捲上畫了個勾,寫了三個字「斬立決」。 / b+ n% a, M, r8 B' y! W: E
. ^7 F& J5 \1 i# c' R8 C令箭扔到堂下時,圍觀的人群發出了叫好的轟響,然而犯婦臉色卻絲毫不變。 9 B& Z0 o1 r" Q' O: H' Y) v1 H; o9 g3 A( f' X6 \% o5 \4 l, H
5 f4 j6 V2 u' j4 g「我無罪。」陡然,極輕極輕的,她抬頭說了一句。 / G j* B$ |/ M眾人齊齊一怔,連府尹都來了精神——終於有了峰迴路轉麼?他的直覺果然沒錯,這宗案子背後,確有隱情…如今知道要抵命,這個女子才知道要吐露真情麼? # E' l/ D) M- m
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「呔,大膽犯婦,你有和冤情,快點說來與本座!莫非人不是你殺的?」 + q: u0 l, B- h. y( d! z' c/ h* M 9 |2 N0 C: Y; {6 H+ N: b% c聽著驚堂木拍響,她眼睛眨了一下,然而卻是搖搖頭:「不,人是我殺的。」 ) _) G& r w2 {, H0 ], }) C% N$ _, g+ z% _' p2 ~2 ?
堂下一陣大罵。殺人了還說自己冤枉——這個女子,居然是拿府尹開玩笑呢!臨安府尹都變了臉色,然而蘇盈看著他,眼睛神色冷定,一字字道:「但是,我無罪。只有上天知道、我蘇盈是不該死的。」 5 [: G/ m* \* @# e! e- s8 S. ~
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堂下的圍觀閒人哄笑:沒見過這樣為自己開脫的,不拿出證據來,卻認了罪名還口口聲聲說自己冤枉—— % {' i. a; R* l; B# U2 T
- @) ~9 a, X3 F! K「喂,這位小娘子,老天相信你冤枉有何用?到時候你這個千嬌百媚的腦袋都保不住啦!」 . {) M/ j. ]/ O8 T9 B
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「是呀是呀,快說究竟誰殺了你家官人吧!既然你說冤枉,就說出真兇呀!」 9 V8 X6 A' a& `, U
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然而,聽到下面沸耳的慫恿,蘇盈只是搖頭:「人是我殺的。上天知道我冤枉。」 ( |9 ]: y3 ` a. k0 H# t( A& ~
5 w9 `/ ^! |- v# p「嘁!天知道?天知道有什麼用!——你以為還會像那個東海孝婦一樣,六月飛雪天下大旱,來證明你不該死麼?」 1 o6 C5 U, Y4 Z$ d
8 h9 Q& K% I0 C" U, o堂下閒人終於不耐了,大聲嘲笑謾罵,然而蘇盈只是閉上了眼睛不再回答。 ( B9 Y& w/ d/ U ]4 m ) l. r9 t$ P- i! W6 }她絕對不想再將那個可憐的少女牽扯進來——此事關係著女子一生名節,在禮教大防森嚴的有宋一代,並非小可。 % F* ]* |2 C' w7 I
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大宋的刑律判了她死罪,然而,她堅信,在上天面前,她做的沒有錯,她無罪。 % c) \) O" I- R* M7 G3 @ / S3 {8 K/ e& y「喏,待會兒就要上路了,好好吃這斷頭飯吧!」暫時被押回女監,牢頭帶著衙役送上大盤熱騰騰的飯菜——對待將要上刑場的犯人,哪怕最刻毒的官差也稍存仁厚之心。 . [! a; L' Z0 k! H/ r! t% {
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死牢中,蘇盈毫無胃口的看著那些飯菜,卻要了一盆水來,仔細的開始梳洗。 6 a, Z$ o& n! y" k; V: n ) _( l6 o; x4 x; X( O7 G「殺了人,姐姐還真是心安理得的很。」陡然間,耳邊聽到了少女的聲音,蘇盈不敢相信的回頭,在光線暗淡的牢獄中,竟然真的看到了夏芳韻俏生生的站在那裡,臉色憔悴的不成形,身邊陪著一個上了年紀的老嫗,顯然是嬤嬤一類的人物。旁邊那些衙役,不知什麼時候竟然都退下去了。 : k% b( Y2 Y( t5 ?0 ?. O" y ! }8 c3 B, M; w「你怎麼進來的?」蘇盈脫口問,然而心下立刻就明白了。只要花錢,什麼事作不到? " o2 G+ H z. B! \ $ n2 Z3 Y6 x: C「我來看著你死!」陡然,夏芳韻的聲音變得說不出的惡毒和憤怒,「我要看著你死!——你、你為什麼要殺了宋郎!為什麼!咳咳,咳咳!」 ' H' ~! f/ x- J$ e @
1 A8 Y8 v; ?& [7 r. K. q6 h十六歲的女孩子眼睛裡閃出駭人的光亮,劇烈咳嗽著,卻撲到柵欄上,用盡力氣探手進到女牢,想抓住她:「你、你為什麼…咳咳,為什麼,要殺了宋郎…你這個心腸惡毒的女人!我要看著你…咳咳,看著你死!」 9 Q) W; J+ M! F* i9 ~& Q5 [4 c) q
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「小姐,小姐,保重身體。」嬤嬤連忙上去扶住了小姐,拿出絲巾為她捂著嘴角,看著夏芳韻因為咳嗽而幾乎站也站不直,連連歎息,「天香小姐,你也太任性啦…快點回去罷,老爺知道了不得了呢。」 # I* X9 Q& M n, k$ p/ X 8 R y* l: E" h. A0 X6 G, T蘇盈看著夏芳韻,這個十六歲的少女顯然因為看到了情郎的猝死,深受刺激之下立刻將自己認定為十惡不赦之徒。 % D$ u8 f2 r4 p, ~* _! ^# ^5 ?( _9 O! ~9 L5 D2 d8 Q: l0 j' A! c
她微微歎了口氣——也好,就讓她在心裡永遠保留著一個有情郎的完美影子吧! ) T9 B; |; n: J# @6 h' n% f/ n j0 a4 ~% ^
嬤嬤扶走了夏芳韻,那個可憐的女子因為忽發的病情,已經虛弱的無法走路了。嬤嬤出去叫了人將她扶出,回頭之間,忽然對著蘇盈斂襟行禮:「蘇姑娘,無論如何,非常我們夏家非常感謝你沒有把天香的事情宣揚出去。」 ! l3 p1 i! ]1 l% F 5 u( ^6 n- P2 H! Q' b蘇盈怔了一下,看著老人的臉,輕輕歎息,轉過頭去,不說話。 0 c6 K6 i$ r4 ^ B3 f! ~7 c
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囚車往菜市中行去時,蘇盈看見了街邊大群駐足觀望的人——那些人一見囚車裡面坐著的居然是個美貌女子,而且是要斬立決,立刻來了精神,紛紛跟了過去看行刑。 3 {6 E' `3 a9 C) Y s9 _' Q
: p! K$ `; c) |# M0 j% \「這個小娘端的美貌!怎麼會殺人呢?」 4 F' N) r- v3 Y% r s
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「凶得緊!據說是用石杵敲破了自家官人的腦殼!」 6 [( k0 t0 M0 u# J: \: |. G6 {9 @8 o6 E0 k8 t
「嘖嘖嘖…是啊,倒是硬氣,一口就認了——奇怪的是明明都認了殺人,偏偏要說自己冤枉!一邊說自己殺人,一邊又說冤枉,不是奇哉怪也麼?」 , E r/ ~. S' p c H. I# a4 v9 l5 `. }1 H$ m
「還說只有上天知道她不該死…不過上天知道的時候她也死了。呵呵。」 : a3 D5 }1 E7 [" B; i5 H/ v2 A1 Z, [6 M9 C6 f; Y% T- ^! a( }& B/ @
「嘿嘿,難說,說不定上天一震怒,就真的來個六月飛雪冬雷震震…」 ; } J/ T7 ?1 V; I- a' r 0 J# c/ _( G+ N: z3 z/ l6 J- |圍觀的人群中不停有人竊竊私語,然後議論著就哄笑起來,都是一群市井間的青皮無賴,閒來無事,乾脆就一擁而去的看熱鬧。 9 U& E" q2 o3 d: I6 ~0 ^0 `
3 c. n) W2 I6 z$ B0 ]5 t然而,車過天水巷,這沿路的議論,卻驚起了蟄居在巷內的一個白衣女子。走出鋪子來看時,她臉色瞬的一變,脫口低歎:「終究有這一天啊…雪兒雪兒,你看啊。」 & Y- K* T6 [+ {. b( v! r/ X' H . d$ v. U5 K3 J L1 t" @% f: q那只白鸚鵡撲簌著翅膀,落在她肩頭,咕咕噥噥。 F; h, l7 D2 ?- A' g1 t" @" ~$ f( t- ~( [+ M+ Z) x
! e; l: o$ w1 ~& j; K6 T「崔姑娘,我來給你敬一杯餞行酒。」蘇盈被推跪在刑台中心,正閉了眼睛什麼都不去想,耳邊卻驀然聽到了有個聲音靜靜道。她心中騰的一跳:崔姑娘?那人居然知道自己本姓崔! 4 c4 r% h+ ?2 c5 n! N, k ' J) c5 n6 s j% S她驚訝的睜開眼睛,看到的是一張素白的瓜子臉,一個女子白衣白裙,手端一碗清酒,在她身側蹲下來看著她——眼角那一粒墜淚痣,盈盈欲泣。 5 R4 D& ?( R# b5 d3 c5 a7 E: m
6 C+ v( t' ?8 l& l5 |「白姑娘!」蘇盈驚喜的叫了起來,如果不是雙手反縛,她便要撲過去拉住那個神秘女子的手,「你、你也在臨安?」 4 ^1 ~1 J! R: @, `/ i, X; r* y
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「我這一年一直都在臨安。」白螺淺淺笑了笑,回答。 3 M: ` @ ?' G9 F: s6 C5 s' w2 B2 L1 m3 x; s0 Z- f
「可惜…我不知道。如果我早點知道,就過來找你。」案發以來,從公堂到刑場,蘇盈一直是從容而鎮定的,然而,一看到這個白衣女子,她卻不自禁的流露出倚賴,黯然歎息,「事情…也不會變成如今這樣。」 ' u$ l- J9 g# R+ P% C0 O' q" p& F7 a6 k6 z/ s4 m; L8 V3 p
「你殺了宋公子?」白螺問,眼睛裡不知道是什麼樣的神色。 2 i% w' m7 `3 a z$ e+ n( Y4 G* Y e0 Z) j
蘇盈驀的抬頭,眼神堅定:「可是我不覺得我錯了!你信不信我是冤枉的…我殺了他,可是老天會知道我做的對!」 3 x/ p$ ?: b: p; f( e" h; M2 H8 j
白螺眼睛黯了一下,將酒盞遞近女犯的唇邊,忽地歎息:「我信。」 E5 ^+ o3 f( K; n% f $ T. _% ?0 [$ Y" y1 ?蘇盈忽然笑了,湊過唇去,將哪一碗烈酒一飲而盡,然後看了看圍觀的人,歎了口氣,輕輕道:「白姑娘,我好悔…好悔當日沒有聽你勸告。這些年來…」 6 A: X1 X9 y+ Y, m1 H: _ 4 }$ G2 p9 V, o7 y) k她的聲音低了下去,湊近白螺耳邊,絮絮將所有艱辛內情略述了一遍。然後仰著臉,看著神秘的女子,慘笑:「你說,我是不是瞎了眼?可是我不能再任憑他這樣害人了…白姑娘,我今日如此,是自討苦吃——可你說,我錯了麼?」 7 [1 X8 v# i# c, N
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這個世間,她唯獨只信賴這個女子——她心裡的苦,心裡的委屈,或許可以帶到地下,帶到上天面前…然而,她卻想要告訴這個女子。 0 l: ]1 z- T* H' l4 U- G
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白螺的手撫著她的肩頭,手指亦有些發抖。 8 T5 f4 h, x% d( D 4 L& L/ E: L. S6 d; U) x她看過這個世間的很多事,很多不同的女子,哭的,笑的,瘋的,狂的…然而,如同眼前這個女子這樣卻依然不多見。世上女子,能自立堅貞如此已經不易,然而捨棄自身而拚命維護另一人,這樣絕決剛烈,更是少見。 ) S; D" W4 T8 p8 ]
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看著這個女子死亡臨頭時唇角的笑意,白螺感覺內心堅硬的壁壘在一分分的震裂。 7 x a9 N! X& v- k
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. x- H4 _. `+ K3 y1 F7 a然而,此時鑼聲敲響,原來已經是時辰到了。 : E- x9 n4 S2 q. K+ I
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劊子手過來粗暴的推開她們,然而手指快要碰到白螺的時候,半空驀的有白影掠過,狠狠啄了他的手,痛得劊子手大叫一聲。白螺已經退開了一步,那只叫雪兒的鸚鵡施施然的飛落她肩頭。 1 _1 U5 O# ~# k3 _9 S$ ` 3 U: p1 n, P! t7 u" H3 G" G" n, @然而,白螺的臉色卻是慘淡的,靜靜凝視著場中的蘇盈,手指用力握緊,幾乎掐入肌膚。白鸚鵡感覺到了主人內心翻湧的心緒,顯然嚇了一跳,全身的毛一下子蓬鬆,抖動了一下,立刻警惕的立了起來,左右警視。 1 B9 \0 U: k, _2 k5 L
' X g- `9 t0 n% n) k' i「白姑娘,多謝相送…今世之恩來不及報答,待得來世蘇盈一定結草啣環。」頸後的牌子被拔掉,在劊子手舉起鬼頭刀時,鎮定自如的,蘇盈跪著緩緩躬身一禮。 - |* B6 j# n$ v5 ]# T- V! V$ @. H
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「哭啊!快哭叫啊!——臭婆娘,嘴硬什麼呀!」周圍的閒人本來想看一場好戲,卻不料得這個如花似玉的女子這般剛強,心下有些沒有看到好戲的失望,紛紛大叫。 5 V& H, d* H: E# u8 _4 d) q& v' A* Z
蘇盈倔強的藐視著那些看客的冷嘲熱諷,不再看任何人,閉起眼睛跪直了。 + q1 _7 ~- ]- I9 Z7 h
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白螺臉色雪白,手指不自禁的探入袖中。 & D: F* ], w P' v
6 n, n8 P1 K" \' ?' L$ h「對了,我忘了她過不來——你看。」白螺俯下身去,揭開那件披風——素白色的裡子上,赫然有著一個暗褐色的符咒標記!彷彿是有誰沾了血,畫上了這個詭異的記號。 . K1 b# @* ^4 N
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「我想方家兩老都是被害死的,變成死靈鎮入了合歡樹底——朝開夜闔的樹,到了晚間就會閉合壓住那些死靈不讓他們逃逸…」白螺看著那個符咒,點頭歎息,「紫檀夫人似乎生氣很足,雲浣白一時怕困不住她,才設了符咒鎮壓吧?偏偏夫人的生魂不滅,掙扎著冒出來向我求援…」 ( K D1 H) o* o0 ?3 h2 G, d2 h; M4 j/ i" d; N5 f3 F
一邊說著,她一邊動手解開那件裹著紫檀夫人的披風。 ) X3 _( |/ z, Q9 o. x- q
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披風一落地,白螺耳邊彷彿有清風吹過,陡然間,紫檀夫人的眼珠就開始轉了起來,一眼看到了身邊的白衣女子,顫抖著抱住了她:「白姑娘…白姑娘!」 0 g" v7 ~& V! t1 x0 C9 n5 B
$ R% o! E5 f& J$ F/ N! J「別怕、別怕…」白螺歎息著,拍拍她單薄的肩背,「都沒事了,那個傢伙再也不會纏著你了——別怕。」 : j# M" T) w$ Y3 ^: \/ @
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紫檀夫人臉色蒼白,接二連三的發問,語無倫次:「他死了?雲郎…那個妖怪他死了麼?那蘭兒是個骷髏!你不知道…多可怕,一個骷髏\整天看著我!爹娘…爹娘…」 " C- M2 O) E, \4 p: E
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喃喃自語著,回復神志的女子顫抖著,抱住自己雙肩,慟哭起來:「爹娘全被他害死了!我看著他殺的!樹底下…那棵樹底下!全是血…全是血啊…」 . d9 Y$ s1 s' u/ L' }9 Y( v' [/ ~. @" h5 Z" \0 M0 ~; j; Y
白螺歎了口氣,看來,此刻歇斯底里的她、才是需要灌一瓶雄黃酒的。 ! n* x* g4 q; a ; Y! B& K$ }0 K' E6 w' r「走不走?不走就麻煩了…」看著遠處下人耳房裡面似乎有了動靜,湛瀘提醒了一句,「這事兒說不清。」 e, ^0 @1 Y( R4 _. w' L+ S" a, V4 G" L/ T
「嗯。」白螺掰開了紫檀夫人抱著她的手,看這個可憐的女子已經陷入了半昏迷的狀態,再度歎氣,「也不知道她什麼時候才能鎮定下來——的確太可怕了一些,對於一個女子而言,我怕她回魂了以後也會被嚇瘋掉。」 8 L" `% [1 I8 _# d4 p , E5 E9 v) i2 K- _ ) L' L. M2 `: n3 }# f0 l天水巷的花鋪中,木葉婆娑,白鸚鵡在花間垂頭小憩。 8 a7 N, b4 U$ p4 e7 z( x7 p- b' d$ F# k0 e) ~% Y& v
「螺兒,似乎你多年修行、也未見長進。」黑衣黑劍的湛瀘皺眉,看看花間忙碌的白衣女子,「還是不能做到太上忘情——上次為玄冥的事情,難道吃的苦頭還不夠?」 ( O6 Z" Z6 x% w/ Q/ j( K- e0 y" q# ^, L& B$ z4 U4 S( n
白螺抬起頭來,看著他放在床前小几上的長劍——這把長劍通體黑色、渾然無跡。 # i2 j( s9 p+ V& K: T/ Y7 e" t; k' R
千年之前,鑄劍大師歐冶子鑄成此劍時,不禁撫劍淚落,因為他終於圓了自己畢生的夢想:鑄出一把無堅不摧而又不帶絲毫殺氣的兵器。 " @5 J" o: m# e K0 q' x' m/ t
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千年之間,這把神兵流轉世上,經歷無數坎坷滄桑,也凝聚成了自己不滅的魂魄。 , K' {. j& N& V- T& Q0 k. _0 u. ~# c, \ T
「湛瀘,你是一把劍啊…如若我能像你,本心便是上古神兵,或許能冷定如鐵。」白螺低頭剪著花木,忽然手頓了一下,微微苦笑搖頭,「可惜我似乎作不到。」 9 O0 C& |% o" u* C7 d % o8 A5 G5 W/ Y0 O; ~& ?5 C$ N湛瀘:湛湛然而黑色也。 9 h+ L* r/ T* q+ D" [+ T7 q) b& Z$ R- \+ v9 ^
他就是上蒼一隻深邃的黑色眼睛,千百年來注視著君王、諸侯的一舉一動。君有道,劍在側,國興旺。君無道,劍飛棄,國破敗。 ! r! a: u" j: O6 ^, E & e& I0 j8 V: a6 n如今、宋代趙氏王氣衰竭,偏安一隅卻依然不思治國圖強,奸相當道忠良死難,湛瀘他…也是要離開這裡、回到三山碧落中去了吧? ) J& }& y1 P, B; t0 l2 D7 I4 b7 s+ Y
9 r* Q; s q! {# Z忽聞海上有仙山,山在虛無縹緲間。 : U$ {: g4 b k4 G
c2 `( p# S8 ]" C5 Q- P樓閣玲瓏五雲起,其中綽約多仙子。 1 }3 ^" v0 j: d9 l; @" z6 p5 T4 c0 S/ `: W* ^
「請你還是回去告訴師傅,白螺恐怕是要永世謫入紅塵,無法回瀛洲了。」白衣女子微笑著,眼角的墜淚痣盈盈,「碧落宮裡的百花…還請早日換個司花女史罷。」 7 ]2 l+ Y6 Z5 \
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湛瀘走過去,看著她,白衣黑衫相互襯映,鮮明無比。 * }5 l9 C4 ~+ o, y
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「你師父青帝一直掛念你…不知道你在下邊如何。」他張開手,手心那面小鏡子有冷冽的光,奇怪的是鏡面空朦,居然照不出任何東西,「這個,是他托我帶給你的。」 ( _! } }1 O" D: T, D6 x8 o ~* o
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「花鏡?」白螺一驚,才看清了鏡子上的花紋,脫口驚詫。 $ M4 J2 o+ J3 l2 y5 ^
$ n& c+ I: w) j) s. D) W7 B' x她忍不住伸手觸摸那面奇異的小鏡子,然而那面青銅鏡彷彿有知覺一般,忽地從湛瀘手心躍起,自動落入她手中,光芒閃了一下,映照出了女子的臉。 $ ]$ B, g) {+ c1 y, C2 g H+ e F' K, c# V( R0 v/ u2 k
「你看,它終於找到舊主人了。」湛瀘微笑起來,看著白螺將那面小鏡子收入袖中,許久,微微歎息,「我也要走了——紅塵滾滾碧落茫茫,你好自珍重。」 - V6 P( \' @* W7 u( e3 w% Z + R. M. u; x& E # I9 w6 J' u/ z% U" a: n8 V) n雨夜逝去,白晝重新降臨的時候,臨安城中,街頭巷尾霍然又多添了一條談資: 6 ~4 e3 [ F: O
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昨夜或許是風雨太大,居然將武林門附近大戶方家院中的一株合歡樹刮倒了,樹下露出了兩具森森骸骨——衣飾尚未全部腐爛、依然還能辨出是五年前過世的方家兩老。 8 @! b' s1 ?* Z
, {( Y; u- q9 o; n" c) W- }" o「雪兒…雪兒。」定定的看了鸚鵡一會兒,白螺回過頭去俯視著鏡子,忽然忍不住感慨萬端的低低輕喚,伸出手,觸摸著那面鏡子—— / ` @0 E* k2 m . b2 |% X/ y$ \6 V e鏡子裡映出燭光下白螺的臉,還有房間中的一切,以及…在她肩頭後映出的、一個抱著肩膀靠在花木間、歪著頭靜靜沉睡過去的小孩子。 ! Y, ?2 ]" |' q! `: d! K+ W, N w7 U" {1 ]9 F) g
一個白衣垂髫的小孩。 4 p, {0 ^, |& U. Q - T3 @+ |8 Q0 [% C1 _8 D" c「雪兒。」白螺凝視著鏡內,低喚。忽然間,她的淚水就這樣落了下來。 1 b9 u# T E# ]# X+ ~. `( V" F @6 D; ~2 l9 k4 h9 L# q8 D, Z
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清晨,白螺早早的起來盥洗,帶上了花鋪的門準備出去。 4 c9 u7 N* h- e) z: l
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「噗拉拉」一聲響,門還沒闔上,門縫裡忽然白影一閃,那只叫雪兒的白鸚鵡掙了出來,然而白螺一個收手不住,夾住了它的尾羽,惹得鳥兒尖叫一聲。 & x9 c9 L0 h" G: f$ u
' Q' c6 V( R a「雪兒,不許出來!」白螺皺眉,一邊放開拉門的手,一邊道,「好好留著看家!」 , |( _6 Z3 X j% `& [- t6 Q
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然而白鸚鵡不服氣的瞪著小黑豆似的眼睛,咕咕噥噥,尾羽抖的筆直,忽然開口:「要去!要去!雪兒要去!」 ) X5 n3 m Z9 c' V& f' i3 I+ w% y( e* Z% ?
「要死了!快給我閉嘴!」白螺嚇了一跳,連忙看看左右——幸虧天色剛亮,旁邊店舖都沒有開。她變了臉色,狠狠揪它的尾巴,怒:「你要是再多嘴,小心我一刀子徹底剪了你的舌頭!——你要嚇死我麼小畜生?」 " j2 q% M$ O- A' I( q; E! U3 K
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「雪兒不是小畜生!不是!」然而,鸚鵡彷彿吃錯了藥,繼續開始令人目瞪口呆的饒舌,「今天送神會,好多姐姐要來——」 $ z. h$ K9 v" Q* C- o+ ]6 c+ C
6 }( p& e/ [7 o% n& {( h3 v: k「閉嘴!」白螺覷著天水巷口一個行人過來,連忙伸手一把握住了鳥兒喋喋不休的喙。 9 V# S& c) \# X
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鸚鵡在她手心不甘心的又抓又撓,白螺眼前忽然浮現出昨夜那個歪著頭睡去的孩子,淡定的臉色便是一軟,輕輕歎了口氣,俯過身去低聲囑咐:「好了好了,我帶你去。不過到時候不管看見了什麼,可不許再給我多嘴了,聽見了麼?」 9 @. L1 v! `6 ~6 B' b0 N- O' b! L: x# v
白鸚鵡連連點頭,白螺鬆口氣,這才開了手。 1 i4 @* T) L/ g- j1 [" m( D) i! v
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到了巷外,天色已經亮了起來,一路走來,陸續看到有鋪子開張,白螺和左鄰右舍平日來往的不密,也只是點點頭略微招呼就走了過去。 + C3 f) O& X8 j# ] " d2 U, `' X! U/ R( j「嫁人!什麼時候嫁人!」陡然間,那只安靜的鸚鵡又冒出了一句。 1 i3 q" g- o9 }7 B2 k( h # ] \0 k& K, ~' s3 C3 E; }# g" c白螺臉色一變,然而不等她叱喝,旁邊剛剛支開舖子賣早點的顧大娘微笑著來了一句:「哎呀,這隻鳥兒可比媒婆都多嘴呢,整天就叫著嫁人嫁人——不知跟那兒學的。」 9 ~0 \; O; _/ ?$ S! r( c1 }3 [6 s8 ]. V2 I# M2 @9 Z: v
「就是。」白螺拍了肩頭的鸚鵡一下,雪兒「咕嚕」了一聲,飛開去避開,輕輕巧巧的落在了顧大娘的豆漿擔子邊,輕車熟路的探頭入碗櫥,叼出一隻小小的碟兒來。 ) c" p3 b2 ?3 v l& o- r3 s. v
r' I# u" {; u2 v「哎呀呀,你看這雪兒多伶俐。」顧大娘忍不住笑了起來,連忙提著豆漿筒兒上前,舀了小小一勺出來,「鸚鵡也愛喝這個,真是奇了。」 1 g- V; M7 T: \# `& x8 [2 L. j" f- C/ h" {$ G% n) c' l
白螺在那個老位子上坐下,狠狠白了雪兒一眼:這個小畜生遲早會惹來大麻煩! : U0 D. m- o' Y. }& s& W9 X
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「白姑娘還是一碗豆漿、半籠豆沙包子一碟醬菜?」都是天天光顧的老顧客了,顧大娘手腳麻利、態度也慇勤很多,熱騰騰的早點不一會兒就端了上來,搭訕,「今兒倒是天氣好,難得看見白姑娘要出門去呀——莫不也是趕著西湖上那個送神會?」 8 j5 U7 B) R9 Q5 i: s; V$ p9 {" e
1 X& O$ B: k0 A K拿起筷子,白螺微微點頭。顧大娘坐下來,開始閒扯:「是呀。六月六送花神——姑娘是開著片花鋪兒的,能不去麼?」 1 ~, d5 W9 {8 v4 M+ W0 W
! e% |. B5 y) B: o& X白螺咬了一口豆沙包子,文靜秀氣的一口口吃著,並不答話。 ; h% w* ?; g9 Z- e0 Y 7 [: @. H: Z; Y5 s然而天還早,客人也不多,顧大娘的嘴巴就沒一刻閒下來,看著白衣秀麗的女子,忍不住開始嘮叨:「哎呀,姑娘可聽說了昨兒夜裡,皇宮裡面丟了一把寶劍?據說是高宗皇帝急得了不得,大清早臨安各個城門口都布了重兵在檢查呢。」 ) ]- ^. I0 J! G# [9 I( P9 n' O+ c8 f
白螺怔了一下,嘴角忽然就有了一個微微的笑痕:湛瀘…湛瀘果然是回三山碧落去了。以後在這個世上,她就是更加的飄零了。 8 H9 p0 O; Y G9 W9 O3 c/ {
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「白姑娘真是長得俊呀!我看曾家的三小姐號稱臨安第一美人,也未必能比的過白姑娘去…」顧大娘閒聊了一些家長裡短,話鋒果然漸漸地又轉過到了慣常的話題——白螺微笑著聽著顧大娘的嘮叨,然而始終不說話。 3 c1 O) Z: D- j. [) x$ I; }! ^
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這是一個善良而有些囉嗦的婦人,丈夫老實忠厚子女也個個守本份,家庭和睦溫暖,夫妻舉案齊眉膝下兒孫承歡。可謂是世間的幸福之家了——所以,顧大娘才會對於同樣是女人、卻一直孤身的自己有一種本能的憐憫吧? . k; u _# t: w. |
# K: Z# o8 }0 w+ H" S自己…原來在他們眼裡看來、那般的不幸福麼? 1 U T' j V' F 4 B4 x( ?% U4 c白螺自己吃著早點,漸漸地就沒有怎麼聽進去旁邊的嘮叨,一直到那口豆漿喝了一半,她才驀的聽見一句話,差點嗆住—— / z/ p* |# W+ D. A$ _5 b; w$ m* x: g: w4 o$ c
「白姑娘,上次我提過的那門親事,你那時說要寫信詢問爹娘同意,如今可有回音?」 / D- R$ S6 r9 K6 {) m, U \7 @: l k3 O+ E& I* o小口啄著杯裡豆漿的白鸚鵡也停止了進食,驀的抬起頭看著這邊,小黑豆一樣的眼睛骨溜溜的轉著,白螺似乎看見了它眼裡面掩不住的大笑意味。 4 _4 a2 i, q+ ]0 ~+ n; {( I" Q. ~3 ]- s3 M
「這個…老家山高路遠,至今尚未收到答覆。無父母之命,白螺怎好作主。」好容易嚥下了那口豆漿,白螺一向冷定淡然的臉上也有尷尬的神色,放下碗筷回答。 ; }4 [/ q+ b: G p' Q# m" M! Y
. L$ M( l' d& B( Z( G% U顧大娘臉上就有遺憾的神色,歎氣道:「前幾天我去曾家,人家老夫人還問起過你,說天水巷的白姑娘才容出眾,更難得種的一手好花——怕是曾家上下除了大少爺、沒一個能比得上你呢。」 " o- B) s- B W: N3 G7 G/ B ! [4 v! N% ]) A% h. ?6 E! I) S「曾老夫人謬讚了。」白螺微微笑著,拿起手巾拭了一下嘴角,「百花曾家盛名上達天聽,有權有勢、論起花木之道亦可稱國手,白螺區區草民、哪敢比肩。」 * `+ J9 c+ c% c) `2 {, H: d
" d. ~. ] H! t, ?' E) z9 c0 U; p( f白螺本想搖頭,然而看著古木參天的寺廟,聽著隱隱的梵唱,彷彿忽然想起了什麼。白鸚鵡咕噥了一句,抓抓她的肩頭,白螺微微一笑:「那麼,就叨擾了。」 3 [: t( b6 T# Q ]$ P1 K; i8 m1 [& n$ C
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靈隱裡面,香客不多,大約今日遊人都去送花神了,莊嚴的佛殿裡一片空寂。在偏房小院裡喝了幾口龍井茶,興娘絮絮的說了一些家常,比如那次青州災荒後如何和丈夫一起回到了老家紹興、這些年如何的行商賺錢立起了家業,兒子娶了媳婦今年已經考上青衣秀才…等等。 9 _; N1 d5 F4 Y; _/ \. V% G" g; m
白螺靜靜地聽著,偶爾笑著接幾句,只是看著興娘如今富態安詳的臉,看著她說話時候不自覺流露出的滿足和幸福,白衣女子的嘴角浮出了淡淡的笑意。真的是守得雲開見月明了,完全不再是當日青州城裡那個滿面菜色奄奄一息的樣子。 ) e0 p6 ~4 l5 T+ S$ { / z n( {8 j; L3 z4 K果然…這樣就好。這樣就好。 . g" U# y# e' s+ ^7 Q% u( U9 w4 b; g. [& V- a& d6 t
雖然曾經經歷過那樣的流離災禍,卻終於換取到了今日——這個世上女子的堅忍和活力,永遠都不曾讓她失望。白螺心裡定了定,有一種欣慰。 " t, @) M z H3 i# \% F; Q% z/ Z) h' ]* m' y$ g$ D. j7 i
說到一半,卻聽得外面有腳步走動,還有女眷們唧唧喳喳的說話聲,從抄手遊廊裡一路過來。興娘笑了起來,闔上茶盞站起身,對白螺微笑:「哎呀,白姑娘,外頭是我女兒媳婦們回來了,我出去叫她們進來——我和廷章一直設著你的長生牌位,對小輩們說起你的恩德,今兒個可要她們好好給你磕個頭。」 6 x% p- ~! p& Y1 r# z% U/ Z/ [
Y: F& ?! S/ j! i) j也不等白螺回答,一邊說著,女主人一邊已經打開門走到了廊上,大聲喚女兒和媳婦的名字。一群衣著光鮮的年輕女子簪著絹花,嘻嘻哈哈的一路笑鬧回來,一見夫人出來也忙斂了神色,恭恭敬敬的行禮。 / h; [, Q7 }! i7 a) g 0 R$ T2 a, M9 S4 [——全家族上下,即使是男子輩,見了興娘都是恭謹有加的。據說是因為在多年前的災荒中多憑了一介女流的她大德大義、家族中幾個長輩才活了下來。所以到了今日,在族裡所有人都知道廷章妻子興娘的人品,對這個斷腕的女子敬畏三分。 : B' T0 P5 h% A: v9 \4 X8 L$ U% D4 _/ d
b( X4 u7 Z- N十八年前,青州那一場災荒幾乎讓吳氏一門全滅。 ! f2 k. R7 @7 N6 O" |# j! Y/ ?! ^9 p 2 G$ r- |9 `+ J! H: t4 t- z那時候是建炎元年,金兵在中原長驅直入,虜走了徽欽二帝。高宗皇帝匆匆即位後心膽俱喪,不敢面對狼虎之兵、竟泛舟逃於海上,留下大好河山和中原一片的烽火動盪。 5 F1 C1 o" i# y2 S
# r/ ~5 T2 }, j/ b+ a% |$ `她遇見白螺,便是在那個滄海橫流的時候。 , V( \8 `* |2 B# s9 e, p# A
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那時候她不過十七歲,剛剛嫁了做小生意的吳廷章,卻陷在這樣的饑城裡。 0 V* M# `$ s& J! X+ W+ e: [# \ " {& Q3 c9 n0 g; l0 o因為饑饉,因為災荒,青州城裡的饑民終於到了喪失任何道德理智的時候,易子而食已經不能滿足苟延殘喘的需要,於是,那個歷朝歷代每到饑荒時候就出現的、令人膽寒的詞,終於也現身在青州城裡—— ; A& y6 J# z, ^ O - f+ E# W4 b) e菜人。 0 c, |/ I. R8 O9 P, l& U 4 i/ t9 p( |8 M6 z7 }那就是用以為食的人。 6 U9 |1 Y; T E/ ~! U4 d# B
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屠肆裡,已經有公開的人肉出售,換取高價或其他食物。 ' g7 q7 y0 c& m! G' [. b! L + U) c j" c9 i, {' b3 y興娘一家也到了奄奄一息的境地。婆婆年紀大,先挺不住餓死了,家裡人連將屍體抬出去的力氣都沒有,只好放在堂屋裡任其腐爛。 ' k2 h0 C8 _) `& h, O' H2 b
& |9 ]- @- W, ]9 G# [" \2 ^5 _公公年邁體衰,眼見得也熬不過了。大伯二伯的兒子都在戰亂裡死了,兩個老人也由他們兩個小輩照顧著,然而因為多日粒米未進也說不出一句整話來—— : D9 a0 M( D7 E3 o" d7 u1 b, v( I
丈夫雖然焦急,卻自身也餓得沒有力氣,更無法變出方子來醫老人們的餓病。眼看著全家這次是要滿門餓斃,興娘暗自垂淚到天明,便下了一個決心,獨自瞞著丈夫去了屠肆,將自己給賣作了菜人。 ( R1 l; A- |; z. r( R A 7 L" v, P, e8 G" k5 s吳氏的族譜裡,關於廷章之妻興娘,有如下一段記載: 5 J- a6 b! E( k% J% ^3 t- q9 _
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「建炎元年,天下動亂,青州大饑,至屠人食肉,官弗能禁,名為『菜人』。吳氏一門亦陷於危城,饑饉困頓、無復以加。廷章妻名興娘,乃自鬻於屠中,以換食家中老少。時顫慄待刀斧加身,然屠者見其明艷,擬輕薄調戲,婦堅拒不從。以不殺相誘,亦不從,自伏俎上,瞑目受屠。屠者恨之,凌遲碎割,生斷其左腕,婦哀號昏死,然終無悔意。有客過、不忍視,乃倍價贖之,並助其家出荒城而南歸,一門並得存活。」 ! }# S5 w v+ t4 q+ r
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便是如此帶著血跡的記載,讓大難過後的吳氏滿門,對這個斷腕女子敬畏有加。 # k' c1 {. K% V4 ~1 A8 I1 Q/ o: b+ f
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等興娘領著晚輩們進房的時候,卻只見座上空空,白衣女子已杳無蹤跡。 6 V C2 [! R/ E
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中年的美婦歎了口氣,沒有理睬兒女們詢問而詫異的眼神——這位白姑娘,向來都是這樣的脾氣和行跡。只是不知道今日一面之後,再見又會是何日。 9 A- ]& W) M) c$ {' Y; q) {2 w
; P" u6 y3 b0 ?5 c) S" h: j說不定那時候自己已經是垂暮老婦,而她,依舊冷漠而年輕。年輕的宛如自己十八年前在血污滿地的屠肆中看見那般,絲毫不見衰老——這位恩人,的確不是凡人、而是天上的神仙下凡吧? 3 k8 s# b# H0 Z5 k' b2 n" m$ v+ S- \; u* S. c! r% F
記得那個時候,即使外面如何兵荒馬亂,白衣女子卻是淡漠的,在懸掛著人首和斷肢出售的屠肆旁路過時,也依然不動分毫。青州城動亂而饑饉,然而這個女子依然白衣如雪神色從容,彷彿有無形的屏障將她一塵不染的和這個亂世黃塵隔了開來。 8 m3 N0 ~: u [8 H, D7 d' n/ |
3 z9 |8 S. {5 Y; A* S那時候她看見自己的左手被屠夫一刀砍下,血淋淋的拿過來放到眼前:「臭娘們!不從是不是?看老子一刀一刀把你大卸八塊…看你還嘴硬!」 / t* {" F+ y! i, T% \
t3 }' e! Y% w4 _+ F 5 M, ]" R u" i) E7 D4 {- |5 \4 x- m那一場舞,雖然不曾像三百年前那樣震動三界九天,然而卻足夠震懾住一個旁觀者的神魂。 ! Y$ ]; k0 O" Y
* K- Y4 j N) v4 h$ c. R5 S f' L: |* B一直到那個白衣少女的背影消失在天竺山的濃蔭裡,茶花樹下貴公子依舊沒有回過神來,怔怔的看著已經空留滿地殘花的林中空地。直到背後傳來小童的氣喘噓噓的稟告、說已經從方丈禪房把遺落的玉簫拿回來了,錦衣玉冠的公子才恍然驚醒。 2 p% e H% Y+ f- b# T1 X4 f' H Q6 X; H. Z6 b
「二公子,是不是還要趕著去薛姑娘那兒聽歌?」青衣小童見了主人這般恍惚的神色,提醒了一句,「公子幾日不去桃花居,薛姑娘可發了惱——這次準備了好綵頭兒去陪不是,可千萬不能遲了啊。」 : ?$ {" R/ V* W+ h# C' p
# E2 f6 f7 c& `! D" o「什麼薛姑娘桃花居!書惠我跟你說——方纔我真真遇見一個絕色女子…」貴公子還是一直凝視著白衣女子離去的方向,掐了一下自己的手,生生的疼,「不是做夢啊!這世上竟還有這般女子,這二十六年我真是白活了。」 2 Q @+ @1 G. f$ E* }, E& v p, I8 x3 h
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書惠沒料到公子這麼快轉了性,一時有些發怔,拿著玉簫笑道:「哎呀,今日是六月六,該不是公子機緣巧合,遇上了花仙吧?」 ! N* _. p2 z; L& f7 G( i5 Y2 C' k V$ @
. |5 H0 ]' R6 p4 K2 Q2 k: i「可是又做了噩夢?」也不知過了多久,見夫人終於定住了神,緩緩睜開眼來,嬤嬤才舒出一口氣,輕聲問。 $ V/ J/ b7 Y3 S1 e) u# y) U
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被稱為二夫人的女子,大約三十來歲的年紀,正從夢裡醒來,睜開了眼,在黑夜裡依然不住的喘著氣,手回過來用力壓著心口,感覺那裡依然突突跳的厲害:「李嬤嬤,替我倒一盞酸梅湯來…渴得緊了。」 8 U! X- ^; q" k8 o% \" W2 y M
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李嬤嬤自個兒摸黑走到前間裡去,一邊細細娑娑的找東西,一邊沉沉歎了口氣:「二夫人,近幾個月老是做惡夢,我看要不要請個大夫來瞧瞧?」 ! x6 p# W$ ] e/ c" t r9 B! y & Q2 \+ t2 n4 Z( b9 R4 b. u「用不著罷——這一年來請大夫花的錢還少麼?怎麼治也都沒睡過一個好覺。」二夫人的聲音在錦帳後傳來,疲倦慵懶, 「便是老夫人她老人家不說什麼,西邊院子的那位又該私底下罵我拿喬做態、顯得多金貴了。」 - W' |: i. A( n1 A : m/ z6 U9 b4 k; j9 y3 z「那些嚼舌頭、二夫人怕她們什麼?也不看看百花曾家今日的名頭、有多少是憑了二夫人您的打點操勞?老夫人也說了,兒媳婦裡面只有二夫人您算是頂得一個男子…西邊院子裡那位說到底不過是個小妾,論大小、還不如二夫人呢!」屏風外有瓷器相碰的聲音,李嬤嬤好容易摸到了白日裡喝剩下的酸梅湯,傾了半盞在杯子裡,一邊不屑的罵,「二夫人是念過書的,心性兒也好,換了我,早忍不得這口氣了。西邊院子裡那個三夫人除了吃喝花銷,哪裡為曾家出過一分力!」 - G2 O% a; P" L( i- [
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「出力?人家可好歹生了個兒子…我有什麼?」身子倦倦的,靠在床頭上,紫檀木硬硬的硌痛她的後背,二夫人閉了眼,在黑夜裡淡淡道,「百花曾家在南渡後能憑著種花養花換得今日,不是我譚意娘托大、的確至少也有我五分功勞——但是這算個啥呢?我怎麼說都是個二房續絃,跟你們康二爺是半路夫妻,又沒生個一兒半女…」 ; a- f2 z `6 x( t
! U7 O& V$ E: |; @# G; x' W「老夫人心裡疼著二夫人的,不怕別人嚼舌頭。」聽得平日裡爽利能幹的二夫人話裡居然有了消沉的意味,李嬤嬤連忙安慰,摸黑進了內間,把酸梅湯遞到她手上。 7 D: t; _9 G3 d, T; N' M0 q; { ?+ t/ t' ?2 n
喝了一口,抿在嘴裡半晌才嚥下去,二夫人的聲音沉沉的有些苦澀:「老夫人?老夫人也上了年紀,總不能當長久的靠山…你看二爺多少日子沒來這邊了?三夫人生的雖然不是長子,但是長房裡大爺夫妻死的早、留下那個遠歌又瘋瘋傻傻的——曾家這份家業,眼看著跑不出二少爺手裡。到那時候,西邊院子裡那位才有的得意呢。」 & Z, i3 D, F' S
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李嬤嬤歎了口氣,也不說話了:其實她一直擔心的也是這個,若是將來老夫人一日不在了、遠橋二少爺當了家,只怕東院二夫人這邊就不得安穩了。 l: Z7 O' U6 [" Z! A2 `; i- U) r
: W. _6 E& H7 h* @& c「好悶…要落雨了麼?」沉默了半晌,感覺室內空氣都要凝滯,暗夜裡二夫人喃喃了一句,下意識的摸索著找東西扇風,好緩解這片刻的窒息。 9 D' c& `0 r }6 ~6 N R) Z3 A8 P$ Y( L5 u! d( g8 P
手指在錦褥間探著,在枕頭下碰到了一件硬涼的物件——是扇子。 6 K' L, o; B1 @; F9 l" u2 D
N6 v& ]+ @9 F. n" P6 m! f: v2 V! A二夫人忽然彷彿呆了,將枕頭下一直放著的扇子拿在手裡,這是一把紫竹骨的絹扇,已經很有些年頭了,竹上都被把玩出了溫潤玉一般的手感,只有今日白日裡剛換上去的那根扇骨還是稜角突兀的。 " X/ S) M2 ^& n6 \
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枯坐了半晌,彷彿想起了什麼,李嬤嬤驀然開口:「啊呀,對了,今兒我聽見老夫人屋裡的丫頭芍葯兒說,本來給二少爺訂親的那個白螺姑娘忽然改口了,死活非遠歌大少爺不嫁——老夫人愛這個白姑娘,竟也答應了。西邊院子這下子面子可丟的大了!」 & Z$ Q4 z6 L; q a % R# W% `& i6 l- f( d. Y4 v夜裡,嬤嬤說著日裡的小道,語氣卻是有幾分幸災樂禍:「二少爺混世魔王似的自然巴不得不成親,可西頭那位卻氣了個半死,整日裡摔盆砸碗的罵個不休呢。」 8 e4 n& r6 c+ x ) p& i# g" N# x& u5 F+ ?「啊…白螺白姑娘麼?」靜靜靠著床頭坐著,二夫人眼裡卻驀然亮了亮,不出聲的吸了一口氣,「在天水巷,開著一個叫做花鏡的小花鋪的那位?」 ; {. K1 C& m4 z* k v0 U9 i8 r1 m6 `; ` s2 B2 j5 g5 u
「是啊,夫人前兩天不還去過她的鋪子裡一趟?」李嬤嬤對主人的脾氣知道頗深,笑了起來,「二夫人是想看看到底她是什麼樣的女子吧?夫人一向聰明,事事爭先,長房媳婦還沒入門就早考慮到這一節了。」 5 V1 Y- }( G2 w) F0 |5 e: Z3 d S& a3 `& c; |' i" V3 l
說著說著,好似想到了什麼,嬤嬤忽然幸災樂禍起來:「不知夫人看了她覺得如何呢?據說是個美人兒啊,聽臨安城裡的人說她也是個厲害人物,嫁給了大少爺,這下子一向空乏的長房也算是得了大臂助——二房多了個對頭,可有的鬥了。」 0 s* c( u5 C7 s! X
0 l. G! c6 Q0 g7 V, N「花鏡…那人…那人簡直是個花妖啊!」二夫人語氣卻無半分的歡喜,臉色在暗夜裡沉了下去,聲音忽然變得尖利,「聽說在她那兒買了花的主顧,家裡就多少要出事。還有人說,她養的那只白鸚鵡說起話來比人還聰明——這種妖邪的不祥人,怎能進我們曾家的門!」 5 _/ ?2 [, J B9 L2 |$ L# `3 J
「呀,那不過是街坊間的無聊傳言而已——天子腳底下,哪有這等事。」李嬤嬤笑了起來,「二夫人一向吃齋信佛也罷了,不至於這樣吧?夫人這樣的善人,哪怕什麼妖邪!」 6 m3 _' Q1 V/ l$ R/ m# \" \" F+ D ( j4 o. M+ C' O: J# V4 Y* a「善人?」在大屋寂靜如死的夜裡,二夫人輕輕展開扇子,伸出手指摸著扇面,陡然間彷彿驚起了心中什麼東西,全身顫抖不可控制。 9 U4 d' G7 W" M2 {
/ C) C/ }! L2 x! F: E4 S* B) f「夫人,你這扇子上有血。」 + b9 t" R' n3 s& x" T/ |' w
1 x0 S3 u- K% s T1 o5 m「哈哈哈哈!」他一句話未落,忽然間,桌子對面爆發出了駭人的笑聲,驚得灰衣大漢頓住了後面的話,驚詫莫名的看著陡然間在燈下大笑起來的女人。 1 O# \* P1 H* v$ k$ Y1 p : T% w. q, v/ I; a. s' Y「情人眼裡…咳咳,情人眼裡出西施?」一直都是淡定從容的王福娘陡然笑得失控,劇烈的笑聲裡,咳嗽著,連連握著自己前襟的衣服,在燭下笑,「什麼西施?麻油西施麼?…那死鬼、那死鬼到死,都念著那個賤人!」 ( b9 j% f3 }# @! W7 D9 V; o w3 o 5 Y4 C' N" P. K O% O5 v* `魏勝驀然怔住,定定看著女人在燈下顯得有些扭曲了的笑臉,有淚水從那細細的眉眼裡流下。「你說…周泰說的那個人…不是你?」有些不可思議的,他怔怔問。 $ a. X3 X9 x* [7 u; u: l$ h6 r8 ~4 e t1 D
王福娘陡地止住笑聲,轉頭看他,咬著牙,冷冷道:「不錯!是那個死鬼勾搭上的賤人——『白皙豐潤,柳葉眉,桃花眼,一笑一個酒窩』——是不是?就是孫小憐那個賤人!在前街住著,開著個麻油店,老是穿大紅衣服,扭著身段走在街上勾男人的眼睛。」 4 n: d7 g8 h$ q2 \9 ^/ B/ U
* ?* U; C* K |6 P: k魏勝吸了一口氣,想起在簷下時看到那個走過的紅衣女子。髮髻上簪著玉蘭花,眼是桃花眼,眉是柳葉眉,身段玲瓏的,舉止活潑輕佻——就是她? / k7 a7 N W* r" {
6 G' z& y c/ ~3 v/ D「是她?我方才見過了…」訥訥的,他說了一句。 % p5 }/ J5 _8 w; `2 V( T( l( O& c6 o' V
福娘冷笑著,那眼睛斜覷他:「好呀,那你也不算冤枉跑了這一趟——到底也讓你給碰上正主兒了!怎麼樣,那個小娘是不是夠撩人的?」咬著牙說著,淚水卻忍不住從女人眼中一連串滴落,她的手用力抓著那把紫竹扇,低下頭,肩膀微微發抖:「那死鬼…那死鬼真的是鬼迷心竅了…麻油西施是什麼女人?狐狸精!——而且她是誰家的寡婦?是那個死鬼的叔伯!那死鬼知不知道這亂人倫的事、如果一旦被族裡人發覺,就逃不過沉豬籠點天燈?——雙妃鎮上周氏宗族,對這等亂倫的事兒何曾手軟過…」 ! P9 F) c" G0 |' i3 Z: h 2 o* E' n% _* \6 [, Z" x4 T. f# w! Z魏勝聽得呆了,看著女人伏下身去,痛哭,斷斷續續的說著。 0 L! z3 H2 ^/ _6 _ ~ C) ^ * m5 ^5 ~$ N/ {$ H3 q, A「真是豬油蒙了心啊!…我要勸,也知道是勸不進去的,為了不撕破臉,也只好當作不知道。可我、可我也不能看著那死鬼等著被人發覺、拉去浸豬籠吧?」福娘的手用力抓著紫竹扇,指節發白,魏勝聽得有輕輕「嚓」的斷裂聲響起。 " ~$ E& `5 g/ p( y9 U4 C0 p/ C# S8 @6 F5 B2 M
「怪不得周泰那小子含含糊糊不說是姘婦…這種亂了人倫勾上叔母的事兒,說出來場子裡也會被罵豬狗!」魏勝慢慢明白過來,有些忘了自己的處境,憐憫的看著燈下痛哭的女子,點點頭,「也幸虧他後來犯了事、去寧古塔做了苦役。」 0 F8 i0 o( a: V3 Z5 }
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王福娘陡然不哭了,擦了眼淚,在燈下抬起頭,冷冷笑了笑,咬著牙,說了一句話:「他是冤枉的——那一年鎮上鬧了盜匪,是我把一些細軟藏到他房間床下,然後就去官府暗自出首,說我家漢子和賊人有勾結,窩藏了贓物。」 2 p) i2 f2 z. W; C( m
7 n9 ^$ I: p* K, X* @3 N% ?3 o「你?…是你把周泰送進去的?!」灰衣大漢陡然覺得額上冷汗冒出,本來已經橫了一條心不顧今日的死活了,然而聽得這樣的話,依舊感覺有寒意從心底冒起來。 0 p8 e) x$ H n6 L6 g( f
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「我要讓他和那個狐狸精分開!」福娘蹙起了細細的眉,眼神執拗而凌厲,然而卻含著淚光,「不然他八年也活不到!說不定就被拖去浸了豬籠!我什麼法子都能用,只要他離那個賤人遠遠的!——窩贓罪按律不當死,這我也打聽過了。」 0 A) B; L O [4 ~ 3 \' |- l* Q. p8 c% v魏勝看著這個相貌普通的女子,忽然說不出話來,感覺有什麼壓迫著自己。太聰明了…這樣的女人,如果換了他是周泰,何嘗不感到敬畏懼怕? 1 b/ M0 b0 g3 B' B
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「但是…我沒想到那死鬼會為此送了命。死的好…死的好!」說著說著,但是女人的手卻是再也忍不住的顫抖起來,她再度掩面慟哭,「居然…居然就死在那邊了!我、我還一直以為他會回來…會改了性兒,好好的回來過日子…你也說他誇我賢淑知書識禮,看來他雖然被那個狐狸精勾了魂,可心頭好歹還念著我一點兒的…我想這一次遇到大赦他回來了,如果給他生個胖兒子,或許就會拴住他的心…可是,那死鬼居然就這樣…就這樣死在那邊了!」 + Y* m7 p6 N4 O( p6 B5 | v! Z$ f
7 S! P. o9 `2 q7 m$ I看著房裡鮮血橫飛的樣子,破門而入的人忍不住轉身奪門而出,蹲下嘔吐起來。 $ E! I( s: |( u2 [( B" C/ k
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一夜之間,兩起命案。雙妃鎮上報了府裡太守,然而查了半天,一個個街坊都盤問過去了,最後卻只能懷疑起那個當天在雙妃鎮露面過的灰衣客。一定是那個陌生的外來客干的。太守派衙役查了半天,卻毫無辦法。最後只能以疑凶在逃而結案,問了鎮口那個被灰衣人問路過的廟祝,畫了像、到處張貼著榜文懸賞捉拿。 ' {% U0 `; y' I' e
9 D2 d7 n) M3 k, F, c + ~1 ]$ i: e9 G$ n5 V" R1 A「呵…」金華府的城門口,出城的一個女人提著包裹,正準備揮手叫一輛驢車,卻無意中抬頭看了一下榜文,微微笑了一下。然而,很快她笑意就不見了—— 8 K8 l! V" X; M5 Y a S
1 R; T9 E/ m, Q, x) H% K* E6 h「住手!你瘋了!難怪…難怪周泰不要你!誰會要你這樣的女人!你不是人!你不是人!你簡直瘋了!你是個鬼!」 / q( B3 [7 b/ f! o$ G4 U/ D- @2 |& A' G" z
火球陡然燃起的剎那,她聽到火裡那個殺人兇手看著她,聲嘶力竭的大吼。 ( ]3 d/ X1 A$ N! U0 O! L